静室的门被叩响，那油滑讨好的声音穿过隔音阵法，清晰地传入室内。

    丁琦从星图玉简中收回心神，眉头微不可察地一挑。他刚刚以雷霆手段处置了恶鬼帮的屠洪，又在闻风茶舍花费重金购买消息，引起某些人注意在意料之中。但这自称“包打听”的家伙，来得如此之快，且言语中提到“幽魂老祖”和“风信子都不清楚的秘事”，显然是冲着“丁七”这个身份，或者说，是冲着他手中的灵石和可能的“价值”而来。

    是风信子的人？还是星墟会？抑或是……其他嗅到腥味的势力？

    丁琦心念电转，面色却依旧平静。他并未立刻撤去隔音阵法，而是淡淡开口：“既是包打听，便该知道规矩。要卖消息，先自报身份，说个大概。若值得一听，自会让你进来。若只是想浑水摸鱼……”他语气微顿，静室内温度仿佛骤然降低了几分。

    门外沉默了一瞬，那油滑声音再次响起，带上了几分谨慎与讨好：“前辈明鉴！晚辈确实有些规矩。晚辈本名包不同，在这流萤星墟乃至碎星海各处厮混多年，修为不济，勉强筑基，但胜在耳朵长、朋友多，专靠贩卖各种消息、牵线搭桥混口饭吃。前辈教训屠洪、在闻风茶舍一掷千金之事，如今已在星墟上层小范围传开。晚辈恰巧知晓一些关于幽魂老祖近期动向的内幕，以及……关于前辈可能感兴趣的、陨星城拍卖会上那件‘关键物品’的一些不为人知的隐秘来源。此事涉及不小，甚至可能与星海阁的某些暗流有关。风信子前辈虽消息灵通，但他坐镇茶舍，有些太过敏感或新近的线头，未必能及时掌握。晚辈愿将此消息，平价售予前辈，只求结个善缘。”

    包不同？丁琦心中玩味。这名字倒是好记。此人话语真假参半，自承修为低下，专营消息买卖，姿态放得极低，但言语中透露的信息却颇具分量——不仅知道幽魂老祖，还提到了陨星城拍卖会和星海阁暗流，这绝非普通底层掮客能轻易知晓的。要么他背后另有靠山，要么此人确有几分不凡的情报网络。

    “进来吧。”丁琦挥手撤去隔音阵法，静室门无声滑开。

    门外站着一个身材矮小、面皮焦黄、留着两撇鼠须、眼珠骨碌碌乱转的干瘦男子，修为正如他自己所说，筑基中期，气息虚浮，一副标准的市井油滑模样。他穿着一件半旧不新的褐色短褂，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮质小袋，见到门开，立刻堆起满脸谄笑，对着丁琦躬身行礼：“晚辈包不同，见过丁前辈！”

    他目光快速扫过室内，在闭目养神的老狗、好奇打量他的大黄以及努力降低存在感的影无痕身上略一停留，便重新聚焦在丁琦身上，不敢有丝毫放肆。

    “坐。”丁琦指了指对面的蒲团。

    “谢前辈！”包不同连忙侧身坐下，只挨着半边屁股，姿态恭敬。

    “说说看，幽魂老祖的内幕，以及拍卖会那物件的隐秘。”丁琦没有客套，直奔主题。

    包不同清了清嗓子，压低声音道：“前辈，幽魂老祖那边，悬赏缉拿凶手之事不假，但据晚辈从黑骷星内部线人得到的消息，幽魂老祖震怒之余，似乎对凶手……也就是前辈您，展现出的手段，更感兴趣。他怀疑前辈可能身怀某种罕见的、克制阴魂鬼道的星辰或至阳类宝物，甚至是……某种失传的功法。他已经派出了座下另一位金丹后期的头目‘鬼面’，携一件专门探测星辰之力和至阳气息的异宝‘搜星盘’，前来流萤星墟附近暗中查探。鬼面此人，心狠手辣，尤擅追踪隐匿，前辈还需多加提防。”

    “搜星盘？”丁琦眼神微动。这幽魂老祖倒是不蠢，能从他灭杀黑骷老大等人的手段中，推测出星辰之力的痕迹。星海阁在悬空山追查“星宫遗宝”，这碎星海的盗匪也对星辰之物敏感，看来“星辰”一道，在这片星域似乎颇受关注。

