光柱还在。

    那个人影飘在半空，像没散的烟。海面很安静，连浪都没有。只有终端屏幕上的数据一直在跳，一格一格往上涨。

    陈岸没动。他盯着那道影子，手指按在声呐仪的暂停键上，手有点发白。周大海蹲在控制台边，右臂的布条湿了，手里还拿着扳手。他抬头看了看光柱，又看屏幕，小声说：“这东西……是不是又要说‘你被选中了’？”

    没人说话。

    患者突然咳了一声。

    声音不大，但所有人都看了过去。他躺在船舱角落的折叠床上，脸色还是白的，眼睛睁开了，瞳孔很小，好像看到了很远的地方。

    “他醒了？”周大海站起来，走过去，“喂，听得见吗？”

    患者没回答。他的嘴动了动，手指抽了一下，像是在画什么。陈岸快步走过去，从口袋里拿出一张防水纸和一支笔，塞进他手里。

    患者接过笔，手抖得厉害，但开始画。

    他先画了一块漂浮的晶体，然后是飞船的样子，接着是断掉的推进器、炸开的引擎口。最后，他在中间画了一个火球，火焰从下面喷出来，整艘船正在往下掉。

    “这是……陈天豪的飞船？”周大海凑近看，“炸了？”

    患者点点头，喉咙里挤出两个字：“会……毁。”

    “啥时候？”周大海问。

    患者闭上眼，眉头皱得很紧，像在忍着什么。几秒后睁开眼，声音沙哑：“就在……信号响起的时候。”

    “哪个信号？”陈岸问。

    “三十年前那个。”患者看着他，“求救的那个。”

    陈岸一愣，马上转身回到终端前，调出历史档案。核潜艇失踪前的最后一段声波记录还在，频率低，节奏慢，三秒一次，像心跳。

    他把这段音频导入声呐仪，准备播放。

    “等等。”周大海突然拦住他，“外面有动静。”

    远处海面出现几道划痕，不是浪，是船。高速舰艇，至少四艘，从东南方向靠近，船头掀起白浪，速度很快。

    “不是我们的人。”周大海眯起一只眼，“也没挂旗。”

    陈岸看了一眼雷达，距离还有十五海里。他低头看患者，问：“你说的信号，现在放，会发生什么？”

    “它会醒来。”患者说，“另一艘。”

    “另一艘什么？”

    “飞船。”患者声音很轻，“它一直在下面，等着信号。”

    甲板上一下子安静了。

    周大海咬了下牙：“你是说，我们一放求救信号，底下就有外星飞船要出来？”

    “对。”患者点头，“但它不是来抢的。它是来接应的。”

    “接应谁？”

    “我们。”患者看着陈岸，“还有藻晶。它们不是废料，是种子。外星文明留下的，等人类触发条件才会激活。我们现在做的每一步，都是在完成他们设定的程序。”

    “所以咱们忙活半天，其实是给人家种东西？”周大海冷笑，“那军方现在冲过来，是要抢种子？”

    “他们不懂。”患者说，“但他们能感觉到能量波动。他们会想占为己有。”

    陈岸盯着屏幕，手指停在播放键上方。他知道一旦按下，不只是唤醒深海的飞船，也可能让逼近的军舰失控。

    但他知道不能躲。

    他按下了播放。

    声波从声呐仪发出，震动穿过海水，一圈圈扩散出去。几秒后，雷达上的军舰信号开始闪，速度明显变慢。其中一艘直接停了，像是设备坏了。

    “磁干扰生效了。”周大海笑了，“老办法真管用。”

    可还没松口气，海底传来一阵震动。

    不是爆炸，也不是撞击，像是某种大机器启动的声音。终端突然跳出热源信号——一个巨大的物体，正从太平洋深处慢慢上升，位置在南纬十度、东经一百三十七度附近。

    “找到了。”陈岸放大图像。

    画面清楚了些：一艘梭形飞船，颜色暗灰，表面长着类似珊瑚的东西，正从海沟里升起来。它的样子和陈天豪那艘不一样，更旧，边缘有破损，但还在动。

    “这就是核潜艇当年遇到的东西？”周大海盯着屏幕，“难怪找不到残骸，原来是被拖下去了。”

    陈岸调出三十年前的航海日志，比对坐标。结果出来时，他呼吸一顿——完全一样。八三年八月十五日凌晨六点十七分，那艘潜艇最后一次通讯的位置，就是这艘飞船现在的上浮点。

    “不是巧合。”他说，“他们是被召唤下去的。”

    “谁召唤的？”周大海问。

    “信号。”陈岸指着声波图谱，“我们刚才放的那段求救音，不只是求救。它是个钥匙。”

    “钥匙？”周大海皱眉，“哪来的钥匙？”

