白秀珠问过金鹴华, 他是不是做的太狠了？金鹴华道，燕西没吃过什么苦头，如果就让他之吃一点点的苦头就放过他, 他一定不会有什么对生活的感悟, 只会怪我太狠，恼我对他太刻薄。只有让他真真切切地吃些大苦头，才能让他记住些道理。

    经历这么一遭, 好的情况就是燕西经历了这一遭之后, 真的大彻大悟决定要痛改前非了。不好的情况也能够让燕西记住, 脱离了金家，他还不努力没本事, 过得会是什么样的生活。有了这个认知打底, 好歹燕西也能做些正经事情上进一些，也不会在做太离谱的事情了。

    毕竟燕西不会想再过一回这样的日子，也不会再想经历一次这样的穷困和窘迫了。因此他不会再次犯事, 让金铨把他扫地出门。想来他经历了那些求职的困难，也会想着做些正经事, 至少要有一个谋生的手段, 能够养活自己。

    白秀珠听了, 深以为然。也不说些什么了。时间渐渐到了腊月, 北平城里传来了电报, 说是冷清秋生了一个小孩子, 是个健康的男孩。金铨很高兴, 给孩子取了名字，名唤金松。大家都松哥儿，松哥儿地叫着。

    金鹴华觉着这孩子也出生了，也该到把燕西接回来的时候了。便对青竹这般那般地吩咐了一通, 青竹点头应是，出门往贫民区那边儿去了不提。

    金燕西现在做着一份抄写的工作，每日里从早写到晚，也不过能够赚到一天的伙食和炭火钱。

    每天攒下的两个铜板，连修屋子和买棉衣的钱都不够。身上现在穿的衣裳，还是从之前剩下的几块大洋中挤出来的三块大洋买的一身旧棉衣——棉花已经有些薄了，衣服上也有补丁。

    金燕西从出生到现在，就从来都没有这么落魄过。也从来没有穿过那么破旧的衣裳。像是这样的衣裳，金家的佣人都是不穿的。更别说金燕西这位千尊万贵的小少爷。

    但是他现在除了这身衣裳以外，便是身无长物了。这些日子，这个小少爷学会了洗衣，也学会了做饭。虽然衣裳洗的一点儿也不干净，做的饭也难吃的要命。可是他已经不再是那个威风赫赫的金八爷，而是变成了一个窘迫寒怆的穷鬼，这些事情他不会做也得做了。

    这些天金燕西每天都活在悔恨当中。悔恨当初为什么不多学些本领，悔恨当初他为什么要犯错，悔恨他为什么迷了眼要喜欢白莲花和白玉花那两个无情无义的戏子，悔恨当初为什么不好好地对待冷清秋。

    ——算算日子，他和清秋的孩子应该已经出生了吧。

    可是他这个当爹的，连孩子的面都没有见着。甚至都不知道他的第一个孩子是男是女，长得像不像他，叫什么名字。

    想到这里的时候，金燕西心中绞痛。这时却听到外面有人在敲门，金燕西走过去开了门，却见一个熟人站在他的门前。

    是四哥身边儿的青竹！

    “青竹？你怎么在这儿？”燕西讶异道。他问道：“不是说你和四哥出去做生意了，现在还没回吗？”

    金燕西这些日子也隔长不短地去曜日斋打探他们家老板回来没有，但是得到的答案一直是否定的。至于金公馆，金燕西是不敢上门的——之前那个老门房已经记住了他的长相，又认准了他是个骗子。他害怕自己再上门真的被人当做不死心的骗子，扔去巡捕房或是警察局。

    现在没人知道他是金铨的儿子，要是真的掉进了局子里面，可就彻底地完了。

    要知道现在他还能够等四哥回来，摆脱现在这中要命的生活。可是要是进了局子，被送去蹲监狱做劳改犯，就真的没有出头的一天了。没有人会知道他进了监狱，也没人会去捞他。他就真的完了。

