天还没亮透，工坊区已经叮当作响了。

    秦战走进临时搭起的工棚时，里面挤了二十多号人——栎阳带来的工匠、技术营的骨干，还有狗子、栓柱几个年轻人。韩朴和另外两个韩人匠人站在角落，显得有些局促。

    棚子是用拆下来的门板和破帐篷凑合搭的，四处漏风。中间生了一堆火，火上架着个铁壶，水还没开，壶嘴冒着白气。空气里有木屑味、铁锈味，还有汗味——不少人是从被窝里直接拽起来的，衣襟都没系好。

    “都到齐了？”秦战走到火堆旁，搓了搓手。凌晨的寒气刺骨，手指冻得发僵。

    “齐了齐了。”一个关中口音的老工匠应道，“秦大人，您这大半夜的……哦，是天快亮了把俺们薅起来，是有急事？”

    “急事。”秦战从怀里掏出个小本子——是狗子这些天记录的，“宜阳这一仗，咱们的玩意儿好使，但问题也不少。趁着打野王前，得改。”

    他翻开本子，就着火光念：“第一条，火药爆破威力够，但精度差。炸开的缺口偏了两丈，差点把旁边那段完好的城墙也带塌了。要是再偏点，可能炸到自己人。”

    棚里安静下来，只有柴火燃烧的噼啪声。

    狗子坐在前排，低着头，手指绞着衣角。

    “第二条，”秦战继续念，“投石机射程够，但移动太慢。从组装到就位，花了半个时辰。战场上半个时辰，够敌人冲三个来回了。”

    “第三条，夹铁甲防护好，但太重。穿甲冲锋的兄弟，冲到城墙下已经喘不上气，挥刀都软了。”

    他合上本子，看向众人：“问题摆在这儿。野王比宜阳难打，还有魏国武卒。咱们这些毛病要是不改，五天……打不下来。”

    棚里一阵骚动。一个陇西来的工匠嘟囔：“五天？蒙将军这不是难为人么……”

    “难为也得办。”秦战打断他，“王命如山。办不下来，咱们脑袋搬家，栎阳那边……更不好过。”

    他说最后一句时，声音沉了沉。几个知道内情的工匠交换了下眼神，都没吭声。

    “那咋改？”关中老工匠问，“火药那玩意儿……俺们又看不见它往哪儿炸，咋控制精度？”

    秦战看向狗子：“狗子，你说。”

    狗子抬起头，眼圈还有点红，但眼神清了。他站起来，从怀里掏出张纸——纸上用炭笔画了个歪歪扭扭的罐子，罐子外面包着一层东西。

    “俺……俺想了。”狗子声音不大，但棚里每个人都听得见，“火药罐子为啥会偏？因为扔出去的时候，它在空中乱转。风一吹，就不知道飞哪儿去了。”

    他指着图：“要是给罐子外面，包一层铁皮，只留一个口子朝前。就像……就像给罐子戴个铁帽子，只露眼睛。这样它飞的时候，就会一直朝前，不容易偏。”

    他顿了顿，又掏出一张纸，上面画着更复杂的结构：“还有引信。现在的麻绳引信，烧得快慢受潮气影响。俺试了试，用薄竹管套在外面，竹管里灌一点蜡，既能防潮，又能控制燃烧速度。这样……挖地道的人能跑得更远点。”

    棚里静了片刻。

    韩朴突然开口，声音小心翼翼：“小人……小人插一句。那铁帽子，会不会太重？投石机抛不动？”

    狗子愣了愣，脸涨红了：“俺、俺没算这个……”

    “得算。”秦战说，“狗子，你去找栓柱，用木头做个模型，绑上不同重量的石头，试试投石机能不能抛。今天太阳落山前，我要知道结果。”

    “诶！”狗子眼睛亮了，抓起图纸就往外跑。

    “回来。”秦战叫住他，“先听我说完。”

    狗子讪讪地坐回去。

    秦战转向其他人：“投石机移动慢的问题，我想了个法子——不用配重式了，改用扭力式。”

    他在火堆旁的地上，用木炭画了个简单的结构：“你们见过绞车没？两根柱子，中间一根横杆，杆上绑绳子。把绳子拧紧了，一松开，杆子就转，能带动抛竿。”

