光罩裂开第三道缝的瞬间，下坠之势骤然一滞。脚底触到实处，是冷硬石面，不滑也不斜。气流从四面八方收束，像被什么吸了回去，只剩一丝微风拂过脖颈，吹动冲锋衣的领口。我稳住身形，膝盖微屈卸力，手仍攥着“守”环，指节发烫。
眼前不再是翻滚的暗红，而是一片静止的白光。
光源来自正前方。
两具石棺并列置于方形石室中央，间隔三步。左棺敞开着，盖子斜倚在墙边，边缘布满裂痕；右棺闭合，表面平整如新，阴刻三个字：“张起灵”。字体深峻，像是用利器反复划凿而成，笔画里渗着暗色，不知是血还是锈。
我没动。
瞳孔里的血光未褪，视野中一切轮廓清晰，连石缝里浮起的尘粒都看得分明。空气中没有腐味，也没有湿气，只有铁锈混着石粉的气息，干得呛人。袖口银线不再震颤，但麒麟血还在体内搏动，节奏比心跳慢半拍，一下一下，贴着肋骨往指尖走。
我往前走了两步。
脚步声很轻，落在石面上却回音清晰，像是不止一双鞋在走。我停了一下，再迈步，回音依旧。这地方有共鸣。
靠近左棺时，目光扫过内衬。是腐朽的布帛，颜色褪成灰褐，叠得整整齐齐。最上面放着一件童装——短袖、立领、窄肩，样式老旧，和我身上这件冲锋衣几乎一样。袖口处绣着一圈细密纹路，凑近看，是微型八卦阵，银线已氧化发黑。
我没伸手去碰。
退后半步，右手食指划过掌心。伤口不深，血珠立刻涌出，顺着虎口往下淌。麒麟血离体后没落地，反而在空中悬了一瞬，像被无形之物托着，随即自行延展，拉成一道细线，绕指尖转了半圈。
我松开手。
血丝落下，在地面划出一个逆向旋转的环形印记。它不是文字，也不是图腾，形状与“守”环背面的凹槽完全相反，像是某种反向锁扣。血符成型刹那，发出极轻微的“嗤”声，像水滴落进热锅。
然后开始燃烧。
火苗无声，呈暗红色，贴着地面蔓延，顺着石板接缝爬行。蛛网般的裂纹从双棺底部向外扩散，石板整体下沉，发出低沉的摩擦声。灰尘簌簌掉落，露出下方一个竖井，直径约两米，内壁光滑如镜，看不见底，只有微弱气流自下而上涌出，带着一股陈年金属的腥味。
我低头看了眼自己的血。
掌心伤口还在渗血，麒麟血滴落在烧尽的符痕上，立刻被石缝吸走，不留痕迹。身体没觉得虚弱，反而有种轻盈感，像是压在胸口的那层东西松了一扣。
右棺上的名字依旧清晰。
我抬头看了一眼，嘴角动了动。
“老套。”
声音不大，但在空室里撞出回响。话音落下的瞬间，右棺突然震了一下。不是整个棺体，而是表面那三个字，像是被人从内部敲击，笔画微微抖动。紧接着，棺盖发出“咔”的一声，缝隙扩大了一线。
我没有回头。
也没去看那条缝里有没有动静。转身走到左棺前，蹲下身，手指悬在童装上方一寸，没碰。布料质地和我这件冲锋衣相同，都是加厚防撕裂尼龙，只是旧得厉害，领口磨出了毛边。衣服下面压着一张纸条，泛黄，折成四折。
我用指尖挑开。
纸条展开，上面写着两行字：
“选左棺，活；
选右棺，死。”
字迹工整，墨色均匀，像是刚写不久。但纸张边缘已经脆化，轻轻一碰就掉渣。我捏着一角，任它在指间晃荡，直到整张纸碎成粉末，顺着气流飘进竖井。
