沐浴之后，苏牧野拐去偏殿一角，掀开床帐看到帐中安睡的少女。夏夜下睡莲一般，已经长到肩下的乌发凌散落在枕间，埋于锦被一半的脸颊因睡熟而绯红，整个人呈现一种凌乱的、无知无觉诱人采撷的美。

    苏牧野朝不远处立着的小宫婢赞赏地点了下头。

    小宫婢羞红了脸，疾步走出偏殿。

    苏牧野把锦被拉下些，见叶凤泠不满地噘嘴，微微笑了笑，只好又给她挪回到原处。他极想就躺在此处休息，但正殿里坐着的一座座大神，哪位都不好惹，他自嘲摇头，真是不行了，他现在只要见她就想抱着她睡觉，可哪里有给他休息的时刻。

    他欲起身离开。

    不想手被人拉住。

    锦被内的人撑坐起来，自床帐缝隙透过的明明暗暗、丝丝缕缕波动光线，照着叶凤泠模糊的面容，“三殿下怎么样了？”

    苏牧野看了她半天，深深望她，慢慢的，露出一个极淡的笑，笑纹很快消失：“没事，很顺利。只是……他以后怕是不好骑马了，我要尽快多摆几盘棋，不然他会很无聊。”

    在没有知觉的时候，泪水已经断了线落下，滴滴落在他的手上……叶凤泠另一手捂住泪汩汩冒出的眼睛，勉强而笑：“……那就好……”

    苏牧野吸口气，用微凉的手指，拿下她的手，抹去她的泪珠，看她梨花照水，看她泪痕红浥，他低声：“阿泠，我要忙一段时间，成亲前可能都找不到时间去看你了，你别难过。”

    他实在不想在此刻就三皇子的事多谈，他都不知道能解释什么，便挑了另一个话题。

    本来成亲前一段时间，男女就要避嫌了，这也是为何长乐长公主一听苏牧野问叶凤泠就瞪他的原因。长乐长公主听说苏牧野和叶凤泠在昆州私宅里的所作所为，已是怒火暗烧，听到苏牧野在众人面前都不懂避讳，更觉难堪，他难道不知道他们让叶凤泠去休息，就是为了避开他吗，还问！还找！

    苏牧野不是不知道，恰恰因为他很清楚，若是今夜他不见叶凤泠，大概真的只能等到成亲那日才能见到了。拼着被长乐长公主回家骂破头的危险，他也要告诉叶凤泠一声，让她安心。

    他们的婚期定在八月二十八黄昏。她再等他二十三天……确切讲是二十二天，此刻已是初六，便……能日日见到他了。

    一生一世的厮守面前，区区二十二天也就是弹指一挥。

    ……

    这一夜，不光宫内几大殿的人未眠，在后庭东北一角的东宫深处，同样有人一夜未眠。

    叶凤媛坐在榻上，问她用银子培植出的心腹阿翠：“确定么？”

    被唤作阿翠的小宫婢笑脸天真回答：“确定的啊，三殿下真的被截肢啦，这样一来，估计三殿下是不可能被封为太子啦，咱们东阳王的机会就大了。就算东阳王不能让今上满意，只要侧妃您肚子里的小皇子好好长大，那皇位可就跑不了啦。”

    阿翠又说了许多捧哄叶凤媛肚子的话，叫叶凤媛烦上加烦，脸色越来越难看。往常能叫她心情好起来的话，此刻听在她耳里，只觉像是嗡嗡嗡的苍蝇音，令人作呕。

    听到三皇子路遇截杀那一刻，叶凤媛不知道心里滚过的情绪是什么，有镇静、有不敢相信、有恐惧、有疑惑、有担心……已经很久没有人会让她担心了，因为她一直忙着杯弓蛇影为自己担惊受怕。

    可是三皇子，冯怀嘉，到底还是跟别人不一样，尤其在听说他很可能挺不过来，后来又变成他要想活着就必须截肢的消息后，叶凤媛的心那么不可抑制地疼了一下又一下。

    她忽然想起了一些旧时光。时光里，他自远处无限欢欣策马而来，脸上的笑容像太阳一样，还有他跑着去帮她摘花……太多了，那些她以为早就忘记的片段，纷纷簇簇涌了出来，几乎将她冲倒、淹没。

    赶走阿翠，叶凤泠抱着肚子侧躺在榻上，肚子太大了，她已经很难仰躺，就是侧卧，也要一会儿一翻身，不然下面的腿就会被压的麻嘶嘶的。

    没人为她按摩、她也怕身边的人对她心存歹意，所以叶凤媛很久没睡过囫囵觉了，她累的不行，但还在咬牙坚持着。在这一夜，在冯怀嘉再也不可能站起来的一夜，她终究破防，抱着让她几乎快喘不上气的肚子呜呜哭了起来。

    叶凤媛说不清心里的情绪是什么，就像无数细针一样的雨砸向她，满心凄艾麻木、满身疲惫……

    因为哭的过于投入，叶凤媛连阿翠的行礼声和越来越近的脚步声都没听见。

    直到一个冰凉的手掌贴上她的额头，她才止了哭，抽噎着转过身。

    这一转身，叫她向外冒的残泪直接缩了回去。

    嘴角挂着嘲讽笑容的东阳王、先太子，俯眼盯向她，仔仔细细盯向她，手从她额头滑下，落到她眼角，挑起一滴泪，砰地一下弹开。

    泪珠散于空，将陷于慌张的人惊醒。

    叶凤媛：“殿下……您听我说……我……”

