混沌道宫的宁静，被一道轻快的神念打破。

    星澜推开凤临搭在她腰间的手——这家伙自从渡劫归来、神躯彻底稳固后，越发黏人了些——坐起身，眼睛亮晶晶地看向窗外那片被混沌能量映照出瑰丽光晕的虚空。

    “我想出去走走。”她说。

    凤临支着侧脸看她，暗金色的眸子里映着她的模样：“去哪儿？”

    “回家看看。”星澜笑了，那笑容里有些怀念，也有些近乡情怯的柔软，“青岚镇，天衍宗……还有那些老朋友们。百年了，总该回去报个平安。”

    她顿了顿，语气更轻了些：“也算了结些因果。”

    凤临沉默片刻，点了点头。

    是该去了结。

    那些在微末时曾给过他们善意或刁难的故人，那些见证过他们从弱小一步步走来的地方，那些或深或浅的交集与缘分……如今他们已站在这个宇宙的顶端，是时候回去看看，给予该给的，了结该了的，然后才能真正心无挂碍地面对“混沌心劫”和更遥远的未来。

    两人没有惊动任何人，甚至没有特意改变形貌——到了他们这个境界，容貌气质早已融于大道法则之中，寻常修士哪怕面对面，也只能感觉到一片浩瀚深邃，看不清具体模样——就这么随意地踏出混沌道宫，一步便跨越了无尽虚空，来到下界边缘。

    第一站，青岚镇。

    百年时光，对于一个凡人城镇而言，已是沧海桑田。

    曾经热闹的街道拓宽了，两旁的木屋大多换成了砖石建筑，镇子规模也大了好几圈。但星澜还是一眼就认出了那条通往镇西云来居的青石板路——路旁的槐树似乎还是当年那棵，只是更粗壮了些，枝叶在初夏的风里沙沙作响。

    她和凤临并肩走在街上，周身气息自然收敛，如同两个再普通不过的过路修士——在这个修仙文明已深入凡俗的时代，修士行走人间并不罕见。

    云来居还在原址，但已不是当年那栋三层木楼，而是扩建成了五层的朱红楼阁，门楣上“云来居”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，进出的人流络绎不绝，生意兴隆。

    星澜站在街对面看了一会儿，眼里有笑意，也有些感慨。

    “李掌柜当年就说，想把这客栈开成百年老字号。”她轻声说，“看来是做到了。”

    凤临顺着她的目光看去，神识微动，便感应到了客栈后院一间静室里，一位须发皆白、但精神矍铄的老者，正握着账本核对——正是当年的李掌柜，如今已是筑基初期的修为，寿元将尽，但眉目间依旧带着生意人的精明与和善。

    星澜没有进去打扰。

    她只是抬手，指尖一缕极淡的灰金色光芒悄无声息地没入云来居的地基深处。那光芒中蕴含着一丝温和的混沌生机和聚灵法意，足以护佑这座客栈再安稳百年，也能让居住其中的凡人潜移默化地强身健体、心绪安宁。

    做完这件事，她又看向镇子另一头——当年赵铭家的宅院所在。

    那里如今已是一片空地，建起了一座小小的、香火还算不错的土地庙。赵家早在几十年前就举家迁往了附近更大的修真城池，据说赵铭后来在宗门混得不错，还当了个不大不小的管事。

    星澜想了想，还是从袖中取出一枚温润的玉简，以神念在其中留下了一篇适合炼气期到筑基期修士打基础的心法，以及几样低阶但实用的丹方、炼器图谱。然后她屈指一弹，玉简化作流光，悄无声息地落入了赵家如今在修真城池那处宅院的书房里——放在书架上最不起眼的角落，用一个小障眼法遮掩，只待有缘的后人发现。

    不算是补偿，更像是……了却一段因果。当年赵铭的刁难，某种意义上也是推动她更快离开青岚镇、走向更广阔天地的契机之一。

    “走吧。”凤临牵起她的手，“去青岚宗看看。”

    青岚宗，就是当年赵铭拜入的那个小宗门。百年过去，借着下界灵气复苏和星澜、凤临名头带来的“连带福泽”（虽然他们本人并未刻意关照），这个当年只能算三流的小宗门，竟也发展得有声有色，占据了附近几座灵气不错的山头，门人弟子有了数百之众。

    两人隐去身形，落在青岚宗的主峰广场上。

    正值清晨，数百名灰衣弟子正在整齐划一地练习基础剑诀，呼喝声清脆有力。高台上，一位面容沉稳、气息已达金丹初期的中年修士正在负手巡视——正是赵铭。

    百年时光，当年的纨绔子弟早已褪去轻浮，眉宇间有了宗门管事者的威严和担当。他目光锐利地扫过下方弟子，偶尔出声纠正某个动作不标准的少年，语气严厉却不失耐心。

    星澜看了他一会儿，轻轻笑了笑。

    然后她抬手，朝着青岚宗后山一处灵气相对浓郁、但尚未被开发的隐秘山谷一指。

    一道温和的混沌气流悄然落下，在山谷深处化作一眼清泉。泉水中蕴含的生机与灵气，足以支撑这个小宗门未来百年的修炼用度，还能潜移默化地改善弟子根骨。

    “当年你那一鞭子，抽出了个能担事的宗主。”凤临在她耳边低声说，语气里带着一丝调侃。

    星澜白了他一眼，眼底却是笑意。

    没有再多停留，两人悄然离开青岚宗，朝着下一站——天衍宗所在的中州大陆遁去。

    这一次，他们没有直接出现在山门前。

    而是如同寻常访客，从距离天衍宗山门最近的“迎仙镇”开始步行。

    迎仙镇比百年前繁华了何止十倍。街道宽阔整洁，两旁店铺林立，贩卖着各种修真资源——从最低阶的符纸、丹药，到稍好些的法器、灵材，甚至还有专门出售“天衍宗历年考核真题解析”“某某长老喜好分析”之类玉简的书肆，生意火爆。

