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第二百六十六章 空屋
    众人听到这里,才明白他两人因何反目、柴通又为何在百姓中口碑极差,娄之英问道:“那韩大人后来终究是没买成柴家的田产么?”

    蓝元宝道:“听说韩大人明年才会卸任告老,如今在本地的住处尚未着落。”

    虞可娉沉吟道:“如此说来,若柴保正不死,只怕这几月里此事便会有所了断了罢。”

    蓝元宝点头道:“这些本地豪绅的田产中,唯属柴家的田产方圆最大、地段最好,虽然村民们闹得厉害,但若不生出柴保正身死这等事故,韩大人十有八九会选中此处。可如今柴家没了主心骨,这单生意只怕是有始无终了。”

    虞可娉道:“我听说柴通不是有个业已成年的长子么?他却如何不能继续打理柴家的生意?”

    蓝元宝笑道:“此人是个百无一用的书生,在京城临安求学了几年,却无一次及第,这次跑回家中,也不过是混吃等死,破败老柴家的祖产罢了,他哪有本事照料什么生意?”

    娄之英道:“柴家既然无有人才,那么柴保正一死,这些田产便卖不成了,恰好遂了村民们的心愿,难道世间竟有如此巧合的事?”

    马于仁道:“是啊,那个邝思文为此和柴通闹了一年,莫不是他穷途末路,被逼的狗急跳了墙,竟将义兄杀害了?衙门如何不传讯此人?”

    蓝元宝道:“这一层衙里也想过了,今晨曾去邝家拿人,却听说此人前日已出发去了博罗郡,要一二日才会归来。”

    马于仁沉吟道:“这般说来,案发时此人不在镇上?”

    李孔目接口道:“这种事未必须自己动手,或许是他假手于人,买凶行事,也未可知。何况去博罗郡云云,都是邝家的一面之词,明日樊捕头便会去郡里跑一趟,将邝思文请回,到时候是真是假,一查便知。”

    虞可娉皱眉道:“博罗郡路途遥远,提请疑犯这种小事,一般的差役大哥便可办了,又何必让樊捕头亲去?”

    李孔目撇嘴道:“谁知这厮窝藏着什么私心?他说要亲自去跑一趟,也只得由他!”

    马于仁道:“这位邝掌柜当前的凶嫌最大,比蒲罗拔神医要大得多了,他本也是个口碑不佳的富商,因何突然间转了性,去帮穷苦百姓对抗义兄?此事必有极大蹊跷,虞小姐,咱们明日等人提回来,要先问一问他!”

    虞可娉摇头道:“不忙,明日我打算再去柴家,先访一访柴保正的遗眷。”

    李孔目道:“我听说了,樊捕头这厮日间不肯配合,连柴夫人也不曾让你见着,明日正好没了他碍眼,便由蓝捕快陪同你们查访柴家。”虞可娉点头称谢。

    酒过数巡,众人微醺之下都颇有倦意,于是会账出了酒楼,马于仁仍不依不饶地恳求释放蒲罗拔大夫,李孔目被问的烦了,脱口道:“早说了欲救番医必先破案,你和我多说又有何用!倒不如先问问虞小姐可有什么眉目,何时能够将此案了断!”

    他这本是随口一说,虞可娉却沉吟道:“明日我要印证一件事,若是顺当,三五日内当有结论。”

    娄之英和马于仁都是一惊,白日里大家同进同出,均感没什么得力的线索,不知虞可娉为何突然说出这话,李孔目却很是高兴,道:“甚好,上头正催的厉害,烦劳虞小姐再接再厉,早日侦破此案!”吩咐蓝元宝陪送众人出离县城,自己先行去了。

    娄之英等人走过街口,刚要和蓝元宝告辞,却见蓝元宝一拍脑门,道:“诸位今日遍查了柴家在永湖镇上的产业,然则县里头的,可走访过了么?”

    娄之英道:“柴家在县城内也有门铺吗?”

    蓝元宝道:“早年柴保正是在县里发迹,那时确有不少生意,后来他搬到永湖镇上,这些铺子都陆续转了出去,如今只剩一间还归属在他的名下,不过也荒废闲置已久了,眼下是个无人打理的空屋。”

    虞可娉道:“镇上的铺子走访一遍也就够了,县城里的空屋,去不去倒也无妨。”

    蓝元宝道:“好!诸位便请自回璧野庄,那空屋料想也不会有甚么干系,只是查案讲究事无巨细,小人便去那里搜寻一番,若有什么发现,明日再来给虞小姐禀告。”

    他这样一说,众人倒不好意思起来,娄之英道:“蓝捕头如此兢兢业业,咱们又岂能得过且过,这么随意敷衍了事?大伙齐去也就是了。”

