装甲车的引擎在冰原上低沉地轰鸣，轮胎碾过万年寒冰，留下两道深深的辙痕。赵凯坐在副驾驶座上，手指在勘探平板上来回滑动，反复核对矿脉的坐标。小宇蜷缩在后排座椅上，裹着厚厚的保温毯，脸色依然苍白，但呼吸已平稳许多。张队长坐在驾驶座，眼神警惕地扫视着两侧不断后退的冰晶柱林。

    我坐在小宇旁边，手里握着那块泛着微光的鳞片。离开矿脉已经三分钟，一切似乎平静得有些不寻常。冰原上的风似乎停了，连雪花都悬浮在半空中，仿佛时间在这一刻凝固。

    “能量读数异常。”赵凯突然开口，声音紧绷，“矿脉方向有大规模能量波动，正在快速——”

    他的话音被震天动地的巨响切断。

    那一瞬间，世界仿佛被一只巨手握住、摇晃。冰原像脆弱的玻璃般开裂，蛛网状的裂痕以肉眼可见的速度从我们身后蔓延而来。装甲车猛地颠簸，我本能地将小宇护在怀里，头撞上了车顶。

    “抓紧！”张队长大吼着猛打方向盘，试图避开一道突然裂开的冰缝。

    我回头望去，心脏几乎停止跳动。

    矿脉方向，冲天的冰雾如同巨型蘑菇云般升起，高达数百米。原本巍峨耸立的冰晶柱林正在成片倒塌，相互碰撞、碎裂，发出雷鸣般的轰响。蓝色的能量光弧在冰雾中疯狂跳跃，那是矿脉核心能量失控的迹象。

    “入口被封死了！”赵凯的声音因震惊而颤抖，“我们切割核心冰晶时扰动了整个矿脉的能量平衡，引发了连锁坍塌！”

    小宇从昏睡中惊醒，睁开眼睛的瞬间，脸色比冰原上的雪还要白。他没有哭泣，没有尖叫，而是用颤抖的手从怀中掏出那张已经泛黄的图纸——王伯留下的勘探本复制件。

    “秘道。”他的声音微弱却清晰，“王伯的图纸上标注了备用秘道，能绕回基地。不然...不然我们会被永远封在这个冰谷里。”

    图纸在他手中展开，上面用精细的笔触绘制着螺旋塔矿脉的立体结构图。在密密麻麻的标注中，一行小字格外醒目：“紧急出口，东侧两公里，冰瀑后，建造时期工人通道。”

    赵凯几乎是从小宇手中夺过图纸，快速切换到电子档，手指在屏幕上疯狂滑动。“找到了！矿脉东侧两公里处，确实有一条标注为‘工人应急通道’的路径，直通基地外围的山谷。但是——”他的声音突然停顿，脸色变得更加难看，“图纸上标注着红色警告：‘通道内能量紊乱，未经净化处理者慎入’。”

    “顾不上那么多了！”张队长吼道。他猛踩油门，装甲车像受伤的野兽般向前冲去。

    然而，冰原的崩塌比我们想象的更快。

    装甲车刚驶出不到五百米，右侧地面突然塌陷，整辆车向右倾斜了三十度。后车厢传来“哐当哐当”的剧烈碰撞声——那是我们千辛万苦采集的冰晶储物箱在滑动。张队长拼命控制方向盘，但冰裂缝隙已经扩大，前轮悬空，车身卡在了裂缝边缘。

    “弃车！”我当机立断，“带上储物箱和必要装备，徒步前进！”

    车门打开，刺骨的寒风立刻灌入车内。冰原的温度骤降至零下四十度，呼气成冰。张队长和两名队员迅速从后车厢卸下储物箱——那是特制的低温保存箱，表面已经结了一层白霜，但内部的温度显示仍然稳定在零下十度。

    小宇挣扎着想自己走，但他的腿软得站不稳。我没有给他选择的机会，直接将他背在背上，用安全带固定好。“抓紧我。”我说。

    他小小的手臂环住我的脖子，手里依然紧紧攥着那块鳞片。鳞片此刻正发出有节奏的脉动红光，像一颗微缩的心脏。

    “它在指引方向。”小宇在我耳边轻声说，“往东，冰瀑的方向。”

