深夜。

    姜寒并没有在蜀王府住下，而是在城内一家不起眼的客栈要了间上房，闭门调息

    盘膝坐在榻上，神照经内力在经脉中缓缓流转，滋养着略有疲态的肉身与精神。

    武道修为到了宗师境后，就不需要太多睡眠，打坐调息就能代替，让人精神百倍，房间内烛火未点，只有窗外透入的稀薄月光，勾勒出他轮廓分明的侧脸，冰冷沉静。

    就在他内息运行了一个大周天，即将沉入更深层次的入定之时，怀中忽然传来一阵温热，隔着衣物也能清晰感知。

    姜寒眉头微皱，睁开双眼，伸手入怀，取出一枚非金非玉、触手温凉的黑色令牌。

    地府传讯令。

    姜寒指尖注入一丝内力，令牌表面幽光流转，凝聚成一行细小的字迹：“子时，芙蓉郡城外十里，废弃破庙。”

    落款处，是一个简单的符号——地藏王印。

    自从地府得到那个单独空间后，令牌也全部都加强了一波，除了特定范围内传送外，还多了显示简洁讯息的作用

    “地藏王？”姜寒眼中闪过一丝异色。约定的地点还在蜀州境内……

    他收起令牌，红光消散，温度也迅速恢复正常。抬头看了看窗外月色，估算着时辰。

    姜寒不再调息，起身整理了一下黑袍。蜀王这边，解药样本已给，苗疆的线也已埋下，五仙教那点小算计他心知肚明，只待日后发作。奉天卫那边，有张大胆递上去的消息，朝廷迟早会注意到蜀王。眼下，他暂时成了闲棋，只需静观其变。

    子时将至。

    姜寒脸上覆上楚江王”面具。推开窗户，身形如一片没有重量的黑羽，悄无声息地融入夜色，朝着芙蓉郡城外的方向掠去。

    姜寒身法极快，不到半个时辰，已抵达破庙附近。

    姜寒身形一晃，下一刻已出现在破庙残破的门槛内。

    庙内空间不大，原本供奉的山神泥像早已坍塌成土块。此刻，正有三道身影立于庙中，正是地藏王、都市王与阎罗王。

    “楚江王，来了。”地藏王的声音从面具下传出，低沉平缓。

    “地藏王大人，都市王，阎罗王。”姜寒微微颔首，“怎么了？各位怎么来蜀州了？”

    地藏王缓缓道：“一件好事，最近，我翻阅新得的那个单独空间里面的古籍，有所发现。”

    “一个原始魔窟，即将要开启了。”地藏王继续说道，语气中带着一丝不易察觉的郑重，“正好你在蜀州，想问问你最近有没有时间。”

    原始魔窟？

    姜寒面具下的眉头微挑。这个名词他未曾听闻，但能让地藏王亲自出面，并提到“古籍”，显然非同小可。

    他点了点头，言简意赅：“最近无事，原始魔窟？那是什么东西？”。蜀王这边的棋已落下，暂时无需他紧盯。

    这次开口的是都市王，他那面具内发出的笑声似乎更盛了几分，带着一种发现宝藏般的兴奋：“楚江王，这可是个大机缘，也是个大凶地！原始魔窟，乃是上古时期就自然诞生的一座洞天宝地，或者说，是一处不断在现世漂移的‘秘境’。其内自成一方小天地，据说残留着上古乃至更久远时代的遗迹、宝物，甚至……功法传承。”

    地藏王接过话头，声音平缓却带着极强的说服力：“当年那镇压天下、几乎一统武林的超级邪派‘极乐谷’，能在那个时代如此强悍，据古籍记载，便是因为其开派祖师乃至早期几代核心，都曾从原始魔窟里得到了巨量的好处，奠定了不世基业。”

    他目光落在姜寒身上：“你所修炼的《魔相诀》，其源头，极有可能就是极乐谷从原始魔窟里得到的一门上古残篇功法，后经谷中数代奇才加以改进、补全，才创造出来的镇谷绝学之一。”

    姜寒眼神微凝。《魔相诀》的神奇与强悍，他自然知晓，若此功法真是出自那所谓的原始魔窟，那这魔窟的价值，确实难以估量。

    “哦？”姜寒声音依旧冷淡，但透出一丝兴趣，“那看来这个原始魔窟，是个埋藏着无数秘密与宝藏的绝地。”

    “那是自然！”都市王声音压低，却难掩激动，“要知道，我们地府和天庭，本就脱胎于极乐谷。魔窟对别人是险地，对我们这些传承了部分极乐谷衣钵的势力而言，或许能发现更多契合的机缘。”

