吕布高大的身影从灯火通明的中军大帐区域走出，重新融入外围营地相对昏暗的光线里。
他脸上那副面对卢植时的恭敬与沉稳迅速褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和一丝不易察觉的冷冽。
中央军大帐内那混合着墨香、权力和微妙审视的空气，让他感觉比冲阵厮杀还要耗费心神。
吕布步履很快，靴子踩在夯实的土地上，发出沉闷的声响，径直走向并州军驻扎的那片角落。
这里的气氛与中军截然不同，没有森严的戒备，只有劫后余生的松懈和压抑着的痛苦呻吟。
空气中弥漫着金疮药的味道、篝火燃烧枯枝的烟味以及煮食的简单香气。
他的亲卫队长吕七——一个脸上带着刀疤、眼神锐利的老兵——见他回来，立刻迎上前。
吕布脚步未停，一边走向自己的军帐，一边头也不回地低声下令，声音带着不容置疑的决断的说道：“去，让飞骑所有的百夫长，立刻到我帐中议事。”
“诺！”亲卫队长毫不迟疑，低声应命，立刻转身，如同鬼魅般悄无声息地没入营地的阴影中去传达命令。
吕布掀帘走入自己的军帐。帐内陈设极其简单，一张行军榻，一套甲胄架，一张简陋的木案，案上放着一个水囊。
唯一显眼的，是亲兵已经按照他的习惯，在帐壁上挂起了一幅略显粗糙的冀州山川舆图。图上，邺城的位置被明显标注出来，周围还散落着一些代表黄巾势力范围的红点。
吕布走到地图前，双手抱胸，沉默地凝视着。他的目光锐利如刀，仿佛要穿透那张粗糙的羊皮纸，看清这混乱局势下的真正脉络。
卢植的安抚、帐内那些中央将领们隐含审视或嫉妒的目光、以及接下来必然更加残酷的战事……种种思绪在他脑中飞速盘旋。
他吕布和他的并州儿郎，绝不能白白成为别人争功夺利的棋子，更不能莫名其妙地折损在这陌生的土地上。
没过多久，帐外传来沉重的脚步声和甲叶轻微的碰撞声。帘子被掀开，三个人影依次走了进来。
为首的是吕老四，他也是吕布族亲，但因作战勇猛、资格老且姓吕，在军中被戏称为“老四”，实为吕布麾下最得力的百夫长之一，也是并州的老底子。
他脸上带着尚未擦净的血污，左耳包扎着，眼神里却依旧有一股混不吝的悍气。他身后跟着另外两名百夫长，一个身材高瘦，面色冷峻，名叫吕思清；
另一个则相对壮实，脸上带着疲惫，名叫吕思勉。这三人，便是目前吕布这支飞骑部队的核心骨干。
吕布没有回头，依旧看着地图，只是淡淡地说了一句说道：“守在外面，十步之内，不许任何人靠近。”
帐外的亲卫低沉地应了一声，脚步声远去，显然是将警戒圈扩大了。
帐内只剩下四人。吕布这才缓缓转过身，目光扫过三名心腹悍将。三人身上都带着伤，甲胄破损，显然白日一战都拼尽了全力。
“感觉怎么样？”吕布开口，声音不高，却直接切入核心，没有任何寒暄废话。他问的不是身体，而是打完这一仗之后最真实的感受。
吕老四性子最直，闻言立刻啐了一口唾沫，虽然压低了声音，但语气里的不满和鄙夷几乎要溢出来说道：“将军！俺吕老四是个粗人，有话就直说了！打得憋屈！
他娘的，这打的什么仗？俺们并州儿郎，砍匈奴人、鲜卑人脑袋的时候，也没这么……这么不得劲！”
他喘了口气，像是要把心里的窝火都倒出来不满的说道：“您看看今天阵前那些黄巾贼！那能叫兵吗？
大部分他娘的就是一群拿着锄头木棍的农民！面黄肌瘦，嗷嗷叫着往上冲，砍瓜切菜都嫌费刀！跟他们打，赢了也没啥光彩，倒像是……像是屠夫！”
另外两个百夫长虽然都没说话，但眼神闪烁，显然对吕老四的话颇有同感。
他们习惯了在边塞与组织严密、凶狠狡诈的胡人骑兵作战，那种战斗虽然残酷，但胜负分明，是职业军人之间的较量。
而今日这种对手，让他们有一种拳头打在棉花上，却又沾了一身血污的怪异感觉。
吕布听着，脸上没有任何表情，既没有赞同也没有斥责。
等吕老四吐槽完，他才冷冷地开口，声音如同冰碴的说道：“农民？哼，在老四你眼里是农民。
在雒阳的那些公卿眼里，是动摇社稷的反贼。在卢使君和他帐内那些将军、大人眼里……”
他顿了顿，目光扫过三人，带着一丝讥讽的说道：“是功劳，是政绩，是升迁的垫脚石，也是……最好由别人去拼杀的消耗品。”
他的话像一把冰冷的匕首，剖开了温情的面纱，露出了内里残酷的现实。
“朝廷的军队？”吕布哼了一声，走到案边，拿起水囊灌了一口清水，仿佛要冲掉喉间某种不适感。
