每次醒来，余下的夜晚，大约都是睡不着的，只不过她强迫自己不要深想睡不着的原因。有时候她干脆起身，点亮烛火，静下心回忆食方，或者默写香方。一段时间下来，食方积累一摞、香方积累一摞，堆在床头，蔚为壮观。

    只有一事，令她颇为烦躁，每每打乱她平静下来的心绪。隔三岔五，就有一封信突兀出现在枕边。叶凤泠试过关牢帐篷、试过请童真找人守帐篷门口，都没用，信还是会出现。有些时候猖獗到她趴在桌子上睡着时，睁开眼，信就在脸上……

    这样下去不是办法，她不知如何形容心里的惊惶，生怕好不容易建立起来的坚定心意被摧毁，尤其信上内容越来越私密，什么路峰赏丫鬟、幕僚赠美人的内容都有。比这更不要脸的是，苏牧野还把他的春梦写在信里。她算是体会到这位探花郎的文笔有多婉约、辞藻有多绚烂了，字字不离燕婉情，句句皆淌风流意。还未读完，她已经脸红心热，整个人扭成麻花，连烧的时候都要背着人，生怕被人看到。

    叶凤泠气的直跺脚，把那朵干花一并烧了……然而三日后，又一封来信里，夹着新的一朵九重葛到了……叶凤泠被气疯，头埋在被子里，闷了半日闷出来一条妙计。

    不过片刻，叶凤泠捏着一封热气腾腾的信走出帐篷，直奔童真而去。她把信递给童真道：“童真大哥，上次你不是说跟赵向前赵大人私下有通信么。我想给他寄封信，能不能劳驾您找人送信时顺带把我的信带给赵大人？”

    童真心里猛地一突，看叶凤泠。

    叶凤泠意有所指动动手指，羞涩一笑，意思没错，就是你想的那样，我心仪赵大人。

    童真吞了吞口水木讷道：“呃……行倒是行，就是赵大人三十多了，貌似原来娶过媳妇，还是个高门小姐，后来死了……你了解么？”

    叶凤泠低垂秀眉，莞尔：“谁没有点过去啊，我还被人耽误过呢。这些没什么，赵大人屡屡为我打算，我深感于心，无以为报，唯以身相许，奈何他在伊州、我在这里，时局又乱，只能以信寄情，聊表心意了，还望童真大哥为我二人牵线搭桥，多多相助。”

    童真听得脸红，心道柳涯这人，真是难以捉摸，一时一个想法，不过跟赵向前关系，貌似确实不错，在伊州城时就听说他们两人月下谈心……唔……懂了，郎有情妾有意。童真不再劝，痛快地把信寄出去了。

    此后，叶凤泠每收到一封苏牧野硬塞来的流水账信，转身就给赵向前写一封一往情深、深情款款的示爱信，然后送去童真那里。童真好几次欲言又止，望叶凤泠的目光带着点同情。寄信这么多次，一封回信都没有，也不见柳涯伤心，还一个劲儿写，这得是多深重的喜欢啊。

    实际上，赵向前一封示爱信都没收到。叶凤泠的信，一封不落，尽数被劫走、加急送到西南雍曲班扎某人手里。

    第一封信送来时，洗砚捧信匆匆入帐，“公子，那边来信啦！”

    苏牧野正在用饭，闻言筷箸掉地上不捡，眼冒喜色，不擦手就接过信打开。待看完，他慢慢抬头，磨着牙问：“这信还有谁看过？”

    表情太瘆人，洗砚被吓得噗通一声跪了下来，小心翼翼摸风向回答：“没人看，传信就说是叶三小姐写的。怎么？信有什么问题么？”

    苏牧野腾地站起身来，把桌子掀了，直直冲出了营帐，走到逐日跟前，才冷静下来。他的两抹薄唇紧抿，看起来显得俊魅冷情。黑色纤长的睫毛经过日光照射，投下两片淡淡的阴影。

    自顾自平息一会，方重重喘气，目光重又变得冷静深沉，沉默地走回营帐。

    洗砚简直吓傻，觉得自家公子莫不是相思病病入膏肓，行为严重失常。

    他不知，苏牧野心里正是一阵热一阵凉，类似走火入魔、抽筋洗髓。

    两人见完，他这边没有一日不在想她。而她呢，饭没少吃、觉没少睡，在叶维阳固若金汤的都护府里混的风生水起。

    再反观自己，不仅夜晚睡不沉，白日操心军务间隙还要绞尽脑汁琢磨写信。借鉴时兴戏本不算，都沦落到拐弯抹角向貌似老成持重的王宇庭取经，问他如何挽回心爱女子，打听怎么才能让女子消气。

    在做这些事时，他还没意识到自己的好笑，现在看着手里情意绵绵的字句，明知她在故意气他，还是忍不住怒从心起、继而悲从中生。尤其想到自己写了那么多封信，她回都不回，还把千里迢迢代表心意的九重葛烧了……他又妒又怨，恨不能把她按在床上打……

