夜色深沉，华山上一片寂静。

    客院位于华山派建筑群的西侧，是一个独立的小院，三间瓦房，一个庭院，院子里种着几株老梅，此刻正开着零星的花朵，在寒风中散发着淡淡的香气。

    南宫宸坐在书桌前，手中拿着一卷古旧的剑谱——这是宁中则下午派人送来的，说是华山派历代掌门对剑法的心得笔记。他借着烛光，一页页翻看，眼中不时闪过思索之色。

    窗外传来轻微的脚步声。

    南宫宸抬起头，只见院门被轻轻推开，一个身影悄然走了进来。

    是宁中则。

    她换了一身素雅的淡蓝色衣裙，外罩一件白色披风，头发简单挽起，没有戴任何首饰，显得朴素而干练。只是眉宇间那抹化不开的忧色，比白天更加明显。

    “宁女侠？”南宫宸有些意外，起身相迎，“这么晚了，您怎么来了？”

    宁中则走进屋内，反手轻轻关上房门。她没有立刻说话，而是走到窗边，望着窗外的夜色，良久，才缓缓转身：

    “南宫阁主，妾身……有些话，不知该对谁说。”

    她的声音很轻，带着一丝疲惫，一丝迷茫。

    南宫宸心中了然，指了指对面的椅子：“宁女侠请坐。有什么话，但说无妨。”

    宁中则坐下，却没有立刻开口。她看着烛火跳动，眼中倒映着那抹摇曳的光，仿佛在看自己飘摇不定的人生。

    “阁主今日在正气堂说的那些话，”她终于开口，“关于剑气合一，关于华山派的未来……妾身想了很久。”

    南宫宸静静听着，没有插话。

    “您说得对，”宁中则继续道，“剑气之争，确实是个错误。华山派因此内耗数十年，元气大伤，从当年的武林泰斗，沦落到现在的地步。如果再这样下去，恐怕……华山派真的会消亡。”

    她顿了顿，声音有些哽咽：“妾身从小在华山长大，师父、师伯、师兄师姐们……都是很好的人。他们练剑、论道、行侠仗义，那时的华山派，虽然不算强大，但至少……团结，有朝气。”

    她眼中泛起回忆的光芒：“可是后来，剑气之争越来越激烈。师父那一代，还能勉强维持平衡。到了我夫君这一代……就彻底失控了。”

    “岳掌门他，”南宫宸试探着问，“似乎……并不想解决这个问题？”

    宁中则苦笑：“他何止不想解决，他根本就是在利用这个问题。”

    这话说得直白，甚至有些大逆不道——毕竟是在说自己的丈夫。

    但宁中则似乎已经不在乎了。

    “剑宗与气宗的矛盾，让他这个掌门的位置更加稳固。”她缓缓道，“只要两派还在争斗，就需要一个‘公正’的掌门来调和。而他，正好扮演这个角色。”

    南宫宸点点头：“确实。分而治之，是掌权者常用的手段。”

    “可是……”宁中则眼中闪过痛楚，“这是以华山派的未来为代价啊！这些年来，多少有天赋的弟子，因为派系之争，得不到好的培养？多少精妙的剑法，因为门户之见，失传于世？华山派在江湖上的声望，一年不如一年！”

    她越说越激动，声音也提高了几分：“妾身曾经劝过他，让他想想办法，结束这场内斗。可他总是说，时机未到，不能操之过急。现在想来，他根本就没想过要结束！”

    南宫宸沉默片刻，缓缓道：“宁女侠，您可知道，岳掌门对辟邪剑谱，是什么态度？”

    宁中则脸色一白。

    她当然知道。

    “他……”她咬了咬嘴唇，“他确实觊觎那剑谱。不但派了灵儿和劳德诺去福州，还……还暗中联系了嵩山派，想借左冷禅的力量，得到剑谱。”

    这话终于说出来了。

    这个秘密，压在她心中太久太久，压得她喘不过气来。

    南宫宸并不意外。他早就猜到，岳不群与左冷禅之间有勾结。

    “那宁女侠觉得，”他问，“岳掌门得到剑谱后，会怎么做？”