    东阳王再度弯腰伸手捂住叶凤媛的嘴，皮笑肉不笑：“不用解释，今夜很多人都哭了，有些人没哭其实比哭更难受。为三弟哭的人多你一个不多，少你一个不少。好在，我能确定你肚子里的孩子是我的，所以你不用担心，你不会有事。”

    见叶凤媛被吓得打哭嗝，东阳王撇撇嘴，柔声安抚：“好了，快别哭了，三弟没事，只是以后站不起来而已。他还是我的好三弟，还是我皇儿的好叔叔。我还要去看看嫣儿，你睡吧。”

    说完，他还摸了下叶凤媛的头发，以示安慰。只是在他转身时，随手拽下一片脚架上摆放的鸢尾花瓣，力量太大，鸢尾花盆啪嗒一声摔在地上，瓷盆碎作一地，绚烂花朵瞬间被泥土玷污。东阳王不以为意，大步迈开，同时把擦过手的鸢尾花瓣扔到了脚下，踩了过去。

    ……

    朝阳光泽洒满大地，茑与女萝落地，啪嗒一声，将床帐里的梦中人惊醒。

    叶凤泠睁眼，宫婢早已等候在帐外。她揉揉发胀的眼睛，叹口气，起身穿衣，踏着潮湿雾凝、漂浮清气，于蒙蒙微光中，出宫回到阔别数月的叶伯爵府。

    叶伯爵府一如既往，若说最有变化的，当属叶老夫人。她见到叶凤泠时，态度不咸不淡，既不亲热也不冷淡，保持着一位祖母恰到好处的关怀和威严，她问叶凤泠在宫里有没有遇到过叶凤媛。

    叶凤泠才刚升起的一丝轻松心情，噗地灭了，她微微笑，摇头。

    叶老夫人状似不以为意地道：“阿媛虽然嫁进皇家做了侧妃，到底怀有皇裔，三丫头你虽然只是嫁进苏国公府，但也算和皇家成了亲戚，若是你们姐妹能相互帮衬，不愁未来。姐妹同心，其利断金……”

    叶凤泠嘲意满满，到底忍住了打断叶老夫人的冲动，她实在不想在成亲前传出不尊祖母的话，苏牧野已经那么忙了，她不能帮他什么，不找麻烦就是她的体贴。

    话是如此，却不代表她会逆来顺受，叶凤泠软软捂住头，于那喋喋不休的声音里找到自己的声音：“……祖母，我头有些晕。可能是长日礼佛的原因……您看……”

    叶老夫人话被噎半截，眼神沉了沉，随即呵呵笑了笑，示意叶凤泠可以走了。

    她注视叶凤泠如烟霭鹤飞旋出，目光凝注。

    赐婚的旨意一来，她就明白了宫里的意思。叶凤泠被接进宫，甚至连及笄都不放出来，摆明一副防着叶伯爵府的样子，真好似他们不是叶凤泠的亲人，而那两世旁人反而成了救苦救难的圣人。最可恨的是叶凤泠，自始至终就没和她一心过，枉她还想过要给叶凤泠办个体面的及笄礼。

    叶老夫人一时又想起东宫里的叶凤媛，心头便是一痛，她只希望，叶凤媛能一举得男。只要叶凤媛生下健康皇孙，不愁魏皇后和东阳王不对叶凤媛另眼相看。哪怕皇孙不能成为皇太孙，只要东阳王喜欢，叶凤媛就还有未来。东阳王妃陈氏已经是个活死人，叶凤媛距离王妃一步之遥。

    对于叶老夫人心里的盘算，叶凤泠不在意。她在回宜秀居的路上从小丫鬟嘴里了解到，叶府里王夫人依然避居大房，哪怕叶老太爷叫了叶夫人回来请王夫人出来接回中馈都不行。叶夫人见说不动，后来也生了气，不再理睬叶府的事。

    二夫人秦氏带着叶凤锦以苦夏为由，搬到郊外庄子度夏，躲开一府的鸡飞狗跳。三夫人柳氏苦哈哈支撑中馈，时不时要找叶老夫人帮她补漏洞，婆媳两人摩擦不断。叶老夫人嫌弃柳氏贪小便宜又不够油滑，不光摆不平府内府外管事，还处理不好人情往来，丢三落四，上个月连叶老夫人娘家的节礼都给忘了，后来补上的礼品质量太次，叫叶老夫人在娘家人面前丢了很大的面子。

    而柳氏，埋怨叶老夫人光吩咐不出力，不想花钱还要档次，对中馈的账本看的太紧，叫她揩油越来越难。没有油水，她为何要办这种出力不讨好的事，以后叶府的大头财产又落不到她三房头上，为别人做嫁衣的事她柳氏是不想干的。

    就这样，谁都不满意，连府里下人们也怨声载道。小丫鬟念叨一路，说最近厨房的伙食变得越来越差，他们都觉得嘴里淡出鸟来……

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