    蓝元宝喜道:“如是甚好,那屋子阴森鬼祟,小人独自一人过去,着实有些怵头,有娄大侠、马庄主陪着,那便踏实多了,诸位请随我来。”

    众人跟着他七拐八绕,来到一条街上,此时虽已过初更,但岭南天暖日长,县里本有不少商铺仍在营业,也有不少百姓闲逛游走,可这条街上却冷冷清清,空无一人,更无一家铺子开张,众人仔细一看,才明其意,原来这里竟是售卖蜡烛元宝、寿衣纸屋之地。彼时宋人迷信,都说夜晚阴气太重,不宜发死人财,是以一及天黑,这些生意便纷纷关停,也无寻常百姓来此走动,看来蓝元宝说此处阴森鬼祟,倒也不无道理。娄之英刚想问是哪一间,却见蓝元宝把手一挥,低声道:“诸位小心,那屋子里似乎有人!”

    众人一惊,顺着他的目光看去,见街角一间房屋十分突兀,既无招牌也无门面,似乎便是柴家闲置的产业,里头虽然没点灯火,但隐隐绰绰能看到人影闪动。此时屋中的人也听到外头声有异动,只见房门一开,一条黑影“嗖”地窜上屋顶,三下两下便没入黑夜之中,娄之英刚想跳上去追,却见屋里又奔出一人来,众人定睛一看,原来竟是衙里的捕头樊春!

    樊春见到大伙也是一愣,待看清诸人面孔,才慢慢收复惊慌,定了定神,道:“原来是……怎么你们会来此处?”

    蓝元宝听他质问,将头一缩,隐在众人身后,虞可娉瞥了他一眼,皱眉道:“我们听说这里也有柴家的产业,是以过来瞧瞧。樊捕头,怎地你也会在这里,刚刚那人是谁?”

    樊春恍惚了片刻,接口道:“是,是,我也是想来这里瞧瞧,看有没有与柴保正遇害相干的线索。我才进到屋中,就见里头藏有一人,刚想上前诘问,却被他夺门而逃,我跟出来追,正巧撞见你们过来。”

    他这番话说的不尽不实,丝毫站不住脚,众人也不戳破,拥着他一齐返回屋内,马于仁晃燃火折子,大伙这才见到此屋全貌,原来里头只剩下两张残桌,几把破椅,还有一排贴墙矮柜,东西虽然陈旧,但上头灰尘不厚,显然并非数年来始终荒置,无人前来。娄之英道:“这铺子闲搁多久了?”

    樊春道:“去年柴保正将县里所有资产变卖,只这一间寿衣店无人接手,便这么荒废着,到今也有一年了罢。”

    马于仁道:“这里既无重灰也无结网,倒不像一年无有人来的模样。”

    樊春道:“柴保正也想早日将铺子盘出,是以隔三差五便使人过来打扫。”

    虞可娉道:“樊捕头,柴家这些琐事,你倒熟识得很。”

    樊春脸上一红,道:“如今柴家生了命案,我自是要事无大小地调查。”踏前一步,俯身将几个矮柜打开,见里头堆满了布料、棉麻,又道:“这里都是些旧物,看来此地也没什么特别,咱们走罢。”

    虞可娉冷眼道:“既无特别,适才那人是谁,又过来作甚?”

    樊春道:“想是哪个不开眼的毛贼,跑到这废屋来撞撞运气,见惊动了人,便失措逃了。”

    众人听了微微皱眉,刚刚那人飞身上房,身手矫捷至极,绝非一般毛贼所能相比,樊春并非夯蠢之人,能说出这等胡话,显然是心怀鬼胎,但此刻众人无凭无据,也不好多说,跟着他一起出了废屋。樊春拱手道:“诸位,我明早还要赶路到博罗郡公差,少陪了。”自己匆匆向西去了。

    蓝元宝苦笑道:“本欲到这里来查找线索,不想竟撞见顶头上司!唉,只怕日后有的小鞋穿了。”和众人约定了明日碰面的时辰,灰头土脸的走了。

    马于仁疑道:“这两人搞什么玄虚?”

    虞可娉道:“蓝元宝是特意引咱们来捉赃上司的,而樊春和逃走那人必然相识,却不知此事和本案有无关联。樊春不过是一个县衙中的捕头,如何能结识这等武林高手?大哥,你瞧那人身手,可能看出是哪门哪派么?”

    她连问两声,娄之英都充耳未闻,及到第三次时,才缓过神来,道:“娉妹,适才我看到那人身形,似乎有些熟悉,可惜夜色太黑,我想了半天,却怎地也想不起来。”

    虞可娉道:“想是在哪里见过,只不过并非极为熟识之人。这种事你越思索,就越想不出来,不如就搁在一边,不去想了,说不定他在你脑海中反倒能脱颖而出。”

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