    我们开始在破碎的冰原上跋涉。每一步都异常艰难——脚下的冰面布满裂缝，有些裂缝深不见底，泛着幽幽的蓝光。张队长打头阵，用冰镐探路，选择相对安全的路线。赵凯扛着最重的装备箱，额头上已渗出细密的汗珠，瞬间凝结成冰晶。

    走了不到五分钟，身后传来更加剧烈的崩塌声。我们回头望去，只见原本矿脉所在的位置已经完全被冰雾和雪尘笼罩，巨大的冰晶柱像多米诺骨牌般接连倒塌，冲击波甚至传到了我们所在的位置，脚下的冰面再次震颤。

    “冰谷两侧都在开裂！”张队长跳上一块较高的冰岩，用望远镜观察后脸色铁青，“裂缝正在向我们这个方向延伸。我们必须加快速度，十分钟内找不到入口，就会被活埋在这里。”

    十分钟。在正常环境下可能只是泡一杯茶的时间，但在危机四伏的冰原上，在负重前行、地面不断开裂的情况下，这简直是不可能完成的任务。

    “小宇，鳞片的指引明确吗？”我问背上的孩子。

    他举起鳞片，红光此刻凝聚成一道细线，笔直地指向东方。“就在前面，我能感觉到...一种古老的能量共鸣。”

    我们加快了脚步，几乎是在冰面上奔跑。储物箱的滑轮在冰上留下深深的痕迹，有时卡在裂缝中，需要两人合力才能拉出。一名队员不慎滑倒，半个身子跌入冰缝，幸好被及时拉住，但他的防护服已经被锋利的冰刃划破，低温立刻侵入。

    “坚持住！”张队长为他紧急处理伤口，喷上速冻密封胶，“不能停，停下来就是死。”

    终于，在第八分钟时，我们看到了冰瀑。

    它比图纸上描述的更加壮观——三十米高的冰帘从悬崖顶端垂挂而下，在昏暗的天光下泛着淡蓝色的光泽，像一堵巨大的水晶墙。冰瀑表面凝结着千奇百怪的冰棱，有的像利剑，有的像花朵，有的像扭曲的人形。冰瀑底部是一个深不见底的冰潭，潭水漆黑如墨，表面漂浮着薄冰。

    “入口在哪里？”赵凯焦急地环顾四周，“图纸上说藏在冰瀑后面，但这冰瀑看起来是实心的！”

    小宇从我背上滑下来，虽然脚步踉跄，但眼神异常坚定。他踮起脚尖，将鳞片贴在冰瀑左侧的冰面上。就在鳞片接触冰面的瞬间，异变发生了。

    红光不再是脉动，而是如血液般从鳞片中心扩散开来，顺着冰面的纹理蔓延，形成复杂的光之纹路。那些纹路与我们在螺旋塔核心见到的能量纹路惊人相似，仿佛是同一种语言的两种表达方式。

    冰瀑开始发出低沉的轰鸣，不是崩塌的声音，更像是某种古老的机械被唤醒。冰面从鳞片接触点开始裂开，裂缝沿着红光纹路延伸，最终形成了一个仅容一人通过的三角形入口。入口内一片漆黑，但隐约能听到“滋滋”的能量流动声，还有某种低语般的回音。

    “就是这里！”小宇收回鳞片，红光略微黯淡，他的脸色更加苍白了，“但里面的能量...很混乱，很痛苦。”

    张队长打开强光手电，光束射入通道，照亮了前十米的路径。通道明显是人工开凿的，岩壁平整，有工具留下的刻痕。地面铺着石板，但已经碎裂不堪，缝隙中长出奇异的冰晶簇。通道顶部每隔一段距离就有金属挂钩的痕迹，应该是当年悬挂照明设备用的。

    “我打头阵。”张队长说着，第一个侧身挤进入口。我紧随其后，然后是小宇，赵凯和其他队员带着储物箱依次进入。

    通道内的温度比外面稍高，大约零下二十度，但空气异常潮湿，岩壁上凝结着厚厚的水珠。最令人不安的是那种“滋滋”声，它无处不在，仿佛通道本身在低声呻吟。

    刚走进通道十米，赵凯的探测仪突然发出尖锐的警报，屏幕上跳动着红色的警告标志：“检测到高浓度残余能量体！能量特征匹配——主宰污染！”

