在那刺眼的红色警报灯终于缓缓熄灭后，指挥室内那股令人窒息的焦灼感，也随之淡去。

    灯光转为了一种柔和且略显静谧的暖黄色。

    “鹦鹉螺号”这头钢铁巨鲸，在经历了一场惊心动魄的深海突围后，终于进入了某种平稳得近乎诡异的滑行状态。

    没有了蒸汽战车那种震耳欲聋的轰鸣，也没有了铁甲犀牛排气管喷吐出的滚滚黑烟，这里静得能听到自己的心跳声。

    唯有耳边不时响起的“滴——答——”声，那是声呐在向黑暗的海底探索时发出的回响。

    每一次声音的往返，都提醒着舱内的众人，此时他们正身处千米之下的深海，在那足以将钢铁碾碎的海水重压之下。

    “呕……”

    林破虏扶着冰冷的金属墙壁，身子有些摇晃。

    他虽然是纵横草原、劈波斩浪的猛将，但面对这种完全封闭，甚至感知不到重力变化的环境，身体产生了一种本能的抗拒。

    “王爷……这铁鱼，是不动了？还是咱们已经归西了？”林破虏揉了揉酸水的喉咙，那双虎目里写满了从未有过的迷茫，“咋一点动静都没有？比京城的皇陵还要静。”

    叶玄合上手中那本带血的日记本，指尖微微有些颤抖。

    他强行压下心头那股名为“核能”的波涛，长吸一口气，语气冷静得近乎残酷：

    “它叫鹦鹉螺号，处于自动游航。破虏，这里不是鱼肚子，这是百年前那位格物圣者留下的最后堡垒，只要咱们不乱动这里的枢纽，暂时是安全的。”

    他看向两人。

    赵无咎正贴在墙角，手中横刀虽然还未入鞘，但眼神中的戒备已转化为一种深深的无力。

    在这种完全陌生的“格物神迹”面前，凡人的武力显得如此苍白。

    “别愣着了。”叶玄为了稳住军心，主动站起身，拍了拍那布满金属旋钮的控制台，“这铁鲸肚子里，应该有前人留下的补给，无咎，你去搜左边的舱室；破虏，跟我去右边。不管这船要去哪，肚子得先填饱。”

    ……

    生活区的门在感应到生人气息时，发出了“嗤——”的一声轻响，自动向两侧滑开。

    这里的环境干净得让人感到不安。

    走廊两旁分布着狭窄的舱舍，里面的杯子甚至还挂在金属架子上。

    桌上的纸笔整齐排列，仿佛这里的主人只是刚刚离开去巡视甲板，下一刻就会推门回来。

    空气中弥漫着一股陈旧的尘土味，夹杂着淡淡的、不知名的油脂香气。

    这里没有岁月的痕迹，只有时间停止的假象。

    林破虏在一处类似伙房的金属柜前停下了脚步。

    他用长枪的尖端挑开了一个厚重的柜门，哗啦啦滚出来一堆没有任何标签，散发着银色冷光的圆底金属罐。

    “王爷，这……这也是铁疙瘩？”林破虏捡起一个圆罐，沉甸甸的，晃了晃，里面似乎有粘稠的液体在晃动。

    他拔出腰间的军用匕首，小心翼翼地顶在盖子上，用力一撬。

    “呲——！”

    一股被封存了百年的气压喷涌而出，伴随着的，是一股极其浓郁，足以击穿饥饿防线的香气。

    “肉的味道？”林破虏瞪大了眼，下意识地抽了口冷气。

    那是浓郁，带着某种香料与咸香的红烧牛肉味。

    在这一刻，这股烟火气在冷冰冰的钢铁潜艇里，显得如此突兀，又如此亲切。

    “给我。”叶玄接过罐子。

    看着里面暗红色，被油脂凝固的牛肉块，他的眼眶竟莫名有些发红。

    那种熟悉的，带有防腐剂和格物增鲜剂的味道，瞬间跨越了时空，将他拉回了遥远的记忆。

    这是家乡的味道。

    在那个自杀在舰长椅上的前辈眼里，这或许是他在这充满邪祟与迷信的异世界里，最后的一丝文明慰藉。

    “王爷，这能吃？”林破虏咽了口唾沫，却没敢动。

    叶玄没解释，直接用匕首叉起一块牛肉塞进嘴里。

    那种略显粗糙、又带着咸鲜的口感在舌尖绽放。

    “吃吧。”叶玄分给赵无咎和林破虏几罐，“这就是百年前的味道，它比神仙的丹药管用。”

    三人围坐在冰冷的金属餐桌旁，在这深不可测的海底，分享着跨越百年的晚餐。

    “啧啧，这肉咋放了百年还不臭呢？”林破虏一边狼吞虎咽，一边感叹，“那位圣者的神通，真比宗门的那些老神仙还要厉害。王爷，既然他们已经强到了这种地步，为什么……为什么那舰长还要自杀？”

