宏达商贸的年终聚餐安排在一家平价火锅店，热闹的烟火气暂时驱散了冬日的寒意。同事们围坐一桌，谈笑风生，聊着年终奖、回家过年、来年的打算。张艳红安静地坐在角落，听着，偶尔露出一点应景的微笑，心却像漂浮在喧闹之外的一座孤岛。

    王姐递给她一碟涮好的牛肉，笑着说“小张，别光坐着，多吃点。过了年线上那块儿还得靠你多费心呢。”&nbp;小刘也在旁边起哄，让她别那么拘谨。那份质朴的、不掺杂质的接纳和善意，像热汤的蒸汽，氤氲着她的眼眶。她低头，将那片牛肉咽下，却尝不出太多滋味。暖意是真实的，可心底那块坚冰，却因为这暖意，反而更清晰地凸显出其下刺骨的寒冷。

    这几个月，在宏达商贸，她靠着最笨拙的努力，获得了一方立足之地，一份干净的认可。王姐的信任，小刘的友善，那几百块的年终奖，都像暗夜里微弱的篝火，给予她活下去所需的最基本的温暖。然而，她知道，这温暖建立在流沙之上。她的过去，那笔巨额债务，那场悬而未决的诉讼，那声名狼藉的污点，随时可能像涨潮的海水，将她连同这好不容易搭建的简陋港湾一并吞没。更重要的是，对姐姐韩丽梅的愧疚，对“丽梅时尚”造成的损失，像一根无形的绞索，日日夜夜勒紧她的呼吸。获得新公司的认可，并不能抵消旧日的罪孽于万一。

    夜深人静，回到冰冷的出租屋，那份喧嚣过后的寂静格外逼人。她摊开那个记录着零星想法和线索的破旧笔记本，上面歪歪扭扭地写着一些关键词哥哥张伟、可疑通话、录音习惯、“星灿”、资金往来、中间人……旁边还贴着她从网上搜索打印的、关于“侵犯商业秘密罪”构成要件和证据认定的法律条文摘要。这些字句，像无声的控诉，也像黑暗中的路标，指向她极力想要逃避，却又无法真正摆脱的过去。

    她知道，自己私下这点零碎的、基于回忆和推测的“调查”，幼稚得可笑，根本触及不到真相的核心。但那种想要“做点什么”的冲动，在获得宏达商贸的初步认可后，非但没有平息，反而变得更加强烈。这份认可给了她一丝微弱的底气，也让她更加无法心安理得地躲在“小张”这个身份背后，假装一切从未发生。她欠姐姐的，欠“丽梅时尚”的，不是一个安稳的、隐姓埋名的未来，而是一个交代，一份承担，哪怕这承担对她而言意味着万劫不复。

    春节假期，办公室空无一人。她坐在那台老旧的电脑前，屏幕的光映着她苍白的脸。手指在冰冷的键盘上悬停了许久，指节因为用力而微微发白。最终，她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，在搜索栏里，缓慢而清晰地输入了当初带走她做笔录的、负责“丽梅时尚商业秘密被侵犯案”的经侦部门公开联系电话。

    心跳如擂鼓，几乎要撞碎胸腔。恐惧像潮水般涌来，几乎要将她淹没。主动联系调查方，意味着将自己重新暴露在法律的聚光灯下，意味着“张艳红”这个身份连同她所有的罪行将无可避免地再次被审视，意味着她现在拥有的、这来之不易的、如履薄冰的平静生活，很可能会瞬间崩塌。王姐失望的眼神，小刘可能的鄙夷，债主们闻风而动的催逼……这些场景在她脑海中一一闪过，让她不寒而栗。

    但另一种更强大的力量，压倒了恐惧。那是这几个月来，在痛苦反思和笨拙学习中逐渐清晰的认知逃避，解决不了任何问题，只会让罪孽更深。躲在“小张”的面具后苟且偷生，是对王姐她们信任的辜负，更是对自己灵魂的永久放逐。她需要面对，需要承担，需要给自己，也给被她伤害的人，一个清晰的交代。即使这个交代，是以她现有的全部安稳，乃至自由为代价。

    电话接通前的等待音，每一声都像重锤敲在她心上。当那边传来公式化的“你好”时，张艳红觉得自己的喉咙被什么东西死死扼住了，发不出任何声音。几秒钟难堪的沉默，对方似乎准备挂断。

    “等等……”&nbp;她用尽力气，声音干涩沙哑得不像自己的，“我……我是张艳红。‘丽梅时尚’泄密案的……相关人员。我……我想……我想主动说明情况，配合调查。”

    电话那头似乎顿了一下，随即传来略显严肃和警惕的声音“张艳红？你现在在哪里？具体要说明什么情况？”

    “我在……”&nbp;她报出了自己目前所在的城市和区，但隐瞒了具体的工作单位和住址，这是她仅存的一点自我保护本能，“关于那件事……我承认我的错误，我愿意承担法律责任。但……但我最近回忆和了解到一些可能相关的情况，关于我哥哥张伟，还有……他可能和‘星灿’那边的一些联系。我……我不知道有没有用，但我愿意把我记得的、想到的，都告诉你们。如果需要我回去做补充笔录，或者……提供任何我能提供的线索，我……我随叫随到。”

    她语无伦次，声音颤抖，但意思表达得足够清楚。这不是一时冲动的忏悔，而是在长时间的心理挣扎和初步的、自发的“学习”与“回忆”之后，做出的一个清醒而艰难的决定。她不再是那个事发后只知道哭泣和逃避的、被恐惧打垮的女人，她开始尝试，以自己所能做到的最卑微的方式，去面对，去配合，去试图为厘清真相，贡献一点点可能的力量——尽管这力量微乎其微，尽管这可能将她推向更深的深渊。

    电话那头的调查人员显然有些意外，语气变得审慎而专业“张艳红，你主动联系我们，这个态度是好的。你提到的情况，我们需要进一步核实和记录。请你保持电话畅通，我们可能需要与你约定时间地点，进行正式询问。同时，请注意，不要与任何与此案相关的其他人员私下接触，也不要向外界透露你联系我们的情况，以免影响调查。”

    “我明白。”&nbp;张艳红紧紧握着手机，指节泛白，声音却奇异般地稳定了一些，“我不会对任何人说。我……我等你们的通知。”

    挂断电话，她整个人像是从水里捞出来一样，虚脱地靠在冰冷的椅背上，冷汗浸湿了内衣。巨大的恐惧和后怕阵阵袭来，让她几乎想要立刻反悔，打电话过去说自己刚才神志不清。但内心深处，却又有一块沉重的石头，似乎随着这个电话的拨出，轻微地挪动了一下。虽然前方是更黑的未知，虽然代价可能极其惨重，但至少，她没有再选择将头埋进沙子里。她主动地，将自己置于了审判的砧板之上，并承诺，愿意配合澄清一切。

    窗外，寒风依旧。但张艳红知道，有些东西，从她拨出那个电话的瞬间，已经悄然改变。自我放逐的旅程，出现了第一个主动转向的路标，指向了那条更加艰难、却或许是唯一能通向内心安宁的——赎罪之路。尽管这条路，此刻看来，依旧布满荆棘，黑暗无光。但她终于，迈出了第一步，以罪人的身份，走向那或许能照亮部分真相的光。