江影朦胧，洛水之上笼罩着波如蝉翼的银纱。

    叶凤泠游出芦苇荡的时候，眼神清幽，容颜不兴波澜，回头望了一眼，浅浅清愁划过眸波。

    她不是不清楚花桃儿的感情，可是这种事毕竟不仅仅是头脑一热。于她而言，离开国朝，意味着离开她所熟悉、所拥有的一切，先不论未来如何，光是那种孤寂感，她就受不了。更何况，她和花桃儿之间还隔着国家、隔着种族、隔着血脉深处繁衍而出的习俗差异。这一切，都让叶凤泠清醒地认识到，她和花桃儿，永远不可能。

    能够成为朋友，已经很满足。

    她的拒绝换来花桃儿的沉默。叶凤泠只得转移了话题。

    两人商量后，决定不同时离开芦苇荡，一是担心苏牧野派出的人还可能潜伏在四周，二是若被有心人看见，难免对叶凤泠闺誉有碍。从得知那些刺客和花桃儿不是一伙后，叶凤泠就隐隐有种感觉，今晚的刺杀，似乎最开始的目标，就是她！

    她一个人才游出芦苇荡，不出所料，立即有一叶小舟自阴暗处，破影碎水而来。这只小舟比较大，看人影，似乎立着三人。

    到了近前，筋疲力尽的叶凤泠被拉上小舟，才手忙脚乱坐好，身上就一暖，有毯子兜头罩下来，她艰难地自毯子里钻出头，便触及一道锋锐冷厉光芒：“和故人聊完了？”

    苏牧野好整以暇地坐在小舟上，冷冷盯着叶凤泠。舟上划桨之人乃墨盏，拉叶凤泠上来的，此刻正使劲把自己缩小成一团的，是洗砚。

    叶凤泠的眉眼轻微地跳动，瞥了一眼舟头灭着的气死风灯，抿了抿嘴唇，侧过脸不答。

    苏牧野看着叶凤泠故作木讷平静的脸，哼笑出声：“回去吧，有人一心相护，怎么可能捉的到。”

    叶凤泠心里松了口气，却不知她的反应被尽数收于身边人眼底。

    她还不知道的是，自她游离芦苇荡的那刻起，就有数十个黑衣覆面的神机影卫飞入芦苇，追拿花桃儿，命令原话是：生擒活捉，不死不休。

    在驶向大船的路上，寒风呼啸，毯子在大风胡乱吹着的江面，蚍蜉撼树一般，无济于事。风吹的叶凤泠头晕目眩，她缩在毯子里，只觉身上衣衫在毯下像一个冰坨子，将自己扣在里面，随着风吹，一遍遍冷彻全身。

    小舟轻荡，飞快飘移，叶凤泠紧紧攥着手里的毯子，眼睛跟粘了糨糊似的，渐渐睁不开，同时还觉得小腹一阵阵滚疼，似针扎、似硬锤，无所不在、无处遁形，迷迷糊糊之间，她控制不住自己身体，向坐的不远的洗砚身上倒去。

    洗砚大惊，高高蹦起。

    黑暗之中，有一只手扶了叶凤泠一下，出手如风把她推正。

    叶凤泠努力睁着眼睛，有些懵地望向洗砚。

    洗砚尴尬笑笑，瞟一眼苏牧野，没说话。

    “快点划。”清朗如玉男声响起，墨盏手下木桨划得愈发快了。

    鞋履全部湿透，脚底板儿凉的叶凤泠哆嗦，晕乎乎的她脚下一动，被什么东西绊到了，低头，她摸到了扔在小舟里的一个酒坛。

    叶凤泠低下头凑过去闻了闻，酒香醇美，还有大半坛，她想了想，酒能御寒，喝几口好了。

    没有酒盏，叶凤泠也不讲究，直接抱起酒坛，举得高高的，往嘴里灌。一口下去，自喉咙到胸腔，窜起一溜儿火烧火燎的辛辣感，接着就是一团火热在身体里烧了起来，叶凤泠再试着倒了一口。

    洗砚在旁边看得眼珠子都要瞪出来了，叶三小姐怎么回事，不搭理公子就算了，还自己开始灌自己酒，什么套路？他觑一眼公子，那位正转着比千年冰雪还要寒冷的瞳仁，似笑非笑望着叶三小姐呢，也不出声阻拦。这两位难怪能看上眼，都怪的很。洗砚谨慎地挪了挪，靠向奋力同木桨做斗争的墨盏。

    一口又一口……

    叶凤泠兀自喝的开心时，天空上忽然炸开一丛红色烟花，借大风飘荡在黑黢黢的夜空，代表着某种信号。

    苏牧野立了起来，嘴角冷冷的露出个弧度，收回目光，淡淡吩咐洗砚：“黄色。”

    洗砚忙按着吩咐点燃烟火。

    约莫片刻，天空中再次炸开一丛烟花，这次换了蓝色。

    苏牧野脸上浮起淡淡的寒霜：“小瞧他了。”

    神机影卫自有一套传递讯息的方法，烟火是其中一种。这次追击行动，红色烟花代表发现目标踪迹。黄色代表施令继续追击。蓝色则代表失去目标踪迹。

    现在苏牧野已经得知，数十个轻功高超的神机影卫仍然没能追到花桃儿，是根本没有摸到衣角、还是交手后被对方逃脱，他还不得而知，他只知道，在脚筋被挑断一只不久、肩胛骨再被他射出的箭洞穿、又于水中泡过半晌后，依然身轻如燕的凌空飞跃，可见花桃儿轻功之绝妙。

