戈壁黄沙遭风吹，尘土飞涨蒙翳天。叶凤泠深一脚浅一脚踩在咯吱细碎响声的沙砾之上，看野生荆棘疯长，一片荒凉交织寂静，惨碧碧不含一丝人气。远处天地沉寂犹带光晕，烟光缭缭。

    她低头看看满身风尘，弯腰拍了拍衣袍下摆。

    一股灼烈的焦躁又涌上咽喉，叶凤泠忙用力咽口水，可惜咽过好几次，嘴里干的冒烟，她认命淘出来牛皮水囊，精心精意咽下几口，赶紧盖上塞子。琼脂甘露不为过啊！

    走在前面的孔二哥回头喊她快点跟上，两人必须在日落之前赶到下一个小村子，不然就要喂狼了。

    叶凤泠有些不太相信孔二哥的认路能力。在镖队里，孔二哥装的一副混江湖很久的样子，随着越来越熟悉，他的江湖浪子外皮被剥开，叶凤泠磨牙，此人内心根本就是个憨憨，还是个被卖了都为对方数钱的憨憨。

    官差都说了，在搜查奸细，通敌的奸细，表明镖队有问题，方镖头有问题。到了这种时候，叶凤泠更相信自家大伯父不可能信口开河。可到了孔二哥嘴里，咬死方镖头是被冤枉的，方镖头既然是他大哥的朋友，就一定是个好人……

    哎，叶凤泠懒得跟他理论，无所谓了，先离开此地再说吧。

    她一面加紧步子，一面摸了下脸蛋，流不少汗，也不知抹在脸上的东西还在么。

    孔二哥走到一丛半人高的沙蒿旁边，一屁股坐下，瘫躺在地，闭着眼等叶凤泠赶上来。

    沙蒿高翘、掩映成锥，疾风掠起两条人影，一横一竖。叶凤泠踢一脚似乎睡过去的人，眯着眼睛瘆瘆：“……不会这么倒霉吧……”

    触目之及，光芒照射头顶，毫无阻力地让他俩无处遁形，身后的影子散落零碎，如雨点点滴滴。

    远处数个黑点正在飞速逼近。

    光线流连过叶凤泠微糙发黄的皮肤，在干燥皲裂的嘴唇上微微停留，最终照亮了眸子里的凝重之色。她的神情透着一种紧张。

    孔二哥爬起来甄别，张口结舌：“我日它姥姥，是骑队！”

    哒哒马蹄声转眼到耳边，如同悲怆的洞箫，尾音沉厚悠长，紧钳住两人心脏。

    他们没看错，骑队正对着他们而来，就像一团乌黑浓云，戈壁上的蓬草纷纷匍匐，朝圣臣子一般。

    一滴汗蜿蜒滴落脸庞，他们瞪着眼看清熟悉面容、听到熟悉声音……

    两人又被带回伊州城，一步一个脚印走出去一个多时辰脚程，在铁蹄铮铮下，不过两刻灰飞烟灭。叶凤泠被搭在那个一刀杀马钱的铠甲军人马上，颠婆一路，下马后趴在地上狂吐。孔二哥跟她相同待遇，到底比她结实，没吐，只是脸色极差，捂着胸口上下倒气。

    铠甲军人急匆匆冲去刺史府主院，奔跑的急，脚下甚至有点踉跄，额头上汗流如注都顾不及擦上一擦。

    自有人提起叶凤泠和孔二哥跟在后面朝主院赶。

    叶凤泠进院门口时，正听到铠甲军人嘶声叫道：“禀将军，雍曲班扎十万大军越境，已占据地区要塞，境外似乎还有后备军。”

    “扑通扑通”两声巨响，却是刺史府幕僚们脚下不稳，摔倒在地。

    一幕僚急急站了起来，颤声道：“消息可确定？”

    “万分属实！朝里正在讨论求和还是应战。”

    幕僚向后倒退一步，脸色苍白，喃喃说道：“十万呐……吐蕃不怕番波斯趁虚而入吗？”

    淡淡端茶碗，掀开茶盖儿，叶维阳平静啜一口。茶汤清冽如阳，映着白面凛冽肃冷的眉目。

    “后面两人怎么回事？”叶维阳眼皮一撩，不问战事，先问跪倒在门外的风尘仆仆两人。

    铠甲军事道：“我回城途中遇二人，想起来其中一人曾出现于通敌镖队，就一并抓回来了。”

    “噢？”叶维阳这一声出口，叶凤泠直接心提到嗓子眼儿。

    奸细！她的脑海中不断回响这两个字。

    不仅不能指望孔二哥想法子，还生怕孔二哥为方镖头喊冤，叶凤泠半个身子扑到了地上，恨不能把头扎进地下，她慌慌张张大声叫道：“大将军饶命！小人……小人是从京都城往西寻亲的，根本不是什么奸细。容小人问一句，大人说的奸细是跟谁通气的奸细？”

    意思就算栽赃也得让我死个明白。

    铠甲军人表情一凝，冷声喝道：“当然是番波斯！那帮番邦头子！”

