雨没停，下了一夜。

    第二天卯时，天色灰蒙蒙的，雨丝细密，把整个野王城罩在一层水雾里。街道上的血被冲淡了，混着雨水在青石缝里淌，淡红色的，像煮过头的菜汤。

    柱子站在屋檐下，看着雨。他盔甲穿好了，刀也磨了，手心里还是汗。阿水蹲在旁边啃干粮，啃得慢，一口嚼十几下，像牛反刍。

    “阿水哥，”柱子小声说，“巷战……啥样？”

    阿水把最后一口饼咽下去，喉结滚动：“啥样？就是你往前走，不知道哪个窗口会伸出矛，哪扇门后面藏着人。屋顶可能掉石头，地上可能有坑。走着走着，旁边的人就倒了，你不知道箭从哪儿来的。”

    他站起来，拍拍柱子肩膀：“记住三点：贴墙走，看影子，别信空屋子。”

    号角响了。

    蒙川带队先上。他年轻，想立功，挑了内城正街——最宽，也最直。三百人排成纵队，盾牌举着，小心翼翼往里挪。雨打在盾面上，咚咚咚，像敲小鼓。

    走了不到五十步，出事了。

    左边一栋二层木楼，窗户突然推开，不是箭，是滚水。一大锅烧开的水泼下来，浇在三个士兵头上。惨叫声炸开，比杀猪还尖。三个人扔了盾牌，双手捂脸，在地上打滚。皮肉烫熟了，红里透白，冒着热气。

    “上楼！”蒙川吼。

    十几个兵冲进那栋楼。里面传来打斗声，女人的尖叫，孩子的哭喊。然后安静了。

    一个兵探出头，脸上有血：“大人，清了。就一老妇带个孩子，没兵器，用灶房的大锅……”

    蒙川脸色发白，挥挥手：“继续走。”

    柱子这队在侧街。街窄，两人并肩都勉强。阿水打头，柱子跟在后面，背贴着湿漉漉的砖墙，青苔蹭在盔甲上，滑腻腻的。

    “看影子。”阿水低声说。

    柱子盯着前方地面——雨天地面反光，人影拉得长。果然，前面拐角处，地上有几条腿影在晃。

    阿水举起手，握拳。后面的人停下。

    他从腰间摸出个小瓦罐，火镰点燃引信，往拐角一扔。瓦罐落地，“砰”一声炸开，不是火药，是石灰粉。白烟弥漫，拐角传来咳嗽声、骂声。

    “上！”阿水冲出去。

    柱子跟着冲过拐角。三个韩兵正揉眼睛，石灰粉糊了一脸。阿水一刀一个，砍脖子，干净利落。柱子对上一个，那韩兵眼睛睁不开，胡乱挥刀，柱子挡开，一刀捅进对方肚子。刀进去时感觉涩，像捅进一袋湿谷子。

    韩兵倒下去，手还抓着柱子刀柄。柱子用力拔，拔了两下才出来，带出一股热乎乎的东西，溅在腿上。

    他喘着气，看阿水。阿水已经在检查尸体，从其中一个怀里摸出半块饼，掰了掰，扔给柱子：“干净的，吃。”

    柱子接过来，饼被雨打湿了，软塌塌的。他咬了一口，没尝出味。

    前面传来爆炸声——是秦战说的“火攻”开始了。几条街外，黑烟升起来，混着雨雾，灰黑一片。风把焦味吹过来，木头烧着的噼啪声隐约能听见。

    “走水了！”远处有韩人喊，声音凄厉，“救火啊！”

    然后是更多的惨叫。

    狗子站在内城墙的望楼上，看着那片黑烟。

    他脚边放着三盏小天灯——昨夜赶工改的，气囊小了一半，下面吊的不是火盆，是竹筒，竹筒里塞着劝降的纸条。他想试试，能不能在巷战里用。

    雨不大，但风乱。小天灯点着后，摇摇晃晃升起来，刚飘过屋檐，一阵侧风刮来，三盏灯撞在一起，引信互相点着，“呼”一下全烧了。油布烧得快，几个呼吸就成灰，飘下来，落在泥水里，黑了。

