冰冷的夜风如同无形的刀锋，刮过天风城鳞次栉比的屋脊，发出呜咽般的尖啸。厚重的云层低垂，遮蔽了星月，将整座城池笼罩在一片压抑的昏暗中。凌府深处，那间临时改造的地下密室，此刻却如同风暴中心唯一平静的港湾，唯有墙壁萤石散发的柔和白光，驱散着角落的阴影。
凌尘盘膝坐在密室中央，脸色依旧带着一丝苍白，但眉宇间那抹疲惫已消散大半，取而代之的是一种内敛而锐利的锋芒。他身前的地面上，静静躺着那具从万骸坑深处带回的淡金色骸骨——周通的遗骸。
骸骨在萤石冷光的映照下，呈现出一种奇异的质感。骨骼表面并非纯粹的金色，而是流淌着一种黯淡的、仿佛被岁月侵蚀过的淡金光泽，如同蒙尘的古铜。骨骼粗壮坚硬，关节处棱角分明，即便失去了血肉的包裹，依旧能感受到其生前蕴含的强大力量。凝气八层修士的底蕴，即便在死后，也在这副骸骨上留下了清晰的烙印。
然而，此刻这副骸骨最引人注目的，却是颅骨上那个触目惊心的孔洞！
孔洞位于颅骨正顶，约莫拇指粗细，边缘并非规则的圆形，而是呈现出一种撕裂状的、如同被某种极其尖锐且蕴含着狂暴力量之物瞬间洞穿的痕迹！孔洞边缘的骨骼呈现出一种诡异的焦黑色，仿佛被高温瞬间灼烧过，细密的裂纹如同蛛网般从孔洞边缘蔓延开去，覆盖了小半个颅骨！一股冰冷、暴虐、充满了毁灭气息的残留能量，如同跗骨之蛆，依旧顽固地盘踞在孔洞周围，散发着令人心悸的寒意！
这绝非寻常刀兵或法术所能造成的创伤！那股残留的毁灭气息，与万骸坑深处那暴动的、充满怨毒的黑气同源！正是白骨精（骨三）全力镇压的那股恐怖意志所留下的痕迹！
凌尘的目光如同最精密的刻刀，一寸寸扫过这具骸骨。他小心翼翼地伸出手指，指尖萦绕着一丝极其微弱的暗蓝色冥火（冥凰真焰），轻轻拂过孔洞边缘的焦黑裂纹。
嗤——！
一丝微不可查的湮灭声响起。冥火与那股残留的毁灭气息接触的瞬间，如同水火相遇，互相湮灭、消融！一股源自灵魂深处的冰冷与暴虐感顺着指尖传来，让凌尘识海中的冥凰之焰都微微摇曳了一下！
“好霸道的毁灭之力……”凌尘心中凛然。仅仅是残留的一丝气息，便如此恐怖，那被封印在祭坛之下的存在，其本体力量该是何等骇人？白骨精（骨三）以金丹之躯（虽不完整）全力镇压，竟也如此吃力，甚至自身骨骼都出现了裂痕！
他收回手指，眼中光芒闪烁。这具骸骨，这处创伤，便是最有力的证据！足以证明周通死于万骸坑深处那恐怖的上古凶物之手，而非他凌尘！秦锋想要构陷，这具骸骨便是砸向他阴谋的铁锤！
但……如何利用这具骸骨？
直接呈上？秦锋必然矢口否认，甚至可能反咬一口，污蔑他伪造证据，或者干脆强行扣留、销毁骸骨！青云宗执法堂特使的身份，给了他太多的操作空间。
必须……让这证据，在众目睽睽之下，无可辩驳地呈现！
凌尘的目光，缓缓移向左手掌心那块温润的玉骨碎片。碎片在密室微光下流淌着柔和的白光，散发着精纯的秩序道韵。他尝试着将一缕融合了冥凰真意与生死平衡的意念，再次注入碎片之中。
嗡——！
玉骨碎片微微一震，白光流转，一股冰冷、空灵、带着一丝疲惫的意念波动拂过他的识海：
“……蝼蚁……命……大……”
“……此物……予汝……非……无……偿……”
“……大比……之后……再……临……此地……”
“……助……吾……镇……封……”
意念断断续续，却清晰地传达了白骨精（骨三）的要求——大比之后，再返万骸坑，助它镇压祭坛下那暴动的恐怖意志！
