风雪如刀，割裂紫宸台上的寂静。李常德的尸身横卧血泊，那双浑浊的眼睛仍睁着，仿佛在死前最后一刻，还看见了什么无人知晓的秘密。沈知念立于高台中央，衣袂翻飞，素白长裙染上点点猩红，像雪地里绽开的梅。

    詹巍然率禁军上前收尸，动作利落，却难掩眼底惊悸。他悄然瞥向沈知念??这个平日温婉守礼的婕妤，今日竟亲手设局，反制了宫中权势最深的老宦官。她不动声色，却早已布下天罗地网。

    “娘娘……”芙蕖终于从暗处奔出，声音发颤，“您没事吧？”

    沈知念轻轻摇头，指尖抚过唇角，那里沾了一滴飞溅的血。她没有擦去，只是望着远处宫墙连绵，灯火稀疏，如同蛰伏的巨兽，在等待下一个猎物。

    “回宫。”她淡淡道。

    一行人悄然退下，唯有那卷《北疆布防图》被南宫玄羽亲自取走，命重兵封锁养心殿，连夜召集兵部要员核对真伪。而李常德之死，对外宣称“突发急症”，秘不发丧，尸体火化后骨灰沉入护城河，不留痕迹。

    永寿宫内，烛火通明。

    沈知念换下染血的衣裙，净面焚香，仿佛刚才那一幕不过是一场寻常夜话。秋月捧来安胎汤，手却抖得几乎洒出。

    “别怕。”沈知念接过药碗，轻啜一口，“苦，但还得喝。”

    “可……可李公公临死前说的那些话……”菡萏压低声音，“‘换天’是什么意思？难道姜婉歌……不只是为了复仇？”

    沈知念放下药碗，眸光微闪：“若只为复仇，她不会等十二年。一个能忍辱偷生、藏身火海的女人，所图绝非一时快意。”

    “她是想……颠覆皇权。”芙蕖倒吸一口凉气。

    “不错。”沈知念缓缓起身，踱至窗前，“她知道李常德会来找我，也知道我会设局擒他。可她放任李常德行动，甚至可能……默许了他的死亡。”

    屋内四人皆是一震。

    “您是说……李常德，也是她的弃子？”小明子声音发紧。

    “极有可能。”沈知念冷笑，“李常德虽老谋深算，但终究是个太监，无法亲掌天下。他需要一个母仪天下的女人，一个有孕在身的妃子，一个能在帝王面前说得上话的人。而我，恰好符合所有条件。”

    “所以姜婉歌让他去找我，实则是借刀杀人，清除隐患。”芙蕖喃喃道，“她真正想要的，是从幕后走到台前，而李常德……不过是她通往权力之路的一块踏脚石。”

    “更可怕的是……”沈知念低声接道，“她腹中的孩子，若真是陛下的血脉……那她就不再是叛臣之后，而是先帝遗脉的守护者。”

    “一旦诞下皇子，哪怕身份未明，也可借‘血脉正统’之名，掀起滔天波澜！”

    众人听得脊背发寒。

    这已不是简单的宫闱争斗，而是**篡国之谋**！

    “那……我们现在该怎么办？”秋月几乎哽咽，“若她真怀有龙嗣，将来诞下皇子，陛下即便怀疑，也难以斩草除根。毕竟，那是他的骨肉……”

    沈知念沉默良久，忽然转身，从妆匣底层取出那枚黑色药丸??忘忧散。

    “我要见她。”她声音极轻，却如铁钉入骨。

    “什么？！”三人齐声惊呼。

    “只有见到她，才能确认她是否真的怀孕，以及……那个孩子，究竟是谁的。”

    “可她如今藏身何处？地下密室已被封查，李常德一死，线索断绝！”小明子急道。

    沈知念却笑了，笑意清冷如霜：“你们忘了？李常德临死前，手指指向的不是我，而是西北方向。”

    “西北……冷宫废院？”芙蕖猛然醒悟，“那里有一座废弃的佛堂，早年供奉先帝嫔妃，后来因闹鬼被封，连宫人都不敢靠近！”

    “正是。”沈知念点头，“李常德用尽最后力气指路，不是威胁，是托付。他在告诉我??姜婉歌在那里。”

    “可那是死地！进去的人，从未活着出来！”菡萏颤声道。

    “所以我不能以沈婕妤的身份去。”沈知念缓缓脱下发钗，长发垂落如瀑，“我要以‘逃宫侍女’的身份，潜入冷宫。”

