这气啊一叹起来就没个完，简立威立即想到了自己的老友。什么事情跟生死一比，又都不算什么了。也许，女儿能一辈子开开心心的，走她自己想走的路，这也是一条极好的选择。“周司长走的安详，”他对李向南轻声说，声音满是疲惫，“睡下去就没再醒来。也算是……少受罪了！”李向南点点头，“这样好。”“向南，”简惊蛰忽然递过来三支香，“给。”李向南接过去，在烛火上点燃，双手持着，对着遗像又鞠了三躬。然后把香插在香......成奎将一封素白信封递到李向南手中，纸面微糙，触手微凉，边角齐整却无邮戳、无落款，只在正面用朱砂小楷端端正正写着三个字——“李向南”——字迹沉稳内敛，笔锋藏锋不露，却隐隐透出一股不容置喙的压迫感。李向南指尖一顿，未拆，只将其翻转过来。背面空白，连一丝指纹也无。他不动声色地将信收入左袖暗袋，抬眼看向成奎：“送信的人呢？”“走了。”成奎压低声音，“是个穿灰布褂子的老头，驼背，左手缺三根指头，说话带西山口音，把信塞给我就往西巷口去了，脚程快得不像这个年纪的人。”李向南颔首，目光扫过院中喧闹人群，又掠过主桌——慕焕蓉正被姜桂英喂了一小块四喜丸子，嘴角沾着一点油星，神情竟有些恍惚；李德全正与秦纵横低声说着什么，眉头紧锁，手指无意识地捻着酒杯边缘；秦若白抱着喜棠，孩子忽然咯咯笑了一声，清脆如铃，引得满座哄然。这笑声像一根细线，轻轻扯动了李向南绷紧的神经。他端起一杯二锅头，仰头饮尽，灼热顺着食道一路烧下去，却烧不散心头那股沉甸甸的滞涩。小佛爷……不是传说，不是流言，是活生生踩着人命走出来的影子。武僧服毒、小和尚疯语、普度寺旧址上新建的香火鼎盛的“慈恩禅院”，还有那些年燕京档案馆里被人为撕掉的三页战时户籍登记表……所有线索都像断线的珠子，看似散落各处，实则早已被一只无形的手悄悄串起。而此刻，这封信，就是那根线头。他借口去后院更衣，离席而出。穿过月亮门，拐进西侧一条僻静抄手游廊，廊下悬着两盏未点的纸灯笼，风一吹，轻轻晃荡。李向南在廊柱阴影里站定，取出信封，指甲划开封口，抖出一张薄如蝉翼的宣纸。纸上无字。只有一枚印章。朱红印泥尚未全干，温润如血。印文是四个篆字——“因果自照”。李向南瞳孔骤然一缩。这不是官印，不是商号印，不是任何现存机构所用之印。这是……慕家老宅祠堂神龛底座内侧，用松烟墨拓下来的祖训印！他幼时随李德全去慕家祭祖，曾亲眼见过——父亲指着那方刻痕斑驳的紫檀木印，告诉他：“你姨婆慕焕英亲手刻的，说‘因果自照’四字，刻的是天理，也是人心，更是慕家人立身的根本。”他记得清清楚楚。可慕家大火之后，那方印连同整个祠堂，化为焦炭。如今，它竟以朱砂之形，赫然出现在敌人的信笺之上。李向南指腹缓缓摩挲印痕边缘，触到一处极细微的凸起——不是刻痕，是后补的微小凹点，三点一线，隐于“因”字右下角的“口”中。他屏住呼吸，凑近细看。三点……是摩斯电码里的“S”。他心头一跳，迅速调出记忆中残存的战时情报课基础密码表——S，对应字母……“m”。m……慕？不。太浅。他闭了闭眼，再睁开时眸光锐利如刀。三点排列并非横列，而是斜向下坠，形如雨丝——这分明是慕家密档里最隐秘的“垂露笺”标记法，专用于标注“真迹复刻”与“原物已佚”。换言之，这枚印……是仿的。但仿得如此精绝，连木纹走向、包浆厚度、甚至朱砂调和时掺入的陈年松脂比例，都复刻得毫厘不差。能做出这种东西的人，要么曾亲手抚摸过那方印十年以上，要么……就曾参与过它的销毁。李向南喉结滚动，将纸翻转。背面果然有异。在烛光斜照下，纸背隐约浮出极淡的水痕印迹——是另一张纸压印留下的拓片残影。他掏出怀中随身携带的铅笔，取过旁边廊柱上半张废弃的喜帖，覆于其上，轻轻涂抹。炭灰簌簌落下。一行蝇头小楷，渐渐显形：【焕英未死，藏于北山疗养院三号楼东侧地下室。今晨六时，监控失灵十七分钟。】李向南的手指猛地攥紧，指节泛白。北山疗养院……那个十年前因“水源污染事故”封闭、至今未重开的废弃单位。他去年带队巡查时去过，三层主楼墙体开裂，地下室积水半米深，霉斑爬满砖缝，连野猫都不愿久留。可这行字，写得笃定如铁。