事后回想起来, 他和那天的咒灵并非全无交集。
家附近的小巷里遇到的肢体扭曲的尸体，他打给冥冥告知了情况，甚至了解过任务的进展。
诺德拿着手机, 一边整理东西一边听五条悟说起后辈遇到的咒灵。
“……和上次的漏瑚一样, 又是拥有智力的人形咒灵，七海超逊的——嘛那个确实也不好搞，麻烦的东西多起来了，我觉得老头子这两天应该就会松口让我去处理……”因为被关在家里而被憋坏了的最强咒术师比往常话多。
那天早晨是普通的早晨，天气也彻底转晴了, 一天看起来会过得很平静。
但在目不可及的世界的远方, 有诺德自愿给出的信标——石英在粉发的少年手指间碎裂，不算锋利的边缘带起些许钝痛, 而在咒术师无法察觉的维度，礼装忠实地发出信号。
那么, 作为空间魔法的使用者，诺德当然会很习惯进入突如其来的战斗。
魔法师毫无征兆地闪现。
中学的校舍, 周围有战斗的痕迹，毁坏的玻璃和墙面一片狼藉, 三个咒力来源：虎杖悠仁、一名和他年纪相仿的学生, 还有不可见的咒灵。
“虎杖, 只有这一个咒灵吗？那个人是谁？”诺德低声询问, 将魔力凝结成刃割断了将少年拘束着的咒灵肢体, 一边拿起手机匆忙地告知, “悟，是信标, 我先挂断了。”
“小心。”五条悟沉声, 简短地回答。
于是诺德收起手机, 取出那个能让他“看见”的咒具。
“老师！先带顺平逃走……！那边的家伙很危险！”虎杖焦急地大喊，左手捂着肚子上渗血的伤口，“比上次的特级、咳！”
“你误会了悠仁、！真人先生不是——”名为顺平的少年解释着。
虎杖悠仁和眼前的少年认识，显而易见的事实。且无论有什么其他的牵涉，至少这个少年是人类。
【——————】
而在透明的镜片之后，诺德对上人形咒灵混浊的异色眼睛。
——“和上次的漏瑚一样”。
两分钟前的话语掠过耳边。
三米的距离，短程瞬移，空间魔法师改变位置，把手搭在另一名少年的肩膀上——即是站在人形咒灵的面前——无差别地向四周倾泻魔力
“睡吧。”他低声说。
——————
——————
15岁的虎杖悠仁经常会被人夸奖开朗。
开朗、阳光、乐观、善良，和谁都能很快成为朋友。
被这么夸奖还是有些不好意思，但是能很快和刚认识的同龄人成为朋友倒是没错。
而此刻浑身都在叫嚣着疼痛的虎杖悠仁，也因为吉野顺平在下一秒失去意识后消失，脱离了咒灵的威胁，而真心松了一口气。
“虎杖，之前悟应该也和你说明过，你的体内有宿傩的存在，如非必要，我不希望让你陷入耗尽咒力的昏迷，”诺德低声解释着，“我会试着对付它，保护好你自己。”
“喔！”
“现在，我需要你给七海建人打电话，并询问更多的信息——如果这是他之前遇到的咒灵的话。”
“喔好——”
少年没作多想地拿起手机，接着，眼睁睁地看着咒灵的肢体骤然变换形体，如利刃一般猛刺而来！
并在他身前咫尺化作一段枯朽的灰烬。
【诶？这个是你做的吗，魔术师？】利刃的那边，人形咒灵甩了甩手臂，【好奇怪的手感啊——对了，我听过你哦。】
但诺德·弗雷姆没有回答，因为再简单不过的原因——
眼前曾经毫发无伤将特级咒灵祓除的人，没有任何咒术师的天赋。
“不要去听它的话，野兽的吠叫没有任何意义，”并非咒术师的男性对咒灵的话没有反应，比起战斗中的判断更像是普通的交代，诺德对他说，“但这个咒灵的确很危险，所以，跑——虎杖。”