    “什么？”我心中一紧。

    话音未落，通道两侧的岩壁开始渗出淡紫色的雾气。那不是普通的雾气，它在半空中凝聚、成形，逐渐勾勒出人形的轮廓。最先成形的是三个身影，他们穿着破旧的勘探队制服，手里握着虚幻的能量刀，面部特征模糊不清，但胸口处都有一个清晰的伤痕——那是被主宰能量核心刺穿的痕迹。

    “是影子小队...”张队长倒吸一口冷气，“那些被主宰吞噬的队员，他们的能量残余形成了‘能量幽灵’！”

    幽灵们发出无声的嘶吼，朝着我们扑来。张队长本能地举枪射击，子弹穿透了幽灵的躯体，却没有造成任何伤害，只是在紫色的雾气中留下短暂的涟漪。

    “物理攻击无效！”赵凯喊道，“探测显示它们由纯能量构成，只对生命能量有反应！”

    三个幽灵已经冲到面前，我能感觉到它们散发出的寒意——那不是温度上的寒冷，而是一种生命被剥夺、灵魂被囚禁的绝望之冷。最前面的幽灵举起能量刀，朝着小宇劈下！

    “小宇！”

    我将孩子拉到身后，准备用身体挡住这一击。但小宇挣脱了我的手，向前一步，高高举起鳞片。

    红光爆发。

    不是柔和的光晕，而是炽烈的、太阳般的强光。红光在我们周围形成了一道半球形的光盾，幽灵的能量刀砍在光盾上，发出金属碰撞般的脆响。幽灵们尖叫起来——那是一种高频的、直刺灵魂的声音，在场的每个人都痛苦地捂住了耳朵。

    光盾与幽灵接触的地方，紫色的能量被红光中和、吞噬。幽灵的身体开始消散，化作一缕缕雾气，被吸入鳞片之中。小宇的身体剧烈颤抖，嘴角溢出鲜红的血丝。

    “小宇！”我扶住他摇摇欲坠的身体。

    “我...我撑不了多久。”他艰难地说，每个字都带着血腥气，“这里的能量幽灵太多了...鳞片在吸收它们，但我的身体承受不住这种能量冲击...通道深处有东西，一种‘稳定器’，能吸收这些残余能量...”

    赵凯猛地想起什么，再次翻出电子图纸，快速搜索关键词。“能量缓存罐！”他喊道，“图纸上标注了，当年建造螺旋塔时，工人们在通道深处安装了三个大型能量缓存罐，用来储存施工过程中产生的多余能量，防止能量泄露污染环境。如果能启动那些缓存罐，理论上可以吸收这些残余能量！”

    就在这时，我腰间的通讯器突然响起急促的警报音。按下接听键，苏晓焦急的声音传来，背景是实验仪器疯狂的报警声。

    “林默！听到请回答！出大事了！”

    “苏晓，我在，什么情况？”

    “孩子们的免疫因子在提炼过程中出现严重衰减！”她的声音因恐惧而颤抖，“能量分析显示，主宰的污染能量虽然被清除了，但免疫因子本身极不稳定，离开活体环境后保质期只有二十四小时！王伯的日志里提到过解决方案——必须加入‘冰川血藤’的汁液作为稳定剂！”

    “冰川血藤？那是什么？哪里能找到？”

    “一种只生长在能量紊乱的低温环境中的特殊植物！”苏晓快速解释，“它的汁液含有独特的生物酶，能与冰晶能量形成稳定结合体。王伯的日志记载，当年在建造螺旋塔的工人通道里，工人们曾经发现过这种血藤，因为它只生长在能量泄露点附近，靠吸收残余能量为生！”

    我立刻抬头看向通道两侧的岩壁。在手电光的照射下，岩壁的裂缝中果然生长着一些暗红色的藤蔓植物。藤蔓的茎干只有手指粗细，但表面覆盖着细密的银色倒刺，叶片呈心形，边缘有锯齿。最奇特的是它的汁液——在幽暗的光线下，那些汁液泛着暗红色的光泽，像是凝固的血液。

    “我们看到了，通道里有这种藤蔓！”我回应道。

    “太好了！但要小心，王伯的日志警告说，血藤的汁液必须在采集后一小时内使用，否则会失去活性。而且血藤生长的地方通常有能量幽灵聚集，因为它们是共生关系...”