他盯着那行字，脑中电光石火般闪过数个画面：吴三盛昨夜醉酒后一句含混嘟囔——“当年火场抬出来的……不止一具女尸”；郭乾今早提及小和尚反复念叨的佛偈残句——“……接引非往生，是归位”；还有慕焕蓉方才吃丸子时，右手无意识蜷缩又松开的动作——那不是疲惫，是旧伤牵扯下的条件反射，与李向南在军区档案室见过的某份1947年战地医护记录里，对“慕焕英右臂贯穿伤致尺骨错位”的描述，完全吻合。所有碎片，在这一刻轰然拼合。姐姐没死。她一直在那里。而小佛爷知道。所以才派武僧伏击，所以才送来这封“因果自照”之印——不是威胁，是邀约。是猎手向猎物亮出獠牙前，最后一次彬彬有礼的叩门。李向南深深吸了一口气，将铅笔与拓纸揉成一团，弹入廊下青砖缝隙。他转身欲走，却见游廊尽头，慕焕蓉不知何时已静静站在那里。她没穿喜宴上的深蓝旗袍，换了一件洗得发白的月白夹袄，头发用一根乌木簪挽着，脸上泪痕已干，唯余一种近乎透明的平静。“向南。”她开口，声音很轻，却穿透了远处隐约传来的锣鼓声，“你袖子里的信，我认得那方印。”李向南脚步顿住，未回头，只低声道：“姨奶。”“不是姨奶。”慕焕蓉缓步走近，停在他身侧半步之外，目光落在他袖口露出的一截素白纸角上，“是姑姑。你爸爸，是我亲外甥。”风忽地大了些，卷起游廊角落堆积的几片爆竹碎纸，簌簌打在青砖上，像一场微型的雪。李向南终于转过身。四目相对。他第一次如此清晰地看见慕焕蓉的眼睛——那里面没有悲愤，没有伪装，没有四十年风霜磨出的棱角，只有一片深不见底的、沉静的海。海面之下，暗流奔涌，却始终未曾掀开一角。“你一直知道。”他嗓音微哑。慕焕蓉点点头，从怀里取出一枚小小的黄铜钥匙，掌心摊开，锈迹斑斑，齿痕却异常清晰：“慕家老宅地窖的钥匙，我留了四十年。地窖第三层，有扇铁门，门后是条暗道，直通北山疗养院旧址的通风井。”她顿了顿，目光如刃，剖开李向南所有防备：“你父亲临终前，握着这把钥匙，喊了三声‘姐’。他以为自己在喊焕英，其实……他在喊我。”李向南怔住。父亲李振国，那个永远挺直腰杆、说话如砸钉子的硬汉，那个在边境冲突中为掩护战友被炸断左腿却从未呻吟一声的军人，临终前竟在幻觉里，把守候床前的亲妹妹，当成了音讯杳然的姐姐？“他到死，都相信姐姐还活着。”慕焕蓉的声音轻得像叹息，“所以我也不能说破。我得替她活着，替她恨，替她讨债……直到今天，直到这封信来。”她将钥匙轻轻放进李向南掌心。黄铜冰凉，却仿佛带着体温。“今晚子时，北山疗养院后墙槐树下，有人等你。”她退后半步，月白夹袄下摆被风掀起一角，露出脚踝上一道蜿蜒如蛇的旧疤，“记住，别带枪。小佛爷要见的，不是李家的兵，是慕家的后人。”李向南低头看着掌中钥匙，锈迹沁入皮肤纹理，像一道无声的烙印。“为什么是我？”慕焕蓉忽然笑了。那笑容极淡，却让李向南想起幼时夏夜，她坐在院中藤椅上给他摇扇，扇柄上缠着褪色的蓝布条，扇出的风带着艾草香。“因为你像你姑姑。”她说，“眼睛里有光，心里有火，手上……有她当年没能握住的那把刀。”话音落，她转身离去，月白身影融入游廊尽头的光晕里，仿佛从未出现过。李向南独自伫立良久，直到远处传来宋辞旧高亢的唱喏：“请太爷爷携焕蓉姨为喜棠赐福——”锣鼓声浪再度汹涌而来。他缓缓合拢手掌，将钥匙紧紧攥住，锈屑刺进掌心，带来一阵细微却尖锐的疼。这疼，真实得令人战栗。他抬步回返，穿过喧闹中院，穿过一张张堆满笑意的脸，穿过秦若白怀中咿呀学语的李喜棠，穿过李德全投来的一瞥——那眼神里有疲惫，有疑虑，更有一种近乎托付的沉重。李向南在主桌旁站定，接过侍者递来的金漆长命锁，亲手系在喜棠襁褓上。铜锁微凉，内里空心，中空处，嵌着一枚米粒大小的黑色晶片——那是他今晨亲手装进去的微型信号发射器，频段直连军区反制中心。他俯身，在婴儿额角轻轻一吻。然后直起身，目光越过满院红绸喜字，越过攒动的人头，越过中院高耸的马头墙，投向西北方——那里，暮色正悄然漫过远山轮廓，浓稠如墨。北山的方向。子时将至。盛宴未散，暗潮已涌。而真正的清算，从来不在酒桌上，而在无人注视的废墟深处，在锈蚀的铁门之后，在四十年未启的地窖尽头，在一把黄铜钥匙转动的刹那，在所有被岁月掩埋的真相，终于挣脱枷锁、发出第一声金属刮擦声的——那一瞬。