潭水漩涡渐深，森白寒雾自水眼处升腾而起，如活物般蜿蜒攀附，所过之处石面凝霜、空气成冰。那自潭底苏醒的气息并不暴烈，却深邃如渊，带着跨越万古的苍凉与疲惫，如同垂暮王者最后的低语。

    叶凡猛地起身，护在同伴身前，眉心古神印记因刚才共鸣而光华流转，尚未完全平息。他紧盯着那愈转愈急的潭心，掌中虽无灵力，体内那经过“太阴”本源淬炼的月华循环却自主加速，与那自潭底弥漫而来的气息产生着微妙的感应——不是敌意，更像是……同源者的试探。

    “退后，不要主动攻击。”叶凡压低声音，抬手制止了青岚欲要挥出的剑势。

    水潭的异变在三息后达到顶点——

    “哗啦——！”

    并非巨物破水，而是一道身影。

    那“身影”由纯粹的水光凝成，通体呈半透明的冰蓝色，轮廓纤细修长，似是一女子。她悬于潭面三尺之上，周身环绕着无数细碎的水珠与冰晶，衣袂在水光中若隐若现，面容却模糊不清，唯有双目——那是两团凝固的、亘古不化的深蓝幽光，如玄癸之水最深处的寒意凝聚。

    她没有开口，但一股苍老、疲惫、却又带着一丝难以察觉的欣慰的意念，已如涟漪般扩散至整个溶洞：

    “太阴遗脉……古神印记……还有……”那意念在叶凡眉心停留一瞬，语气骤然多了几分复杂，“归墟之痕……却非归墟之奴。有趣。万载以降，能同时身负三者至此者，汝乃第一人。”

    叶凡心神一凛。这潭中存在的意念，竟能一眼看穿他体内最核心的秘密！

    他没有否认，亦未后退，沉声道：“前辈何人？此洞府……可是前辈修行之地？”

    “修行……”那水光虚影发出一声悠长而空灵的叹息，似是自嘲，又似追忆，“此潭，乃吾葬身之所，亦吾囚笼。万载沉眠，肉身已化玄癸精粹，唯余残魂一缕，守此水眼，以待……缘法。”

    “葬身……囚笼？”青岚忍不住低声重复。

    虚影并未理会他的插言，那双深蓝幽光缓缓扫过溶洞中众人——晨露手臂的黑冰、花雨苍白的脸色、担架上气若游丝的大长老与岩山，最后落回叶凡眉心那枚光华流转的古神印记。

    “汝适才引动太阴本源光束，惊醒了吾。那光束，名为‘望月’，乃吾生前以最后神力凿穿虚空，接引太阴母星本源之光所留。其用有二：一为滋养此潭玄癸灵脉，二为……”她顿了顿，幽光中透出一丝极淡的悲凉，“镇压吾死后不可逆转之归墟污染。”

    此言一出，满室皆惊！

    “前辈……也被归墟侵蚀过？”叶凡的声音微微发紧。

    虚影并未直接回答，而是抬起水光凝成的手掌，遥遥指向水潭深处。潭水骤然变得透明如镜，众人得以窥见潭底——那里，静静躺着一具白骨。

    白骨通体呈奇异的冰蓝色，骨骼晶莹如玉，盘膝而坐，姿态安详。但就在白骨心口位置，一团拳头大小、深邃如黑洞的“虚无”正无声旋转，边缘延伸出无数细密如蛛网的漆黑裂纹，几乎要将整具骸骨乃至整座水潭的玄癸灵脉彻底吞噬。