凌尘心中微沉。这无疑又是一个巨大的风险！但……似乎也是加深与白骨精联系、进一步探索冥凰传承秘密的机会？而且，白骨精此刻显然需要助力，这或许……也是他谈判的筹码？
他收敛心神，不再多想。当务之急，是应对十日后的大比和秦锋的调查。
他小心翼翼地将周通的骸骨收入一个特制的、能隔绝气息的寒玉盒中，又用数道封印符箓层层加固。随后，他取出伶俐虫淬炼好的数枚幽蓝色毒针，以及几瓶快速恢复妖力的丹药，仔细检查，收入储物袋最顺手的位置。
做完这一切，他才缓缓起身，推开厚重的石门。
……
凌府偏院，灶二所在的厢房。
浓烈的药味已被一种淡淡的、带着生机的草木清香取代。灶二靠坐在床榻上，脸色虽然依旧苍白，但眼神却明亮如火，充满了前所未有的活力与激动！
他那条断腿处覆盖的药膏已经取下，原本狰狞的伤口消失不见！新生的皮肤呈现出健康的粉红色，覆盖在重新接续、生长完好的骨骼之上！虽然肌肉还有些萎缩，经脉也略显滞涩，需要时间温养，但断骨重生、经脉续接已成事实！
他正尝试着将一丝妖力注入手中的骨杖。骨杖温润如玉，杖身流淌着柔和的白光，与他自身的妖力产生着奇妙的共鸣。随着妖力的注入，杖尖甚至亮起一点微弱的白光，带来一股温润的滋养之力，加速着断腿的恢复！
“大王！”看到凌尘进来，灶二激动得差点从床上跳下来，眼眶瞬间红了，“小的……小的腿……好了！真的好了！谢大王再造之恩！”他挣扎着想下床行礼。
“坐着。”凌尘抬手制止，目光扫过他的断腿，眼中闪过一丝满意。淬骨丹配合骨杖的效果，比他预想的还要好。“恢复得不错。十日内，当可行动无碍，但要恢复巅峰战力，还需时日温养。”
“是！大王！小的定当加倍努力！”灶二用力点头，眼中充满了感激与狂热。
“伶俐虫，毒针淬炼如何？”凌尘看向一旁的小个子。
“大王请看！”伶俐虫献宝似的捧出一个巴掌大的玉盒，里面整齐排列着七枚细如牛毛、通体幽蓝、闪烁着金属寒光的毒针！“小的用铁爪鳄龟王的毒腺精华，混合了‘腐骨草’、‘蚀心花’的汁液，又用冥火反复淬炼了九遍！毒性霸道无比！凝气境修士，只要沾上一丝，三息之内必全身麻痹，妖力溃散！若是见血……嘿嘿，筑基以下，神仙难救！”
他小脸上满是得意，显然对自己的“杰作”极为满意。
凌尘拿起一枚毒针，入手冰凉，针尖幽蓝的光芒流转，散发着令人心悸的阴毒气息。他微微点头：“做得不错。小钻风，外面情况如何？”
一直如同影子般靠在门边的小钻风立刻上前一步，压低声音道：“李家那边动静不小！李魁昨天秘密去了城西的‘醉仙楼’，那里是李家一处暗桩。和他见面的……是凌峰！两人密谈了足有一个时辰！凌峰出来时，脸色阴沉，但眼神……很得意！”
“另外，”小钻风眼中闪过一丝精光，“青云别院那边，今天下午来了几辆青鸾车驾！气派得很！下来几个人，为首的是个穿着执法堂黑袍、面色冷峻的中年人，气息……很强！应该就是那个秦锋！他身边还跟着几个随从，其中一个女的，气息也很凌厉，像是内门弟子。”
秦锋！终于到了！
凌尘目光微凝。山雨欲来风满楼。
“继续盯着，尤其是凌峰和李魁的动向。”凌尘沉声道，“另外，想办法打探一下，秦锋身边那个女随从的底细。”
“是！大王！”小钻风领命，身影一晃，再次融入阴影之中。
凌尘走到窗边，推开窗户。冰冷的夜风灌入，吹动他额前的碎发。他望向城西青云别院的方向，那里灯火通明，隐隐有强大的气息波动传来。
十日后，擂台之上，骸骨为证，一切……都将见分晓！
……
与此同时，城西，李家府邸深处。