“你们以为真如表面那般铁板一块？今日帐中那些人，一个个衣甲鲜明，说话滴水不漏。护乌桓中郎将？骑都尉？冀州长史？哼！”
吕布放下水囊，眼神变得锐利而冰冷的冷哼道：“哪一个不是人精？哪一个肚子里没有自己的算盘？
卢使君或许真有平乱之心，但他麾下这些人，想的恐怕更多是如何保存实力，如何攫取功劳，如何让我们这些‘骁勇善战’的边军去卖命冲锋，他们好在后面从容收拾局面，甚至……抢功！”
吕布的话，说出了吕老四等人隐隐感觉到却未能清晰表达的疑虑。他们沉默着，帐内的气氛变得有些压抑。
“老子刚才在那大帐里，”吕布指了指中军方向，语气带着毫不掩饰的不屑，“除了卢使君还问了几句实在话。
其他人看我们的眼神，要么是看乡下蛮子的好奇，要么是怕我们抢功的防备，要么就是盘算着怎么把我们当刀使的算计！真以为老子看不出来？”
他猛地一拍地图，发出“啪”的一声响，震得地图上的灰尘都微微扬起说道：“并州边军，是我们兄弟一刀一枪，从胡人的马刀下拼杀出来的！不是他们雒阳老爷们可以随意驱使、随意牺牲的牲口！”
吕老四听得两眼放光，重重一拍大腿说道：“将军说得对！俺就是这感觉！憋屈！”
吕老四沉吟了一下，开口道：“将军，那接下来我们该如何？总不能真任人摆布。”
另外两个百夫长也看向吕布，等待着他的决断。
吕布目光重新落回地图上，手指点在邺城的位置，然后缓缓向外移动，声音低沉而充满力量说道：“卢植让我们休整，那就好好休整。
让兄弟们吃饱睡足，治好伤，磨快刀，喂饱马。但是，脑子不能休！”
他的目光扫过三名百夫长说道：“你们下去，也告诉兄弟们，眼睛都给我放亮一点！多长个心眼！打仗，听令而行，但送死的仗，不能打！被人当枪使的仗，要躲！我们的命，得攥在自己手里！”
“接下来，仗肯定还要打，而且会更狠。张梁的主力还没吃掉，周围的溃兵也要清剿。
我们要仗仗打出并州军的威风，但每一仗，都得让我们的实力更强，而不是更弱！功劳，我们要拿！但受伤的儿郎，必须控制在最少！明白吗？”
“明白！”三人压低声音，却异口同声地应道，眼神变得坚定起来。吕布的话给他们指明了方向，驱散了心中的迷茫和怨气。
“去吧，”吕布挥了挥手，“安抚好士卒，加强警戒，特别是对……友军。”他特意在“友军”二字上加重了语气。
吕老四、带着另外两个百夫长再次抱拳，转身掀帘而出，脚步比来时沉稳了许多。
帐内又只剩下吕布一人。他再次将目光投向那幅冀州地图，眼神幽深。
外面的世界充满了算计与危险，但在这顶小小的军帐里，他依然是那群并州狼的主心骨。他必须带着他们活下去。
他的目光渐渐凝聚起来，锐利如刀锋，扫过空无一人的帐内，仿佛那些令他鄙夷的身影就站在眼前。
“国家养士一百五十年，仗节死义，就在今日？哼……说的比唱的好听。仗，是那些他们看不起的边陲武夫、是那些他们口中的粗鄙之徒在打！血，是那些无名小卒在流！
他们呢？他们站在岸上，等着收割胜利，等着瓜分功劳，等着用别人的尸骨垫高自己的官位爵位！”
他想起了并州塞外的风沙，想起了与胡人骑兵以命相搏的惨烈。那里的规则简单而残酷：强者生，弱者死。
活下来，靠的是手中的刀，胯下的马，和身旁可以托付生死的兄弟。而在这里，在这中原腹地的军营大帐里，规则却变得如此复杂而令人作呕。杀人不见血，吃人不吐骨头。
“一群蛀虫……国之蛀虫！”吕布的声音依旧低沉，却带上了一种压抑的怒火，“若不是靠着祖辈荫庇，靠着盘根错节的关系，靠着那套虚伪的辞令，就凭他们？
也配身居高位，也配指挥千军万马？若在并州，这等人物，早被胡人的马刀砍成肉泥了！”
他越想，越觉得胸中一股郁气难平。自己带着儿郎们千里奔袭，浴血奋战，扭转战局，换来的不过是几句轻飘飘的夸奖，一番充满算计的引见，以及一个“回去待命”的打发。
而那些寸功未立，甚至可能应对今日初期被动局面负有责任的人，却可以安然端坐帐中，享受着权力带来的尊荣。
这种强烈的反差，让他感到极度的不公与蔑视。
但他终究不是只会抱怨的匹夫。那冰冷的理智很快又压下了翻腾的怒火。
他深知，愤怒无用。在这个他并不熟悉却必须参与的游戏里，光有武力远远不够。
他缓缓走到帐壁前，再次凝视那幅冀州地图。目光变得冰冷而专注。
“酒囊饭袋……也有酒囊饭袋的用处。”他喃喃自语，语气变得冷静甚至冷酷，“至少，他们占着位置，代表着秩序……暂时还有用。也就……卢植是个能做事的人。”