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第二百四十九章 釜底抽薪
    郭保吉毕竟是经过事的,再如何失望,只过了片刻,就将情绪稳定下来。

    他原本对长子抱有极高的期待,是要推他支应门户的,可来宣州之后,一桩桩,一件件,莫不在表明着一个事实将家业交给长子,不但不能守成,很可能还会一蹶不振。

    纵然是郭保吉这样战场中厮杀出头的,碰上自己亲生骨头时,依旧难以抉择。

    他没有去怪面前的幕僚,只深深吸了口气,问道“恕成,你老实同我说,老大他究竟是是个什么材质。”

    又道“我信得过你,你我多年相交,有郭家一天好,就有你一天好,但凡我有一口饭吃,就不会叫你饿着,本想着老大这里出了头,外出做官时,叫你同你那次子跟着,多少也是条出路……看而今情况……”

    被唤作“恕成”的幕僚面色微变。

    他同郭保吉身边谋士不尽相同,常年奔走于宅院同郭保吉身边,也为谋主照看家业,也帮着出谋划策,比起普通谋士,更了解郭家情况,可以说是看着郭家三个小孩长大的。

    郭安南此人志大才疏,貌似忠厚,实则小气,又容易被人蛊惑,莫说不可能创业,便是守成,也只是个笑话而已。

    依着饶恕成来看,郭安南最好就只做个辅佐官,跟着主官,上边怎么分派,他就怎么做事,只要不自己拿主意,老老实实按照吩咐来做,也许还能顺利些。跟着这一位,自己年纪大了,倒也算了,儿子却如何能出头?

    不过这样的话,自然不能说出口。

    郭保吉人中龙虎,叫他的儿子去做旁人跟屁虫,比杀了他还要难受罢?这同打主家的脸又有什么区别?

    饶恕成本来是想着这一阵趁着主家缺人,把三个儿子都塞到郭保吉身边,此时心中一凛,壮了一下胆子,道“监司,恕小的直言,大公子尚且年轻,还待要跟在监司身边历练一番,轻易不要外出的好——州县中老官胥吏,哪一个是好对付的?他自小读书,周遭多是正人君子,少有遇见人心险恶,怕是一时辨别不出……”

    这样一句话虽然诸多润色,可其中意思,明晃晃就是说郭安南能力不行,不堪重任。

    郭保吉如何又会不知道。

    他缓缓吐出一口浊气,问道“你看向北又如何?”

    饶恕成迟疑一下,道“监司看重下小人,小人有一句托大的话,虽是越俎代庖……”

    他半抬起头,左右看了一眼,见门窗紧锁,外头并无什么动静,复又上前一步,压低声音,道“男子八十尚能再得新子,监司年富力强,夫人也……为何不……”

    饶恕成的声音越来越小。

    “当年监司远在边关,大夫人又体弱,无力管顾儿女,外人照看,难免不能精心。而今监司已然转官,虽然忙于政务,可要每日抽出些许空当,好生教管子嗣,却也不是全然不能……有监司亲自管教,何愁不能得良子,况且再有弟妹,想来大公子、二公子也能遇得激励,更为上进……”

    再生两个。

    多生几个!

    两个里面选不出来,十个八个里边,矮子拔高子,总能挑出一两个可以看的了吧!

    郭保吉正当壮年,完全来得及再生养七八个,再过二十年,是龙是虫,一目了然,何苦要绑死在郭安南、郭向北两棵歪脖子树上?

    饶恕成自觉这法子十分妥帖,正为釜底抽薪,谁知话一说完,甫一抬头,就见郭保吉满脸铁青,道“我当日答应过夫人,必会精心教养儿女,她当年独自支应一府,又生儿育女,叫我在外并无半点忧虑,临终前只这一个念想,宁骗活人,不欺死者,这话你不必再说了!”

    又道“归根到底,子不教,父之过,这两个不成器,正为我的过错。”

    半是奉承,一半也是出自真心,饶恕成叹道“监司如此胸襟,何愁不成大事!小的才是以小人之心,度君子之腹了。”

    他一计不成,又生一计,道“虽如此,大公子早已及冠,二公子虽然年纪小些,过不得两年也早到了年岁,正是说亲时,不如早些把妻族选定下来,从古至今,俱是先成家,再立业,想来有了家室,当能更为老练知事。”

    “不知当日监司去得京城,有无合适的人家,届时成了亲,有岳家一同照应,岂不比自己一门来得便宜?”

