吕布刚从客厅出来，玄色锦袍的下摆扫过廊下的青砖，他站定在晨光里，目光扫过候在阶下的家丁婢女，语气沉而利落的说道：“你们三个，即刻去通传——崔质郡丞、吕思忠、秦宜禄，让他们辰时前到府中议事，误了时辰军法处置。”

    家丁们躬身应诺，刚要退下，吕布又转向身侧的婢女，眉头松了些，语气添了几分叮嘱说道：“新年的吃食要办得隆重些，庖厨那边你去盯着，羊肉炖得烂些，炙羊肉也要多，今天所有人都有份，粟米饭要蒸够数，另外……多备几样夫人爱吃的蜜渍沙枣、鸡丝粟米羹，别漏了。”

    吕布抬手摆了摆，锦袍袖口扫过廊下挂着的红灯笼穗子，声音落得干脆说道：“都记清楚了？下去忙吧。”

    众人齐声应“是”，转身各自忙活，只留吕布站在阶上，望着天边渐高的日头，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩——辰时的议事，得把开春耕种练兵的事，好好与文实合计合计。

    吕布转身回了客厅，案上的并州舆图还摊着，吕布俯身凑近，指尖顺着五原郡的地界缓缓划过，眉峰微蹙——方才吩咐的议事，得把开春扩练乡勇的事敲定。

    案角压着张裁好的红纸，是昨夜没写完的桃符，墨迹还留着点余温，衬得舆图上的郡县标记愈发沉实。

    “夫君这么早就又开始忙起来了？”

    熟悉的声音从身后传来，吕布回头，见严夫人刚从内屋出来，鬓边插了支素银簪，身上的锦袄衬得脸色愈发柔和。

    她走到案边，目光扫过舆图，又落在他沾了墨痕的指尖，眼底带着点浅淡的关切。

    “我都吩咐好了夫人，”吕布直起身，顺手将案上的红纸往旁挪了挪，怕墨迹蹭到她衣袖，“外面的事有下人跑，没事你就歇着，正日该松快松快。”

    严夫人却笑着摇了摇头，伸手拢了拢衣襟，语气带着点不容置喙的认真的说道：“今日可是正日，庖厨备的吃食我可得盯着点——昨儿特意交代的蜜渍沙枣，别让他们忘了放冰糖，还有你爱吃的酱肘子，得炖到脱骨才香。”

    她说着，脚步已转向门口，路过廊下时还不忘回头叮嘱的说道：“议事累了就先歇歇，灶房炖了粟米羹，等会儿让婢女给你端来。”

    话音落时，她已掀帘出去，裙摆扫过门槛的红灯笼穗子，留下一串轻响。

    吕布望着空荡荡的门口，指尖又落回舆图上，唇边却不自觉漾开点笑意——这正日的忙碌，一半是郡里的生计，一半是屋里的暖，倒也让这沉甸甸的谋划，添了些温软的底气。

    不多时辰，辰时未到，客厅外已传来脚步声。

    先是崔质掀帘而入，他身着藏青锦袍，腰束玉带，手里还攥着卷文书，见了吕布便快步上前，躬身拱手行礼道：“将军新年安康！”

    话音刚落，吕思忠紧随其后，玄色短褐外罩了件素色披风，肩背挺得笔直，行礼时动作利落行礼道：“将军新年安康！”

    最后进来的是秦宜禄，他穿了件新浆洗的灰布袍，双手拢在袖里，脚步略轻，跟着躬身行礼道：“将军新年安康！”

    吕布正站在案前看舆图，闻言抬眼，指尖从“五原”二字上收回，略抬手说道：“诸位新年安康，免礼。”

    吕布目光扫过三人，案上的红纸桃符还摊着，却已没了闲聊的心思，直入正题，“今日叫你们来，一是大家一起热闹的过个正日，二是合计开春的几件要紧事。”

    窗棂上凝着层薄霜，客厅里炭盆燃得正旺，却仍裹着三分料峭寒气。婢女青萼端着描金漆托盘轻步进来，乌木托盘上三只白瓷碗冒着袅袅白烟，姜香混着暖意漫开。

    严夫人拢了拢素色锦缎披风，抬眼对客座上三人温和笑道：“近来天寒，这姜汤是庖厨刚熬的，诸位多喝些暖暖身子，免得受了凉。”

    三人连忙起身离座，齐齐垂首行礼。居中的文实声音恭谨的说道：“多谢夫人关怀，此等天寒时节得此热汤，实在贴心。”

    旁边吕思忠和秦宜禄亦是跟着附和，末了三人齐声贺道：“恭祝夫人新年安康，长乐未央！”

    严夫人笑着抬手虚扶一下，鬓边银钗随动作轻轻晃动一下说道：“诸位客气了，同乐同乐。”

    她目光扫过客厅，见几人已端起姜汤，便转身对青萼吩咐两句，又回头道，“你们先坐着聊，我去后院瞧瞧蓝琦——这丫头昨儿守岁到半夜，这会儿怕是还赖在床上呢。”

