京师，子夜。
曾经灯火通明的东华门大街，此刻陷入了一片死寂与混乱。
在大周摄政王叶玄远征的这几年里，京城变了模样。
街道两旁原本矗立着整齐的煤气灯杆，那些被称为格物之光的琉璃盏，曾让京城的夜晚如昼。但此时，一阵阵清脆的碎裂声打破了黑暗。
“砸！给朕狠狠地砸！”
一名身穿御林军金甲的统领，挥舞着长鞭，满脸狰狞地指挥着士兵。
原本护卫皇权的精锐，此时竟像是一群闯入文明之地的野人。
他们抡起沉重的铁锤，将一根根铸铁灯柱拦腰砸断。
煤气管道被暴力撬开，发出刺耳的嘶嘶声，空气中弥漫着难闻的气味。
“统领大人，这……这可是王爷耗费百万帑银才建好的啊。”一名年轻的工匠跪在泥水里，死死抱着一根灯杆，泣不成声，“没了这灯，京城的夜路就没法走了！”
“王爷？哪个王爷？”统领冷笑一声，一鞭子抽在那工匠脸上，留下一道深可见骨的血痕，“如今天下只有陛下的圣旨！陛下口谕：叶玄推行奇技淫巧，动摇社稷根基，引邪祟入京，坏我大周龙脉，从今往后，京城宵禁，凡格物妖物，一律捣毁，违者以叛国罪论处！”
在那统领身后，站着几名身穿宽大玄色道袍的男子。
他们手持法铃，眼神冷漠而轻蔑地看着眼前的景象。
“凡人，终究是凡人。”其中一人低语道，“这所谓的文明，在仙门的法度面前，脆弱如纸。”
天工院外围，尚书苏越站在阴影处，看着那一排排代表着大周国力的电报杆被砍倒，看着那些彻夜不停的齿轮咬合声渐渐平息，他只觉得浑身发冷，如坠冰窟。
他怀里揣着一份刚刚从禁宫传出的圣旨。
那是盖着鲜红玉玺，字迹癫狂的诏书：罢免摄政王一切职务，废除天工院，全城捉拿叶玄党羽。
“陛下……您这是要把大周千年的基业，亲手埋葬吗？”苏越的声音在颤抖，他转过头，看向那座如巨兽般匍匐在夜色中的紫禁城。
他原本以为皇帝叶擎天是病危被软禁，可现在看来，真相远比这更加绝望。
紫禁城，养心殿。
大殿内并非外界传闻的病榻凄凉，反而是灯火通明，酒香与一种浓烈的丹药气息混杂在一起，令人头晕目眩。
老皇帝叶擎天坐在那把象征至高无上的龙椅上，身体微微颤抖，那不是因为老迈，而是因为一种病态的亢奋。
他那原本苍老的面容，在服用了某种秘药后，竟透出一种诡异的红润，双眼闪烁着疯狂的光芒。
在他下首，坐着一名仙风道骨的中年男子，正是宗门派出的代表——灵虚子。
“仙师，朕已经按你们的意思办了。”叶擎天贪婪地嗅着殿内的香气，声音急促，“那些破坏龙脉的铁管子，发光的妖灯，朕都让人砸了，苏越那些逆子的狗腿子，朕也让禁卫军软禁起来了，那延寿金丹……”
灵虚子嘴角勾起一抹玩味的笑，从怀中摸出一个玉瓶，像喂狗一样随手一弹。
“陛下做得很好。顺天应人，方能长生。”
叶擎天忙不迭地接过丹药，塞进嘴里，脸上露出如痴如醉的表情。
“朕才是皇帝！”他猛地拍案而起，对着空旷的大殿咆哮，“那个逆子……他竟敢架空朕！他把朕锁在这后宫里，让朕像头猪一样活着！他以为平了西域、灭了南楚，就能骑在老子头上？那是朕的江山！是叶家的江山！”
他的恨意在丹药的作用下被放大了百倍。
在他眼里，叶玄不是为国开疆拓土的战神，而是一个夺走他尊严、让他这个天子变得毫无存在感的篡位者。
“仙师放心。”叶擎天咬牙切齿道，“只要有太上盟支持，等那逆子从海上来，朕就在午门等着他。
朕要用这太祖留下的玉玺，治他的死罪！朕要让天下人看看，这大周，到底谁才是主子！”
灵虚子冷眼旁观，像是在看一场有趣的猴戏。
宗门不需要一个聪明的皇帝，只需要一个贪婪且怕死的傀儡。
“陛下！陛下万万不可啊！”
大殿外，苏越竟硬生生地撞开了拦路的侍卫，踉踉跄跄地冲了进来。
他原本存了一丝幻想，以为皇帝是被挟持的，他是来拼死救驾的。
可当他看到叶擎天那副以此为荣，与宗门妖道把酒言欢的嘴脸时，他最后的一丝信念彻底崩塌。
“苏越？你来得正好。”叶擎天眯起眼，语气阴冷。
苏越跪在地上，泣不成声，叩首见血：“陛下！您糊涂啊！那些格物之术是大周强国之本，那些机器是大周百姓的活命符！没有摄政王，西域的蛮子现在还在京城烧杀抢掠啊！您砸了天工院，就是断了大周的脊梁骨！”
“放肆！”叶擎天勃然大怒，抓起几案上的御砚狠狠砸在苏越额头上，“脊梁骨？朕才是脊梁骨！叶玄那是大逆不道，那是窃国！他造出来的那些东西，把人心都带坏了，如今京城的人只信那格物小道，谁还敬畏朕的天威？”
“苏越，朕念你是老臣，再给你一次机会。写下供状，揭发叶玄与妖人勾结、意图谋反的罪证，朕饶你不死。”
苏越抬起头，满脸是血，却发出了凄凉的狂笑。
“陛下……臣，只恨没能早日劝王爷，把您这腐朽的老骨头，丢进那格物炉里炼了。”
“你——！”叶擎天被戳中了痛处，脸色涨红。
一旁的灵虚子阴阳怪气地开口：“陛下，这种被邪说洗脑、眼中只有逆子的人，留着也是祸害。倒不如，拿他的血，给大周的‘新政’祭旗。”
叶擎天眼中闪过一抹狠厉，他要立威，要在大周所有人面前，亲手杀掉叶玄最信任的重臣。
“来人！将苏越拿下，打入死牢。明日午时，在午门外……以此人首级，布告天下：叶玄为误国逆贼，天下共诛之！”
侍卫涌入，将早已心灰意冷的苏越拖了下去。
叶擎天站在高台上，看着远处那漆黑一片的京城，听着远处不断传来的打砸声，他感觉到了一种久违的、掌控权力的快感。
他不知道的是，在那漆黑的京城角落，几双冷冽的眼睛正死死盯着皇宫。
那是赵无咎留下的一支名为“谏察卫”的暗哨。他们没有动，因为他们在等待主人的归来。
与此同时，千里之外的东海海面上。
鹦鹉螺号潜艇如同一柄黑色的利刃，破浪而行。
舱室内，叶玄看着天网刚刚传回的绝密战报，指尖在案几上轻轻敲击，发出规律的响动。
林破虏站在一旁，手中的横刀已经发出了轻微的颤鸣，杀气盈野。
“王爷……陛下他……”
叶玄摆了摆手，那眼神中没有悲伤，只有一种看透了旧时代最后挣扎的漠然。
“父皇既然想要他的权力，孤成全他。”
叶玄站起身，看着前方那片越来越近的大地。
“他以为他砸的是灯杆，其实，他砸的是叶家的祖坟。”
“既然他不想体面，那孤……就帮他体面。”
“全速前进，目标——京城。”