史灶主向张指挥使行了个礼：“将军大老爷，小民的主顾是做药材生意的。他常年往来贩运，半年在南，半年在北。

    一来二去，便在应州城里置了一房小的，前年又生了个胖儿子。眼下兵荒马乱，他不敢北去，就雇我们把这偏房的家眷接回来避难。”

    张指挥使咂咂舌头：“这小子真他妈会享福，左拥右抱，两面开花。”城头众军哈哈大笑。

    “接个娘们，用得着一人一匹高头大马吗？我瞧你们是给关外蛮子送马去的，对不对！”

    史灶主忙道：“将军老爷明鉴，小民可没那个胆量。”

    张指挥使眼睛一立：“带这么多匹马出关，本当问你个资敌之罪，本官念你初犯，网开一面，人放过去，马留下来。”

    众人面面相觑，无不愤怒。

    黄鹤见那城墙虽高，却有不少凹凸之处可供落脚，低声道：“老子窜上去，先把这狗官拿下来。”

    刘蓬风急忙摆手：“关防要紧，拿下他来，守军岂不全乱了？”

    杨大海道：“好在出关后只三十里路，脚程快点，大半个时辰就到，用不着骑马。”

    众人低声商量了几句，将所骑马匹交给一旁的军士，又把拉车的马解下套来。几个扮作趟子手的丐帮弟子徒步拉车。

    张指挥沉着脸说：“这才像话，快走吧！”

    心里却乐开了花：“边防缺马，这几十匹肥壮骏马算作买来的报上去，骗一大笔花销不说，更能记个不大不小的功劳。”

    一行人出了关门，向北疾奔。沿途兵祸之余，屋破户残，尸骸遍野，鸣鸦阵阵。

    奔到三十里外，果如那字条上所言，远远望见一片稀稀疏疏的枫林。

    杨大海一举右手，一行人停了下来，心中怦怦乱跳。百鸟朝凤会后，五凤帮声势大张，更兼曲蒹葭武功出神入化，今日之战能否获胜，实在难说得很。

    史灶主打开木箱，众人默不作声，依次取了喂毒的暗器。又将火药分作十几小包，插上火引，藏在身上。

    古平国趁人不备，翻出那包金锭揣在怀中。

    众人分作东西两路，伏低身形摸了过去。闻古二人手心里全是汗水，寻思着只要一打起来，就趁乱开溜。

    两路人马在林中会合，却连半个人影也没碰到。

    黄鹤松了口气：“咱们紧赶慢赶，总算抢在那贱人前面了。”

    杨大海道：“事急用奇，咱们先寻个地方埋伏，把火药布好，等五凤帮过来，先炸他个人仰马翻，再放上几轮暗器，杀个出奇不意。”

    闻平邦吐吐舌头：“那婆娘武功厉害，万一没把她炸成个七块八块的，那可不得了！”

    杨大海慨然道：“但求尽力，成败付诸天命。

    林木稀疏，难以藏身。众人走到林外，寻找隐蔽之处。见不远处一座土地庙，信步走了过去。

    那庙甚小，只一开间。两片木门半倒，一眼望得到底。庙中供奉着一尊两尺高矮的土地像，泥金剥落，蛛网满布，也不知有多少年无人祭奠了。

    杨大海见这庙藏不住人，又围着枫林转了一圈，四下里一片旷野，着实不易埋伏，不由得一筹莫展。

    史灶主道：“方才在雁门关南，属下见有个地方道窄坡陡，叫什么……对啦，叫黑石关沟，不如就在那里设伏。”

    杨大海一拍手：“对啊，眼下东西小路上驻了官军，曲蒹葭要去寻降龙诀，左右绕不开那里！”

    他分派了一个姓郑的老丐扮作逃难的百姓，留在枫林附近监视，余人便原路赶回。

    到得关前，天色将黑未黑，远远便望见关门紧闭，只好在门外露宿一晚。

    转日五更三刻，天还没亮。城头一通鼓响，关门大开，众人随着百姓涌进关城。

    那军中的丐帮弟子举着火把，又装模作样地搜查了一番，挥手放行。

    张指挥使懒洋洋地倚在垛口，扬声问道：“兔崽子们，腿脚够麻利的呀！那房小的接回来了吗？拉出来给本将军过过眼。”

    史灶主苦着脸说：“去得晚了，她全家老小都被金兵劫去了，咱们正愁怎么和主顾交代呢？”

    张指挥使哈哈大笑，满脸幸灾乐祸之色。

    忽听南面蹄声渐响，他脸色微变，急忙从城墙绕了过去。

    却见关南火把迤逦，行过来一队厢军，老老少少共两百余人，押着几十辆骡车。领头的是个提辖官，留着一脸络腮胡子。

    张指挥使扬声问道：“兄弟们干什么去啊？”

    大胡子提辖急忙下马，躬身拜道：“下官宋虎，奉命前赴白草口筑城，枢密院公文在此，请您验看。”从怀中掏出一纸公文来。

    张指挥走下城头，验了公文。又往骡车上扫了一眼，见上面放的皆是些墙筛、夯杵、木铲、泥刀等工具，笑道：“天还没亮，兄弟们进来喝口水，再走不迟！”

    宋提辖道：“下官军务在身，不敢耽搁。”躬身告辞，领着人马匆匆穿过关城，向北去了。

    杨大海、刘蓬松等人不愿冲撞官军，急忙让开道路，低眉顺眼地避在一旁。