    说罢提着裙摆，踩着暖炉烘过的毡毯，朝后院方向走去。

    炭盆里的石涅炭烧得噼啪作响，火星溅在青铜兽首炉沿上，转瞬又灭了。

    吕布解下沾着雪粒的玄色披风，随手递给身旁侍从，目光先落向坐于西侧的陈群，声线带着几分刚卸下甲胄的沉厚说道：“文实，这几日在自己府中休息，起居饮食可还习惯？”

    见崔质起身欲答，吕布抬手示意不必多礼，又颔首补充说道：“你素来做事严谨，但凡事得有张有弛。

    年前忙着重整户籍文书，累坏了身子，这几日便好生歇着，莫要再费神案牍。”

    话落，吕布转向另一侧立着的吕思忠，眉峰微挑，语气添了几分凝重的说道：“思忠，过了正月正日，你即刻传信冀州各商行。

    眼下边境虽稳，暗处未必太平，让他们盯紧粮秣、铁器的流转，一旦有半分风吹草动，不论昼夜，即刻来报。”

    吕思忠躬身应“诺”，吕布又转眸看向秦宜禄，指节轻叩了下案上的舆图——朔方郡的位置正用朱笔圈着。“宜禄，过了年后你便跟着文实，好好学一学平准舍调度物资、核算商税的章法。”

    他指尖点在舆图上，语气斩钉截铁，“开春后，朔方郡城外要建和匈奴人互市塞城，届时粮草转运、商户安置、戍卫布防，全交由你全权负责。此事关乎边境互市安稳，你得打起十二分精神。”

    炭盆暖意裹着案头墨香，三人闻言先后应声，神色各有不同。

    崔质先躬身垂首，青衫下摆扫过案边散落的竹简，语气恭谨又不失沉稳：“多谢将军关怀，文实府中下人安排食宿妥帖至极。

    属下谨记‘张弛’之训，白日歇养精神，晚间仅略理轻便文书，断不敢因休憩误了正事。”

    吕思忠紧随其后，玄色短打衬得身形愈发利落，他抬手按在腰侧令牌上，声线干脆的说道：“将军放心！属下已备好传信令牌，正月正日一过，即刻差心腹快马赴冀州。

    商行暗线早已布妥，但凡粮铁市价异动、陌生商户人员聚集，半日内必能传回报信。”

    秦宜禄最后上前一步，甲片碰撞出轻响，他脸上带着几分振奋与感激，朗声道：“谢将军提拔！过了正日，属下每日卯时便去文实先生处请教平准舍事宜，定把物资调度、商税核算的门道摸透。

    开春建塞城，属下必亲赴朔方督工，粮草、人手、戍卫皆按规制安排，定保塞城如期建成，不辱使命！”

    案上并州舆图摊开，青盐泽至并州四边郡的路线被朱砂笔描得醒目，炭盆火星落在图角，燎起细小结痂。

    吕布俯身用指尖沿朱砂线划了半圈，抬眼看向立在阶下的吕思忠，玄甲襟口的兽纹随动作轻晃说道：“思忠，你这担子最重——青盐泽的盐路，开春前务必盯紧了。”

    他指尖重重按在“平准舍”三字标注处，语气沉了几分说道：“并州四边郡的盐、粮调度全靠这条道周转，平准舍要稳，盐路就得像铁打的一般通畅，哪怕是风雪堵了山口，也得想办法清出条路来。”

    话锋一转，他直起身，目光扫过吕思忠腰侧那块刻着“严”字的情报令牌说道：“再者，严氏商行的情报网也是你一手管着，商行铺到哪，眼线就得扎到哪。

    不管是郡县官吏动向，还是塞外部落的风吹草动，半点都不能漏。”

    说着，吕布抬手拍了拍吕思忠的肩甲，甲片相撞发出闷响说道：“思忠，这两件事，件件都关系着根基，你任重道远，可得多费些心、劳些神，万不能出岔子。”

    吕思忠猛地单膝跪地，右手重重按在腰侧“严”字令牌上，玄色短打下的肩背绷得笔直，甲片随动作擦出细碎声响。

    他抬眼时，目光正对着吕布案上那道朱砂盐路，声线掷地有声的说道：“将军放心！青盐泽一线，属下和张扬都尉都有派三队斥候轮班巡守，山口驿站处留了二十名精壮民夫备着除雪工具，便是暴雪封路，也能在两个时辰内清出通道，绝误不了四边郡平准舍的调度。”

    顿了顿，他指节叩了叩令牌，语气更添郑重的说道：“严氏商行的情报网，属下年前按照将军的吩咐已让各地分号更新了暗语，眼线不仅布在市集商铺，连郡县驿站的驿卒都安插了人手。

    不管是盐价波动，还是塞外部落的动静，只要有半点苗头，情报会以商队货单为掩护，三日之内必送抵将军案前。”

    说罢，他俯身叩首，额头轻触冰凉的地砖说道：“属下既担此任，便会日夜盯着这两件事。