    “接着说拍卖会。”丁琦不置可否。

    “是！”包不同见丁琦神色平静，心中更添几分敬畏，继续道：“关于陨星城拍卖会那件可能与古传送阵相关的‘关键物品’，风信子前辈想必已告知前辈，可能是某种核心部件或使用资格。但晚辈得到的隐秘消息是，那件物品，并非出自碎星海本土，而是来自……天星界！是星海阁内部某位实权人物，通过特殊渠道流出，目的可能是为了交换某种只在碎星海出产、且对那位大人物至关重要的稀有资源，或者……是为了引某些人上钩。”

    来自天星界？星海阁内部流出？丁琦心中凛然。这消息若是真的，那拍卖会的水，就深了。是巧合，还是……与星澜之死，与星海阁对他的追查有关？难道星海阁的手，已经伸到了碎星海，甚至开始布局？

    “消息来源可靠？”丁琦盯着包不同。

    包不同被丁琦目光一扫，顿时感觉压力倍增，冷汗差点下来，连忙道：“不敢欺瞒前辈！消息来自晚辈一位在天星界某商行做事的远房表亲，他虽职位不高，但偶然听到了一些风声，结合碎星海这边几位与星海阁有生意往来的大佬近期的异常动向，晚辈推测而来。虽非十成把握，但也有六七分可能。而且，”他声音压得更低，“晚辈还听说，星海阁总部似乎对碎星海，尤其是对‘古妖界’碎片相关的遗迹和传闻，加大了关注力度，近些年派了不少暗子过来。幽魂盗背后，说不定……也有星海阁若隐若现的影子。”

    古妖界碎片？星海阁暗子？丁琦脑海中瞬间闪过悬空山、镇妖之地、裂风峡、坠星谷……星海阁对“古妖界”的兴趣，果然一直存在，甚至在多个层面布局。星澜在悬空山的行动，恐怕只是冰山一角。

    “你这些消息，价值不菲。想要什么？”丁琦直接问道。对方巴巴地找上门，绝不只是“结个善缘”那么简单。

    包不同搓着手，脸上笑容更盛，眼中却闪过一丝精明：“前辈爽快！晚辈所求不多。一则，希望前辈能在陨星城拍卖会期间，若需人手跑腿打探，能给晚辈一个效劳的机会，酬劳按市价即可。二则……晚辈对前辈那手瞬间制住屠洪的冰寒神通，仰慕得紧，不知可否告知那神通的名讳？当然，若涉及前辈功法之秘，就当晚辈没问。”他最后一句话说得小心翼翼，眼中却满是期待。

    原来是看上了“星寂”之力？丁琦心中了然。这包不同看似油滑卑微，实则眼光毒辣，心思活络。第一个要求是长线投资，想在丁琦这棵“大树”下乘凉。第二个要求则是试探兼捞点好处，哪怕只是一个神通名字，对他这种底层消息贩子来说，也可能价值不菲，能提升其“见识”和身价。

    “为我办事，可以。我初来碎星海，确实需要些熟悉本地情况的人手。但你需记住，忠心办事，自有你的好处。若敢三心二意，或走漏消息……”丁琦语气平淡，但那股无形的压力让包不同连连点头。

    “前辈放心！晚辈包不同别的本事没有，就是嘴严腿勤，最重信誉！”包不同拍着胸脯保证。

    “至于那神通，”丁琦略一沉吟，随口道，“名为‘玄冰印’，乃是我早年在一处古寒潭遗迹所得，并非我主修功法。你若感兴趣，拍卖会之事办得漂亮，或许可以传你些粗浅的控冰法门。”

    他自然不会透露“星寂”的真正根底，但随口杜撰一个“玄冰印”，传授点粗浅的冰系法术技巧，对如今的他来说轻而易举，也能稳住这包不同。

    包不同闻言大喜过望，他本没指望真能得到神通，有个名头和些许相关法门，已经远超预期了！他连忙起身，对着丁琦深深一揖：“多谢前辈厚赐！晚辈定当竭尽全力，为前辈分忧！”