    空气中弥漫着浓郁的灵气和蓬勃的朝气，来来往往的修士大多年轻，脸上带着对未来的憧憬和跃跃欲试的干劲。

    星澜看着这景象，心里有种奇异的温暖。

    她和凤临并肩走在人流中，偶尔在某个摊贩前驻足，拿起一枚雕工拙劣但心意满满的低阶护身符看看，或是听旁边几个年轻修士兴奋地讨论着“今年宗门大比谁能进前十”“听说星澜师叔祖当年就是从外门一步步闯上去的”之类的话题。

    “师叔祖……”星澜低声重复这个称呼，忍不住笑了，“感觉我好像已经是个老古董了。”

    凤临捏了捏她的手：“在我这儿，你永远是小姑娘。”

    星澜脸微热，轻轻捶了他一下。

    两人就这么慢悠悠地逛着，直到夕阳西斜，才终于走到天衍宗那巍峨的山门前。

    百年过去，天衍宗的护山大阵经过多次加固和改良，更加恢弘繁复。山门处的值守弟子也换了一批又一批，如今是两个看起来不过二十出头、筑基初期的年轻弟子，一男一女，穿着整洁的内门弟子服饰，腰背挺直地站在白玉牌坊下，神色认真而自豪。

    星澜和凤临没有再隐藏身形。

    他们就这么一步步走到山门前，然后停下了脚步。

    那两个年轻弟子立刻注意到了他们——实在是这两人身上的气息太过特殊，明明看起来只是寻常的元婴修士（星澜刻意压制了修为），可那份从容淡然、仿佛与周遭天地浑然一体的气度，却让他们下意识地心头一凛，不敢有丝毫怠慢。

    “二位前辈……”那名男弟子上前一步，恭敬行礼，“不知来我天衍宗，是访友还是……”

    话没说完，旁边那名女弟子忽然瞪大了眼睛，目光死死落在星澜脸上，嘴唇抖了抖，像是想说什么又不敢确定。

    星澜看着她，温和一笑：“我找苏小蛮。她在吗？”

    “苏、苏师祖？”女弟子脱口而出，随即猛地反应过来，“您、您是……”

    “我是凌星澜。”星澜轻声说。

    话音落下的瞬间，整个山门区域仿佛安静了一瞬。

    那两个年轻弟子呆呆地看着她，又看向她身旁那个玄金色衣袍、容颜完美得不似真人的男人，脑子里“嗡”的一声，一片空白。

    凌星澜。

    凤临神君。

    这两个名字，对于天衍宗乃至整个下界修真界而言，早已不是简单的“前辈”或“传奇”，而是近乎神话般的存在。他们的画像被供奉在祖师堂最显眼的位置，他们的故事被编写进宗门典籍和无数话本戏文，激励着一代又一代弟子。

    而现在，神话本人，就这么突然地、毫无预兆地出现在了山门前。

    “噗通”一声，两名弟子直接跪下了，声音都在发抖：“弟、弟子拜见星澜神后！拜见凤临神帝！”

    星澜无奈地笑了笑，抬手虚扶：“起来吧，不必多礼。小蛮在哪儿？”

    “苏师祖、苏师祖她在丹霞峰！弟子这就去通传——”

    “不用通传。”一个带着哭腔的、清脆熟悉的女声忽然从山门内传来。

    下一刻，一道火红色的身影如同炮弹般从里面冲了出来，毫不停顿地直扑向星澜！

    “星澜神后娘娘——！！”

    苏小蛮，百年过去，依旧是那副娇俏活泼的模样，只是眉眼间多了几分成熟女子的风韵，修为也稳稳踏入了元婴中期。她此刻完全不顾形象，一头扎进星澜怀里，抱着她的腰，眼泪哗啦啦地往下掉。

    “星澜神后！你还知道回来！一百年！一百年你连个信都没有！我还以为、还以为你……”她哭得抽抽搭搭，话都说不利索。

    星澜被她撞得后退了半步，被凤临在身后稳稳扶住。她看着怀里这个哭得像个孩子的师妹，心里又酸又软，轻轻拍着她的背：“好了好了，我这不是回来了吗？这么大的人了，还哭鼻子，让小辈们看笑话。”

    苏小蛮才不管，抱着她哭了半晌，才抬起头，眼睛红红地看向凤临，规规矩矩地行了个礼：“小蛮拜见凤临神帝。”

    凤临微微颔首，算是回应。他目光扫过随后从山门内走出的数道身影——为首的是陆明轩，百年时光让他更加沉稳内敛，修为已达元婴巅峰，距化神只差一线；他身后跟着几位熟悉或半熟的面孔，有当年的丹峰长老、器峰长老，还有一些星澜叫不上名字、但气息深厚的新晋长老。

    所有人看向星澜和凤临的眼神，都充满了激动、敬畏，以及一丝恍如隔世的感慨。

    陆明轩上前一步，深深一揖：“弟子陆明轩，恭迎神后娘娘、凤临神帝归来。”

    他身后众人齐齐行礼，声音整齐而庄重：“恭迎神后娘娘、凤临神帝归来。”

    星澜看着这些熟悉的面孔，看着他们眼中真挚的欢喜，心头那点近乡情怯终于彻底散去，化作温暖的涓流。

    她伸手扶起陆明轩，微笑道：“陆师兄，好久不见。”

    这一声“陆师兄”，让陆明轩眼眶微热。他直起身，看着眼前这个气息已浩瀚如星海的女子，心里百感交集，最终只化作一句：“回来就好。”