马匹在古代是极为重要的战略物资，对中原来说更是如此。

    中原军队的战马都是当宝贝一样伺候着的，行军打仗过程中给他们吃的都是粟或者豆子这种精饲料。

    大头兵看了马料都得流口水！

    这年头，普通老百姓杂和面窝头都吃不饱，更别说豆子了。

    当兵以后，军队也就勉强吃些黄米和粟而已，还不能敞开了吃。

    明军或者历代中原政权军队跟北方游牧部落打仗都很吃亏。

    虽然最终都能打胜，但成本无疑是高昂的。

    很多时候赞个十几年甚至几十年家底儿，才敢对草原发动大规模攻击。

    对待平时的小规模骚扰只能摇头叹息无可奈何。

    国库空虚，就算边关屯着几十万大军，也不敢轻举妄动。

    从东至西防线三千多里长，几十万大军分散在十几个大大小小的军镇，单个实力其实很弱。

    大点儿的军镇也很难组织起一两万的骑兵队伍来，根本没法深入追击。

    大明现在虽然实行了卫所制，很多军队可以实现自给自足不用国家财政负担，但边关情况可不同。

    卫所制之下的军队只能算是战备级别低一等的地方武装。

    首先，他们是轮替训练和值守地方防务的，那战斗力肯定堪忧。

    这不难理解，州府城池非战时用不了多少守军，军户们更多的时间是在耕种。

    就算边关有战事从全国卫所调军，那也很难做到精准识别，只能全部往上招呼，军事素质难免参差不齐。

    朱元璋和将领们对此非常清楚，所以大明现在驻守边关的都是职业军队，或者说是现有两三百万军队里的精锐。

    他们长期驻守边关，想耕种也没那条件啊！

    边关处在草原游牧区和中原农耕区的分界线上，自然条件很差，正经农民耕作都费劲，边军能搞出什么花样儿来？

    所以，边关几十万军队都是靠国家养着呢，这笔开支不是小钱儿！

    长此以往下去，就算能杜绝蒙古鞑子南下抢劫骚扰，那大明每年军费也吃不消！

    朱允熥收住思绪，笑着问道：“你们在河南练兵整日都练些什么呢？”

    廖承志回道：“这个内容可就多了，主要内容就是阵列。”

    “枪兵阵列、弓箭手阵列、弩兵阵列，当然也有骑兵阵列！”

    朱允熥点头道：“那还不错！阵列可是汉人的优势，别看咱们单打独斗不及蒙古人勇武，结成阵列能把他们打的哭爹喊娘！”

    他们一行人边聊边走，黄昏时分到达了六合，还在应天府管辖范围。

    朱允熥他们找客栈休息，令派两个侍卫去马市买马。

    这年头民间没有什么好马，个别私贩的良马可遇不可求。

    不过，影响不大，他们只是正常赶路而已，又不是驿站送信或者骑兵作战，能比驴强点儿就成。

    朱允熥这个对各种东西都有点儿兴趣的杂学家，当然对马略知一些。

    马奔跑速度很快，但是耐力却很差，远不及驴、骡、牛。

    军队给马匹喂人都舍不得吃的精饲料，也就是想让它在关键时候能爆发出冲击力而已。

    古代战争里经常能听见什么率军几百里甚至上千里的长途奔袭，平均日行军百里并不罕见。

    但这种情况很多都是步兵，而不是骑兵。

    为啥呢？没有足够的马匹吗？

    其实不然，古代就是骑兵也很少这么连续突袭几百上千里。

    马匹在狂奔状态下只能持续十余里，然后就要很长时间的休息。

    就算不狂奔，驮着近两百斤的人和装备，每天顶多能走四五十里。

    驿站相临距离三十里，已经是一匹马快速奔跑的极限了，然后就得换下来休息吃精饲料补充能量。

    并且这种狂奔二三十里之后的休息，不是一两个时辰那么快，大多都要一两天才能恢复。

    当然了，马也能做到连续狂奔五十里以上或者断断续续高速奔跑一整天，但是这匹马跑完基本就活不成了。

    古代没有哪支军队能承受这样的代价，要知道，马匹可是比士兵还值钱的战略资源！

    人类费那么大劲筛选良马，就是为了他那须臾间的爆发力和冲击力，要是比耐力干粗活，它确实不如驴和骡子好使。

    其实想想也能明白，动物的一些特殊能力无非就是为了生存才进化出来的。

    野马为了逃脱狼群才奔跑这么快的，而狼群显然不可能追着一匹马跑上几十里那么远。

    既然如此，野马有什么理由进化出能狂奔五十里以上的能力呢？

    二十里左右足够用了！

    这还是在轻装空身的情况下，驮着一两百斤的人只会更费劲。