    一个工匠皱眉：“秦大人，您说的这是……弩炮吧？老早就有，但抛不了多重。”

    “所以得改。”秦战继续画，“不用一根绳子，用两束马鬃或者牛筋，左右各一束。中间用个绞盘上劲，劲儿能储得更大。抛竿也不用木头的，用竹子，有韧性。”

    他画完，抬头：“这玩意儿体积小，能拆成几部分，两个人就能扛着跑。到了地方，半刻钟就能装好。”

    工匠们围过来看，有人点头，有人摇头。一个年轻工匠问：“那能抛多远？”

    “试了才知道。”秦战说，“今天就开始试。老陈，你带三个人，负责做扭力机构。老王，你带两个人，找竹子做抛竿。”

    被点名的工匠应声。

    “还有甲。”秦战说，“夹铁甲太重，那就减重。铁片不用那么密，中间留空。要害部位加厚，非要害处减薄。另外……”

    他看向韩朴：“韩师傅，我记得你昨天说，你做过皮甲？”

    韩朴赶紧躬身：“是，小人在韩国军器监干过十年，熟皮、缝甲都懂。”

    “好。”秦战说，“你带两个人，研究一下怎么把铁片和皮甲结合起来——铁片缝在皮甲外面，还是夹在皮甲中间？哪种更轻便，防护还好？”

    韩朴眼睛亮了：“小人……小人试试！”

    任务分配完，秦战拍拍手：“都动起来。三天，咱们只有三天时间。三天后，这些东西要能拉到洧水边，装到筏子上，去砸野王的城墙。”

    工匠们散开，各自去忙。棚里只剩下秦战和几个老工匠。

    关中老工匠凑过来，压低声音：“秦大人，您说的筏子……真能行？俺听着咋这么玄乎呢？”

    “玄也得试。”秦战说，“老周，你带人去伐木。要笔直的松木，碗口粗，二十根。还要空木桶，越多越好。”

    “木桶？”老周皱眉，“哪弄那么多空桶？”

    “去城里找。”秦战说，“酒肆、粮店、百姓家里，有多少收多少。用粮食换，用钱买，都行。”

    老周嘟囔着去了。

    秦战走出工棚，天已经亮了。晨光照在废墟上，把那些断壁残垣染成淡金色。远处传来叮叮当当的敲打声——是工匠们在试验扭力机构。

    他走到工坊区边缘，那里已经堆了不少木头。狗子和栓柱正蹲在地上，摆弄一个木头模型。模型是个小投石机，只有巴掌大，用树枝和麻绳绑成。

    “咋样？”秦战蹲下。

    狗子抬头，鼻尖沾了点炭灰：“先生，俺试了。绑石头的话，三斤重的能抛二十步，五斤重的就十步不到。要是加上铁皮……”

    他拿起一个用薄铁皮包着的木块，放在投石机的抛兜里。栓柱扳动机关，木块飞出去，落在十五步外。

    “重了。”狗子说，“但飞得直。不包铁皮的，会在空中翻跟头。”

    秦战捡起那个包铁皮的木块，掂了掂。铁皮很薄，边缘用铆钉固定，手工粗糙，但思路对。

    “铁皮还能再薄点吗？”他问。

    “能是能……”狗子挠头，“但太薄了，一摔就瘪。俺想着，要不……不用铁皮，用竹篾编个套子？竹篾轻，编密点，也能让罐子不转。”

    秦战眼睛一亮：“这想法好。去试试。”

    狗子应了声，拉着栓柱跑去找竹子。

    秦战站起身，活动了下僵硬的肩膀。一夜没睡，太阳穴突突地跳。他走到水缸旁，舀了瓢凉水，灌了几口。水很冰，顺着喉咙下去，激得他打了个寒颤。

    刚放下瓢，就看见赵严从远处走来。老头今天换了身干净官服，背着双手，慢悠悠地踱步，眼睛四处瞟。

    秦战站着没动。

    赵严走近，笑眯眯地拱手：“秦大人，早啊。这么早就忙上了？”

    “赵大人也早。”秦战回礼，“军情紧急，不敢懈怠。”

    “那是那是。”赵严点头，目光扫过工棚，“听说……秦大人要造什么筏子，从水上攻野王？”

    消息传得真快。秦战心里冷笑，面上不动声色：“试试。成不成，还得看天意。”

