柱子走在队尾，肩上扛着把铁镐，脚底下好像踩着两团针，每迈一步，都得下一次决心。

    抬头望去，两百多人的队伍押着三十几辆大车，稀稀落落地绕过了一座小山包。

    “还得走多远？”他问前面的老吴。

    “早晨才过云内寨，离雁门关还有两百多里。”

    老吴在最后一辆骡车上搭着半个屁股，慢悠悠地说，“要是按期赶到的话，今天还得再走三十几里。”

    “又是修路、又是筑城，还得像驴一样赶路，一个月只拿两百文的酱菜钱， 这厢军的活儿，真他妈不值！”柱子愤愤不平。

    “没法子，眼下北面吃紧，雁门关东西两边小道原本无人看着，现在也各驻扎了一营禁军。上面还不放心，这才让咱们跟着宋提辖在白草口另起一座新寨。”

    “上面张张嘴，下面跑断腿。你说金兵真要打过来吗？”

    “上面要防备的是辽国残兵，狗急跳墙窜进来作乱。”老吴嗤嗤笑着，“大金和咱们同盟攻辽，怎么会打过来？”

    “我瞧这可没准儿……”

    老吴呸的一声：“我抽你小子这张乌鸦嘴！老汉我一大把岁数了，还想着回家抱几年孙子！”

    柱子颇不服气：“打过来才好，上阵厮杀，好歹搏点功劳，好过筑一辈子城！”

    老吴斜眼瞧了瞧他：“年轻轻的，怎么这么不惜命哪！那帮手撕老虎的凶神恶煞要是打过来，就你这走几十里路都喊脚疼的小身板，能保得住脑袋？

    再说了，打仗那是禁军的活，你小子连弓都拉不开，搏你娘个屁的功名！”

    正说着，前军忽的停住了脚步。

    “怎么回事？”老吴跳下骡车，跟前面的人打听。

    “好像是有几个乡农跑过来报信，说金兵打进来啦，也不知是真是假。”

    老吴心里暗骂：“真让这乌鸦嘴说中了！”

    他紧张兮兮地四下张望，但见左边山峦上人头涌动，冲过来一彪人马，穿着兽皮，脸上抹得红一道、黑一道，手里抡着大刀斧头，嘴里叽里咕噜地怪叫。

    老吴心想：“这金兵一瞧就够凶的！”吓得一哆嗦，想往骡车底下钻，哪知下面早藏了三个人。

    他勉强挤进去，翻着眼珠往外面瞧，但见柱子抡着铁镐冲上前去，却被个使棍子的一棍闷倒。

    像柱子这样有胆量厮杀的人不多，只不大功夫，外面便静了下来。

    老吴正想探头去瞧，猛然间脚踝一紧，被人拖出来按在地上。接着头顶皮盔，身上棉袍、裤子全给人三下五除二地扒下来。

    他大吃一惊：“没想到蛮兵还好这一口，老子晚节不保。”吓得大叫：“小的岁数大了，伺候不了几位爷们！”

    也不知蛮兵是不是真的嫌他岁数大，扒下他的衣服，就把他放开了。

    老吴好一会儿才回过神来，战战兢兢爬起来一瞧，见那队金兵早就没了影子。周围到处都是跟他一般被扒光的汉子，穿着贴身小衣，在寒风里哆哆嗦嗦地站着。

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    杨大海率众日夜兼程，这日来到雁门山脚下。

    史灶主早已在此等候，说道雁门关东西小路皆有官军驻守，不能绕行。幸而并州分灶解云飞在雁门关守军中任职副将，已安排妥当，保教众人轻松过关。

    天下九塞，雁门为首。

    雁门关在代县西北四十里外雁门山中。山势峭拔，其间一路，盘旋崎岖，起于南麓太和岭口，经黑石关沟，越铁裹门、北至白草口、油房为止。

    雁门关便置于铁裹门，扼制险要、咽喉全晋，为千古兵家征战之地。

    战国李牧、汉初李广在此鏖战匈奴。隋末杨广、大唐薛仁贵经此征讨突厥。北宋初年，杨业也曾率三千骑袭出雁门，大破辽兵，博得了“杨无敌”的称号。

    千古英雄，不胜枚举。

    一行人向山上行去，但见峭壁陡立，怪石翻空，迎面南下避难的百姓扶老携幼、络绎不绝，而自南向北的行人却寥寥无几。

    来到关下，但见两山对峙，一关如铁，墙高三丈，雉堞为齿。十几名士兵执矛立在关门两侧。

    一个都头迎上前来，装模做样的翻查了一番：“没什么紧要物事，放行！”

    他又一抱拳，压低了声音说：“兄弟们小心！”

    杨大海略一打量，见他胸前缀了块补丁，便知此人是军中的丐帮弟子，奉解云飞之命，前来做内应。

    丐帮忠义报国、杀敌御侮的事迹数不胜数。禁、厢两军中也有不少赤胆忠心之人仰慕其侠名，甘愿投入帮中报效。

    众人才入关城，忽听顶上一声断喝：“下面是些什么人呐？”

    抬头望去，见一名军官站在城头，扒着垛口往下瞧着。

    那都头急忙躬身施礼：“回张指挥使：这些人是江南镖局子的，说是要去一趟应州。”

    张指挥使眉头皱了皱：“应州如今是大金的地界，去那里做什么？”