    “娘娘！万万不可！”秋月扑通跪下，“若您有个闪失，腹中皇嗣……”

    “正因为有皇嗣，我才必须去。”沈知念扶住小腹，目光坚定，“若我不去查明真相，将来孩子出生，面对的将是一个被姜婉歌操控的朝廷。她可以打着‘为父报仇’的旗号废帝立新，也可以借‘清君侧’之名屠尽忠良。”

    “我不能让我的孩子，活在一个由仇人搭建的王朝之下。”

    她望向窗外，风雪未歇，天地苍茫如初。

    “明日午时，我会假装突发恶疾，晕厥于花园。你们对外宣称我需静养，闭门谢客。实则……我会从小明子打通的地道，潜入冷宫。”

    “芙蕖，你负责联络詹巍然，让他在三日后以‘追查李常德余党’为由，搜查西北废院。那时我已探明虚实，只需一声信号，便可里应外合。”

    “至于秋月和菡萏……”她顿了顿，“你们要准备好一份假孕脉案，以防万一我未能及时归来，也要让陛下相信，我仍在安然养胎。”

    众人含泪领命。

    当夜，沈知念焚香祷告，写下一封密信，封入蜡丸，交予小明子：“若我七日内未归，便将此信呈给陛下。信中写了姜婉歌的阴谋，以及……我对柳时清之死的全部推测。”

    “奴才宁死也不会让您出事！”小明子泣不成声。

    沈知念轻轻拍了拍他的肩：“记住，真正的蛇，从不出现在梦里。它只在最黑暗的时刻，悄然出击。”

    ……

    次日午时，永寿宫传出噩耗：

    **沈婕妤突患急症，昏迷不醒，太医束手无策！**

    南宫玄羽闻讯震怒，连下三道旨意催促太医全力救治，并亲赴永寿宫探视。然而沈知念面色苍白，呼吸微弱，脉象紊乱，确似重症缠身。

    “朕不准她有事。”南宫玄羽握着她的手，声音罕见地发颤，“若是救不回，你们全都陪葬。”

    太医战战兢兢，只得开出一副极寒之地才有的“冰莲护心丹”作救命之药。此药百年难遇，需即刻派人快马出宫寻访。

    就在混乱之际，一道黑影悄然从永寿宫后墙滑下，顺着一条隐秘地道，消失在宫墙深处。

    ……

    冷宫西北，废佛堂。

    残垣断壁，蛛网密布，佛像倾颓，香炉覆尘。这里曾是先帝晚年忏悔之所，后因一名贵妃在此自缢，被视为不祥之地，彻底封闭。

    沈知念披着破旧僧袍，脸上抹灰，伪装成逃役宫婢，艰难穿过荒草丛生的小径。她脚步轻缓，耳听八方，手中紧握一把短匕，以防突袭。

    终于，她在佛堂后墙发现一处松动的砖石。推开后，露出一道狭窄阶梯，通往地下。

    她深吸一口气，一步步走下。

    空气潮湿阴冷，夹杂着药草与血腥的气息。

    尽头是一间密室，油灯昏黄，床上躺着一名女子，正是姜婉歌。

    她比记忆中瘦了许多，脸色苍白，但腹部微微隆起，显然已有三四个月身孕。一名老嬷嬷正为她把脉，低声说道：“小姐放心，胎气稳固，再过两月便可行动。”

    姜婉歌轻轻抚摸肚子，嘴角扬起一抹诡异的笑：“很好……我的孩子，将是南宫氏的终结者。”

    沈知念躲在暗处，屏息凝神。

    她看得真切??那并非普通孕妇的喜悦，而是一种近乎疯狂的执念。

    “嬷嬷，”姜婉歌忽而开口，“你说，李常德死了，他会恨我吗？”

    老嬷嬷摇头：“他明白您的苦心。若他不死，您永远无法真正掌控局面。他是忠仆，但也是阻碍。如今他以死明志，反倒为您洗清嫌疑。”

    “是啊……”姜婉歌轻叹，“他到死都不知，我根本没打算让他活着看到新朝建立。”

    “可接下来……您真要以‘龙嗣之母’的身份现身？陛下未必会信。”

    “他会信。”姜婉歌冷笑，“因为我手中不仅有布防图，还有当年柳时清留下的密信??证明她并非谋逆，而是被陛下亲手毒杀。那封信，足以让天下人质疑南宫玄羽的仁德。”