    这个问题，让原本有些暖意的空气瞬间凝固。

    赵无咎看向叶玄，他敏锐地察觉到，自家主公虽然在吃，但那双深邃的眼底，正藏着一抹从未有过的惊惧。

    “或许，正是因为他们看得太清楚了。”叶玄淡淡地回答，目光投向了窗外深不见底的黑。

    ……

    用完晚餐，叶玄借口要去底层检查“格物机枢”的损耗，拒绝了林破虏的随行。

    他带着那个鸣音测毒仪（盖革计数器），穿过狭窄陡峭的阶梯，来到了潜艇的最底层。

    这里的温度明显比上面高出许多，空气中带着一种灼热的、仿佛金属被烤焦的气息。

    尽头是一扇厚达半米，由厚重铅层包裹的大门。

    大门的正中央，用刺眼的黄色涂料画着那个三叶旋翼的禁忌标志。

    叶玄停下脚步。

    他没有进去，而是慢慢地一点点地将耳朵贴在了那冰冷的铅门之上。

    原本，在他接受的格物教育中，动力舱内应该是极其细微的电流声或是冷却水的循环声。

    可是现在，透过这厚重的铅门，他听到了一种让他头皮发麻，脊背发凉的声响。

    “噗通……噗通……”

    低沉。

    有力。

    极富律动。

    那不是金属齿轮的咬合，也不是格物能量的震荡。

    那就是一颗心脏。

    一颗巨大，沉重，且充满生机的脏器，正在那个原本该装载铀棒的反应堆炉芯里，缓慢地跳动着。

    每一次跳动，都伴随着潜艇深处那种高频的震动。

    叶玄握着测毒仪的手在剧烈颤抖。

    测毒仪上的刻度显示，这里的辐射数值在正常范围内，甚至比地面上还要低。

    但这正说明了那种可怕的真相——某种东西，正在把所有的致命辐射当成养分，在一边吞噬，一边呼吸。

    “日记没撒谎。”

    叶玄在黑暗中自言自语，声音微弱得几乎被那心跳声掩盖。

    “前辈……你到底把什么东西关在了这里？你把‘归墟’的灵脉核心塞进了钢铁的牢笼，还是把某种神明的胚胎，变成了这艘船的动力？”

    这种“生物”与“格物”强行结合出的未知存在，远比外面那支东瀛舰队，比那些宗门的大修士更让他感到窒息。

    如果这心脏停止跳动，“鹦鹉螺号”会熄火。

    可如果这心脏彻底苏醒，这艘船，还属于人吗？

    ……

    叶玄神色复杂地回到了指挥室。

    推开门的一瞬间，他看到林破虏和赵无咎正趴在侧面的一处圆形厚琉璃舷窗前，看得如痴如醉。

    “王爷！您快来看！”林破虏兴奋地招手，语气里带着孩童般的惊喜，“外面……外面在下雪啊！”

    叶玄走上前去，目光投向窗外。

    在那千米深海的绝对漆黑中，无数散发着幽蓝色,乳白色微光的浮游生物，正如同柳絮一般，在潜艇探照灯的冷光照射下缓缓飘落。

    那是海雪。

    是大海深处永恒的葬礼，也是深渊中唯一的点点繁星。

    它们漫天遍野，像是一场无声的银色暴雪，将这艘古老的钢铁巨鲸温柔地包裹。

    “格啦——格啦——”

    就在这时，厚重的钛合金艇身突然发出了一阵令人牙酸的低沉挤压声。

    那是数千吨海水的重压，正在试图捏碎这只闯入禁地的铁罐头。

    这声音让林破虏本能地缩了缩脖子，那美丽的雪景瞬间变得狰狞起来。

    这里不是人间，是连阳光都无法触及的幽冥。

    叶玄的目光穿透了那些纷乱的“雪花”，投向了更深处的黑暗。

    在那“雪幕”的尽头，在那海沟裂缝的最深处，一座散发着幽绿色,宏大到令人产生巨物恐惧感的废墟轮廓，正缓缓浮现。

    那里没有鱼，没有活物，只有死一般的寂静。

    巨大的石柱倒塌，断裂的宫殿残骸半埋在淤泥中，每一块基石都大得超乎想象，仿佛是给神明居住的居所。

    而在那些废墟之间，隐约可见一条条如同血管般搏动的巨大透明管道，正从废墟深处延伸而出，贪婪地插向那海沟的最核心，仿佛在抽取着大地的脊髓。

    偶尔有一两只体型超过百米的巨型深海浮游物，拖着长长的触须，在那些管道旁缓缓游过，它们没有眼睛，身体透明，肚子里却翻滚着吞噬进去的发光矿石。

    “滴——答——滴——答——”

    声呐的回响突然变得急促且尖锐，打破了指挥室内的死寂。

    那冰冷的声音再次在舱室内响起，这一次，竟带着一丝拟人化的警示感：

    “抵达目标海域：归墟外围。”

    “检测到极高灵气反应，地表文明生命体征……严禁靠近。”

    “警告：前方海沟口，检测到看门人苏醒信号。”

    与此同时，叶玄在那舷窗的边缘，看到了一只巨大得堪比城门的浑浊眼球，正在黑暗的泥沙中缓缓睁开，死死地锁定了这艘发光的“小虫子”。