    苏晓的话还没说完，通讯器突然传来一阵刺耳的干扰音，接着信号完全中断。通道内的能量扰动干扰了通讯。

    “张队长，你带两人守住储物箱，保护冰晶原料！”我迅速分配任务，“赵凯，你跟我去找能量缓存罐的准确位置。小宇，你能指引血藤最密集、年份最久的位置吗？”

    小宇点点头，虽然身体虚弱，但眼神依然坚定。他扶着岩壁慢慢挪动，手中的鳞片红光扫过一片片藤蔓。最终，红光停留在一簇格外粗壮的血藤上——这株血藤的主茎有手腕粗细，攀附在岩壁的高处，藤蔓上开着几朵黑色的花，花心处有微弱的紫光闪烁。

    “就是这株。”小宇说，“它的能量共鸣最强，生长时间应该超过五十年，汁液的稳定效果最好。”

    赵凯从装备箱里取出特制的采集容器——那是一个双层真空的玻璃管，内层涂有防能量挥发的涂层。他戴上防护手套，用激光切割器小心地切开血藤的主茎。

    就在切口形成的瞬间，异变发生了。

    暗红色的汁液如血液般涌出，流入容器。那汁液异常粘稠，在玻璃管中缓慢流动，散发出一种奇特的甜腥气味。但更令人不安的是，汁液流出的同时，整个通道的能量场开始剧烈波动。

    “能量读数飙升！”赵凯看着探测仪，声音发紧，“血藤汁液泄露，破坏了通道内的能量平衡！所有能量幽灵都被惊动了！”

    仿佛是为了印证他的话，通道深处传来无数尖啸声。淡紫色的雾气从四面八方涌来，比之前浓郁十倍、百倍。雾气中凝聚出数十个能量幽灵的轮廓，不只是人影，还有各种扭曲的、不可名状的形态——那是主宰能量在漫长岁月中污染的各种生命形态的残余。

    幽灵们狂躁地冲击着小宇撑起的光盾。这一次，光盾不再稳定，表面出现了蛛网状的裂纹，每一次冲击都让裂纹扩大一分。小宇闷哼一声，更多的鲜血从嘴角溢出，他的眼睛、鼻子、耳朵也开始渗出血丝。

    “小宇！”我冲到他身边，扶住他即将倒下的身体。

    “缓存罐...”他艰难地吐出几个字，“在前面...大厅...鳞片能启动...”

    “赵凯，背上他！我们去大厅！”我吼道。

    赵凯背起小宇，我抓起装满血藤汁液的容器，张队长和两名队员扛起储物箱，我们朝着通道深处狂奔。身后，能量幽灵如潮水般涌来，它们的尖啸声在狭窄的通道内回荡，震得岩壁上的冰晶簌簌落下。

    通道开始向上倾斜，石板阶梯出现在脚下，许多已经碎裂。我们跌跌撞撞地向上跑，强光手电的光束在黑暗中晃动，照亮前方一个拱形门洞。

    冲出通道，我们进入了一个巨大的地下大厅。

    大厅呈圆形，直径约五十米，高约十五米。穹顶上镶嵌着发光的晶石，虽然大部分已经黯淡，但仍有几颗散发着幽蓝的光芒，提供着基础的照明。大厅中央，三个一人高的金属罐呈三角形排列——那就是能量缓存罐。

    罐身由某种银色合金铸造，表面刻满了螺旋纹路，与我们在螺旋塔核心见到的纹路如出一辙。罐体上有观察窗，透过厚厚的玻璃，能看到罐内翻滚的紫色能量雾。每个罐子底部都有粗大的管道延伸进地面，管道表面凝结着厚厚的冰霜。

    “就是它们！”赵凯放下小宇，“图纸上说，这三个缓存罐能储存相当于一个小型核电站输出量的能量，当年是为了防止螺旋塔施工时能量泄露而设计的。”

    小宇几乎是爬向最近的一个缓存罐。他的手上、脸上都是血，但眼神异常明亮。他用尽最后力气，将鳞片贴在罐身的一个接口处——那里有一个凹陷，形状与鳞片完美契合。

    鳞片红光大盛。

    这一次，红光不再温和，而是如洪水般涌入缓存罐。罐身的螺旋纹路依次亮起，从底部到顶部，银色的金属表面泛起炽白的光芒。缓存罐内部传来低沉的轰鸣，像是某种沉睡的巨兽被唤醒。

