布鲁斯和猫女正在墓园对付出现的戴着猪头面具的家伙，韦恩庄园也同时遭到了袭击。蔚察觉到有不明势力入侵的瞬间，猛地站起，双手一合，拳套部件自动飞向她手腕，咔嚓咔嚓几声，完成组装。“有人进来...索菲亚的目光在三人脸上缓缓掠过，最后停在缄默者身上——那人始终低着头，兜帽阴影完全遮住了脸，只露出一截苍白的下颌，双手交叠放在膝上，连呼吸声都轻得近乎不存在。他像一尊被遗忘在角落的石像，却让整个房间的空气都沉了几分。“十七天。”索菲亚开口，声音不高，却像一把冰锥凿进沉默，“我父亲死的时候，餐刀还插在他右手边的牛排上，刀柄缠着半截黑丝绒布条——那是他去年生日时，维蒂少爷亲手缝的礼物。”维蒂·法尔科内脸色一白，手指无意识攥紧了西装裤缝。他张了张嘴，想说什么，却被索菲亚一个眼神钉在原地。“我不问谁动的手。”她直起身，指尖敲了敲桌面，发出三声短促而精准的脆响，“我只问——谁知道那截布条是从哪儿来的？”加佐先生——卡迈恩生前最信任的老账房，枯瘦的手指颤了颤，没说话。斯凯埃夫斯——掌管家族洗钱渠道的意大利裔律师，喉结滚动了一下，目光滑向博士陈。博士陈依旧垂着眼，右手食指在左手手腕内侧轻轻划着什么，像是在默写某种化学式。缄默者……依然静默。索菲亚忽然笑了，那笑没到眼底，只牵动嘴角一侧，冷得像刀鞘里未出鞘的刃。“好，那就换个问法——圣杯现世那天，哥谭所有监控瘫痪了七分十八秒。这七分十八秒里，‘灰烬码头’的三号冷藏集装箱被调包，里面本该是两吨巴西咖啡豆，结果开箱后只剩半箱干枯的玫瑰花瓣，花瓣根部渗着铁锈色的黏液。”她顿了顿，扫视全场：“而那批货，走的是法尔科内名下的报关单，盖的是加佐先生亲笔签字的验货章。”加佐猛地抬头，额头沁出冷汗：“小姐！我签的只是标准流程单！我不知道内容被替换了！”“你当然不知道。”索菲亚平静地说，“因为签字那天，你正躺在哥谭综合医院的ICU里，心电监护仪显示你的心率比正常人低四十七次——连续三天。”加佐的脸瞬间灰败如纸。索菲亚不再看他，转向博士陈：“陈博士，你在东区‘新希望诊所’地下三层建了个实验室，用废弃透析机改装成离心萃取器，专门提取拉萨路之池残液里的活性肽链。上周三凌晨两点十七分，你往韦恩生物的废料回收站运送了三只密封罐，罐身贴着‘医用生物废料·高危’标签。但运输记录显示，接收方签字栏，是布鲁斯·韦恩本人的笔迹。”博士陈终于抬起了头。他左眼瞳孔是正常的褐色，右眼却泛着幽微的、不自然的银灰色，像蒙了层水雾的镜子。“韦恩先生从不亲自签收废料。”他声音沙哑，带着药剂师特有的、精确到毫厘的语调，“所以那个签名，是我写的。”“为什么？”索菲亚问。“因为他在找一样东西。”博士陈右眼的银灰雾气微微波动，“而我知道那东西怕什么——怕强磁场，怕高频共振，更怕……一种特定频率的声波。我提供了配方，他提供了设备。我们各取所需。”“他”是谁？索菲亚没问出口。她已经知道了答案。她转而看向缄默者，第一次真正地、长久地凝视那个几乎与阴影融为一体的身影。“而你，”她的声音压得很低，却像砂纸磨过金属，“你出现在圣杯失窃现场的监控盲区，时间是凌晨四点零三分——比蝙蝠侠抵达早二十三秒。