当新等离子队的两名少年，还为了如何结识欧雷新生代而头疼时。鸣依已然被动完成交友二十人的任务。黄铁市的学生对她极为热情，不仅路上遭遇会主动跟她打招呼，偶尔还会邀请鸣依加入他们的行列。...铂银山的暮色像融化的蜜糖，缓缓淌过山脊，把整片林海染成暖橘与靛青交叠的绸缎。柏木坐在别墅露台的藤椅上，指尖捻着一枚刚烤好的异次元甜甜圈——表面浮着层半透明的晶状糖霜，内里却透出幽微蓝光，仿佛将一小片极光揉进了面团。他没急着吃，只是轻轻转动它，看那光晕在指腹流转。“呼……”一道白雾从他鼻腔逸出，凝而不散，旋即被晚风揉碎。不是冷，是某种更沉的东西压在肺叶上——不是疲惫，不是焦虑，而是一种近乎锈蚀的钝感。像久未擦拭的金属齿轮，在无人察觉的深处，悄然咬合、摩擦，发出只有自己听得见的咯吱声。他忽然想起著石郎跑开时，后颈绷紧的线条。那孩子没回头，可耳尖泛起的薄红，比任何怒吼都更真实。柏木当时笑得轻松，可此刻舌尖尝到的甜味，却莫名泛起一丝铁锈气。“校长？”宝可音的声音从楼梯口传来。她端着两只玻璃杯，杯壁凝着细密水珠，里面是淡粉色的果冻状液体，晃动时浮起几粒星砂似的光点。柏木收回视线，接过杯子：“异次元蔓莓冻？”“嗯。”宝可音在他旁边坐下，裙摆拂过藤编扶手，“安馨儿老师说，用铂银山新结的晶莓熬的，加了点太晶树分泌的露珠。她说……这味道，能让人想起‘还没发生的事’。”柏木抿了一口。凉意滑入喉间，随即化开一股奇异的回甘，像幼时偷尝过的第一颗野莓，酸得皱眉，却舍不得吐掉。那滋味在舌根盘桓，竟真牵扯出些模糊的影像：一个穿旧校服的少年蹲在泥坑边，用树枝拨弄一只断翅的波波；远处操场上传来哨声，混着少年们嘶哑的加油呐喊；而他自己站在树荫下，手里攥着张皱巴巴的对战记录表，铅笔字迹被汗水洇开，只剩“胜”字的一捺还清晰可见。他眨眨眼，幻影散了。杯中蔓莓冻依旧剔透，映出他微怔的脸。“想著石郎？”宝可音问得轻。柏木没否认，只把杯子搁在小圆桌上，发出清脆一响：“他骂我小瞧人，可真正小瞧人的，是我自己。”他顿了顿，声音低下去，“他放燃烧虫出来时，眼睛是亮的。哪怕被秒，那光都没灭——像打火石擦出的最后一星火花，烫得人不敢直视。”宝可音安静听着，指尖无意识摩挲杯沿。露台外，一只野生的咕咕掠过树梢，翅膀拍打空气的声音格外清晰。“您觉得……他明天还会来吗？”“会。”柏木答得斩钉截铁，又忽然笑了，“而且不会带陆行鲨。他会换一只——也许是一只没人认识的、连图鉴都懒得收录的杂色小拉达。他要赌一口气，赌我能看见他藏在失败底下那点东西。”宝可音怔住，随即低头，发丝垂落遮住半边脸颊。她小声说：“……您看得真清楚。”“不是我看清楚，”柏木仰头望向渐次亮起的星子，声音很轻，却像刻进夜色里，“是以前也有人这样看过我。”话音落处，别墅二楼窗口忽地闪过一道银光。大银不知何时趴在窗台上，硕大的脑袋搁在交叠的前爪上，金瞳幽幽映着天幕星辰。它没出声，只是尾巴尖慢悠悠地左右摆动，一下，又一下，像在无声应和。柏木招招手。大银立刻翻身跃下，落地时只激起细微尘埃，庞大的身躯蜷缩在露台角落，几乎将柏木整个笼罩在它温热的阴影里。它把下巴搁在柏木膝上，喉咙里滚出低沉的、近乎叹息的呜噜声。“啁呜……”柏木抬手，掌心覆上它冰凉的额角。鳞片之下，血脉搏动沉稳如古钟。他忽然想起阿戴克沉入海沟前最后的话：“小家伙脾气硬，心却软。你若替它撑伞，它便敢淋雨。”撑伞？柏木指尖停顿。他低头，看着自己摊开的手掌——掌纹纵横，指甲边缘带着训练家特有的薄茧，指节处有道浅浅的旧疤，是某年被暴鲤龙甩尾扫中的纪念。这双手，曾为烧伤的妙蛙种子敷药，为脱臼的烈焰猴正骨，也曾捏碎过火箭队改造的禁锢项圈……可从未为谁撑过一把伞。“撑伞”二字，原来不是护在头顶，而是弯下腰去，把伞沿朝对方那边倾斜。楼下传来钥匙串晃动的脆响。胡帕推门进来，肩上扛着个鼓鼓囊囊的布袋，袋口露出几簇鲜嫩的紫色菌菇。他一眼看到露台上的景象，脚步顿了顿，没说话，只是把布袋放在台阶上，从里掏出个陶罐，掀开盖子，浓香瞬间弥漫开来——是铂银山独有的岩盐炖鹿肉，汤色澄澈如琥珀，浮着几点金箔似的油脂。“研究所新培育的‘沉眠菌’，”胡帕把陶罐递给柏木，又顺手揉了揉大银的耳后，“吃了能睡得踏实。”柏木接过罐子，指尖触到陶壁温润的暖意。他舀了一勺汤，吹凉，递到大银嘴边。