    于是他在想起了四哥公司的名字之后，便隔三岔五地去曜日斋那里各中旁敲侧击地问他们家老板回来没。可是他三天前去曜日斋的时候，从那里下班出来被他拦住的小职员告诉他的答案的还是老板没回来。

    现在青竹怎么来了？难道是四哥回来了？青竹和四哥又怎么知道自己住在这儿的？

    “八爷！您怎么住到这儿来了！小的和四爷也是前两日才回到沪上的。今儿去曜日斋上班，小的听到几个员工聊天，说是有人上门打探四爷在不在，怀疑那人是想要找咱们四爷拉投资的。”

    “您也知道，咱们四爷援助那些做发明创造的学生，因此和您一样去打探四爷的行踪的年轻人也不是没有。我这一开始也以为是来拉投资的学生。可是一听他们描述来人的形容，我越听越觉着像是八爷您。便和四爷讲了。”

    “四爷那时候还说，怎么可能是燕西，京中太太给了您带钱，不可能那么落魄的。但是小的知道这么长时间，四爷和总理都没找到八爷您的下落，嘴上说不认您了，心里却是着急的。”

    “小的想着宁肯错杀，也不能放过。便和四爷建议去查探一下，这来人是不是您。四爷他嘴硬，心里头却是软的。过后便找了青帮的傅先生帮忙，打探到了八爷您的住处。然后吩咐我过来看一看，是不是八爷。现在我过来一看，那来人俨然是您！这可真是好事，四爷也能放心了！”

    “京里头八奶奶已经生产了，生下来一个小哥儿。老爷给取了名字，叫做金松。总理写信过来讲，那小少爷和八爷长得是很像的。只是八奶怀孕时没将养好，身上有些虚。”

    金燕西听到这话，顿觉羞耻。他的廉耻之心终于升起来了。从青竹嘴里面蹦出来的“太太给了您钱，您不可能这么落魄的”，“总理和四爷心里却是着急的”，还有“八奶奶怀孕时没将养好”就好像是巴掌打在他脸上一般，火辣辣的。

    他为了那些狐朋狗友，外面的无义戏子，欺辱自己家里的妻子，离家出走气煞家中父兄。他这都是干了什么啊。

    当他被白莲花和白玉花两个女人卷走了自己的钱财，扔在沪上那个冰冷的公寓里的时候，才终于感受到了冷清秋被他夺走首饰的时候的悲切心情。他可是比白莲花和白玉花还过分啊！白莲花和白玉花只是这样无情地对待她们的恩客。可他，却是那样对待他的妻子……

    而且出来的时候带着几千大洋，自诩自己能够干出一番事业。结果却被骗子和戏子搞了个一塌涂地。没有钱了去找工作的时候才发现自己一无是处。生意做不了，学问不精通。也不能摧眉折腰，不要面子地去挣钱。离了父兄，他真真是什么都不是。

    青竹却好像根本不知晓他的痛苦一般，只是拉着他道：“八爷在外面受苦了，四爷知道了肯定会心疼。快走，快走，八爷快跟着我回家。好好地跟四爷认个错。四爷的气也就消下去了。”

    “还有啊，八爷，青竹虽然只是个管事，人小言微。但是在总理和四爷面前也算还有几分薄面。今日便托个大，和八爷讲个道理。这次呀，您是真的对不住八奶奶。人家女人家在家里给您怀孕养育小孩子，您却拿着人家的首饰出去养戏子。别说现在是民国，就是在前朝，正经人家的子弟也没有做出这等事情的。您也别怪总理和八奶奶生气。回去好好道个歉，这日子还是要过下去的……”

    金燕西此时只会点头，半句也没驳青竹的。他脑子里面乱乱的，只有那一句“就是在前朝，正经人家的子弟也没有做出这等事情的”在他脑海里面盘旋，重复不断。

    原来，像是青竹这样的局外之人都是这么看他的吗？

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