    第一个缓存罐启动的瞬间，大厅内的能量场发生了剧变。

    所有涌进大厅的紫色雾气像被无形的漩涡吸引，疯狂涌向缓存罐。能量幽灵发出凄厉的尖叫，它们挣扎着想要逃离，但无济于事。紫色的能量流如百川归海，被吸入缓存罐的观察窗，罐内的能量雾变得更加浓郁，翻滚更加剧烈。

    第二个、第三个缓存罐依次启动。

    大厅内形成了一个强大的能量引力场。岩壁上的血藤开始枯萎，倒刺变黑脱落，那些黑色的花朵凋零成灰。能量幽灵一个接一个被扯碎、吞噬，尖啸声逐渐减弱，最终归于沉寂。

    当最后一个幽灵被吸收后，缓存罐的轰鸣声开始减弱，罐身的白光逐渐收敛，恢复成原本的银色。但仔细观察会发现，罐体表面的螺旋纹路中，有暗红色的光晕在缓缓流动——那是小宇的鳞片能量与缓存罐原有能量的融合。

    危机解除了。

    小宇彻底失去了意识，倒在我的怀里。我摸出临行前安安塞给我的那袋番茄干——那是她自己晒的，用基地最后一点阳光培育出的番茄。我掰下一小块，小心地放进小宇嘴里。

    “咽下去，孩子，咽下去。”我轻声说，轻拍他的脸颊。

    他的喉结动了动，番茄干被咽了下去。几秒钟后，他的睫毛颤动，眼睛睁开了一条缝。

    “林...叔叔...”他虚弱地说，然后目光移向缓存罐旁边，“那里...还有东西...”

    我顺着他指的方向看去，在缓存罐的阴影里，堆放着十几个透明的晶体箱。箱子里整齐排列着拳头大小的冰晶，每一个都泛着纯净的红光，没有一丝紫色污染，比我们在矿脉中采集的原料更加晶莹剔透。

    “备用冰晶...”赵凯走过去，打开一个晶体箱，取出其中一块冰晶放在探测仪下，“能量纯度99.99%！完全没有主宰污染！这...这是当年工人们留下的最高品质原料，为了应对紧急情况！”

    张队长也走过来，清点着数量：“十二箱，每箱二十块，总共二百四十块冰晶。加上我们自己采集的一百五十块，完全足够提炼所有孩子的免疫因子，甚至还有富余！”

    希望的光芒在这一刻照亮了整个大厅。我们不仅找到了稳定剂血藤汁液，还意外发现了最纯净的备用冰晶原料。这场看似绝望的冒险，终于出现了转机。

    然而，就在我们开始收拾冰晶箱时，通道方向突然传来张队长队员的吼声：“队长！有东西从通道里进来了！是...是变异的血藤！”

    我们冲回大厅入口，眼前的景象令人毛骨悚然。

    之前被我们切割的那株血藤，此刻已经发生了恐怖的变异。它的主茎膨胀到腰身粗细，表面不再是暗红色，而是一种污浊的紫黑色。藤蔓上的倒刺变得更加粗长，尖端泛着幽绿的光泽，显然带有剧毒。最可怕的是藤蔓的顶端——那些黑色的花苞已经绽放，但绽放开出的不是花朵，而是一张张布满利齿的嘴，不断开合，流出紫色的涎液。

    变异血藤像一条巨蟒般爬进大厅，它的“头部”——那朵最大的食人花——转向我们，花心处的紫光锁定在我们手中的血藤汁液容器上。

    “是残余能量的反噬！”赵凯分析道，“我们采集血藤汁液时泄露的能量，加上缓存罐吸收幽灵时逸散的污染，催生了这种变异体！它在寻求完整，想要夺回自己的汁液！”

    变异血藤突然发动攻击。一条藤蔓如鞭子般抽来，速度快得只能看见残影。张队长的一名队员躲闪不及，被藤蔓缠住了脚踝，倒刺瞬间刺破防护服，鲜血涌出。

    “啊——”队员痛苦地惨叫，伤口周围的皮肤迅速变黑，毒素在蔓延。

    “砍断藤蔓！”张队长抽出高振动粒子刀，冲向被缠住的队员。刀光闪过，藤蔓被切断，断口喷出紫色的汁液，溅到地面上，立刻腐蚀出一个浅坑。

    但被切断的藤蔓在地上扭动几下，断口处竟然又长出了新的食人花苞！变异血藤的再生能力强得可怕。

    更多的藤蔓向我们涌来。我们被迫后退，背靠背形成防御圈。小宇挣扎着想要再次使用鳞片，但他刚抬起手就吐出一口血，鳞片的光芒黯淡如风中残烛。

    “用血藤汁液！”我突然想起苏晓的话，“血藤汁液能稳定能量，那应该也能克制这种变异体！”