    “狗子哥，不行啊。”陈四抹了把脸上的雨水，“这天气，神仙来了也放不了灯。”

    狗子没说话。他看着那些灰烬被雨水冲走，流进街边的排水沟。沟里水是红的。

    “收拾东西，回工棚。”他说，“检查工具，特别是……绳子和刀。”

    陈四一愣：“绳子？”

    “有人割过缓降绳。”狗子转身下楼，木楼梯嘎吱响，“咱们工棚里，可能进过耗子。”

    青云塔在冒烟。

    不是被烧的，是塔顶的崔胥在生火盆。雨天天冷，他伤口疼——昨天被流箭擦过肋下，不深，但流血多，包扎的布条渗着红。

    副将又上来了，这次更狼狈，盔甲歪了，脸上有血道子：“将军，西街丢了，南街也快守不住。秦军用火攻，弟兄们……弟兄们退到塔周围这三条街了。”

    “还有多少人？”

    “五六百。百姓……百姓挤在塔后面的祠堂里，哭的哭，闹的闹。”

    崔胥点点头。他从怀里掏出个油纸包，打开，里面是几块硬麦芽糖。他递给副将一块：“吃。甜的，提神。”

    副将接过来，塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。

    “将军，咱们……”副将咽下糖，声音哽了一下，“咱们真要死在这儿？”

    崔胥走到窗边。塔高，能看到秦军正从四面八方压过来，黑压压的，像潮水。火攻的那几条街烧得正旺，火光在雨天里显得暗淡，但烟浓，滚滚的黑烟往上冒。

    “你娶媳妇没？”崔胥忽然问。

    “啊？没、没呢。”

    “挺好。”崔胥笑了，“没牵挂。”

    他从墙上取下弓，试了试弦，又挂回去。然后抽出剑，剑身映着窗外的天光，灰蒙蒙的。

    “去告诉弟兄们，”崔胥说，“守到午时。午时一过，想走的，从后巷撤。我断后。”

    “将军——”

    “去。”

    副将站着不动，眼睛红了。崔胥拍拍他肩膀，手很重：“快去。这是军令。”

    副将走了，脚步声沉，一步一顿。

    崔胥一个人留在塔顶。他从怀里摸出个护身符，布做的，旧了，边角都磨毛了。妻子给的，二十年前。他摸了摸，又收回去。

    窗外的雨好像小了。

    秦战站在街口，看着士兵把一具具尸体拖出来，摆到路边。有秦兵，有韩兵，也有百姓。百姓的死状更惨——有被箭误伤的，有逃命时踩踏死的，有个老妇人抱着小孙子，两人都被倒塌的房梁压住，只露出手脚。

    “大人。”荆云从巷子里钻出来，手里拿着截绳子，正是狗子发现的那种缓降绳，“工棚被翻过。图纸少了三张，都是天灯的结构图。还有……工具箱里少了把刮刀。”

    秦战接过绳子，断口整齐，在雨天里看着更刺眼。

    “谁干的？”

    “昨晚值夜的两个工匠，一个说肚子疼去茅房，另一个说听见动静去查看，都说没看见人。”荆云顿了顿，“但工具箱的锁，是从里面打开的。有钥匙的，只有五个人。”

    秦战捏着绳子，雨水顺着绳子往下滴。他想起赵严那张脸，想起公子虔，想起咸阳那些眼睛。

    “先不说。”他把绳子收起来，“打完仗再查。”

    正说着，前面街巷传来喧哗。一队秦兵押着十几个韩人百姓过来，有老有少，个个面如土色。领头的是个百夫长，看见秦战，行礼：“大人，这些人在祠堂里藏着，说要见主事的。”

    秦战看向那些人。最前面是个老丈，六十多岁，胡子花白，衣服破旧但整洁。他看见秦战，上前一步，膝盖一弯就要跪。

    秦战扶住他：“老人家，什么事？”

