举白旗的韩军文官是个瘦小的老头，穿着洗得发白的官袍，走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。白旗是临时撕了件内衣做的，在风里抖得厉害。

    秦战看着那人走近，抬手止住了姜什长准备射弩的动作。

    “让他过来。”

    文官走到二十步外停下，深深一躬，声音发颤：“秦、秦将军……下官韩谒，宜阳郡丞。奉、奉暴鸢将军之命，前来……议和。”

    “议和？”姜什长嗤笑，“城都破了，还议个屁的和？”

    韩谒脸色更白：“将军说……只要秦军停止进攻，他愿开城投降。但、但有三个条件。”

    “说。”

    “第一，不杀降卒。”韩谒咽了口唾沫，“第二，不屠城。第三……”他顿了顿，声音更低了，“第三，给他半个时辰，让他……与家人诀别。”

    秦战没说话。

    阳光从东边斜射过来，照在街面的血污上，反射出暗红色的光。远处粮仓的黑烟还在冒，那股焦糊味更浓了。

    “半个时辰？”姜什长冷笑，“够他从城守府挖地道跑了吧？”

    “不、不敢！”韩谒慌忙摆手，“将军真的只是……只是想和家人说几句话。他、他夫人才生产三月，孩子还没取名……”

    秦战想起怀里那枚黑伯的齿轮。冰冷的铜质贴着胸口，像在提醒他什么。

    “狗子。”他转头。

    狗子站在后面，脸色苍白，眼神有点飘。从刚才在二楼房间吐过后，他就一直这样。

    “狗子？”

    “啊？”狗子一激灵，“先生……”

    “你带两个人，去刚才那个房间。”秦战说，“把那个韩兵……埋了。就在院子里挖个坑。”

    狗子愣了愣：“埋、埋了？”

    “嗯。”秦战转回韩谒，“告诉暴鸢，条件我答应。但不杀降卒的前提是，降卒不反抗。不屠城的前提是，百姓不攻击秦军。半个时辰……我只给两刻钟。辰时末，我要看到城守府开门投降。过期不候。”

    韩谒张了张嘴，想说什么，但最终只是深深一躬：“下官……明白。”

    他转身，举着白旗慢慢往回走。白旗在风里飘，像片招魂的幡。

    “秦大人，”姜什长凑过来，压低声音，“您真信他？”

    “不信。”秦战说，“但强攻那道石垒，咱们得死多少人？二十？三十？能用两刻钟换三十条命，值。”

    姜什长沉默片刻：“那……咱们就这么干等着？”

    “不。”秦战看向城守府侧面，“你带二十个人，绕到府后，堵住所有出口。记住，只是堵，不要进攻。等时辰到了，如果暴鸢没出来……”

    他没说完，但姜什长懂了：“得令！”

    姜什长带人离开。秦战转身看向狗子：“还不去？”

    狗子咬了咬嘴唇，带着栓柱和另一个年轻匠兵，往刚才那栋二层民房走。

    房间里还是那股味道——血腥混着火药硫磺味，浓得化不开。那个年轻韩兵靠在墙角，已经没气了，眼睛还半睁着，但瞳孔散了。

    狗子站在门口，腿有点软。

    “狗子哥，”栓柱小声说，“俺来挖坑吧……”

    “不用。”狗子深吸一口气，走进去。他避开地上的血泊，走到韩兵尸体旁。伸手想合上对方的眼睛，但手伸到一半停住了。

    他看见韩兵怀里露出半截纸——就是那张孩子画的画。

    鬼使神差地，狗子把纸抽出来。纸被血浸透了一半，但还能看清上面的字和画。画里的小人歪歪扭扭，旁边稚嫩的字迹写着：“爹爹，早点回来。娘说等你回来包饺子。”

    狗子的手开始抖。

    他想起自己爹死的时候，也是这样一张纸——是爹托同乡捎回来的，上面画了个歪扭的太阳，写着：“狗子，爹打完仗就回来，给你带糖。”

    爹没回来。带回来的是一把骨灰，和几枚染血的铜钱。

    “狗子哥？”栓柱又喊了一声。

    狗子没应。他盯着那张纸，脑子里嗡嗡响。他想起那些薄罐子，想起自己在矿坑里一遍遍调试引信，想起爆炸时那声“轰”，想起飞进城的九个罐子……

    “是我……”他喃喃道，“是我做的罐子……”

    “狗子哥你说啥？”

    “是我做的罐子炸死了他！”狗子突然吼出来，声音嘶哑，“是我！是我调的引信，是我配的火药！是我——”

    他猛地转身冲出房间，跑到院子里，扶着墙剧烈干呕。但胃里早就空了，只吐出些酸水，烧得喉咙疼。

    栓柱跟出来，手足无措：“狗子哥，你、你别这样……”

    狗子跪在地上，大口喘气。阳光照在身上，却感觉不到暖。他低头看着自己的手——这双手，这双在栎阳工坊里磨出茧子、学会画图算数的手，这双黑伯夸过“灵巧”的手……

    现在沾着血。

    虽然不是直接沾上的，但那些罐子，那些爆炸，那些死人……

    “栓柱。”他声音发哑，“你说，咱们做那些东西……到底对不对？”