左棺空着，右棺刻我名字，纸上写明生死选择——这是典型的诱导陷阱。让人误以为自己是右棺的主人，从而产生情感牵连，犹豫、试探、甚至主动开启。可张家的局从来不靠名字定归属。名字能刻，也能伪造。真正认主的东西，从来不是这些。
我站起身，走向竖井边缘。
低头往下看，依旧望不到底。气流持续上涌，吹得裤脚猎猎作响。井壁没有台阶，没有抓手，只有一层极薄的反光，像是涂了某种矿物涂层。如果跳下去，只能自由落体。
但我没跳。
站在井口边缘，双脚分开与肩同宽，手握“守”环贴在小腹。麒麟血的搏动越来越明显，不再是随机发热，而是有规律地收缩舒张，像在呼应某种频率。我闭眼，感受那股节奏。
三下之后，睁开。
右手再次划破掌心，鲜血滴落，在井口边缘画出第二道符。
这回不是环形，而是一个倒三角，顶端朝下，嵌入第一道符的残痕之中。血刚落稳，整片地面猛然一震。竖井深处传来金属错位的声响，像是某道闸门被打开了。
我俯身，伸手探入井口。
掌心血痕未干，指尖刚触到那层反光涂层，皮肤就传来刺痛，像是被无数根细针扎了一下。我咬牙没缩手，继续往下压。三寸、五寸、七寸……直到整只手没入其中。
涂层像液体一样波动起来。
下一秒，一股吸力自井底传来，直接拽住手臂，要把整个人拖进去。我顺势往前一倾，另一只手松开“守”环，改为握拳护住头脸，整个人跃入竖井。
下坠开始。
速度比刚才慢，气流也不再狂暴。井壁的反光涂层像是活的一样，随着我的下落不断重组，形成短暂的纹路，一闪即逝。那些纹路我看不清，但麒麟血在血管里发烫，似乎有所感应。
我蜷身，尽量减少受风面积。
耳边风声低沉，不再是呼啸，而是一种近乎耳语的摩擦音，断断续续，听不出内容。偶尔夹杂几个音节，像是古语，又像是机械读取的杂音。我没去分辩。
也不需要分辩。
现在唯一要做的，就是记住这条路的方向。
下坠持续了约莫三十秒，速度渐缓。下方出现微弱光亮，不是白光，也不是红光，而是一种青灰色的冷光，像是月光照在冻土上。光中隐约可见平台轮廓，边缘整齐，像是人工修筑。
我调整姿势，双脚朝下。
落地时膝盖微弯，卸去余力，稳稳站住。平台不大，仅容三人并立，四周仍是深不见底的黑暗。正前方有一道石阶，向下延伸，每一级都极矮，约莫只有两寸高，宽度却足有五步，像是为某种特殊步伐设计的。
我低头看了眼自己的鞋。
鞋底沾着血，是从掌心滴落的。麒麟血在石面上留下了几点痕迹，正缓缓渗入缝隙。我抬起脚，往前踏出一步。
踩在第一级石阶上。
脚下传来轻微震动，像是触动了什么机关。但我没停。继续往下走，一步、两步、三步……直到第五步时，石阶侧面突然浮现出一道刻痕。
不是文字，也不是符号。
是一道抓痕。
指甲抠出来的，深且凌乱，边缘有碎石剥落的痕迹。我蹲下身，指尖悬在上方。没有温度，也没有残留气息，但麒麟血在指尖突地一跳，像是被什么刺了一下。
我收回手，站起身。
继续往下走。
第七级、第八级、第九级……每下一级，侧面都会浮现一道新的抓痕，位置不同，深浅不一，有的单独一道，有的成组出现。它们不是装饰，也不是随意刻画，更像是某种记录——有人曾在这里，一边往下走，一边用指甲在石阶上留下标记。
是谁？
我不去想。
也不能想。
现在只知道一件事：这条通道，不是第一次有人走。