你站在保险库门前，没有破门，没有撬锁，只是把右手贴在门禁面板上。三秒钟后，门开了。”缄默者依旧低着头。但索菲亚看见，他交叠在膝上的右手，食指和中指之间，夹着一根极细的、近乎透明的银丝——丝线另一端，垂落在地板阴影里，蜿蜒伸向墙壁缝隙，再往上，隐入通风管道深处。那不是物理意义上的丝线。那是声波导管。是博士陈口中“特定频率”的载体。原来如此。索菲亚深深吸了一口气，胸口起伏一次，像压下了一整座火山的躁动。她缓步走到缄默者面前，俯视着他低垂的头颅。“你不是来偷圣杯的。”她说，“你是来确认它还在不在。”缄默者终于有了反应。他缓缓抬起左手，摘下右手手套。那只手苍白、修长、骨节分明，手背上浮着几道淡青色的旧疤，像褪色的符文。他将手掌翻转，掌心向上，静静摊开。掌心里，躺着一枚铜钱。不是古钱，不是美分，是一枚边缘磨损严重的哥谭地铁代币——正面印着1982年发行的蝙蝠标志，背面被利器刮掉了编号，只留下一道深深的、新鲜的刻痕：一个歪斜的“P”。彼得。索菲亚瞳孔骤然收缩。缄默者抬起头。兜帽阴影终于被掀开一角。没有脸。或者说，有一张脸，但覆盖着半透明的、流动的液态金属面具，正随着他的呼吸微微起伏，映出索菲亚自己骤然绷紧的下颌线条。面具之下，隐约可见皮肤纹理，却看不清五官轮廓——仿佛那张脸正在被持续地、温柔地……抹除。“他让我告诉你，”缄默者开口，声音并非从喉咙发出，而是直接在每个人的颅腔内震荡，带着金属共鸣般的空洞回响，“圣杯不是容器，是诱饵。”索菲亚没动，心跳却漏了一拍。“诱饵？”加佐嘶哑地重复。缄默者没理他，只盯着索菲亚的眼睛：“你父亲临终前，最后一句话不是求饶，也不是遗嘱。他对着天花板说：‘原来……是甜的。’”索菲亚浑身一僵。她记得。她当时就在包间外，听见了。医生说是神经末梢受刺激产生的幻觉，是濒死前的错乱呓语。可现在……“甜的？”索菲亚声音干涩，“什么甜？”缄默者缓缓合拢手掌，铜钱在液态金属的包裹下无声融化，化作一滴赤金色的液体，沿着他腕骨滑落，在地毯上烧出一个微小的、焦黑的圆点。“血。”他说，“混着蜂蜜的血。圣杯最后一次被使用，是七十二小时前，在韦恩庄园的地窖。使用者没喝，只是用指尖蘸取，涂在舌尖——然后笑了。”索菲亚脑中轰然炸开一幅画面：父亲书房暗格里，那本从不离身的《但丁神曲》意大利原版，书页边缘有可疑的褐色污渍，她曾以为是咖啡，凑近闻过，却闻到一丝极淡、极甜的腥气……她猛地转身，大步走向会议室尽头的保险柜，输入三重密码，拉开厚重的钢门。里面没有文件，没有珠宝，只有一本硬壳精装的《但丁神曲》，封面烫金已经斑驳。她一把抽出，哗啦翻到最后一页——空白页上，用深褐色墨水写着一行小字，字迹苍劲，却是她父亲绝不会写的、带着明显模仿痕迹的笔锋：> “真正的圣杯，盛放的从来不是神恩。是父爱的代价。> ——P.P.”索菲亚的手开始发抖。不是因为愤怒，不是因为恐惧。是因为一种冰冷彻骨的、迟到了十七年的认知。她一直以为父亲死于权力倾轧，死于旧日仇家，死于黑帮规则的反噬。可这行字像一把解剖刀，精准切开了所有伪装。