    然而，在那团“虚无”正上方，一枚指甲盖大小的、散发着柔和银蓝光晕的晶石，正悬浮于白骨眉心位置，源源不断地洒下清辉，将那团黑暗死死压制在心口一隅，使其不得扩散。

    那枚晶石的波动……与叶凡之前在镜殿激活的【秩序核心碎片】如出一脉，却更加精纯、凝练！

    “此乃吾之遗骸，亦吾之罪业。”虚影语气平静，仿佛在诉说他人之事，“万载前，归墟黑潮入侵定序天罗，吾奉命镇守玄癸水域，于此处与一归墟眷属血战七昼夜。胜之，然其本源污染已渗入吾之神魂道基。吾不愿堕落为墟奴，亦不愿污染反噬同袍，故于此地自封肉身，以毕生修为炼化玄癸灵脉，筑此水眼囚笼。又凿穿虚空，接引‘望月’之光，借太阴本源之力，镇压污染至今。”

    她望向那枚悬浮晶石：“此乃吾之本命‘定序晶核’，天镜体系外围执事者身份之证。晶核不碎，封印不破；晶核若碎……”她顿了顿，语气依旧平静，“吾之残魂与污染，俱归虚无。”

    溶洞中一片死寂。

    叶凡怔怔望着潭底那具白骨、那枚奋力抵抗着黑暗侵蚀的晶核，以及那水光凝成的、平静叙述自己万载囚禁与即将彻底消亡的女子虚影。

    他想起镜殿中那破碎的“观星镜”、想起那些徘徊在雾瘴中的旧影、想起碎月湖“渊寂”那疯狂扭曲的形态——那是被侵蚀后堕落的存在。而眼前这位，选择了另一条路，一条更孤独、更漫长、也更决绝的路。

    “前辈……”叶凡声音有些艰涩，“您一直在等什么？”

    虚影那双深蓝幽光，终于有了一丝波动。

    “等一个能替吾做出选择之人。”

    她抬起手，指向叶凡，更准确地说，指向他眉心那枚古神印记：

    “万载封印，晶核之力将尽。‘望月’光束在汝与那位遥远太阴传承者的共鸣下，被引动了七成本源——此乃缘分，亦天意。吾残魂之力，已不足以继续维持晶核运转。不出三载，此潭玄癸灵脉将被污染彻底侵蚀，届时……”

    她没有说下去，但所有人都已明白。

    叶凡深吸一口气，迎向那两道幽深的目光：“前辈希望我做何选择？”

    虚影沉默良久，方道：

    “其一，收下吾之‘定序晶核’。此物虽已残损，仍可助汝强化内世界‘太阴’法则根基，或可……在关键时刻，为那位遥远之处的传承者补全部分‘冰月投影’法则碎片。”

    “其二，接管此潭玄癸灵脉。灵脉尚有万载修为沉淀，可供汝疗伤、修炼、重塑道基。此洞府亦可作为汝等暂时避难、休整之所。”

    “其三——”她语气陡然郑重，“吾感应到，汝体内那枚归墟烙印，已与汝之道基产生初步融合。此非常态。归墟烙印通常只会吞噬宿主，极少出现融合迹象。汝之情况，唯二可能：要么汝道基中蕴含某种归墟亦需‘平衡’之特质（譬如轮回、混沌），使其产生吞噬之外的‘共存’倾向；要么……那烙印本身，被刻意施加了某种更高层次的‘指令’。”

    她幽光凝视叶凡眉心：“汝可知，汝这烙印，与吾心口那团污染，出自同源？”

    叶凡瞳孔骤缩！

    “万载前侵蚀吾之眷属，其本源气息，与汝烙印同出一脉。那不是普通归墟行者能留之印记，而是……”虚影停顿，语气中罕见地带上了一丝凝重，“归墟意志亲自‘标记’之痕。汝已被祂‘注目’。”

    死寂。

    连呼吸声都仿佛凝滞。

    叶凡却出奇地平静。他垂眸看了看自己的手——那双此刻空空荡荡、连灵力都无法凝聚的手，然后抬头，直视那两道幽光：“多谢前辈告知。既已被注目，惶恐无用。晚辈只问一句——此烙印，可有解法？”

    虚影沉默三息，方道：

    “有。”

    “其一，重塑轮回天镜，以完整轮回之力，强行剥离、净化归墟意志所留一切烙印。”

    “其二，汝自身道行臻至‘合道’之上，以己身之道，压制、同化、乃至……炼化此烙印。”