    “天意……”赵严捋了捋胡子，“秦大人向来不信天意，只信‘格物’啊。怎么如今倒说起天意了？”

    “该信的时候得信。”秦战说，“比如风向，水流，这些人力改不了的东西，不就是天意么？”

    赵严呵呵笑了两声：“有道理。那……老夫就不打扰秦大人忙了。只是提醒一句——”

    他凑近些，声音压低：“王上要的是五日内克野王。若不成……秦大人这‘格物’之名，怕是要受损啊。”

    “多谢赵大人提醒。”秦战说，“秦某记下了。”

    赵严又看了他一眼，背着手走了。脚步很轻，像只猫。

    秦战盯着他的背影，直到消失在街角。然后转身，走进工棚。

    棚里热火朝天。老陈那边已经做出了第一个扭力机构原型——两根木柱立在地上，中间横着一根木杆，杆上缠着两束牛筋。牛筋是从死马身上剥下来的，还带着股腥味。

    “秦大人，您来试试劲。”老陈指着绞盘。

    秦战握住绞盘手柄，用力转动。牛筋被绞紧，发出“嘎吱嘎吱”的声音，像老树的呻吟。转了二十圈，转不动了。

    “松开。”老陈说。

    秦战松开手柄。绞盘猛地反转，木杆“呼”地转了一圈，带动抛竿扬起。抛竿是竹子的，顶端绑着块石头。

    石头飞出去，砸在三十步外的土墙上，“咚”一声闷响。

    “成了！”老陈咧嘴笑。

    秦战走过去看。土墙被砸出个小坑，石头陷进去半寸。威力不如配重投石机，但胜在轻便。

    “还能再改进。”他说，“牛筋得泡油，增加弹性。绞盘齿轮可以再加一级，省力。”

    “诶！”老陈记下。

    秦战又走到韩朴那边。老人正拿着针线，在一块皮子上缝铁片。铁片只有巴掌大，很薄，缝得密密麻麻。

    “韩师傅，怎么样？”

    韩朴抬起头，额上有汗：“秦大人，小人试了三种缝法。这种最结实，但重。还有一种，只缝四角，轻是轻了，但怕铁片晃。”

    他拿起另一块样品，铁片用皮绳固定在皮甲上，只绑了四个角。“这样……跑起来铁片会哗啦响，但确实轻了三成。”

    秦战接过，掂了掂，又用手扯了扯铁片。确实会晃，但防护面积没减。

    “先用这种。”他说，“野王这一仗，要的是快。轻三成，弟兄们就能多冲五十步。”

    韩朴点头，继续埋头缝制。

    秦战走出工棚，太阳已经升起来了。阳光照在脸上，暖洋洋的。远处，狗子和栓柱正蹲在河边，往水里扔竹编的模型，看它们漂。

    他走过去。

    狗子看见他，举起一个竹编的筒状物：“先生，您看。俺用竹篾编了个套子，套在罐子外面，再用蜡封口。扔水里试了，能浮，也不容易进水。”

    秦战接过，仔细看。竹篾编得很密，手法精细，像个小竹笼。

    “重量呢？”

    “比铁皮轻一半还多。”狗子说，“就是……怕摔。从高处掉下来，竹篾可能会断。”

    “那就多编几层。”秦战说，“一层套一层，中间夹点麻絮。”

    “诶！”狗子眼睛又亮了，“俺咋没想到！”

    秦战拍拍他肩膀：“慢慢想。你们继续试，我去看看筏子的木头。”

    他往伐木场走。路过一片废墟时，看见几个韩人百姓正在清理自家的院子。一个老汉抬起头，看见他，愣了愣，然后低下头继续干活。

    秦战脚步没停。

    走出十几步，身后突然传来老汉的声音，生硬的秦语：

    “大人……城，真能修好？”

    秦战回头。

    老汉站在废墟里，手里拿着半截锄头，眼神浑浊，但透着点光。

    “能。”秦战说，“但得先打完仗。”

    老汉点点头，没再说话。

    秦战继续往前走。风吹过废墟，卷起地上的灰，迷了眼睛。

    他揉了揉眼，手指上沾了点灰。

    灰很细，像面粉。

    （第三百三十六章 完）

    cht 2026