    “嗯。鬼面之事，你继续留意，有消息随时告知。另外，替我搜集关于‘天南星域’、‘玄衡界’的一切消息，无论多琐碎。还有，打听一下，碎星海范围内，是否有擅长炼制、修复空间类法宝或阵法的炼器师、阵法师，尤其是对上古传送阵有研究的。酬劳不会少了你的。”丁琦吩咐道，又抛过去一个装有两百上品灵石的袋子。

    “前辈放心！包在晚辈身上！”包不同接过灵石袋，入手沉甸甸，心中更是火热，干劲十足。这位丁前辈，实力深不可测，出手又大方，简直是天降的贵人！

    “先去吧。有消息，可来聚星区找我，陈松会安排。”丁琦摆摆手。

    “是！晚辈告退！”包不同恭敬退下，轻轻带上了静室门，脸上已满是抑制不住的喜色。

    包不同走后，影无痕忍不住低声道：“前辈，此人油嘴滑舌，眼神闪烁，恐怕不可全信。”

    丁琦端起已微凉的灵茶，抿了一口：“无妨。这种人，只要给的价码够，且让他明白背叛的代价他承受不起，便是最好用的耳目。他提供的消息，无论真假，都给了我们一个方向。幽魂老祖派了鬼面，拍卖会物品与星海阁有关……这两点，需格外留意。”

    “汪呜？”（主人，那我们接下来干嘛？）大黄凑过来，用脑袋蹭了蹭丁琦的手。

    “等陈松租好洞府，先闭关几日，消化信息，提升实力。然后，”丁琦眼中闪过一丝精光，“去会一会那个‘鬼面’，还有……为陨星城拍卖会，做些准备。”

    无论是为了寻找回玄衡界的路，还是应对潜在的星海阁威胁，抑或是探寻“古妖界”和“定星盘”的更多秘密，提升自身实力和获取资源，都是当务之急。陨星城拍卖会，汇聚碎星海乃至周边界域的势力，正是获取所需、了解局势的最佳舞台。

    不过，在去之前，他需要先将刚刚得到的、关于碎星海和周边星域的庞大信息仔细梳理，并结合“定星盘”的感应，规划出一条相对安全、且有可能找到“星枢”、“定针”其他碎片线索的路线。同时，也要利用手头的资源，进一步提升实力。那几块“赤阳星核”和“地火灵浆”，或许能助他的星神不灭体和周天星辰剑，再进一步。

    就在丁琦思忖间，静室门再次被敲响，陈松的声音传来：“前辈，洞府已经安排好了，在聚星区东侧的‘听涛小筑’，环境清幽，带有简易的防护和聚灵阵法，灵气在流萤星墟也算上佳。”

    “有劳了，带路吧。”丁琦起身。

    一行人离开闻风茶舍，在陈松的引路下，穿过几条相对安静的街巷，来到聚星区边缘一处依着一块巨大浮空岩壁建造的小院前。小院以青竹为篱，内有数间静室，院中还有一小片开垦出的灵田，种着些低阶的星花草，环境确实不错。岩壁之上，隐约有微弱的水流声传来，据说岩壁内部有一眼小小的“星泉”，故得名“听涛”。

    丁琦对洞府颇为满意，支付了三个月的租金。陈松又留下几枚传讯符，告知若有需要，可随时联系陈家，这才恭敬告辞离去。

    丁琦在院中布下自己的“小周天星辰阵”，将防护级别提升数个档次，又让影无痕在院外负责日常警戒和采买。大黄和老狗则欢快地在院里熟悉新地盘。

    安顿好后，丁琦进入主静室，开启阵法。他先取出那枚记载了碎星海详情的青色玉简，开始全力消化其中的海量信息。同时，丹田中初步完整的“定星盘”基座缓缓旋转，与玉简中的星图信息相互印证、补充。

    时间在静修中悄然流逝。三日之后，丁琦已将玉简信息基本掌握，对碎星海的格局、势力、险地、航道有了清晰的认知。结合“定星盘”的感应，他规划出了一条大致路线：以流萤星墟为起点，前往碎星海核心区域“陨星城”，途中可经过几处可能存在星辰属性资源或遗迹的标记点。抵达陨星城后，参加拍卖会，争取那件“关键物品”，并设法接触对上古传送阵有研究的能人异士。之后，再根据所得，决定是尝试修复使用陨星城的古传送阵，还是另寻他路前往天南星域。