    地藏王点了点头，继续抛出一个更关键的信息：“而且，最重要的一点是，根据古籍描述，当初极乐谷被天下正道联合围剿、即将覆灭之时，谷中有一支‘传功堂’的人马，曾携带大量极乐谷最为核心的高深秘籍、神兵利器和天材地宝，试图突围，目的地便是当时正好开启的原始魔窟。”

    “他们的打算是，退入魔窟，凭借魔窟内的资源和携带的底蕴，再从魔窟中获取更多上古遗泽，以期让极乐谷逆风翻盘，东山再起。”

    姜寒听到这里，心中已然明了：“但可惜，他们没能成功？或者说，没能完全成功？”

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    地藏王摇了摇头：“一路上，那支传功堂的队伍遭遇了各大门派高手最残酷的追杀，损失惨重，许多携带的秘籍宝物都在途中遗失、被夺。相信，你的《魔相诀》传承，就是那个时候，被某个参与围剿的江湖门派抢夺到手，后来历经辗转，才落到了你灭掉的那个燕家手里。”

    “那支传功堂的残余，最终逃进原始魔窟了吗？后面的追兵呢？”姜寒追问。如果极乐谷的核心遗产真的藏在魔窟里，那后世为何无人取得？

    地藏王发出一声低沉的笑：“逃进去了。但是，后面追杀的人，一部分进去了，一部分……没进去成功！”

    “没成功？”姜寒敏锐地抓住了关键。

    “因为，原始魔窟刚好在那个时候，关闭了。”阎罗王冷冽的声音响起，“据古籍记载，原始魔窟并非随时可以进入。它每百年才开启一次，每次开启，仅持续一个月时间。超过时限未能出来，便会被困其中，等待下一个百年开启。而且，它每次在现世出现的位置，并不固定。”

    地藏王补充道：“当时的情况便是，极乐谷传功堂残部拼死冲入了即将关闭的魔窟入口，后面追杀的正道高手一部分跟着冲了进去，但还有一部分，被挡在了外面——魔窟入口就在他们眼前彻底闭合、消失。而那些进入的人……再也没有出来。”

    “百年一开，位置不定，逾期不出……”姜寒重复着这几个关键信息，“武圣进去，也要活活耗死在里面。倒是绝地。”

    “正是如此。”地藏王肯定道，“所以，原始魔窟虽然蕴藏惊天机缘，但也伴随着近乎十死无生的巨大风险。进入其中，不仅要面对魔窟内部未知的凶险，还要与其他进入者争夺，更要与时间赛跑。”

    “那么，”姜寒抬眼，目光如电，看向地藏王，“你们找到这次原始魔窟开启的地点了？”

    地藏王面具下的声音似乎露出一丝笑意：“差不多找到了。我们地府散布在江湖上的一个外围人员，前些日子在外面行走时，听说西北某处人迹罕至的山脉中，最近一段时间，常有漆黑如墨的诡异雾气升腾，伴有地脉异动，鸟兽惊走。”

    “我们得到消息后，立刻调阅了单独空间中所有关于原始魔窟的古籍记载，相互印证。据描述，魔窟开启前数月，其出现之地往往会有‘地涌黑煞，天象晦暗’的征兆。时间、特征，都对得上。”

    姜寒挑眉：“山脉？哪座山脉？”

    地藏王笑道：“这次原始魔窟开启的位置，很特别，在——昆仑雪山！”

    昆仑雪山？

    姜寒眼神一凝。昆仑山脉，横亘西北，神秘莫测，传说无数。其主峰一带，更是终年积雪，人迹罕至，环境极端恶劣，寻常武林高手都难以深入。原始魔窟竟会出现在那里？

    “昆仑雪山……”姜寒缓缓道，“那岂不是在蜀州的西北边缘，更深入西域荒原？”

    “正是如此。”都市王接口道，“所以我们才顺路过来找你！昆仑雪山范围极广，魔窟具体入口还需临近时仔细搜寻。但大致方位已经确定。怎么样，楚江王，有没有兴趣走这一趟？这可是百年一遇的大机缘，错过了，可就得等下一个百年了。当然，凶险也极大。”

    姜寒几乎没有犹豫，眼中寒光一闪，冰冷的声音带着斩钉截铁的味道：“去！为何不去？”