    饶恕成又道“便是岳家不行,只要女子品行贞娴,毕竟与公子朝夕相处,同处一室,说起话来也更为管用,温言软语,劝人上进,岂不美哉?”

    他说到此处,不忘补道“正所谓娶妻娶贤,便是如此了!”

    郭保吉半晌没有说话。

    这法子并非没有道理。

    他也是娶妻生子之后,才愈发踏实稳重,感觉到自己承担一府压力,行事时也更为谨慎。

    想要扭转一人,就要设法多叫他做出改变。

    如此来看,早点给儿子说一门亲,未必不是一条出路。实在不行,儿子不行,总有孙子,趁着自己正当时力,总能手把手把孙子带起来。

    儿子的事情尚在其次,眼下最要紧的还是建平县的进度。

    打发走了幕僚,郭保吉又打铃让人去叫自己的属官,拟要另行安排得力人前去收拾烂摊子。

    儿子既然做不了用,那就老老实实滚回来,此时没空去追究,将来再说。

    做同样的差事,裴继安一人跟着其余两县,半点纰漏都没有出,相反,色色都顺顺当当的,便是从前时常出幺蛾子的清池县都安安分分,顺滑无比。

    而郭安南带着一群人,还另有两个自己信得过的属官在侧,管的还只有对方一半,依旧能把差事做得成狗屁样。

    属官自然也有错,错在不知道督促郭安南,也错在不晓得早点过来同自己回禀。

    然而郭保吉并非那等不近人情的,自然知道如果郭安南不是自己亲生儿子,下头人哪里会如此碍手碍脚。

    对比如此强烈,这结果还是自己强要把事情拆劈两半,给儿子出头立功的机会闹出来的,他到底要脸,哪里好叫裴继安去接手,只能喊来信任的属官同幕僚,叫他们群策群力,想个办法出来。

    郭保吉本是武功出身,身边得用的并无几个管过州县事,大部分连流程都理不顺,他自己则从来抓大放小——又不用他去处置,只要安排会做的去做就是——一时之间,又哪里想得出什么好办法来。

    众人商议了半日,虽没有什么成体系的好办法,也总算敷衍出几样应对之策来。

    郭保吉纵然不怎么满意,也只好先把人打发去往建平,至少人要先到,催促一番,再把干吃白饭不做人事的郭安南换下来。

    他看着下头人瞎忙一通,一个个无头苍蝇似的,恼火之余,更是心生无力之感。

    ——还是苦于手头无人才可用。

    如若能多几个裴继安那样的,又何止于此!

    书房里头忙到天边鱼肚白,才各自纷纷散去。

    郭保吉看看时辰,索性又处理了些事务,等到困意上涌,实在支撑不住,才在里间眯了三两个时辰。

    次日一早,他起来收拾一番,正待要去点卯,不想忽然有人敲门,抬头一看,那门开着,外头却是站着一人要进不进的样子。

    那人身着劲装,脚踩皮靴,头发束得利索干净,光看着就十分爽利——却是郭东娘。

    郭保吉虽是心中十分烦躁,见到这个宝贝女儿,还是不由自主地露出一个笑,道“站在那一处做甚,进来吧,一大早的就跑过来,说罢,又要问我讨要什么东西?”

    又道“上回那个八尺弩就别指望了!你什么时候能拉得动五石弓,我倒是可以考虑考虑把五尺弩给你摸一摸。”

    他笑着打趣了两句,却见女儿进来先反手掩了门,复才走到自己面前,将一册文书放在桌面上。

    “女儿昨日去得建平县,见了大哥……”郭东娘低声道。

    郭保吉脸上的笑容一下子就收了起来,问道“你是要来给我学他是个什么德行,还是要来给他求情?”

    又道“你虽是个女儿,我却不只把你当作吃茶弄花的来养,而今是要为了旁人做的错事,让我失望吗?”