    这时，洪叔走了过来。

    他一直坐在船尾，没说话，手里握着那串铜钥匙，一遍遍摸着最上面那把。听到“钥匙”两个字，他停下动作，抬头看了看陈岸，又看屏幕。

    “我有话说。”他说。

    两人看向他。

    洪叔没急着开口，而是把钥匙串举到眼前，对着屏幕的光。金属反着一点青灰色，好像不太普通。

    “三十年前，风暴夜。”他慢慢说，“渔汛断了一个月。大家都说海神发怒。那天晚上，我在收购站值夜班，听见码头有响动。过去一看，一个铁箱被浪冲上来，锁坏了。里面就装着这七把钥匙。”

    “你咋从来没提过这事？”周大海瞪眼。

    “提了也没人信。”洪叔淡淡地说，“而且那时候，没人需要它。”

    “现在需要了？”陈岸问。

    洪叔点点头：“刚才声波响起的时候，我手里的钥匙震了一下。很轻，但确实动了。就像……在回应什么。”

    陈岸立刻接过钥匙串，拿到终端旁，接入微型共振检测模块。几秒后，屏幕上跳出波形——微弱，但和刚才播放的求救信号频率很像。

    “不是巧合。”他低声说，“这钥匙，能和那个信号共鸣。”

    “所以它真是钥匙？”周大海挠头，“开啥的？门？飞船？还是外星保险柜？”

    “不知道。”陈岸把钥匙还给洪叔，“但有一点可以肯定——三十年前有人把它送上岸，不是随便的。他们留下线索，等后来人接上。”

    患者突然又开口：“它不只是开门的工具。”

    众人看向他。

    “它是标记。”患者说，“持有钥匙的人，会被系统识别为‘合法接触者’。军方就算抢到藻晶，没有钥匙，也无法激活后续程序。”

    “那咱们现在算不算安全？”周大海问。

    “暂时。”患者闭上眼，“但他们不会停。只要能量还在，就会有人来抢。”

    话刚说完，雷达上又有新信号。

    不是军舰，也不是飞船。是一组小型潜水装置，正从其中一艘舰艇下方入水，朝着藻晶漂浮区快速靠近。

    “他们派人下来了。”陈岸站起来，“想偷偷采样。”

    “打回去？”周大海握紧扳手。

    “不用。”陈岸摇头，“再放一次信号。”

    “同一段？”

    “对。但这次，加上患者的脑波频率。”

    “你疯了？”周大海瞪眼，“拿他当发射器？他都快撑不住了！”

    “他能撑。”陈岸看着患者，“你刚才说你能看到未来，那你告诉我——如果我不放这段信号，下一分钟会发生什么？”

    患者喘了口气，眼神恍了一下。然后他说：“他们会采到样本。三天后，内陆实验室爆炸。七十三人死亡。能量失控。”

    “放了呢？”

    “他们会退。因为信号让他们头晕，设备失灵。没人受伤。”

    陈岸点头，把手放在声呐仪的同步键上：“那就放。”

    他接入患者头盔上的神经接口，将脑电波实时导入系统，与求救信号叠加。按下播放。

    这一次，声波不再是单纯的音频。它带着生物频率，像一段活的指令，穿透海水，直抵深处。

    潜水装置的动作立刻停了。三个黑影在水下晃了晃，其中一个直接失去意识，被同伴拖着往回游。海面恢复平静。

    雷达上，所有军舰开始转向，离开这片海域。

    “走了。”周大海松了口气，“还真管用。”

    陈岸没说话。他看着屏幕，那艘从深海上浮的飞船已经升到浅层，停在藻晶下方，像是在等什么。

    洪叔站在船尾，手里还攥着钥匙串。他抬头看天空，云裂开一道缝，阳光照下来，落在铜钥匙上，反射出一点光。

    患者重新闭上了眼，呼吸变得平稳。医疗仪显示他的脑电波还在动，但不再乱，变成有规律的节奏，像潮水一样，一来一去。

    周大海走到声呐台前，调出洋流模型。他指着其中一条路径说：“你看，这两艘飞船，一艘从天上掉下来，一艘从海底升上来，航线正好交叉。时间也对得上——都在八月十五号前后。”

    “不是交叉。”陈岸低声说，“是交接。”

    “交接啥？”

    “任务。”他看着屏幕，“陈天豪那艘是收割组，这艘是播种组。我们以为他们在抢成果，其实他们是在补种。”

    “所以藻晶不是终点？”周大海问。

    “是起点。”患者睁开眼，“真正的变化，还没开始。”

    海风又吹了起来。

    指挥船轻轻晃动，甲板上的水渍慢慢干了。终端还在运行，数据显示藻晶活性持续上升，新的晶体不断生成，颜色从透明变成深蓝，像沉在水底的星星。

    陈岸拿起终端，调出全球广播界面。他没说话，只是把飞船上浮的画面截了下来，连同铜钥匙的共振波形一起，存进加密文件夹。

    他知道，有些人已经开始怀疑了。

    他也知道，真相不能一下子说出来。

    得一步一步来。

    他转身看向洪叔：“那串钥匙，还能借我用用？”

    洪叔没说话，只是把钥匙串递了过去。

    金属在阳光下闪了一下。