    宁中则摇头：“妾身不知道。但……以他的性格，恐怕不会轻易放过任何增强实力的机会。哪怕那剑谱……”

    她顿了顿，艰难地说出那八个字：“欲练此功，必先自宫。”

    屋内陷入一片死寂。

    只有烛火噼啪作响。

    良久，南宫宸才缓缓道：“所以，宁女侠今夜来找我，不只是为了倾诉，更是为了……寻找出路？”

    宁中则抬起头，眼中闪过一丝坚定：“是。妾身不能眼睁睁看着华山派，毁在……毁在内斗和野心之下。妾身必须做点什么。”

    她站起身，走到南宫宸面前，深深一揖：

    “南宫阁主，您武功高强，见识广博，又对华山派没有私心。妾身想请教您——华山派的出路，到底在哪里？”

    这一问，问得郑重。

    南宫宸看着她眼中的真诚与期盼，知道她是真的走投无路了。

    一个女子，一个妻子，一个华山派的掌门夫人，却要向外人请教如何拯救自己的门派——这是何等的无奈，何等的悲哀。

    “宁女侠请起。”南宫宸扶起她，沉吟片刻，缓缓道，“华山派的出路，其实您自己已经说出来了。”

    “我说出来了？”宁中则一怔。

    “是。”南宫宸点头，“结束剑气之争，融合剑宗气宗，让华山派重新成为一个整体。”

    他顿了顿，继续道：“但这需要几个条件。”

    “什么条件？”

    “第一，需要有一个足够强大、足够有威望的人，来推动这件事。”南宫宸看着她，“这个人，不能是岳掌门，因为他是既得利益者，不会自己打破现有的格局。”

    宁中则眼中闪过一丝明悟：“阁主是说……”

    “第二，”南宫宸没有直接回答，继续道，“需要有外力的帮助。华山派内部积弊太深，靠自己的力量，很难打破僵局。”

    “外力？”宁中则若有所思，“比如……天机阁？”

    “不只是天机阁。”南宫宸摇头，“还有整个武林的正向压力。要让所有人看到，华山派如果不改变，就会彻底没落；而如果改变，就能重获新生。”

    他走到窗边，望向夜色中的华山主峰：

    “第三，也是最重要的——需要有一个足够强大的‘敌人’，或者说是‘挑战’。一个能让华山派上下团结一致，共同面对的威胁。”

    宁中则皱眉：“威胁？”

    “对。”南宫宸转过身，“比如……嵩山派的野心。左冷禅想要合并五岳剑派，自任盟主。如果他真的动手，华山派将面临生死存亡的危机。”

    他顿了顿，补充道：“到那时，什么剑气之争，什么门户之见，都成了小事。生存，才是第一位的。”

    宁中则浑身一震。

    是啊！如果嵩山派真的对华山派动手，那剑气二宗还会继续内斗吗？恐怕会立刻团结起来，一致对外！

    “所以，”南宫宸最后道，“华山派的出路，在于‘危’与‘机’。危险来自外部，机会在于内部。关键在于，能否抓住这个机会，完成内部的变革。”

    他看向宁中则：“而能推动这场变革的人……”

    他没有说完，但意思已经很明显了。

    宁中则深吸一口气，眼中闪过决绝之色。

    她明白了。

    华山派的未来，真的……在她手中。

    “南宫阁主，”她郑重道，“多谢您指点迷津。妾身……知道该怎么做了。”

    南宫宸微微一笑：“宁女侠能想通，是华山派之幸。”

    宁中则深深看了他一眼，再次行礼，然后转身，悄然离去。

    来的时候，她心中满是迷茫；走的时候，却带着前所未有的坚定。

    望着她离去的背影，南宫宸眼中闪过一丝深邃。

    华山派的戏，才刚刚开始。

    而宁中则，将成为这场戏中，最关键的角色之一。

    他重新坐下，拿起那卷剑谱，继续翻阅。

    烛火摇曳，将他的身影投射在墙上，拉得很长。

    窗外，夜色更浓了。

    而一场改变华山命运的风暴，正在悄然酝酿。

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