离开了小石头所在的那个凡俗山村，星澜心里还惦记着那个眼神冷清、却会为了妹妹挡铁屑、为村民挡狼的孩子。她给那对铁匠夫妇留下了一道极淡的、能保家宅平安、祛病消灾的祝福印记，算是替小石头提前尽一份孝心，也了却自己一点牵挂。

    “那孩子骨子里的东西，错不了。”凤临与她并肩走在云端，声音里带着一丝不易察觉的感慨，“墨渊的道，或许真能在这一世，走出点不一样的路。”

    星澜点头，心里却想着另一件事：“小石头这边算是安顿下了，有我们的印记和他自身真灵指引，只要按部就班成长，将来重拾剑道是迟早的事。倒是赤璃……”

    她望向远方，目光仿佛穿透了层层虚空，落在那片火焰法则活跃的星域。“百年了，涅盘谷那边，也不知道怎么样了。”

    凤临明白她的心思。墨渊的剑魂是主动送入轮回，以新的方式重生，虽然起点低，但前途清晰。赤璃的情况却不同，她是耗尽本源、彻底化为石蛋，生机微渺，能否重生、何时重生、重生后又是什么模样，都是未知数。

    “去看看。”他简练道。

    两人改变方向，不再返回混沌海苗圃，而是直接朝着凤凰族圣地“涅盘谷”所在的星域遁去。

    穿过数个正在缓慢修复中的中型世界，越过一片残留着战争伤痕的陨石带，终于，一片被七座巨大活火山拱卫的奇异星域出现在眼前。火山并非寻常的暗红或焦黑，而是呈现出瑰丽的赤金、橙红、明黄等绚烂色彩，喷发出的也不是浓烟与岩浆，而是纯净而活跃的火焰能量流，如同七根巨大的、燃烧的光柱，支撑起这片星域的独特法则。

    涅盘谷就位于七座火山环绕的中心，是一个巨大的、被火焰能量完全填充的盆地。谷中并无寻常意义上的土地，只有不断翻滚、流淌、却又诡异地维持着某种平衡的液态火焰精华，温度高得足以瞬间汽化寻常神铁，却蕴含着磅礴而纯净的生命气息。

    谷口有禁制，但对于凤临和星澜而言，形同虚设。他们悄然进入，没有惊动外围那些轮值守护、正在虔诚咏唱古老祈祷文的凤凰族裔。

    谷底深处，火焰精华最为浓郁平静之处，一枚暗红色的、表面布满天然玄奥纹路的石蛋，正静静地悬浮在火焰之中。石蛋约有半人高，色泽比星澜记忆中的要明亮一些，那些纹路也似乎更加清晰、富有光泽，如同呼吸般微微明灭着。

    数名年长的凤凰族长老，正闭目盘坐在石蛋周围，周身散发着柔和的本命真火，与谷中的火焰精华一起，持续不断地温养着石蛋。他们神色肃穆而专注，脸上带着疲惫，却也有一丝不变的期盼。

    星澜和凤临的到来，让他们瞬间惊醒，看清来人后，纷纷露出激动之色，便要行礼。

    凤临抬手虚扶，止住了他们的动作，目光落在石蛋上：“情况如何？”

    为首一位须发皆是火红、气息最为苍厚的长老躬身回道：“回神帝陛下、神后娘娘，百年温养，石蛋内的生机确比最初稳固强盛了许多，偶尔能感应到极其微弱的脉动。只是……灵识依旧沉寂，未有复苏迹象。我等惭愧，竭尽全力，进展依旧缓慢。”

    星澜走上前，伸手虚按在石蛋表面。触感温润，并不烫手，反而有一种奇异的、带着生命律动的暖意顺着掌心传来。她能清晰地感觉到，石蛋内部，那点属于赤璃的本源生机，如同风中之烛，虽然微弱，却顽强地燃烧着，比百年前她感应到时，确实壮大了不少，但也仅此而已。就像一个陷入最深沉睡眠的人，身体机能犹在，意识却不知飘荡在何方，不知何时能醒。

    她回头看了凤临一眼。

    凤临微微颔首，走到她身侧，同样将手虚按在石蛋另一侧。

    两人对视，心意相通。

    下一刻，两人体内那紧密共鸣的混沌本源，同时被调动起来。

    凤临掌心，暗金色的混沌神光流淌而出，并不炽烈，却带着一种仿佛能稳固万物根基、滋养最原始生命形态的厚重与温煦。那是他新生神躯中，融合了混沌青莲创生之力的特性。

    星澜掌心，灰金色的光芒柔和明亮，蕴含着“奇迹”的包容与众生心念的温暖，更带着她百年梳理混沌海所积累的、对生命法则的深刻理解与抚慰之力。

    两股性质略有不同、却同样精纯浩瀚、且完美互补的混沌本源之力，如同两道最温和的泉流，缓缓注入石蛋之中。

    没有强行冲击，没有试图唤醒。

    只是最纯粹、最本源的滋养与陪伴。

    暗金色的光芒如同厚实的土壤，为那微弱的生机提供最安稳的温床，修复着石蛋内部可能存在的、最细微的本源裂痕。

    灰金色的光芒如同和煦的阳光与雨露，轻柔地浸润着那点生机，以包容一切的温暖去呼应、去激发其中可能残存的、属于赤璃的灵性碎片与情感记忆。

    石蛋表面的纹路，在这一刻骤然明亮起来！如同被注入了鲜活的血脉，开始有规律地、更加有力地搏动、流转！整个石蛋都散发出一种愉悦的、贪婪吸收着能量的轻颤。

    周围几位凤凰长老看得目瞪口呆，随即眼中爆发出难以置信的狂喜！他们能感觉到，那股注入石蛋的力量层次，远远超越了他们的本命真火，那是更接近生命与混沌本源的神奇力量！

    温养持续了整整七日。

    七日内，凤临和星澜如同两尊守护神像，一动不动，只是持续输出着精纯温和的混沌本源。石蛋的变化越来越明显，体积似乎都微微膨胀了一圈，色泽从暗红转为更加鲜艳明亮的赤金，表面的纹路如同活了过来，光华流转，散发出越来越强的生命波动。