巨兽顺从地张开嘴，温热的汤汁滑入喉咙，它满足地眯起眼，金瞳里映着露台小灯柔和的光晕。就在此时，别墅电话铃声突兀响起。宝可音起身去接。片刻后她回来，神色有些异样：“是等离子队总部打来的。说……著石郎同学刚闯进他们新设立的‘青年训练家成长中心’，把墙上挂着的三幅冠军海报全撕了。”柏木舀汤的手没停，只是问：“撕完呢？”“他把海报背面朝外，贴回墙上。”宝可音声音里带点忍俊不禁，“然后……用炭笔在每张海报空白处，画了只燃烧虫。三只，姿势都不一样——一只在喷火，一只在翻跟头，一只……正昂着头，对着冠军的剪影，竖起两根小小的、倔强的爪子。”露台一时寂静。只有陶罐里汤面微微荡漾，映着星光碎成细银。胡帕先笑出声，肩膀抖动，震得台阶上的菌菇簌簌掉落：“哈！这小子……倒真是把‘小瞧’俩字，嚼碎了咽下去，又吐成骨头渣子砸人脸上！”柏木终于把勺子放下。他望着罐中琥珀色的汤，汤面倒影里，自己的眼睛亮得惊人。“明天早上七点，竞技场。”他声音不高，却像淬过火的钢刃，“让所有愿意来的学生都到场。告诉著石郎——这次，我不带吼叫尾。”宝可音睁大眼：“那您带……？”“带它。”柏木抬手，指向露台角落。大银正懒洋洋舔着爪子，闻言抬头，金瞳里星光流转。它没动，只是尾巴尖轻轻一甩，“啪”地一声，将露台边一株含苞的晶莓花扫得簌簌颤动。几粒细小的星砂般的花粉飘起，在灯光下折射出彩虹般的光晕，悬浮于两人之间，久久不散。胡帕吹了声口哨，从布袋里摸出块烤得焦香的菌菇干，塞进嘴里嘎嘣嚼响：“行啊，校长。这下可真成‘巨兽课堂’了。”柏木没接话。他伸手，从大银厚实的颈侧拔下一根半尺长的银色鳞片。鳞片边缘锋利如刀，内里却流淌着液态星光。他拇指抹过鳞片背面，那里浮现出一行极细的、几乎不可见的银色符文——是蕾冠王教他的古老印记，以太晶能量为墨，刻下的并非文字，而是一段凝固的呼吸节奏。“记住了，”柏木将鳞片按在掌心，任那微凉的触感渗入皮肤，“真正的训练家，不是让宝可梦成为武器，而是教会它如何呼吸。”他掌心的符文倏然亮起，微光如涟漪扩散，拂过大银的额头。巨兽金瞳骤然收缩，随即舒展，喉咙里滚出一声悠长低鸣，像远古山脉在晨曦中苏醒的震颤。露台下方，铂银山深处，蛰伏的太乐巴戈斯在睡梦中翻了个身，龟甲缝隙间，一点晶莹的绿光悄然亮起，又缓缓熄灭。同一时刻，镍暗岛海沟底部。沉睡的阿戴克眼皮 beneath 厚重的鳞甲微微颤动。它梦见一场暴雨倾盆而下，雨滴却并非水珠，而是无数细小的、发光的鳞片，自天穹坠落，砸在它背甲上，发出清越如钟磬的声响。每一滴落下，都激起一圈涟漪，涟漪所及之处，漆黑的海水开始发芽，长出珊瑚般晶莹的枝桠，枝桠顶端，绽放出一朵朵燃烧虫模样的火焰之花。阿戴克在梦中，轻轻叹了口气。露台之上，柏木喝尽最后一口汤。陶罐空了，余温尚存。他放下罐子，目光投向山下柏木学院的方向。那里灯火如豆，勾勒出教学楼、宿舍楼、竞技场的轮廓。而在更远的天际线，一轮新月正悄然升起，清辉洒落，温柔覆盖每一寸土地。宝可音忽然开口，声音轻得像怕惊扰什么：“校长……您相信‘命运’吗？”柏木没立刻回答。他望着那轮新月，许久，才慢慢抬起手，指向月牙尖锐的弧顶。“你看那里。”宝可音顺着他指尖望去。月牙边缘，一道极细的、几乎难以察觉的银线正缓缓游移——是某只夜巡的月精灵，振翅掠过月面，羽翼边缘沾染的太晶粉尘，在月光下拖曳出转瞬即逝的轨迹。“它飞过去，月亮不会少一块。可那一瞬的光，确确实实存在过。”柏木收回手，指尖残留着月光的凉意，“所以我不信命运，我信痕迹。每一道擦伤，每一次跌倒，每一句没说出口的话……都在灵魂上刻下印记。它们或许微小，却真实，且永远无法被抹去。”他顿了顿，声音沉静如深潭：“著石郎撕掉海报时，他以为在否定冠军。其实他只是第一次，真正握住了自己的笔。”风穿过露台，拂动柏木额前碎发。大银的尾巴缠上他小腿，温热而坚实。陶罐底残留的几粒星砂，在月光下静静闪烁，像大地未曾熄灭的余烬。远方，柏木学院的方向，隐约传来学生们的喧闹笑语，混着晚风送来，断续，却充满生气。柏木闭上眼，深深吸了一口气。空气里有晶莓的清甜，有岩盐的微咸，有大银皮毛晒过太阳后的暖香，还有——一丝极其淡薄、却无比熟悉的，燃烧虫灼烧空气时留下的、硫磺与蜂蜜交织的气息。他唇角微扬。明天，会是个好天气。