一间布置奢华、却弥漫着阴冷气息的密室中。李魁阴沉着脸，坐在铺着雪白兽皮的主位上，手指无意识地敲击着紫檀木扶手。他面前，站着断了一臂、气息萎靡、眼神却更加怨毒的李煞，以及垂手而立、脸上带着谄媚与一丝不安的凌峰。
“凌峰贤侄，”李魁的声音如同毒蛇吐信，带着一丝阴冷的笑意，“你带来的消息，可属实？那凌尘……当真从黑山沼泽深处，带回了周通的尸骨？”
凌峰连忙躬身，眼中闪过一丝贪婪与狠厉：“千真万确！小侄安排在凌府的眼线亲眼所见！凌尘昨夜秘密返回，行踪诡秘，身上带着浓重的死气！随后他便进入密室，许久未出！今日一早，福伯那老东西便鬼鬼祟祟地去了库房，取了一个寒气逼人的玉盒！那盒子……绝对是用来保存尸骸的！除了周通的尸骨，还能是什么？！”
“哼！”李煞冷哼一声，独臂猛地一挥，带起一股阴风，“就算他带回了尸骨又如何？谁能证明那就是周通的？谁能证明周通不是他杀的？万骸坑异变，死气冲天，谁知道那尸骨上沾染了什么鬼东西！”
“李长老所言极是！”凌峰连忙附和，脸上露出阴险的笑容，“这正是我们的机会！秦特使今日已到青云别院！此人刚愎自用，对凌尘早有成见！只要我们稍加引导，让他‘认定’那尸骨是凌尘伪造，或者干脆就是凌尘行凶后带回的‘战利品’……嘿嘿，凌尘就是跳进天河也洗不清！”
李魁眼中精光闪烁，手指敲击扶手的节奏加快了几分：“秦锋此人，确实是个好棋子。不过……光凭我们红口白牙，恐怕份量还不够。”
“李家主放心！”凌峰眼中闪过一丝狠辣，“小侄已联络了几位族老，他们手中……有凌啸天当年重伤时留下的一些‘证据’！足以证明凌啸天伤势古怪，疑似修炼邪功！再加上凌尘这诡异的驭兽之能和那具来历不明的尸骨……父子二人，沆瀣一气，修炼邪法，残害同门，引发异变！这罪名……够不够大？！”
“哦？”李魁眼中爆发出惊喜的光芒，“凌贤侄果然深谋远虑！好！很好！如此一来，证据链便完整了！凌啸天重伤是‘邪功反噬’，凌尘驭兽是‘修炼邪法’，周通之死和万骸坑异变便是他们父子‘修炼邪法’引发的灾难！人证物证俱在，秦锋想不信都难！”
他猛地站起身，脸上露出狰狞的笑容：“凌峰贤侄，此事若成，你便是凌家新任家主！我李家，便是你最坚实的后盾！”
“多谢李家主成全！”凌峰激动地躬身行礼，眼中充满了对权势的狂热。
“李煞！”李魁看向断臂老者，“你亲自去一趟青云别院，以我李家的名义，求见秦特使！就说……我们有关于周通执事陨落及凌尘勾结妖物、修炼邪法的关键证据，要当面呈交！”
“是！”李煞眼中怨毒之色更浓，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“凌峰贤侄，”李魁又看向凌峰，“你立刻回去，稳住凌家内部！尤其是那几个摇摆不定的族老！十日后，青云别院擂台上，我要亲眼看着……凌家父子，身败名裂，万劫不复！”
“是！”凌峰眼中闪烁着兴奋与恶毒的光芒，转身快步离去。
密室中，只剩下李魁和李煞。李魁脸上的笑容缓缓收敛，化为一片阴冷。
“凌尘……叶清雪……”他低声自语，眼中寒光闪烁，“这次，看你们还如何翻身！”
窗外，夜色如墨，寒风呼啸。天风城的上空，阴谋的罗网已然张开，只待猎物踏入其中。而风暴的中心，青云别院那灯火通明的楼阁内，一场决定命运的暗战，已然拉开了序幕。
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