周宁听完林清平的猜测，指尖在案几上停顿片刻，随即缓缓摇了摇头，眼中带着几分笃定，否定了这个推测：“青平，你这话虽有道理，却忽略了尹平的行事风格。”

    他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，语气沉稳，“尹平跟随本王多年，性子素来谨慎至极，凡事都要谋定而后动。他深知海上贸易的凶险，更清楚这支护卫舰队的敏感身份，怎会让士兵们轻易暴露行迹？”

    “依本王看来，他定然会让舰队将士褪去甲胄，换上寻常商队护卫的服饰，战船也会伪装成普通商船的模样，旗帜、标识这类容易引人注目的东西，更是会尽数隐匿。日不落帝国就算心思再缜密，也未必能认出这是我们的人。”

    周宁的话语中满是对尹平的信任，多年的并肩作战，早已让他对麾下将领的脾性了如指掌。

    他转过身，目光重新落回林清平身上，眉宇间的凝重稍稍舒缓了些许：“况且，大海之上变幻莫测，向来是天有不测风云。或许是遇上了百年难遇的风暴，让商队偏离了航线；

    又或是船只触礁、遭遇了突发的海难，才导致音讯断绝。如今妄下定论为时过早，不如先等等卫青云那边的消息，看看谛听和宁贝国的联络点能否打探到阿斯玛商队的蛛丝马迹。”

    林清平静心思索片刻，觉得周宁所言甚是。

    尹平的谨慎是出了名的，当年镇守海域时，便是以滴水不漏的防御着称，此次护送商队，必然会考虑到身份暴露的风险。

    而海上的凶险确实难以预料，狂风巨浪、暗礁险滩，任何一点意外都可能让庞大的商队陷入困境。

    他心中的疑虑渐渐消散，对着周宁躬身颔首：“王爷所言极是，是臣思虑不周了。如今也只能静待消息，希望阿斯玛能吉人天相，平安归来。”

    周宁点了点头，没有再多言。书房内的烛火依旧摇曳，映着二人沉默的身影，空气中弥漫着一丝难以言喻的焦灼。

    阿斯玛的安危不仅关乎一笔巨大的财富，更关乎海上贸易通道的稳定，容不得半点马虎。

    又静坐了片刻，林清平见周宁神色疲惫，便起身拱手道：“王爷，天色已晚，臣便不打扰您歇息了。若有阿斯玛的消息，还请王爷第一时间告知臣。”

    周宁抬手示意：“好，你先回去吧。有了消息，本王会即刻派人通知你。”

    林清平再次躬身行礼，转身退出了书房。

    回廊上的宫灯在夜风中轻轻晃动，将他的影子拉得很长，脚步虽平稳，心中却依旧牵挂着远在海上的商队。

    他走出王府大门，翻身上马，马蹄声渐渐消失在寂静的街巷中，只留下满街的清冷月色。

    周宁独自留在书房，重新走到案前，拿起一张标注着海上航线的舆图，指尖缓缓划过日不落帝国与宁贝国之间的海域。

    他心中默默祈祷，希望阿斯玛只是遇到了些许波折，而非遭遇了不测。

    此刻，除了等待，他们别无他法，唯有寄望于谛听的情报网络，能尽快带来好消息。

    时光如指间流沙，在焦灼的等待中悄然流逝。

    三天时间，于寻常人而言不过是转瞬即逝的光景，于周宁、林清平而言，却漫长得如同三个春秋。

    这三日里，宛城的天色始终阴沉，铅灰色的云层低低压着屋顶，连带着王府书房的氛围也愈发凝滞。

    周宁时常临窗而立，目光投向东南方的海岸线，心中的牵挂如同藤蔓般疯长，每一分每一秒的等待，都像是在煎熬。

    第三日的黄昏，卫青云终于快步踏入书房，一身玄色劲装沾着些许风尘，脸上带着几分凝重与复杂。

    他手中捧着一叠厚厚的情报卷宗，那是谛听情报网耗费三天三夜，从沿海数十个港口、上百位船主与商人处打探来的零散消息，经过层层筛选、交叉印证后，终于汇聚成一份相对完整的报告。

    “王爷，谛听那边有结果了。”卫青云躬身将卷宗递到案上，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却难掩信息确认后的郑重。

    周宁连忙转身，目光急切地落在卷宗上，指尖几乎是颤抖着翻开。

    一页页情报掠过眼前，有沿海渔民的口述，有往来商船的见闻，还有宁贝国联络点传回的密报，碎片化的信息如同散落的拼图，在反复比对分析后，终于拼凑出一个清晰却令人心惊的答案。

    卫青云在一旁缓缓汇报道：“根据各方情报核实，阿斯玛的商队在日不落帝国完成交易后，并未按原定航线返回大周。相反，他们补充了足够的淡水与粮草后，调转船头，朝着西方那片从未有人踏足的未知海域航行了。”

    “未知海域？”周宁的瞳孔骤然收缩，握着卷宗的手指猛地收紧，指节因用力而泛白。

    这个答案，远比他预想中任何一种可能都更让人心惊。

    他并非没有听闻过那片海域的传说——民间向来流传着西方大洋之上，有吞噬船只的巨大海怪，有能迷人心智的迷雾，有触之即沉的暗礁带，更有变幻莫测的风暴，千百年来，鲜有船只敢轻易涉足，凡是贸然闯入者，几乎都成了海上的孤魂，再也没有音讯。

    原本得知阿斯玛并非遭遇海盗或日不落帝国的暗算，他心中还存着一丝侥幸，可此刻听闻其航向未知海域，那份侥幸瞬间被更深沉的担忧所取代。

    他颓然坐回椅上，眉头拧成一个深深的川字，眼底翻涌着焦虑与不安：“糊涂！真是糊涂！”他低声喟叹，语气中满是恨铁不成钢，却又夹杂着难以掩饰的牵挂。

    阿斯玛虽已是成功的商人，骨子里却仍带着几分冒险家的孤勇，只是这一次，他的勇气显然用错了地方。

    未知海域的危险远非海盗或战事可比，那里的每一寸浪花都可能暗藏杀机，每一缕海风都可能裹挟着死亡的气息，不确定因素实在太多太多。

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