    “童真。”叶维阳出声，铠甲军人立即闭嘴。

    “说罢。”上面又传来命令声音。

    “说……说什么？”叶凤泠颤颤道。

    叶维阳抿嘴儿一笑，一丝嘲讽的笑纹爬在他嘴角。叶凤泠偷偷上瞟，正瞟到这一笑，她心凛，无论叶维阳表情怎么变，是笑是怒，悍戾之气如烛燃烧，没有熄灭过。这股气势让叶维阳生出生人勿近的蛮横和我能左右你生死的暴虐。

    明明世家贵子的外貌，却像冷嗖嗖冰峰雪柱，还是暴风雪刮停后的狰狞冷酷、能压死人的雪柱子，给所有人无情的错觉。

    叶维阳抬头盯了她一眼，不耐烦说道：“你旁边的人是雍曲长臂拳，跟着镖队一块走的，也就是我要捉的奸细。你是谁？”

    孔二哥想为叶凤泠解释，被叶维阳一个眼神逼退，僵作一团。

    呃……怎么说呢，叶凤泠此刻心情非常之复杂、十分之为难。说实在的，如果她说自己姓叶，名凤泠，大概能击碎叶维阳脸上一成不变的淡定，定然畅快爽爆。可她一旦表明身份，大概率不可能独自离开，拖不过三日就得被叶维阳打包送回京都，那她跑这么远、受这么多罪不就打水漂了么。

    她转转脑筋，不管怎么编，只要不说出自己姓叶，保命还是可以的。

    叶维阳显然洞察力极强，他盯着叶凤泠，命令道：“不要跟我玩花样。你到底是谁。”

    目光锐利无比，不过铠甲军人几句话，他便从中听出了叶凤泠两人打算。

    昨夜那群人全部中了观音莲指的三步逍遥散瘫在地上，无骨蛇一样，等着他带骑队入城捡人头。独独雍曲长臂拳不在其中。只有一个解释，雍曲长臂拳被救走了。

    能助雍曲长臂拳脱困，又躲开派出去的官差搜捕，单独两人走出城数里地没人发现，这可不是简单蛮力可解释的了。尤其他又对雍曲长臂拳家里事了解颇多，顺带也挺了解这个化名孔二哥的人到底什么性情，他更确定，一切都是出自眼前的青年，凭一己之力，在不清楚自己踏上的戈壁有多可怖的前提下，试图自救逃脱，这已是大本事。

    眼前这个青年，或者是少年，不可小觑！

    之所以说叶凤泠不清楚踏上的戈壁有多可怖，乃因叶维阳扫过叶凤泠身上背着的小小牛皮水囊。从伊州城向南走到最近村落，骑马得两个时辰，步行就更长了。烈日炎炎、黄沙漫天，就带那么小的水囊，不是找死是什么。

    再看雍曲长臂拳也是一样，叶维阳瞬间清楚，这青年没在戈壁生活过，而雍曲长臂拳嘛，离开太多年，加上心大，竟也犯低级错误……

    叶凤泠想了想，慢慢说道：“小人姓柳名涯，天涯海角的涯。家住京都城，因父母相继故去，无处傍身，才典当家当，蹭跟方镖头的镖队，一路来伊州寻亲。”

    她已经反应过来，这套说辞没漏洞，自己是花了银子给镖局找的镖队，纵然镖队有问题，可是自己不知道啊。不知者不怪。

    话音一落，刚那个说话的幕僚旋即瓮声瓮气笑了起来，“名字还挺有意境的。”

    叶凤泠勾了勾唇。这幕僚刚还哭丧脸，被敌军吓破胆的样子，一听叶维阳问她来历，立刻转了笑脸，插嘴也没让叶维阳斥责。看来，叶维阳颇器重此人啊。

    “镖队原本不想带我一起走的，是我塞银子给镖局掌事。因为近半月来西边的镖队只此一支，我没得选择。”叶凤泠无力道。

    叶维阳目光锋利地盯着她，叶凤泠抬起头稍稍对视，立即低下头，窗外夕阳红霞入室，橘红色的天穹飘飘荡荡笼罩向下。

    红光下，少年蓬头乱发，面黄肌瘦，但神情自信而从容，透着一种笃定的力量。慌张和害怕都是浮于表面的掩饰，这人根本不害怕。

    叶维阳沉吟，此人没说实话。不过，这也不怕，是魔是鬼，时间长了，都得现原形。

    好一会，头顶人方道，“你说你寻亲，你的亲人叫什么，住哪里？”

    叶凤泠眨巴眨巴眼睛，道：“亲人姓柳名淮，是我家老亲，说是走商来到伊州，已多年没有联系，我也不知他住哪里。若非我父母两家人口伶仃，我也不会千里迢迢跑来伊州。如果大人能帮我找找最好了，我来世做牛做马报答大人恩情。”

    人名是胡诌的，想来这位大伯父日理万机，且战火已起，怎么可能有空搭理自己，只要应付过眼前，就足够了。

    幕僚又多嘴，“咦，在伊州城姓柳的可不多，鄙人不才，正好管的是户籍这一块，定方要是信得过我，交给我去查好了。”

    叶凤泠：“……”

    在场之人都没想到，叶维阳竟真的同意幕僚的自荐，叫幕僚为叶凤泠查找亲属，同时也能验证叶凤泠身份真假。至于孔二哥，被叶维阳单独留下。

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