    老丈说一口带韩地口音的秦话：“大人，俺们……俺们不打了。祠堂里还有百十号人，都是老弱妇孺。能不能……放条生路？”

    他身后一个年轻妇人突然哭出来，抱着怀里孩子，孩子也在哭，声音细细的。

    秦战沉默了一会儿，对百夫长说：“带他们去东门，找个没烧的院子安置。给点粮。”

    百夫长犹豫：“大人，万一里面有……”

    “照做。”

    队伍走了。老丈回头看了秦战一眼，眼神复杂，说不出是感激还是恨。

    雨渐渐停了。

    云层裂开道缝，阳光漏下来，照在湿漉漉的街道上，反着光。远处的黑烟还在冒，但火势似乎小了。

    蒙川那边派人来报：青云塔周围的韩军还在抵抗，但人越来越少。塔顶有人，一直射箭，伤了我们七八个弟兄。

    秦战抬头看向青云塔。塔尖在雨后清亮的天光里，看得很清楚。顶层窗户开着，里面有人影。

    “要强攻吗？”副将问。

    秦战摇头：“等。”

    “等什么？”

    秦战没答。他看着塔，想起崔胥——斥候报过，守将叫崔胥，韩国老将，守野王十五年。

    午时到了。

    阳光完全出来，街道上的积水闪闪发亮。青云塔那边突然传来喧哗，接着是溃逃的脚步声——韩军开始撤了，从后巷往外跑，丢盔弃甲。

    但塔顶还在射箭。

    一箭，又一箭，不密，但准。最后一个撤出的韩兵被箭射中大腿，倒在巷口，惨叫。

    秦战挥手，一队秦兵冲向塔底。塔门紧闭，撞门声咚咚响。

    塔顶的箭停了。

    过了一会儿，塔门从里面打开，不是秦兵撞开的，是自己开的。开门的正是那个副将，他浑身是血，手里没兵器，就站着，看着涌进去的秦兵。

    秦战走进塔时，一层已经全是秦兵。楼梯上躺着几具韩兵尸体，都是自刎的，刀还攥在手里。

    他往上走。

    二层，三层，四层……每层都有尸体，都是韩兵，都是自刎。到第六层时，看见两个韩兵互相把刀捅进对方胸口，背靠着背坐在地上，血从身下漫开，流到楼梯上，黏脚。

    第七层，塔顶。

    门开着。

    崔胥坐在地上，背靠着墙，剑插在身前地上。他胸口插着支箭——不是秦军的箭，是韩军的制式箭，从背后射入，穿胸而出。

    他还睁着眼，看着窗外，看着野王城。

    秦战走过去，蹲下，伸手合上他眼睛。眼皮凉了。

    塔顶风大，吹得人衣袍猎猎响。从这里看下去，野王城尽收眼底——烧黑的街巷，狼藉的街道，还有远处祠堂顶上飘起的炊烟。百姓开始做饭了。

    雨完全停了，天空洗过一样蓝。

    副将走上来看见崔胥，愣住，然后扑通跪下，号啕大哭。哭得撕心裂肺，像狼嚎。

    秦战站起来，走到窗边。阳光刺眼，他眯起眼。

    荆云悄无声息地出现在身后，低声说：“赵严刚才去工棚了，说要‘慰问工匠’。待了一盏茶时间。”

    秦战嗯了一声。他看向塔下，狗子正带着工匠们收拾工具，准备往回运。陈四在清点箱子，数着数着，抬起头，朝塔顶看了一眼。

    两人的目光在空中碰了一下，错开。

    “绳子的事，”秦战说，“查清楚。不管是谁。”

    “诺。”荆云顿了顿，“恐怕……不止一根绳子。”

    秦战没说话。他看着这座刚打下来的城，看着阳光下的废墟和炊烟，手按在窗台上，木头被雨泡过，又湿又软，一按一个坑。

    风吹过来，带着焦味、血腥味，还有……米粥的味道。

    午饭时间到了。

    （第三百五十五章 完）