    他本就对所谓的正邪、宝藏兴趣不大，但“原始魔窟”这个名字，以及它与极乐谷、《魔相诀》的关联，勾起了他一丝真正的兴趣。更重要的是，他需要更强的力量，更多的底牌，来应对未来可能愈发混乱危险的局面。……实力，永远是最根本的保障。

    “原始魔窟……”姜寒低声重复，面具下的眼神锐利如刀，“很有意思的东西。”

    地藏王似乎对他的反应并不意外，沉声提醒道：“但必须提醒你，楚江王。原始魔窟内危机四伏，上古阵法残留、诡异生灵、环境剧变，甚至时空扭曲都可能存在。并非每次进入都能有所得，历史上更多的是一无所获甚至葬身其中的记录。而且……”

    他顿了顿，语气加重：“原始魔窟即将真正开启时，引发的天地异象范围会更大，很难完全遮掩。届时，前往昆仑雪山探查、试图进入魔窟的，绝不止我们地府一家！江湖各大顶尖门派、隐世世家、独行巨擘，甚至塞外异族的高手，都可能闻风而动。”

    都市王补充道，声音里多了凝重：“而我们的老对头——天庭，肯定也会去！这种场合，他们绝不会缺席。甚至，他们可能比我们掌握更多关于魔窟的信息。”

    听到“天庭”二字，姜寒周身的气息骤然冰冷了几分，破庙内的温度仿佛都下降了。他缓缓抬起手，指间似乎有冰冷的寒雾缭绕。

    “天庭的人……”姜寒的声音透过面具传来，带着毫不掩饰的杀意与讥诮，“被我杀了这么多，如果还敢在我们地府眼前晃荡，我不介意……在魔窟里，再多杀几个。”

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    阎罗王闻言，冷厉道：“正该如此。天庭近来行事越发猖狂，屡屡挑衅。魔窟之内，生死自负，正是解决恩怨的好地方。”

    地藏王微微颔首：“既如此，我们便约定同行。具体出发时间，待昆仑山那边异象更明显、入口大致确认后，我会再通知你。预计，就在半月之内。你这段时间，处理好蜀州事宜。”

    “半月……”姜寒计算了一下时间，足够了。蜀王这边，该布的局已布下，只需静待发酵。“可以。”

    “好。”地藏王不再多言，“此地不宜久留，各自散去。楚江王，保重。”

    “保重。”

    话音落下，地藏王、都市王、阎罗王三人的身影消散在破庙的幽光与黑暗之中。

    ……

    苗疆，五仙教白鸟谷，秘药殿。

    几名五仙教的药师正在巫草长老的监督下，小心翼翼地处理着从蜀州快马加鞭送来的阿芙蓉丹样本。各种奇特的草药、蛊虫、矿物摆满了石台，空气中弥漫着复杂刺鼻的气味。

    巫草长老手中拿着一个密封的黑色陶罐，罐口贴着符箓。他眼中闪过一丝阴冷的光芒，对负责配药的核心药师低声道：“教主有令，初步研制的缓解药液中，加入‘蚀心蛊’虫卵，剂量……按千分之一的比例，分散加入。记住，要均匀，不可被察觉。”

    那药师低头恭敬道：“是，长老。”

    蚀心蛊，五仙教秘传蛊虫之一，虫卵细微如尘，无色无味，服下后潜伏于人体心脉附近，平时毫无异状，极难被内力或寻常手段逼出。一旦被特定的蛊笛或咒术引动，便会瞬间苏醒，噬咬心脉，令人痛不欲生，短时间内心脏千疮百孔而死，且死后蛊虫亦会迅速化去，难以查证。

    千分之一的剂量，分散在大量药液中，单次服用几乎无感，但若长期服用“解药”……蛊卵便会悄无声息地在体内累积。

    ……

    昆仑山脉，万古冰封，雪线之上，一片银装素裹，狂风呼啸。

    在一处人迹罕至的巨大冰谷深处，天庭数名擅长堪舆、阵法的高手，正顶着凛冽寒风，仔细勘察着地脉走向与空中隐隐流动的、常人难以察觉的淡黑色气流。

    其中一人脸戴雨师面具，手中罗盘指针剧烈颤动，指向冰谷中央一处看似普通的冰壁。

    他抬头，望向冰壁上方缭绕的、比别处更加浓重几分的灰黑色雾气，眼中露出兴奋之色，取出一枚特制的传讯令牌，低语几句，用力捏碎。

    可他刚一抬头，只见不知何时，前面站着一个白衣，白发，但面容十分年轻却又带着一股沧桑的男子，眼神冷漠，正死死的盯着他们

    不一会儿，剑意冲天……

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