    我打开容器，将里面粘稠的暗红色汁液泼向最前方的藤蔓。

    奇迹发生了。

    汁液接触到变异藤蔓的瞬间，就像强酸泼到了金属上，藤蔓表面立刻冒起白烟，发出“嘶嘶”的腐蚀声。被泼中的部位迅速枯萎、变黑，食人花苞发出尖锐的惨叫，然后凋零成黑色的粉末。变异血藤疯狂地扭动，试图甩掉汁液，但汁液如附骨之疽，顺着藤蔓的脉络蔓延，所到之处，紫黑色的藤蔓恢复成暗红色，然后彻底失去生机。

    “有效！”赵凯兴奋地喊道，“把剩下的汁液集中起来，我们制造一个隔离带！”

    我们将剩余的汁液全部倒出，在大厅入口处画出了一道半圆形的界线。变异血藤的藤蔓一接触到这条界线，就像触电般缩回，不敢越雷池一步。它在界线外疯狂地舞动，发出愤怒的嘶吼，但终究无法突破。

    “它怕了！”张队长喘着粗气说，“汁液中的稳定酶在破坏它的变异结构，让它恢复成普通血藤，但变异的能量太大，恢复过程对它来说是致命的。”

    果然，几分钟后，变异血藤开始整体枯萎。粗壮的主茎干瘪下去，紫黑色的光泽褪去，食人花苞一个接一个凋零。最终，整株血藤化作一堆黑色的灰烬，只有几段没有被汁液波及的普通藤蔓还在岩壁上，但已经失去了活性。

    “快，收集这些灰烬。”赵凯突然说，“变异血藤的灰烬可能也有研究价值，它能吸收主宰能量而变异，也许能帮助我们理解主宰能量的本质。”

    我们用特制的密封袋收集了灰烬，然后重新整理了所有物资：十二箱备用冰晶、我们自己采集的一百五十块冰晶、两管血藤汁液（我们保留了最后一点作为样品）、变异血藤灰烬样本，以及各种装备。

    小宇的状况稳定了一些，但依然虚弱。我再次背起他，这次他的手臂环得更紧了些。

    “我们能回家了吗？”他在我耳边轻声问。

    “能，一定能。”我坚定地说。

    按照图纸的指引，从缓存大厅的另一侧出口，有一条向上的通道，直通基地外围的山谷。这条通道比我们来时的路更加宽敞，显然是主要通道。岩壁上有明显的照明设施残留，每隔十米就有一个灯座，虽然灯已经不在，但线路的痕迹还在。

    我们沿着通道向上走，坡度平缓，脚步不再匆忙。身后的危机已经解除，前方的希望在召唤。通道中不再有能量幽灵的骚扰，只有我们的脚步声和呼吸声在回荡。

    走了大约半小时，前方出现了光亮——不是晶石的光芒，而是自然的日光。通道尽头，一扇锈蚀的铁门半掩着，门外是白茫茫的雪地。

    推开铁门，寒风裹挟着雪花涌进通道。我们眯起眼睛，适应着外面的光线。这里是一个隐蔽的山谷，两侧是高耸的冰崖，谷底覆盖着厚厚的积雪。而在山谷的尽头，我们看到了熟悉的景象——番茄园的温室顶棚，在雪地中反射着金属的光泽。

    “我们回来了...”赵凯喃喃道，声音中充满了难以置信的喜悦。

    就在这时，一个小小的身影从番茄园方向跑来。红色的棉袄在白雪中格外醒目，像一团跳动的火焰。是安安。

    她跑得那么快，好几次差点在雪地里摔倒，但马上又爬起来继续跑。她手里举着什么——是她的那片鳞片，此刻正发出与小宇手中鳞片同频的脉动红光。

    “林叔叔！小宇哥哥！”她的喊声在寂静的山谷中回荡，“我就知道你们会回来！鳞片告诉我的！它一直在发光！”