    “更妙的是……”她抚摸腹部，“我腹中这孩子，确实是他血脉。”

    沈知念心头一震。

    是真的？！

    “那夜，我被放出雅文苑，本以为必死无疑。”姜婉歌低声回忆，“可就在火起前，有人送来一封信，约我前往御花园偏亭。我去后，才发现是陛下……他不知为何前来，见我孤身一人，又想起旧情，一时冲动……”

    “那一夜，他宿于亭中，我趁机服下助孕药丸。三日后验脉，果然有喜。”

    “原来如此……”老嬷嬷恍然，“难怪您敢赌这一局。”

    “我不赌。”姜婉歌眼神冰冷，“我算准了一切。他知道我‘已死’，却不知我怀了他的种；他以为李常德是主谋，却不知我才是执棋之人。”

    “待我身份揭晓，诞下皇子，朝臣必有拥立之声。届时，我便可借‘为母报仇’之名，逼他退位，甚至……取而代之。”

    “我要让他亲眼看着，自己最爱的女人所生的孩子，坐上他的龙椅！”

    沈知念听得浑身发冷。

    这不是复仇，这是**弑君夺国**！

    她悄然后退，却不慎踢翻一只药罐。

    “谁？！”老嬷嬷猛地回头。

    沈知念拔腿就跑！

    身后传来尖叫：“有人闯入！快拦住她！”

    脚步声紧追不舍。

    她拼命奔逃，顺着地道往上爬，却被一根铁链绊倒。回头一看，姜婉歌竟亲自追来，手中握着一柄淬毒短刃！

    “沈知念！”她嘶吼，“你听到了不该听的！”

    沈知念翻身滚地，匕首格挡，两人在狭窄通道中搏斗。姜婉歌虽有身孕，但动作狠辣，招招致命。

    “你以为你是清白的？”姜婉歌狞笑，“你抄写《女则》，装贞静，扮贤淑，可你心里比谁都清楚??这宫里，活下来的都不是好人！”

    “你和我一样，都是蛇！”

    “可你错了。”沈知念喘息着反击，“我不是蛇。”

    她一脚踹开对方，夺路而逃。

    “我是凤凰。”

    “浴火重生，终登九霄。”

    终于冲出地道，她跌入雪地，浑身是伤。远处钟声响起，正是芙蕖按约定点燃的信号焰火。

    禁军来了。

    她撑着身子爬起，回头望向那座废佛堂。

    姜婉歌站在门口，披着黑袍，腹隆如鼓，宛如地狱归来的复仇女神。

    两人隔雪相望，再无言语。

    胜负，尚未分晓。

    ……

    三日后，沈知念“苏醒”。

    太医称其因受惊过度导致魂魄离体，幸得冰莲丹救回一命。南宫玄羽松了一口气，下令重赏太医，并亲自为她熬药。

    无人知道，她已在冷宫密室中录下姜婉歌亲口承认怀孕、勾结外敌、意图篡位的全过程。证据藏于一枚空心发簪，已被小明子秘密送往詹巍然手中。

    又七日，边关再报：

    **敌军突然撤退，雁门关恢复安宁。**

    朝中盛传，是“天佑大雍”，实则只有沈知念知晓真相??姜婉歌故意制造兵变恐慌，只为测试朝廷反应，同时试探南宫玄羽是否仍掌握真正的军防部署。

    她是在试水。

    一旦发现漏洞，便会全面出击。

    而此刻，沈知念已做好准备。

    她不再抄写《女则》。

    她在研读《帝王术》。

    她在等一个时机??

    当姜婉歌自以为胜券在握，公开现身的那一刻。

    她要让所有人看清，谁才是真正的乱臣贼子；

    她更要让南宫玄羽明白，

    在他身边默默守候、为他保全江山的女人，

    才是值得托付天下之人。

    冬去春来，宫墙柳绿。

    某日清晨，沈知念倚窗而坐，忽觉腹中胎动频频。

    她轻轻抚摸，微笑低语：

    “孩子，娘亲不会让你活在别人的阴影下。”

    “你的未来，是皇后之尊，是天下之母。”

    “而这一步，从铲除那只伪装成凤凰的毒蝎开始。”

    窗外，第一缕春光照进永寿宫。

    风拂帘动，似有凤鸣隐隐，穿云而来。