虎杖悠仁露出一个笑容：“——没问题！”
说起来，咒术师有另一套夸奖人的方法。
像是五条老师，就会说他——
足够疯狂。
少年翻出窗户跃下三楼，无数的手臂紧接着从窗口追赶而出，向着他的方向扭曲延伸。虎杖接着翻身跃进一边的走廊里。
如果不是因为单纯的杀戮渴望，缝合脸的咒灵出现在这里只会有两个原因，要么是因为顺平，要么是因为——“宿傩的容器”。
那么此刻的他则是——
——诱饵！
“娜娜明！”虎杖对着接通的电话大喊，一边拐过下一个拐角躲进教室，“详细的之后再说，我需要你告诉我缝合脸的咒灵的情报！”
【啊，都这样了还在打电话，不是显得我很没有存在感吗？】几乎是下一秒，人形咒灵悠闲地走进来。【你觉得能躲起来吗？跑进死路了哦——悠仁～】
“……那个咒灵自称可以改变灵魂的形状，”略作停顿，七海建人冷静地说明起来。
咒灵笑起来，抬起手——
“不要被他的手碰到，”
能变形在攻击的时候真的很有利，但在变形之前会有——
“手掌的接触是他发动术式的条件，”
——咒力的涌动。
“他也可以改变自身，”
是左边！
少年滚向一边，翻身而起跑过成片的课桌，在分神瞥向身后时愕然——猜到了开头没猜到结尾，咒灵的手臂化作钢刃的锐索，铺天盖地地席卷而来！
“普通的攻击几乎对他无法造成伤害，”
而又在下一刻，毫无征兆地锈蚀、剥落。连同的是被爆发的无形魔力击飞的身体，咒灵从地上慢吞吞地爬起来，对上前一秒出现站在他面前的诺德。
“他会将改造人储存在胃里，”
【哎呀，真不讲道理，魔术师这种存在——这算什么，咒力和魔力的对耗吗？】缝合脸的咒灵轻浮地感叹着，接着低头，从嘴里吐出几个钮扣样的东西。
某种窒息的预感捕获了他，虎杖僵在原地。
“那些人已经没救了，虎杖，如果遇到，”
【去对付那个小鬼，】人形咒灵轻蔑地说，【而让我先来对付你吧——魔术师。】
“让他们安息吧。”
然而，在虎杖悠仁来得及作出任何反应之前，白炽的火光在眼前炸开，不再是没有形体无法感知的魔力，最为原始、深嵌在人类本能里的恐惧——
火焰。
三个改造人在瞬间化作了焦碳。
“电话里的内容我听到了，从攻击无法奏效开始。”空间魔法师瞬身在他身边停下，声音平稳得没有半点迟疑。
【这还真是让人惊讶。】人形咒灵毫无诚意地鼓起了掌，【你是无血无泪的怪物吗，魔术师，你刚刚杀人了哦，杀掉了自己的同类了哦，好好笑——！那是什么冷淡的表情，好歹流一滴眼泪吧。】
“其他还有什么。”诺德转头问他。
而咒灵在那一刻骤然欺近！
像是在强酸里行走，咒灵的皮肤像风化的外壳一样层层剥落，但他在笑，只剩下肌肉的脸上牵出一个令人毛骨悚然的笑。
——该死！
“——不要被他碰到！！”虎杖声嘶力竭地喊道。
他从窗户跃出，手机在混乱中不知掉到了哪里，七海最后说了一句“我正在过去”。然后虎杖悠仁才来得及看身后的情景——
咒灵独自站在一片狼藉的教室里，只剩下骨头的手在扭曲再生。
……还好，吗？
【知道吗，宿傩的容器。】阴冷恶意的声音在他的耳边响起。
无疑是缝合脸的咒灵，第二个一模一样的人形站在他身后。背后泛起悚然的冷意。
……分、身？
虎杖猛地向一旁撤去。