    叶凡眼中光芒一闪。这两条路，任何一条都难如登天，但至少，不是绝路。

    “晚辈明白了。”他郑重抱拳，“前辈所托三事，晚辈可应承两件。”

    虚影幽光微动。

    “晶核与灵脉，晚辈愿受领。此二者既能助晚辈恢复、对抗归墟，晚辈没有拒绝之理。”叶凡语速平稳，条理清晰，“然第三条——接管此地，镇压污染——晚辈目前力有不逮，不敢轻诺。但晚辈可承诺：若将来道行有成，必回此地，替前辈彻底净化那团污染，让前辈遗骸……得以安息。”

    他顿了顿，看向身旁伤痕累累的同伴，以及担架上气息奄奄的长老们，语气坦然：“何况，晚辈现下确实需要一处安全之地休整、疗伤、寻找失散同伴。若前辈信任，愿借此地暂居数日。”

    虚影深深望着他。

    那双亘古冰寒的幽光中，竟缓缓漾开一丝极淡的、如冰雪初融般的暖意。

    “万载矣……”她轻声道，“终于等来一个不贪、不怯、不欺、不诳之人。”

    她抬手，遥遥一指。

    潭底那枚银蓝晶核轻轻一颤，旋即化作一道凝练光流，自水底升起，穿过水幕，直直投向叶凡眉心！

    “此乃吾之‘定序晶核’，赠汝。”

    “潭中玄癸灵脉，已与晶核绑定。晶核认主，灵脉即汝之洞府。如何运用，在汝一念。”

    “至于吾……”虚影的身形开始缓缓淡去，从脚踝、腰际、胸口……一点点化为漫天细碎的水蓝光点，融入潭水、融入岩壁、融入这洞府每一寸空间，“万载夙愿，一朝得偿。残魂归寂，得返太虚，乃吾之大幸。”

    她最后的目光，落在叶凡眉心那枚缓缓融入的古神印记与晶核光华之间，落在那道与遥远萧可儿相连的羁绊之弦上，落在这支伤痕累累却彼此守护的队伍身上。

    “玄癸水域……暗流之下……有通往外界的‘潮汐窗口’……月望之日……月华最盛之时……潭水倒流……通道自现……”

    “后来者……愿汝……薪火长传……定序不绝……”

    话音落时，水光散尽。

    溶洞中重归寂静。

    唯有潭心那枚悬浮了万载的银蓝晶核，已安然栖息于叶凡眉心，与古神印记相依相偎，散发着温润而坚定的光辉。

    而那道“望月”光束，失去晶核牵引，缓缓收敛、暗淡，最终只余一缕极细的银丝，依旧固执地垂落潭心，如故人最后的凝望。

    叶凡怔立潭边，良久无言。

    青萝、晨露、青岚、花雨，亦皆沉默。

    他们见证了一位上古守护者最后的抉择与托付，也见证了一段长达万年的孤独守望，终于在此刻，画下句点。

    “叶公子……”青萝轻声唤道，声音有些哽咽。

    叶凡缓缓抬手，抚过眉心那两枚相依偎的印记——一枚是寒月女神的悲愿，一枚是玄癸守护者的遗志。

    他转身，望向同伴们，望向这已属于他们的洞府。

    “此地暂名‘玄癸洞’。”他声音沙哑，却异常沉稳，“我们在此休整三日。疗伤，恢复，等待‘月望之日’。”

    “三日后，通过‘潮汐窗口’，离开此地。”

    “然后——”

    他握紧拳，眼中燃起前所未有的、沉淀如渊的火焰：

    “找回失散的同伴，重返十万大山，彻底了断幽影谷。”

    “然后，集齐轮回镜碎片，重铸天镜。”

    “这一路，尸山血海，我叶凡陪诸位一起走。”

    石台之上，重伤的晨露以左拳捶地，苍白的脸上绽开一丝笑意。

    青岚收起断剑，重重点头。

    花雨将“森之心”按在胸前，疲惫的眼中泛起水光。

    青萝凝视着叶凡眉心的新印记，轻声道：“叶公子，你去哪，青萝便去哪。”