    安安终于跑到我们面前，小脸冻得通红，呼出的白气在睫毛上结成了霜。她看到我背上的小宇，眼睛立刻红了，但她没有哭，而是踮起脚尖，举起手中的鳞片。

    小宇也艰难地抬起手，两片鳞片靠近的瞬间，红光暴涨，然后融合成一道光柱，直冲云霄。光柱持续了几秒钟，然后缓缓消散，两片鳞片都恢复了平静。

    “哥哥受伤了...”安安小声说，然后从口袋里掏出一小袋番茄干，塞进小宇手里，“这是今天新晒的，最甜了，吃了就不疼了。”

    小宇虚弱地笑了笑，拿起一块番茄干放进嘴里。咀嚼的动作很慢，但他的眼睛亮了一些。

    我们带着物资返回基地。当实验室的自动门滑开时，苏晓正焦急地在里面踱步。看到我们，她先是一愣，然后冲了过来。

    “你们...你们真的回来了！”她的声音哽咽了，“通讯中断后，我以为...以为...”

    “以为我们回不来了？”张队长笑着拍了拍她的肩膀，“我们可是专业的。”

    苏晓擦了擦眼角，立刻恢复了科学家的冷静：“原料呢？血藤汁液和冰晶？”

    我们将所有物资搬进实验室。赵凯打开冰晶箱，纯净的红光照亮了整个房间。苏晓拿起一块备用冰晶，放在分析仪下，屏幕上的数据让她瞪大了眼睛。

    “这纯度...这稳定性...这是最理想的原料！”她转向血藤汁液容器，取样分析，再次惊叹，“活性酶浓度超出预期30%！完全可以直接使用！”

    没有时间庆祝，苏晓立刻开始工作。她将冰晶放入特制的粉碎器，红光闪烁中，冰晶被粉碎成细腻的粉末，然后导入离心分离机。另一边，血藤汁液经过滤、稀释，与分离出的免疫因子原液混合。

    整个实验室安静下来，只有仪器的嗡鸣声。我们围在观察窗外，屏息看着苏晓的操作。她将混合液注入培养皿，放入恒温培养箱，设定好程序。

    屏幕上开始滚动数据：能量结合度、稳定性指数、生物相容性...所有指标都在向绿色区域移动。

    “成功了...”苏晓轻声说，然后声音越来越大，“成功了！稳定剂完全适配，免疫因子的半衰期从二十四小时延长到了七十二小时！我们有三天的窗口期来完成所有治疗！”

    实验室里爆发出欢呼声。张队长和队员们击掌庆祝，赵凯激动地拥抱了每一个人。我看向行军床上，小宇已经睡着了，安安坐在床边，握着他的手，小声地唱着不知名的歌谣。

    我走到实验台旁，看着堆积如山的原料。二百四十块备用冰晶，加上我们采集的一百五十块，总共三百九十块高品质冰晶。按照每个孩子需要三块冰晶的提取量计算，足够一百三十个孩子使用，而基地里需要治疗的孩子是九十七个。

    “我们不仅够用，还有富余。”我喃喃道。

    张队长走过来，拍了拍我的肩膀，指着窗外：“看。”

    我顺着他的手指看去。在基地的东侧，新开辟的种植区里，一排排番茄幼苗在人工光照下茁壮成长。虽然外面冰天雪地，但在温室里，春天已经来临。

    “这场冒险，值了。”张队长说。

    我点点头，从口袋里掏出那块军牌——属于我的兄弟，小宇父亲的军牌。它在我的掌心微微发烫，像是在回应这场来之不易的胜利。

    原料齐了，技术突破了，孩子们有救了。但我知道，这还不是终点。主宰虽然被消灭，但它的能量残余还在这个世界上，像那些能量幽灵一样，潜藏在暗处，等待着复苏的机会。

    我们清除了一个矿脉的污染，但世界上还有多少这样的污染点？我们治愈了这些孩子，但还有多少人在主宰的阴影下挣扎？

    我握紧军牌，看着窗外渐渐暗下来的天空。北极的夜晚即将降临，但这一次，黑暗中有了光——实验室的灯光，温室的灯光，还有孩子们眼中希望的光。

    “我们会赢的。”我轻声说，既是对自己，也是对掌心的军牌，“不管前路还有多少艰难，我们一定会赢。”

    远处，沉睡的小宇在梦中微笑，仿佛听到了我的誓言。安安靠在他身边，也睡着了，手里还攥着那块鳞片。两块鳞片在黑暗中发出微弱但坚定的红光，像是夜空中永不熄灭的星辰。