……但太近了。
【你是个累赘呢。】
冰冷的手指几乎要触及他，尽管在魔力的腐蚀中被阻碍，但却也不足以……
【——啊，抓住你了。】
下一秒咒灵忽地一转，放弃从一开始就是幌子的目标——手掌抓住毫无征兆出现的诺德。
【“无为变化”。】
被施以术式的手臂扭曲变形，化作非人的形体——
【你的行动很难啄磨呢，魔术师——但是你一定会来保护这个小鬼……】咒灵得意扬扬地说，但又顿了顿，【……诶。】
变化又在下一秒戛然而止。
血液被急剧的高温蒸发，发出一声短促的尖啸。
断臂落在地面上，断面焦黑，半点血也没从被烙焦的伤口流出。
“被这个咒灵碰到，会怎么样？”
大概是亲自切断了一只手臂的诺德，站在他身前直视着咒灵，语气平淡地问他。
【……哈哈哈哈哈！你还真是，疯得很厉害呢，明明不是咒术师。】咒灵夸张地笑起来，还抬起手指抹掉了几滴笑出来的眼泪，【作为奖励告诉你吧，我的术式可以改变灵魂的形状，手臂也好大脑也好内脏也好，可以把你——变成人类之外的存在哦！】
“他说他可以改变灵魂的形状，大概是以此改变肉-体……”虎杖悠仁声音沙哑地开口，“老师，你的手臂……”
【为什么要重复一遍？】咒灵一时间没有攻击，反而不满地嚷嚷起来，【我在和那边的魔术师说话，轮不到你插嘴哦，宿傩的、】
咒灵的那句话没有说完，诺德置若罔闻，转向虎杖回答他：“我知道了……这个？拜托家入小姐就可以治好，没有什么好担心的。”
不对，并不是置若罔闻，毕竟弗雷姆老师实际上就是完全听不到咒灵的声音。
【稍等——！喂、喂！不要无视我嘛——】咒灵语气夸张地大喊。
“对了，你。”诺德转向咒灵，没有半点情绪，对刚刚差点杀死自己的对手开口，“你的名字是真人吧，咒灵。”
【呀！你知道我！】咒灵摆出一副开心的样子。
“你认识漏瑚吗？”诺德平淡地继续。
……
人形咒灵眯起眼，气势一凛。
“我打算告诉你……啊，在咒术师之间这个是叫术式公开吗？”自始至终没有半点激烈的情绪，诺德缓缓说着，“一件事是，魔力的使用者将魔力储存在自己的身体里——你的术式和我的相性很不好，因为你的攻击作用的对象并非我的肉-体。另一件事是，我向漏瑚承诺了，我会杀死所有来救它的同伴。”
地面上的断臂燃烧起来，不，不是燃烧，这次虎杖悠仁能够看到了——即使之前从来看不到魔力的自己也能看到了。仿佛空气在火焰中结晶，伴着刺耳的声音，原本无形的魔力凝结成巨大而尖锐的三棱晶，在咒灵愕然的眼神中，刺穿了他的身体。
咳、——
吐出一口鲜血，人形咒灵狼狈地咳了几声，只是脸上还是那副欠揍的胜券在握的表情。
虎杖猛然想到了什么，出声示警：“教室里还有一个——！”
同样的结晶贯穿从窗口袭来的咒灵，咒灵的分-身像是被扎破的气球一样，化作一片咒力消散不见。
太过轻而易举。
虎杖随着诺德的视线转向刚才还动弹不得的咒灵——
如今只剩下些许残秽。
“是个幌子——让他逃了。”看不出什么失望的表情，诺德仍然还是平淡地开口，“我不能丢下你去追击，而我同样也没有完全能赢过它的保证。这件事最好交给悟处理……我们去找家入小姐。”
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