由于今天是周末，吃完饭后人们不用上课，所以空闲时间当然是都各自找到自己的小团体和秘密基地。凯恩他们的秘密基地当然就是他们的寝室了，毕竟他们寝室就三个，没有外人嘛。就这样，即使赫敏用那副...凯恩站在斗兽场中央，脚边是那颗仍在微微搏动的水晶独眼，幽蓝冷光顺着瞳孔裂隙渗出，在冻土上凝出蛛网状霜纹。他抬手抹了把额角冰碴混着汗珠的水痕，指尖一凉——不是寒气，是魔力反噬的灼痛。刚才最后一记切割咒偏了半寸，没劈开晶核核心，反倒被反弹的震荡波掀得左耳嗡鸣至今。他没急着捡战利品。因为就在独眼彻底熄灭的刹那，斗兽场西侧高墙阴影里，三道影子正无声滑落——不是参赛者，也不是教授。他们裹在鸦青斗篷里，兜帽压得极低，连袍角都未扬起半分，像被风干多年的枯叶贴着石缝飘下来。最左边那人右手指节缠着褪色红绳，绳尾垂着一枚锈蚀铜铃；中间那个腰间悬着半截断角，角尖还沾着暗紫苔藓；右边的则赤着双脚，脚踝上系着七枚银鱼骨串成的环，每走一步，鱼骨便彼此轻撞，发出几不可闻的“咔、咔”声。凯恩瞳孔骤缩。这打扮……和昨夜壁炉灰烬里浮现的幻影一模一样。他昨晚用暖石烘烤羊皮纸时，火苗忽然扭曲成三张人脸，嘴唇开合却无声音，只有一行字从灰烬里浮起又消散：“第三场前，黑湖底，沉船钟停处。”他当时以为是魔力过载产生的幻视，随手用坩埚铲刮掉了灰——可现在，三双眼睛正穿过三十米距离，直直钉在他脸上。左边那人抬手，用拇指擦过自己下唇，动作缓慢，带着一种近乎仪式感的确认。凯恩喉结滚动了一下。他没动，甚至没转头去看主席台。邓布利多正俯身和马克西姆夫人低声交谈，卡卡洛夫则捏着羽毛笔在羊皮纸上涂画，笔尖划破纸面发出刺耳嘶响。没人注意西墙阴影。连克鲁姆刚爬上观众席长凳时打了个喷嚏，喷嚏声都比那三人的落地声更响。凯恩弯腰，假装系鞋带。指尖探入靴筒内侧暗袋，摸到一块温热的鹅卵石——昨夜他趁人不备，从霍格沃茨禁林边缘拾来的“回响石”。据说被百年雷击过的石头能短暂存留五秒内的魔力波动。他指甲在石面飞快划出三道斜线，又迅速将石头塞回原处。石头表面浮起微弱金光，随即黯淡下去——刚才那三人落地瞬间，确有魔力涟漪扫过，但波动频率古怪得像坏掉的八音盒，断续、错拍、每个音符都差着半拍。“不是活人。”凯恩心里敲定。活巫师施法必有节奏锚点，哪怕是初学者念错音节，魔力也会本能寻找谐振频率。而这三股波动……像被硬生生拧断的琴弦。他直起身，终于弯腰去拾那颗水晶独眼。指尖触到冰凉晶体的刹那，异变陡生。独眼内部幽蓝光芒猛地暴涨，瞳孔位置裂开一道细缝，缝中涌出粘稠如墨的雾气，雾气落地即凝，眨眼间聚成一只巴掌大的乌鸦。乌鸦通体漆黑，唯独左眼泛着和独眼本体一模一样的幽蓝冷光。它歪头看了凯恩两秒，突然振翅，不是飞向天空，而是笔直撞向他眉心！凯恩后仰闪避，乌鸦却在距他鼻尖三寸处骤然消散，化作一串跳动的符文：“7:23”。不是时间。是坐标。他猛然抬头望向黑湖方向——此刻正午阳光刺破云层，湖面粼粼碎金，可就在湖心正下方，水波竟诡异地静止了。那片水域像一块被冻住的琉璃，倒映着天空，却没有任何涟漪。而湖岸老柳树垂下的最长一根枝条，尖端正指着湖心某一点，枝条末梢，挂着一枚锈迹斑斑的铜钟残片。7点23分，黑湖底，沉船钟停处。和灰烬幻影说的一模一样。凯恩攥紧水晶独眼，指节发白。他余光瞥见芙蓉正朝这边走来，裙摆扫过冻土，脸上带着劫后余生的潮红，手里还攥着半截烧焦的魔杖——她那只“一般危险”的怪物是会分裂的磷火水母，最后靠把魔杖当火把燎烧才勉强解决。