    听得郭保吉这一句,郭东娘再多的话也不能出口,哽咽一声,把脸上眼泪一抹,道“我晓得而今朝中形势不好,爹为了圩田堤坝事,寝食难安,只大哥乃是被人哄骗,并非出自本心,等他回来,爹再给他一次机会罢……”

    郭保吉长长地叹了一口气,道“你都知道而今朝中形势不好,他做官快满一年,却是毫无警觉之心,本性如此,将来如何再改?倒不如老实做个富家翁,倒不至于惹出大事来。”

    郭东娘无话可说,只默默擦眼泪,又把桌案上那一册文书打开了,推到父亲面前。

    郭保吉还以为是长子写来认错的书信,虽然仍在生气,可看在女儿面子上,到底又还心软,最后还是低头略扫了一眼。

    他只看了个开头,就不由自主地“咦”了一声,连忙坐正,双手把那文书拿稳了,仔仔细细读了起来,先从头到尾囫囵读了一遍,忍不住又翻回开头,认真再琢磨一回,一边看,一边顺手就将边上的笔拿了起来,在那文书上头勾勾画画,每一页纸都能圈出好几点东西。

    这一份文书写得虽然简单,总共也就三页纸,可是几乎没有一句废话,条条框框,说的乃是如何解决建平县民伕征召、粮谷收缴、银钱募集事宜,不仅把当要怎么做的步骤讲解得清楚又详细,甚至连怎么才能叫各村镇农人、百姓知悉水柜、圩田事都想了极为巧妙的办法。

    除此之外,后头还附上了建平县人丁分布、村落散部图,又在图上标示测算相应距离,边上另做解释上述方法可行性。

    那图纸反复折叠,叠得很厚,一打开来把就把整个桌案都占满了,郭保吉看着看着就入了神,许久才记起女儿还在一旁站着,连忙抬头问道“这东西是哪里来的?”

    他那惊喜之态,但凡是人长了眼睛都能看出来。

    郭东娘手心直发汗。

    如果说这是长兄带着下头人一设法寻访、拟写出来的,用于将功补过,会不会让父亲对其有所改观?

    她咽了口口水,紧张得背后发汗,一咬牙,本是要闭着眼睛就把谎言说了,可话到嘴边,最后却是道“是而今在裴家那一个……沈姑娘送来的……”

    郭保吉当即愣住,过了一会,复才笑道“多半是裴三借了那沈家女儿的手送来的罢。”

    这样一份应对之策,方方面面都考虑得如此周详,当中许多方法,巧妙无比,一看就是对圩田事、经济之法了如指掌的人才能做出来的。

    哪怕说是张属拟写的,郭保吉都不会相信。

    那张属虽然也是裴继安的左膀右臂,可毕竟只是个寻常胥吏出身。

    他会如此看重裴继安,除却其人从前的确有过无数实绩,一一证明本人才干,最要紧也有出身之故。十代士族,世代相传,厚积薄发,方才能有如此眼界。

    不在其位,不谋其政。

    张属能知如何做事,但往往只知其然,不知其所以然。便如同管中窥豹,不能见其全貌,能当执行者,不能为执掌者。

    这一份东西,明显是掌过大事的人才能写出,以大见小,遍数一回,小公厅中除却裴继安,不作他人着想。

    郭东娘却是连连摇头,道“我亲眼见她写的,她叫人送得过来,因当中有几处我没能看懂,就拿回去又找了她一回,念禾当场给我改了两项……”

    她就上前两步,指着最后一页纸上末尾的几段,道“这两处都是新添的。”

    又老实把裴继安叫了弟弟去说长兄事,自己听说之后,怕姐弟两个说不动郭安南,就去请沈念禾一同去往建平县帮忙劝说的经过一一说了,最后才低声道“念禾说大哥正人君子,从前也曾帮过她的忙,因担心收尾收不清,一来影响圩田进度,二来也……怕大哥因为此事一蹶不振,是以写了这一份东西过来,我本想改头换面,拿给爹看,是以特地问人讨了些……”

    郭保吉手中的笔已经提起,正待要落下,听得女儿这一番话,连笔尖墨汁滴落都不晓得去躲。

    他拿着那文书,心中隐隐约约生起一个念头。

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