    “接下来，该处理那几块‘赤阳星核’了。”丁琦取出剩下的两块较小的赤阳星核，以及那瓶“地火灵浆”。他打算以地火灵浆为引，赤阳星核为主料，进一步淬炼周天星辰剑，并尝试将星神不灭体推至大成后期。

    他先布置了一个简单的聚火阵，将地火灵浆导入阵中。金红色的浆液在阵法催动下，腾起炽热的火焰。丁琦将一块赤阳星核投入火焰中心，同时运转功法，引导着那精纯的至阳星力，缓缓注入悬浮在身前的周天星辰剑中。

    剑身嗡鸣，暗金色的纹路如同被点燃，光华流转。有了之前的经验，这次淬炼更加顺利。数日后，第一块赤阳星核耗尽，长剑锋锐之气更盛，剑身隐隐有淡金色的火焰虚影缭绕，品质已无限接近灵宝层次。

    丁琦稍作调息，又投入第二块星核，同时开始引导部分至阳星力，淬炼己身。星神不灭体全力运转，肌肤下玉金色泽越发深邃，隐隐有细密的、如同星辰排列般的淡金色光点浮现，肉身的强度、力量、恢复力，都在稳步提升。

    就在第二块星核淬炼进行到一半，丁琦全身心投入之时，静室外负责警戒的影无痕，忽然通过丁琦留下的神识印记，传来了一道急促的讯息：

    “主人！有人闯阵！是那个包不同！他好像受了伤，说有紧急消息关于‘鬼面’！”

    丁琦眉头一皱，从修炼中退出。他挥手打开静室禁制，同时神识扫向院外。

    只见小院外，他布下的“小周天星辰阵”边缘，包不同正狼狈地趴在地上，面色惨白，嘴角溢血，左肩处有一个明显的、泛着黑气的爪痕，气息萎靡。他手中紧紧攥着一枚光芒明灭不定的传讯符，正焦急地看着阵法光幕。

    而在阵法光幕之外，约百丈远的街巷阴影中，一道若有若无、仿佛融入黑暗的模糊身影，正静静矗立，一双冰冷的、没有任何感情色彩的眸子，如同毒蛇般，隔着阵法，牢牢锁定着丁琦所在的静室方向。

    那股阴冷、晦涩、带着淡淡血腥与鬼气的气息，赫然达到了金丹后期顶峰！

    鬼面？！他竟来得如此之快？而且还精准地找到了这里？是包不同引来的，还是……

    丁琦眼神冰冷，长身而起，推开静室门，走了出去。老狗和大黄也感应到不对，立刻从各自角落窜出，护在丁琦左右。

    “前辈！救命！鬼面……鬼面他找到我了！他好像有特殊方法追踪星辰之力！我……我一出星墟想为前辈打探消息，就被他盯上了！”包不同看到丁琦出来，如同抓住了救命稻草，嘶声喊道，眼中充满了恐惧。

    丁琦目光扫过包不同肩头的爪痕，那黑气带着侵蚀神魂的歹毒力量，确实是鬼道功法所致。他弹指一道凝练的星辰净火，没入包不同伤口，滋滋声中，黑气迅速被净化。包不同闷哼一声，脸色却好看了些。

    “进阵。”丁琦挥手，在阵法上打开一道缺口。包不同连滚爬爬地钻了进来，瘫坐在地，心有余悸。

    丁琦这才将目光，完全投向阵法外那道阴影中的身影。

    “鬼面？”丁琦的声音穿过阵法，清晰地在寂静的街巷中响起。

    那道阴影身影微微一动，一个沙哑、干涩，仿佛两片金属摩擦的声音传来：

    “丁七？交出克制阴魂的星辰宝物，自封修为，随我去见老祖，可留你元婴转世。否则……形神俱灭。”

    随着他话音落下，其周身阴影仿佛活了过来，迅速蔓延、扩张，化作无数道扭曲舞动的鬼影，发出凄厉的嘶嚎，将小巷映照得如同鬼域。一股远超普通金丹后期的阴森威压，混合着浓烈的血腥与死气，轰然降临，冲击着“小周天星辰阵”的光幕，发出“咯吱”的轻响。

    一场冲突，似乎已不可避免。

    然而，丁琦看着阵法外那漫天鬼影，以及阴影中那双冰冷的眸子，脸上却并无太大波澜，只是轻轻握住了背后长剑的剑柄。

    “就凭你？”

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