“P.P.”——彼得·帕德里克。那个总在慈善晚宴上笑着递给她柠檬水的男人；那个在她十二岁被绑架后，独自潜入法尔科内码头、打晕七个守卫、把她背出来的男人；那个在父亲葬礼上，默默站在雨里，直到棺材入土才转身离开的男人。他救过她。教过她怎么用匕首抵住对方喉结而不留伤痕。送过她第一支真枪，枪托内侧刻着小小的“S.F.”缩写。可现在，这行字在她眼前燃烧。父爱的代价？什么代价？索菲亚猛地抬头，目光如刀射向缄默者：“他要什么？！”缄默者沉默数秒，液态金属面具泛起涟漪，最终吐出两个词：“赛琳娜·凯尔。”索菲亚呼吸一窒。赛琳娜·凯尔——猫女。刚在哥谭警局挂上红色通缉令的女人。三天前，她曾在韦恩大厦顶层露台与蝙蝠侠对峙，据说只为确认某件“旧物”的下落。“她和圣杯有关？”索菲亚声音绷得像拉满的弓弦。“她和圣杯无关。”缄默者纠正，语气平静得残忍，“她和‘钥匙’有关。”“钥匙？”“圣杯需要血脉共鸣才能激活。”缄默者抬起手，指向索菲亚，“而你父亲的血，是错误的钥匙。他用了十七年，割开自己的手腕，用血喂养圣杯，想唤醒里面沉睡的东西——但他错了。”索菲亚指甲深深掐进掌心，血珠渗出：“那谁是对的？”缄默者终于彻底掀开兜帽。液态金属面具如潮水退去，露出一张年轻得惊人的脸——二十出头，黑发微卷，眉骨高耸，鼻梁挺直，嘴唇薄而冷。这张脸索菲亚见过，印在《哥谭日报》头版，标题是《神秘少年现身韦恩生物实验室，疑似帕德里克家族新继承人》。但他左眼是正常的深褐色，右眼却空荡荡的，没有眼球，只有一团缓缓旋转的、星云般的银蓝色光晕，内部似有无数破碎的镜面在折射光线。“我是彼得最小的儿子。”少年开口，声音已不再是颅内震荡，而是真实的、略带沙哑的青年音，“也是唯一一个，被圣杯选中、却拒绝喝下它的人。”索菲亚如遭雷击。“你……”她喉咙发紧，“你父亲让你来，就是为了告诉我这些？”少年摇头，右眼星云急速流转：“不。他让我来，是为了阻止你。”“阻止我什么？”“阻止你今晚十一点，准时打开地下室第三层的‘忏悔室’。”少年直视她，“那里没有圣杯。只有你父亲的遗体——被浸泡在拉萨路之池改良液里，心脏位置，嵌着一枚青铜蝙蝠徽章。徽章背面，刻着你母亲的名字。”索菲亚踉跄后退一步，撞在保险柜冰冷的金属门上。母亲。那个在她五岁时就消失的女人，官方记录是车祸身亡，骨灰盒里装的却是她父亲亲手挑选的碎玻璃。“为什么……”她声音破碎，“为什么要告诉我这些？”少年右眼的星云缓缓平息，恢复成一片幽邃的蓝：“因为他知道，如果你打开那扇门，你会看见真相——然后你会疯。而一旦你疯了，哥谭就会塌。而他……不想让女儿活在废墟里。”他顿了顿，从怀中取出一枚小小的、温热的金属片——表面蚀刻着繁复藤蔓，中央是一只闭目的猫。“这是你母亲的护身符。”少年将它放在桌上，“她当年离开，不是为了抛弃你。是带着圣杯的一半碎片，去追查另一件东西——‘潘多拉之匣’的母体。她失败了。但她在匣子开启前，把碎片藏进了你的脊椎骨。”索菲亚低头，看着自己左手腕内侧——那里，一道极淡的、几乎看不见的浅色纹路，正随着少年的话微微发烫，像一条沉睡多年的蛇，被唤醒了鳞片下的火焰。