她走近了，声音还带着喘：“凯恩？你……你的怪物怎么只剩一只眼睛？它身体呢？”“蒸发了。”凯恩把水晶独眼塞进口袋，布料立刻被冻得僵硬，“低温升华，连渣都没剩。”芙蓉狐疑地眨眨眼，目光扫过他领口微露的锁骨——那里有道淡青色印记，形状像半枚破碎的齿轮。她昨天在布斯巴顿图书馆古籍区见过类似图腾，旁边注解写着：“饥荒纪年，粮仓守门人契约烙印，凡持此印者，饿殍不近其身。”她嘴唇微动，终究没问出口。布斯巴顿的校规第七条：勿窥探他人命契之痕。这时克鲁姆也挤了过来，魁梧身躯投下大片阴影，他摊开手掌，掌心躺着三枚冰晶碎片，每一片都映着不同角度的斗兽场：“我录了影像。你最后那记切割咒，手腕抖了零点三秒，但魔力输出反而增加了百分之十七。为什么？”凯恩盯着他掌心冰晶里自己模糊的倒影，忽然笑了：“因为我在骗它。”“骗？”克鲁姆浓眉紧锁。“独眼巨鹿的晶核有感知痛觉的神经丛，但它分辨不了‘真痛’和‘假痛’。”凯恩活动了下手腕，袖口滑落，露出小臂内侧一排细密针孔，针孔周围皮肤泛着不自然的青灰，“我提前半小时扎了七根淬了曼德拉草汁的银针，每根针尖都抵着一条神经末梢。它每次攻击，震动传到针尖，我就故意让魔力在对应神经丛炸开——它以为自己在痛，实际是我在给它演一场痛的默剧。”他顿了顿，看着克鲁姆眼中闪过一丝恍然，“所以它最后那一扑，是疼糊涂了，扑错了方向。”克鲁姆沉默三秒，突然伸出蒲扇般的大手，重重拍在他肩上：“下次教我。保命。”凯恩被拍得往前踉跄半步，刚站稳，就听见身后传来一声清越的鹰唳。一头雪鸮掠过斗兽场上空，爪子里抓着卷羊皮纸，径直朝他飞来。凯恩伸手，雪鸮精准落在他小臂上，松开爪子，羊皮纸飘落。他展开一看，字迹龙飞凤舞，却是麦格教授的笔迹：【凯恩·艾尔：即刻至黑湖东岸老橡树洞穴。带足暖石、三枚银币、一捧新雪。勿告知他人。P.S. 邓布利多校长刚借走你昨日上交的暖石，说‘它比校长室壁炉更懂冬天’。】凯恩盯着最后一行，嘴角抽了抽。他当然知道那块暖石哪去了——昨夜他放在壁炉里烘烤羊皮纸时，邓布利多的银色凤凰福克斯曾悄然落在烟囱口，尾羽扫过暖石表面，留下一缕极淡的金红色光晕。原来不是幻觉，是凤凰在标记。他抬头，果然看见主席台最高处，邓布利多正对他举了举手中那块暖石，镜片后的蓝眼睛弯成月牙。老人另一只手，正轻轻按在胸前口袋位置——那里鼓起一小块，形状和凯恩口袋里的水晶独眼完全一致。凯恩慢慢将羊皮纸折好，塞进内袋。他看向黑湖方向，湖面那片死寂的琉璃依旧平静，但柳枝尖端的铜钟残片，不知何时已转向东方。“我得去趟湖边。”他对芙蓉和克鲁姆说，声音很轻，“有点东西……得还回去。”芙蓉下意识想问“什么”，可话到嘴边，却看见凯恩瞳孔深处掠过一丝极淡的灰翳，像陈年旧瓷裂开的第一道细纹。她忽然想起布斯巴顿预言课上教授说过的话：“当一个人眼底出现灰，说明他正同时看见两个世界——一个正在发生，一个早已死去。”她闭上了嘴。克鲁姆却突然抓住凯恩手腕，力道大得惊人：“等等。你袖口有血。”凯恩低头。果然，左袖口内侧洇开一小片暗红，正缓慢扩大。他记得自己没受伤。他抬手想擦，克鲁姆却更快地撕开自己左臂袖子，露出同样位置——一道新鲜伤口，深可见骨，边缘泛着诡异的青黑色。“你的血，流到了我身上。”克鲁姆声音低沉，“就在你弯腰捡眼睛的时候。”凯恩猛地抬头，目光如电射向克鲁姆身后——那里空无一人。