    “难怪仁者对他寄予厚望。”苏牧野冰凉凉地开口，他转过脸，对洗砚道：“让他们回来，在洛阳城四周设伏。”

    别人不懂番波斯国语言，苏牧野懂。那日向府会客厅仁者服毒自尽前一刻，说出的话，就是让花桃儿接替他的使命，卧薪尝胆、忍辱负重，不要惧怕国朝这些奸险狡诈之徒，表面的人马没有了，他们还有暗桩，只要尽快回到番波斯国，重整旗鼓，就能卷土重来。

    仁者算盘打的好，可他忘记了，拿不到仁者尸体，花桃儿就算回到番波斯国，回到萨瓦克，也是按律当斩。是以，只要仁者尸体在手里一天，苏牧野就不怕捉不到花桃儿。

    苏牧野发出冷哼，袖袍一挥，他发现，只要是碰上叶凤泠，布局许久的计划就有可能会发生更改，她不像是规格棋局里的棋子，总是跳出了他的天地之外。

    见洗砚又一次放出烟火，苏牧野沉目思考。回头时忽然深呼一口气，看着原本乖乖坐在小舟里的叶凤泠抛下毯子，丢开酒坛，妙目盈盈，捂着胸口站了起来。

    他：……喝醉了？

    水调数声持酒听，云破月动愁未醒。

    这坛酒是蒋奉奉提前备好，预备夜宴后同苏牧野月下小酌的，实是闷了好几年的陈年佳酿，醇香芬芳，后劲大的很。

    叶凤泠摇摇晃晃地蹒跚立起，早没了名门淑女的调调，扬脸时，迎着月光，露出红似杜鹃啼血的面颊，眼眸痴痴憨醉。

    苏牧野好气又好笑，心里的恼怒经过几日发酵，又被眼前人刻意冷落后，在酒香美人面前，似被戳破的牛皮囊，呲地一声泄了气。

    他挑着一边眉：“你把那些酒全都喝了？”这坛酒是他在等叶凤泠游出来时打开的，他才喝了几口，里面剩的着实不少。

    叶凤泠眨巴眨巴眼，大脑被烧的犹如浆糊，她努力想让自己保持清醒，摇了摇头，发觉徒劳，只得放弃挣扎，跳出清明世界，拥抱混沌大地。

    她结结巴巴：“我……我……喝了，怎么着？不不……不能喝么？”

    说着，她还迈开了腿，可酒醉的她忘记了脚下摊着的是一团糟的毯子和空酒坛，加上摇晃不休的小舟，她的头更晕了，脚也踉跄，嘴也打瓢儿：“你是……你是那个混蛋，对不对，那个杀千刀的苏牧野！”

    此话一出，木桨划水声音都没了，四周一片寂静，只余风掀浪花声。

    苏牧野的声音在水上漂浮：“噢？你认识苏牧野？”

    叶凤泠稠粥般的脑子勉强转动，隐约记得自己要隐藏叶家小姐身份，自己只是个开香铺的掌柜，忙挥手：“不不，我可不认识他。我只知道他是个纨绔，正事不干……竟干缺德事……”

    “这种人也就是托生在长公主的肚子里了，搁我们苏北，打生出来，估计就要被淹死……”

    “嘘……这话你别告诉别人啊……不然，他那么小心眼儿……不会放过咱们的。我倒霉，你也跑不了！”

    苏牧野脸上挂着笑，见洗砚和墨盏都是大气儿不敢喘、恨不得跳下水去的样子，冷冷喝道：“还不快划！”

    墨盏忙不迭埋头苦战木桨，洗砚见鬼一样看了叶凤泠一眼，在心里默默为她点蜡。

    苏牧野勾着唇，漫不经心地继续问：“看样子，你知道他挺多事的啊，还有什么？告诉我，我不告诉别人。”

    一旁的墨盏和洗砚腿脚发麻，抖了抖，洗砚在心里腹诽：公子好坏！

    叶凤泠正积攒了满肚子的苦水，为自己意外遇到一个善解人意的好人而欢欣鼓舞。她扶着船帮跌跌撞撞想走近几步。得亏墨盏船划的好，能让一个醉鬼跟着舟身晃荡而不跌落。

    “我告诉你啊，他有病！”

    “什么病？”

    “脑子有疾，这里，你懂么？这个地方，”叶凤泠说着还抽空抬起手指着自己脑袋解释：“他把别人都看成傻子，仗着自己那张脸，招摇撞骗，也就是我，能看清他那一肚子花花肠子。”

    “呵呵，他身上就没有什么优点么？”

    努力朝苏牧野走来的叶凤泠停住，蹙眉想了想，大喊出声：“有！”

    木桨划水声又没了……

    “够有钱、够有权、够鸡贼！”

    墨盏继续埋头划水，洗砚使劲憋着，脸上一片通红。

    “很好，别的呢？”

    叶凤泠摇晃着脑袋，“别的？噢，对了，吻技还可以……”

    “噗嗤”一声笑，洗砚没忍住，他才咧开嘴就对上一双杀气腾腾的眼睛，磕磕巴巴道：“主子……我，我是家仆，我爹是老国公的管事，死了可能不太好交代……”

    墨盏：……磕碜谁呢？

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