    到了第七日傍晚。

    石蛋内部，那一直微弱而沉寂的生机核心，忽然猛地——跳动了一下！

    紧接着，是第二下，第三下……越来越快，越来越有力！

    咚！咚！咚！

    如同战鼓擂响，又像雏鸟奋力啄击蛋壳！

    整个石蛋都随着这强劲的心跳剧烈震颤起来！表面的赤金色纹路爆发出刺目的光华！

    “要出来了！”一位长老失声惊呼。

    话音未落——

    咔嚓！

    一声清脆的裂响，石蛋顶部，一道笔直的裂纹应声出现！

    咔嚓！咔嚓！

    裂纹迅速蔓延，瞬间遍布整个蛋身！

    然后，在所有人紧张期盼的注视下，石蛋的上半部分，如同绽放的花苞，缓缓地、优雅地向四周裂开、剥落。

    更加炽烈、更加纯净、带着新生般稚嫩却又无比尊贵气息的金红色光芒，从裂开的蛋壳中喷薄而出！

    光芒中，一个小小的身影，有些笨拙地、摇摇晃晃地，站了起来。

    那是一只……雏凤。

    只有巴掌大小，通体覆盖着柔软细密的、金红交织的绒毛，绒毛尖端还带着湿漉漉的痕迹，在光芒映照下闪烁着七彩的光泽。脑袋圆圆的，喙还是嫩黄色，一双眼睛又大又圆，瞳孔是纯粹的金色，此刻正有些茫然地、好奇地打量着这个陌生的世界，带着初生婴儿般的懵懂。

    它的小翅膀尝试着扑扇了几下，带起几缕小小的火焰气旋，却还飞不起来，只是让它踉跄了一下，险些摔倒。

    星澜的心，在看到这小家伙的瞬间，就软成了一滩水。那圆圆的眼睛，那金红的绒毛，那笨拙又努力想站稳的样子……虽然体型、神态、灵智都截然不同，但那纯粹的生命气息，那源自血脉深处的熟悉感，让她无比确定——这就是赤璃！

    哪怕不再是那个叽叽喳喳、活泼娇憨的凤凰神王，哪怕只是一只灵智未开、懵懂初生的雏凤。

    但赤璃，回来了。

    小雏凤似乎感应到了星澜的目光，它转过头，金色的圆眼睛对上了星澜含泪带笑的眸子。

    那一瞬间，小家伙眼中的茫然迅速褪去，换上了一抹清晰的、毫不掩饰的亲近与依赖。它歪了歪小脑袋，发出了一声稚嫩而清脆的鸣叫：

    “啾？”

    然后，它迈开还不太稳当的小爪子，摇摇晃晃地，朝着星澜的方向，急切地走了几步，又因为着急差点绊倒，索性扑腾着小翅膀，连滚带爬地，一头扎进了星澜及时伸出的手掌心里。

    温暖、柔软、毛茸茸的一小团，带着新生的淡淡暖香和火焰的纯净气息。

    小雏凤用小脑袋亲昵地蹭着星澜的掌心，发出满足的、细弱的“啾啾”声，金色的大眼睛一眨不眨地望着她，里面是全然的信任与欢喜。

    星澜用指尖轻轻抚摸着小家伙背上的绒毛，泪水终于忍不住滑落，滴在小雏凤的脑袋上。小家伙疑惑地抬头，用小喙碰了碰她的指尖，又“啾”了一声，仿佛在安慰。

    凤临也走了过来，看着星澜掌心那小小的一团，冷硬的唇角不自觉柔和下来。他伸出手指，轻轻点了点小雏凤的脑袋。

    小家伙似乎对他有点怕生，缩了缩脖子，但感应到凤临身上与星澜同源、却又更加厚重的混沌气息，以及那份潜藏的、令它本能安心的威严，它犹豫了一下，还是小心翼翼地、用嫩黄的喙轻轻碰了碰凤临的指尖。

    “赤璃……”星澜轻声唤着这个名字。

    小雏凤似乎对这个名字有点反应，仰起小脑袋，又“啾”了一声，眼睛亮晶晶的。

    虽然灵智未开，记忆全无，但那份烙印在血脉灵魂深处的亲近与牵绊，却不会改变。

    故人归来，纵使形态不同，纵使忘却前尘。

    但只要归来，便是上天最好的恩赐。

    涅盘谷中，火焰无声欢腾。几位凤凰长老早已激动得老泪纵横，匍匐在地，向着石蛋（现在是雏凤）和星澜凤临的方向，行着最古老隆重的礼节。

    星澜捧着小雏凤，与凤临相视一笑。

    心头那份属于赤璃的挂念与遗憾，终于可以轻轻放下了。

    接下来，就是为这个小家伙，还有这个百废待兴的宇宙，重新铺一条路了。