可就在他视线扫过的瞬间，空气里残留的魔力涟漪微微扭曲，显出半透明的轮廓：三个鸦青斗篷的影子，正并肩站在克鲁姆背后三步远的地方，齐齐抬手，指向凯恩。指向他口袋里那颗水晶独眼。凯恩没动。他只是缓缓抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点了点自己左眼。——这是饥荒纪年，粮仓守门人之间最古老的手势：我看见了你们的债，也看见了你们的饥。三个影子同时躬身，幅度精确得如同用尺子量过。随即，他们像被风吹散的墨迹，无声无息消融在正午阳光里。克鲁姆皱眉：“你刚才是……”“在打招呼。”凯恩打断他，把那卷麦格教授的羊皮纸重新展开，指尖抚过“一捧新雪”那行字。他忽然想起昨夜壁炉灰烬里，除了三张脸，还有第四行小字，被他误以为是烟熏痕迹：【雪落无声处，钟停即门开。守门人不必叩门，因门本为你而设。】他抬头，望向黑湖东岸那棵盘根错节的老橡树。树冠浓密如盖，可就在最粗壮的树干中段，一道笔直裂缝赫然在目——裂缝宽度恰好三指，边缘光滑如刀切，裂缝深处，隐约透出幽蓝微光，和水晶独眼的光芒同频共振。凯恩迈步走向黑湖。芙蓉在身后喊：“凯恩！评分还没开始！你……”他没回头，只抬手挥了挥，动作随意得像赶走一只飞虫。可就在他抬手的瞬间，袖口滑落，露出小臂上那排银针针孔——其中一枚针孔里，正缓缓渗出一滴血。那血并非鲜红，而是带着冰晶碎屑的幽蓝色，落地即凝，化作一枚微小的、完整的眼球形状。眼球静静躺在冻土上，瞳孔缓缓转动，映出凯恩渐行渐远的背影，以及他身后，黑湖水面那片愈发扩大的、绝对静止的琉璃。克鲁姆弯腰，想捡起那枚蓝血凝成的眼球。指尖即将触碰到的刹那，眼球突然爆裂。没有声响，没有碎屑，只有一圈无声的涟漪荡开，涟漪所过之处，冻土上的积雪瞬间蒸发，露出底下漆黑湿润的泥土。泥土表面，无数细小的银色文字正疯狂游走、拼合，最终组成一行清晰无比的句子：【第一场结束。第二场，始于你踏入橡树洞穴之时。】克鲁姆直起身，握紧了手中那三枚冰晶碎片。碎片里映出的画面，不再是斗兽场，而是幽暗水底——一艘半埋在淤泥里的沉船，船首雕像的双眼，正一明一暗，规律闪烁，如同在倒数。而沉船甲板上，静静立着三具鸦青斗篷的躯壳，斗篷兜帽下，空无一物。凯恩的脚步声，已消失在黑湖东岸老橡树浓密的阴影里。他不知道的是，在霍格沃茨城堡最高塔楼的天文台，邓布利多正透过黄铜望远镜凝视湖面。镜片上，一行细小的、由星光组成的文字正不断闪烁：【守门人归位，饥荒纪年重启倒计时：71小时59分47秒。】老人轻轻放下望远镜，从长袍内袋取出那颗水晶独眼。他没看，只是用拇指反复摩挲着晶体表面一道几乎看不见的裂痕。裂痕尽头，嵌着一粒比尘埃更微小的灰烬——正是昨夜壁炉里，凯恩刮掉的那片灰。灰烬里，蜷缩着一只仅有半粒芝麻大小的、六足双翼的黑色甲虫。甲虫正用复眼，一眨不眨地，回望着邓布利多。风穿过天文台拱窗，吹动老人银白长须。他忽然低声哼起一支走调的歌谣，旋律破碎，却奇异地与黑湖底沉船甲板上，那盏忽明忽暗的船首灯，严丝合缝。同一时刻，凯恩已站在老橡树裂缝前。他没伸手推。只是将口袋里那颗水晶独眼，轻轻放在裂缝底部。幽蓝光芒大盛。裂缝无声向两侧滑开，露出一条向下延伸的螺旋石阶。石阶墙壁上，镶嵌着无数水晶独眼，每一颗都在同步明灭，如同呼吸。凯恩踏上第一级台阶。身后，橡树裂缝缓缓合拢，发出沉闷如心跳的“咚”一声。石阶深处，传来悠长钟声。不是黑湖底那口残钟。是更古老、更沉重、仿佛自大地胎心搏动而生的——咚。