    苏牧野紧紧握了下手掌，信碎成粉末。他的心如同转轴水车，上上下下翻腾。压下莫名愤怒，慢慢吩咐洗砚道：“盯着点赵向前，以后所有叶凤泠的信，严禁拆开，违者必罚。”

    洗砚脸青了白、白了青，脑内风暴狂转，有点明白过来苏牧野突然发飙原因了。好在他也算经历千磨万击，坚劲得如韧竹一般，听完匪夷所思吩咐后，难得不多嘴，讷讷领命，慌不择路往外逃。

    从此后，西北戈壁滩和西南高原岭地之间，形成了一个“恶行循环”的怪圈。苏牧野给叶凤泠的信由三日一封变成两日一封，后来是一日一封，而叶凤泠给赵向前信的数量也随之水涨船高。可怜螺丝钉赵向前赵幕僚手里的活儿是越来越多，无辜的扮演着毫不知情的忠心工具者，并且一点都不知道自己在老大那里已经记了密密麻麻一厚本小黑账！

    黑账越记越厚就算了，一日赵向前突然接到一纸调令！

    调他离开伊州刺史府，去安西都护府就职的调令！

    这是叶维阳的杰作。童真看不下去叶凤泠对赵向前感天动地、誓不回头的“单相思”，将此事详细上报叶维阳。主要是，叶凤泠寄信寄的过于频繁，频繁到跟军讯、政务一般，谁都不敢担责。

    别人不知道叶凤泠是女的，叶维阳是知道的。而且叶维阳猜测赵向前也早就知道了，不然为何频频在自己面前为叶凤泠说情，还私底下来信央求童真照拂柳涯。可见，赵向前对柳涯并非完全无情。

    一切误会在此刻被完美迭代，蜕变成为一个更大的误会。

    赵向前虽然是跛子，一点不影响其在叶维阳心中地位，十分受器重。这些年之所以留赵向前在伊州，一是伊州在安西都护府东边，乃后方，必须留一个稳妥之人看着，再者叶维阳始终坚信时间是检验一个人忠诚与否的一道试金石，想完完全全成为他的心腹，必须耐得住寂寞。赵向前这些年做的让他颇为满意。另外，便是赵向前自己表示不想离边境线过近。

    这里头还有个缘故。赵向前最初来西北不是一个人，是带着媳妇的，还是个高门小姐。两人私奔跑到西北这边，想隐姓埋名定居下来。可惜正逢那几年边境乱，番波斯国人常常流窜到边境小镇为非作歹，高门小姐被番波斯国人抓住，不堪受辱，自尽身亡。赵向前也被番波斯国人打断了一条腿，历经艰难，逃脱出来。后辗转数年，终谋得叶维阳青睐，成为伊州刺史幕僚。有着这段经历过往，想来定然对边境线上的小镇有着特殊阴影。非必要，叶维阳不准备叫赵向前往西挪。

    不过身为礼贤下士好上级，叶维阳也为赵向前终身大事考虑，留住一个人最好的办法就是给他一个家。柳涯嘛，在叶维阳眼里，是无父无母的孤女，有几分急智，人也踏实，而且还出身京都城，看起来识文断字，跟赵向前除了年龄上差的有点多，其他条件莫名般配。

    思及此，他便十分好心地另派两位得力心腹去伊州接替赵向前，把赵向前替换出来了。

    赵向前迷迷瞪瞪，有点儿摸不清状况，他一面给神机营去信，一面收拾包裹，骑马哒哒哒跑到安西都护府，在叶维阳和童真意蕴万千的目光中，被吩咐去跟柳涯打招呼。

    正巧叶凤泠又写好一封示爱信，拿来给童真。

    都护府里正是午憩时光，宁谧盎然，一蓬蓬草叶无声昂扬，荆棘枝头吐出蕾芽，空中充满了小虫子们呢喃的繁音，上面覆盖着的，是士兵军将们淋漓鼾声。破过静寂春色，叶凤泠抬头正面赵向前。

    她努力调整着面部表情，生怕自己忍不住上去揍赵向前，款款递信给赵向前。

    赵向前不知自己马甲已经掉了，嘿嘿笑着接过。

    叶凤泠微低下头，左右瞟一眼，见无人经过，迅速朝赵向前行了个女子礼。唬赵向前一跳。

    叶凤泠又甜甜一笑，似西北正下来的雪白大蜜桃，尖上顶着一丝红晕的那种，甜的发腻。齁赵向前发懵。

    待他回过神，叶凤泠已经走远。他一面慢慢走向自己的帐篷，一面打开信。

    一目十行，赵向前本就不利索的腿脚直接跪了，他跌坐在自己小帐篷门口，眼冒金星——叶凤泠给他的信，第一句话就是——枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟。忆君心似西江水，日夜东流无歇时……

    地地道道、标标准准情诗！

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