姜寒处理完伤口，运起《神照经》内力，胸口的伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
随后不再停留，身形化作一道黑色残影，朝着蜀州方向疾驰而去。
……
两日后，蜀王府。
“王爷！姜大人回来了！”一名侍卫急匆匆跑进书房禀报。
蜀王萧景清正在与苟币商议要事，闻言猛地站起，脸上露出惊喜之色：“这么快？快请！不，本王亲自去迎！”
他刚走到书房门口，就见一道黑色身影已如鬼魅般出现在院中，正是姜寒。
“姜大人！您可算回来了！”蜀王连忙上前，脸上堆满笑容，“此行可还顺利？苗疆五仙教那边……”
姜寒神色淡漠，从怀中取出一个玉瓶，随手抛给蜀王：“他们答应了，这是让五仙教大祭司巫月亲手配制的解药简单样本，应该可以暂缓阿芙蓉丹瘾发作时的痛苦。王爷可以拿去试试，但要彻底根除，需王爷让手下带点阿芙蓉丹的样品送到苗疆，并且需根据中毒者具体情况调配，且需要大量药材。”
蜀王手忙脚乱地接住玉瓶，如获至宝，激动得声音发颤：“好！好！苗疆的人能治疗阿芙蓉丹就好！有了他们帮助，本王便可收拢那些被药控制的将士了！姜大人真乃本王之福星！”
苟币站在一旁，目光在姜寒身上扫过，又落在那玉瓶上，眼中闪过一丝疑虑，但很快掩饰过去，笑道：“恭喜王爷！姜大人此行功不可没。不知五仙教可还提了其他条件没有？”
姜寒冷眼看向苟币：“条件自然有。他们要今后王爷登基后，苗疆五仙教成为大梁的国教，以及今后苗疆特产在各州贸易的优先权。本座已代王爷应下。”
蜀王闻言，略微犹豫：“国…国教？这……是否太过了？”
“不过是以夷制夷之策。”姜寒淡淡道，“苗疆若能为我所用，给他们个国教名头又何妨？况且，他们还需提供后续解药配方，并派遣药师前来指导制药。这笔交易，王爷不亏。”
蜀王想了想，觉得有理，点头道：“姜大人言之有理！只要能解决丹瘾大军之患，些许条件本王答应了！”
苟币却眉头微皱，欲言又止。他总觉得此事太过顺利，五仙教虽地处偏远，但向来精明，怎会如此轻易就答应？且姜寒与那位大祭司的关系……
但他没有证据，此刻也不好质疑，只能暗暗记下。
苟币趁机道：“王爷，既然苗疆五仙教答应出手，我们是否该着手下一步计划了？招揽那些被丹瘾控制的将士，需秘密进行，不可让朝廷察觉。”
蜀王点头：“苟先生说得对！此事就交由你去办，务必谨慎！”
“在下领命。”苟币躬身应下，眼角余光却始终留意着姜寒的反应。
姜寒面无表情，仿佛这一切与他无关：“好了，本座要去休息。后续之事你们自行安排。”
说罢，不等蜀王回应，转身便走。
待姜寒离开后，苟币的脸色沉了下来：“王爷，姜寒此次苗疆之行，未免太过顺利。属下总觉得……有些蹊跷。”
蜀王不以为然：“苟先生多虑了。姜寒乃是地府楚江王，现如今风头正盛，五仙教再狂，也不敢轻易得罪。况且，他的真正目的是为了杀首辅刘正国，又何必耍花样？”
“但愿如此。”苟币低声道，眼中疑虑未消，“但防人之心不可无。王爷，那支精锐……是否该再安插几个我们的人进去，也好随时掌握动向？”
蜀王惊慌摇头道：“不行！你疯了吗？昨晚的警告你还没体验够吗？再安排生面孔，若被他发现，反而坏事。我们现在还需要姜寒的帮助，万万不可得罪。”
苟币心中暗叹，知道蜀王已被姜寒的武力所慑，不敢轻易触怒。他只得另想办法。
“那……属下先告退，去安排解药之事。”
“去吧。”
……
与此同时，奉天卫西殿。
张大胆这几日没闲着。他借着“巡查治安”的名义，多次在蜀王府附近转悠，暗中观察王府动向。
正如姜寒所说，蜀王府近来确实动作频频。不仅频繁有江湖人士进出，王府亲卫的操练也明显加强，甚至有几批粮草物资深夜运入府中，行迹可疑。
这日傍晚，张大胆换上一身便服，悄悄来到城西一处不起眼的茶楼。茶楼二楼雅间内，一个身穿灰色长衫、面容普通的中年男子已等候多时。
“张兄，好久不见。”男子起身拱手，声音平淡。
此人代号“灰隼”，是奉天卫总部派驻蜀州的密探之一，与张大胆有过数面之缘。西殿虽名存实亡，但奉天卫的情报网络仍在暗中运作。
张大胆坐下，压低声音：“灰隼兄，有要事禀报。”
“何事？”灰隼神色不变，为张大胆倒茶。
“蜀王萧景清，恐有异动。”张大胆将这几日所见一一说出，末了补充道，“我怀疑，他在暗中积蓄力量，意图不轨。”
灰隼喝茶的动作微微一顿，眼中闪过一丝精光：“可有证据？”
“暂时没有确凿证据。”张大胆摇头，“但种种迹象表明，蜀王所图非小。我建议总部派人暗中调查，以防万一。”
灰隼沉吟片刻，缓缓道：“张兄，此事关系重大，若无实证，贸然上报恐惹祸上身。你可有把握？”
张大胆想起姜寒的吩咐，咬牙道：“至少有七成把握。
“不仅如此。”张大胆继续加码，“我还听闻，蜀王府中近日聚集了不少江湖高手，其中甚至有帮助过楚王谋反的‘枯骨尊者’、‘上玄和尚’这等人物。这些人向来不服朝廷管束，如今却甘为蜀王驱使，其中必有蹊跷。”
灰隼的脸色终于凝重起来。他放下茶杯，沉声道：“张兄，你提供的这些情报很有价值。我会立即密报总部。但在此之前，你切不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”
“我明白。”张大胆点头，“只是……若蜀王真有异心，恐祸及蜀州百姓。还望总部早做决断。”
“放心。”灰隼站起身，“我这就去传信。张兄，保重。”
“保重。”
灰隼离开后，张大胆独自坐在雅间中，心中忐忑。
“大人，大胆已按您吩咐做了。”他低声自语，“希望一切顺利。”
……
蜀王府，密室。
苟币看着桌上那瓶从姜寒手中得到的解药样本，眉头紧锁。
“先生，这解药可有不妥？”一名心腹问道。
苟币没有回答，而是取出一根银针，探入药瓶中。银针并未变黑，说明无毒。
但他仍不放心，又取出一只小白鼠，喂其服下一滴药液。小白鼠服下后，起初有些躁动，但很快平静下来，并无异常。
“难道真是我多心了？”苟币喃喃自语。
但他总觉哪里不对。姜寒此次苗疆之行太过顺利，五仙教的条件也太过简单。以他对苗疆的了解，那些苗人精明狡诈，绝不可能做亏本买卖。
“派人去苗疆，暗中调查五仙教近来的动向。”苟币吩咐道，“另外，让姜寒那支精锐里潜伏着的我们的人，找个时间过来跟我汇报一下”
“是。”
hai