    栓柱愣住了。他挠挠头，半天憋出一句：“先生说过，是为了少死咱们的人……”

    “那韩人呢？”狗子抬头看他，“韩人不是人吗？那个当爹的……他孩子还在等他回家包饺子……”

    栓柱说不出话了。

    院子里一片死寂。只有远处粮仓火焰燃烧的噼啪声，和更远处百姓隐约的哭喊。

    过了很久，狗子慢慢站起来。他走回房间，和栓柱一起把韩兵的尸体抬出来。在院子角落挖了个浅坑——地冻得硬，挖得很吃力。

    埋的时候，狗子把那张画折好，塞回韩兵怀里。

    “对不住。”他低声说，不知道在对谁说。

    填完土，狗子站在坟前发呆。栓柱小声说：“狗子哥，咱该回去了……”

    “嗯。”

    两人往回走。经过街道时，看见几个秦军老兵正在搜捡韩军尸体上的财物。一个关中兵从尸体怀里摸出块硬饼，闻了闻，塞进自己怀里。旁边陇西兵嗤笑：“死人的东西你也吃？”

    “俺饿。”关中兵闷声道，“他死了，饼没死。”

    另一个一直沉默的老兵幽幽说：“咱们现在抢死人的，说不定明天就是死人被抢。”

    没人接话。短暂的沉默后，众人继续手上的动作。

    狗子看着，胃里又是一阵翻腾。

    回到城守府前的阵地时，两刻钟已经过了一半。秦战站在街角阴影里，正和荆云低声说话。看见狗子回来，他点点头：“埋了？”

    “埋了。”狗子声音很低。

    秦战看了他一眼，没多问，转回荆云：“继续说。”

    “赵严的亲兵在城外树林接应的人马，”荆云声音压得极低，“不是咸阳方向的。是从东南来的——那边是韩国新郑的方向。接应的人有三匹马，蹄印新鲜，应该是今早才到的。”

    秦战眼神一冷：“孙桐死了，赵严还在往外送消息？”

    “不止。”荆云顿了顿，“今早爆炸前，有人看见赵严在营地里烧东西。烧的不是纸，是……布料。像是韩军的军服布料。”

    秦战沉默。

    远处城守府的门开了条缝，又一个人走出来——这次是个披甲的年轻军官，也举着白旗。

    “秦将军！”军官在二十步外喊，“暴鸢将军说……时辰太紧，可否再宽限一刻钟？他、他夫人在哭，孩子也在哭……”

    秦战没回答，只是看向天空。

    太阳又升高了些，阳光照在城守府屋顶那面黑旗上，旗子飘动的影子在地上摇晃，像条挣扎的黑蛇。

    “告诉暴鸢，”秦战终于开口，“一刻钟。辰时末，必须开门。这是最后期限。”

    军官如释重负，鞠躬退回去。

    秦战转身，对狗子说：“你跟我来。”

    两人走到一处倒塌的屋檐下。这里避风，也避人眼目。

    “狗子，”秦战看着他，“你在想什么？”

    狗子低着头，手指无意识地搓着衣角。衣角上沾着刚才埋人时蹭的土。

    “先生……”他声音发涩，“俺、俺刚才埋的那个韩兵……他怀里有张画，是他孩子画的。孩子等他回家包饺子……”

    他说不下去了。

    秦战沉默了很久。风吹过废墟，卷起地上的灰烬，打着旋儿。

    “狗子，”他终于开口，“你觉得，如果今天咱们没用那些罐子，而是让姜什长他们强攻城墙，会死多少人？”

    狗子愣了愣：“少说……两三百？”

    “嗯。”秦战点头，“那这两三百秦军里，有多少人家里也有孩子在等爹回家包饺子？”

    狗子张了张嘴，没发出声音。

    “战争就是这样。”秦战说得很慢，每个字都像从喉咙里挤出来的，“你选一边，另一边就是敌人。你杀敌人，是为了让自己这边的人少死。但敌人……也是人。”

    他顿了顿：“黑伯以前跟我说过，铁没有善恶，看谁用它。你现在做的火药、罐子，也一样。它们可以炸开城墙，少死咱们的兄弟。也可以炸进民房，多死敌人的百姓。怎么用，不是罐子决定的，是用罐子的人决定的。”

    狗子抬起头，眼睛红了：“可是先生……俺、俺不知道该怎么选了……”

    “那就记住现在的感觉。”秦战拍拍他肩膀，“记住你埋那个韩兵时的感觉，记住你看那张画时的感觉。以后每做一个罐子，每调一次火药，都问问自己——这东西，会不会让另一个孩子等不到爹回家？”

    狗子用力点头，眼泪掉下来，混着脸上的灰，冲出两道白痕。

    秦战转身看向城守府。辰时末快到了。

    屋顶上，那面黑旗还在飘。

    旗杆旁，那个披甲的身影也还在。

    像在等什么。

    （第三百三十一章 完）

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