    洞外，铅灰色天穹依旧低垂，漆黑水域依旧沉默。

    但洞府之中，因一位万载守护者最后的馈赠与托付，终于燃起了一簇虽微弱、却足以照亮前路的薪火

    【玄癸洞小记】

    · 晶核认主：叶凡眉心新增“玄癸定序晶核”（残损），与古神印记共生。此晶核可缓慢吸收、转化玄癸月华，滋养内世界水行法则根基，同时对归墟烙印形成第二重压制。萧可儿通过羁绊共享感应，对“太阴·玄癸”分支法则领悟大幅提升，“冰月投影”修复进度+5%。

    · 洞府权限：叶凡获得玄癸洞控制权，可调动潭中玄癸灵脉（储量可观，但不可再生）。洞府外围有残损隐匿阵法，可隔绝神识探查，暂为安全据点。

    · 晨露伤势：玄癸灵脉蕴含的水寒净化之力，对归墟侵蚀有显着压制效果。在叶凡引导下，晨露右臂黑冰蔓延被彻底遏制，表层冰晶开始缓慢消融。虽仍无法战斗，但已无性命之虞。

    · 大长老与岩山：在玄癸灵脉滋养下，二人生机彻底稳定。虽仍昏迷，但呼吸趋于平稳，已脱离死亡边缘。

    · 月望之日：据玄癸残魂遗言，此地“潮汐窗口”每逢月望（外界农历十五）月华最盛时，受太阴潮汐牵引，潭水会短暂倒流，形成连接外界的空间通道。叶凡已通过晶核对灵脉波动进行校准，确认三日后即为月望。

    · 失散同伴：青萝、蕨叶下落不明。但通过洞府灵脉对周边水域的微弱感应，叶凡隐约察觉到西南方向约二十里水域有异常能量波动，疑似另一处遗迹或空间裂隙，可能是二人坠落之地。

    · 首要目标：三日内全力恢复战力。叶凡需借灵脉重塑道基，至少恢复筑基期水准；晨露需彻底清除右臂侵蚀；青岚、花雨、青萝需将伤势恢复至可战状态。三日后，前往西南水域探查，寻回失散同伴，并借助“潮汐窗口”离开玄癸绝地。

    ——三日后——

    铅灰色天穹依旧低垂。

    玄癸洞中，叶凡从潭边缓缓站起。

    三日的闭关，三日的苦修，三日内世界与眉心晶核的昼夜共振。

    他周身气息虽仍内敛，却已与三日前那濒死之态判若两人。道基裂痕被玄癸灵脉与“定序晶核”之力层层修复、淬炼，虽远未恢复全盛，却已稳稳踏回筑基后期门槛。眉心那枚归墟烙印被双印记（古神+晶核）与层层月华之力牢牢镇压，沉寂如死物。

    内世界中，天空裂痕尽数弥合，一轮清冷月轮悬于天际，洒下柔和银辉。大地绿意已蔓延至方圆数十丈，生命之树抽出了第三片嫩叶，叶片上流淌着银蓝交织的光晕。新生循环稳定运转，五大根基意念清晰有力。

    “叶公子。”青萝从洞口走来，脸上带着压抑不住的喜色，“找到了！西南方向那处能量波动……是蕨叶！她受了重伤，被困在一处水下洞穴中，但还活着！她还说……青岚大哥也坠落在那一带，被蕨叶藏在了安全的地方，同样昏迷但还活着！”

    众人精神大振！

    “出发！”叶凡眼中精芒一闪，“月华今夜最盛，潮汐窗口将在子时开启。我们在那时之前，接回同伴，一起离开！”

    玄癸洞外，漆黑水域依旧沉默，铅灰天空依旧压抑。

    但这支队伍的目光，已越过这绝地的阴冷与凶险，望向了那即将在今夜开启的、通往外界与希望的生路。

    月望，子时。

    玄癸绝地，我们终将告别。