“你……怎么知道？”她声音轻得像叹息。少年没回答。只是抬起右手，指尖凝聚出一缕银蓝色光芒，轻轻点在她腕间纹路上。刹那间，索菲亚眼前炸开无数碎片：——暴雨中的教堂尖顶，母亲披着黑纱，将一枚青铜猫形吊坠按进她幼小的脊背，皮肤灼痛如烙铁；——黑暗中有人低语：“血统必须纯净，容器必须完整，否则圣杯会反噬——吞噬持有者，再重塑一个……新的‘父’。”——最后的画面，是母亲转身离去的背影，她手中握着的，不是吊坠，而是一把匕首，刀尖滴落的，是混着蜂蜜的、暗金色的血。索菲亚膝盖一软，跪倒在地。不是因为虚弱，而是因为支撑她十七年的所有基石，此刻正一块块崩塌、粉碎、化为齑粉。她终于明白了父亲临终那句“原来……是甜的”，是什么意思。那不是幻觉。那是他尝到了自己血液里，被圣杯污染后的、属于另一个“父”的味道。而她，索菲亚·法尔科内，从来就不是卡迈恩的女儿。她是被选中的容器，是圣杯孕育新“父”的温床，是这场漫长父权仪式里，最完美、最无辜、也最可悲的祭品。“你父亲没死。”少年的声音在她头顶响起，平静，冷酷，不容置疑，“他只是……被换掉了。”索菲亚缓缓抬头，泪水未落，眼底已燃起一种近乎神性的寒焰。她抓起桌上的《但丁神曲》，翻到扉页——那里，父亲的签名旁，多了一行极小的、新添的铅笔字：> “原谅我，索菲亚。这一次，轮到我当‘孩子’了。”窗外，哥谭的天色正由铅灰转为病态的橘红，像一道溃烂的伤口。索菲亚慢慢站起来，擦掉眼角未落的泪，拿起那枚温热的青铜猫护身符，按在自己左胸心脏位置。“告诉彼得。”她一字一顿，声音如刀出鞘，“我要见他。”少年凝视她片刻，右眼星云再次亮起，随后点头：“好。”他转身走向墙角阴影，身影开始模糊、消散，如同被风吹散的墨迹。就在他即将完全隐去时，索菲亚忽然开口：“等等。”少年停步。“你叫什么名字？”她问。少年回头，唇角竟浮现出一丝极淡、极真实的笑意：“他们叫我‘夜枭’。”话音落，人已不见。会议室陷入死寂。加佐、斯凯埃夫斯、维蒂，甚至博士陈，全都呆立当场，脸色惨白如纸。只有索菲亚，慢慢走回主位，重新坐进父亲那张宽大的红木椅。她端起早已凉透的波本威士忌，仰头饮尽。琥珀色液体滑过喉咙，带来灼烧般的清醒。她放下空杯，指尖抚过戒指上血红的宝石，轻声说：“通知所有人——法尔科内家族，即日起，退出圣杯争夺。”众人愕然抬头。索菲亚却已站起身，走向门口，黑色西装在昏暗光线下泛着冷硬的光泽。“不。”她停在门边，没有回头，声音清晰、稳定，带着一种尘埃落定的决绝，“从今天起，法尔科内家族，就是圣杯本身。”门在她身后无声合拢。走廊尽头，一只黑乌鸦掠过落地窗，翅膀扇动时，落下一根漆黑的羽毛，轻轻飘向地面。羽毛触地前，被一阵无形的风托起，旋转着，飞向哥谭市中心那座高耸入云的韦恩大厦——大厦顶层，破碎的落地窗边，洛基正倚着断壁，手里把玩着一枚青铜蝙蝠徽章。他抬头，望向乌鸦飞来的方向，右眼瞳孔深处，悄然浮现出与“夜枭”如出一辙的、缓缓旋转的星云。“哦？”他轻笑一声，将徽章抛向空中，又稳稳接住，“看来……游戏，真的开始了。”