一位着白袍的牧师到马戏团做客。
他来干什么只有哈莉妲和梅森·莱尔清楚。
那人要哈莉妲称呼他Father——换个常接触圣十字的人就该清楚，这称呼可不对。
但哈莉妲并不在这类人里。
所以。
那枚五镑硬币被她交给了梅森·莱尔。
她看那垂危的老人咳嗽着，时不时掏出酒壶灌上一口，吸着不知是痰还是鼻涕的黏浊物，口中念着‘我三位一体的主人’，听他陈述自己所做的‘恶’——作为一个有着邪眼的怪物，奴隶，她的存在的确为弟弟的灵魂蒙上了一层阴影。
她按照吩咐割破手指，滴入燃烧的烈焰中。
按照他要求的念那些尽是生僻词的长短句，然后高声忏悔，低声祷告。
可就在这时。
老人忽然颤抖起来：‘还在！灵还在！’
他振臂高呼，给哈莉妲吓坏了。
梅森·莱尔也跟着嚷嚷起来：他倒不怕，但非常不满。
‘你不能在我的马戏团帐篷里召死人的灵魂！’
可哈莉妲想要听。
‘求求您…’她头一次敢表达自己的想法，对着她的父亲，她的主人，她的所有者：‘求求您…让我听…’
梅森·莱尔看着她半晌。
拿这偏执的姑娘没了办法。
‘好吧，好吧。可是…’他还要说什么，却被那老‘牧师’催着搡着，退到一旁。
火焰中的焦味难闻极了。
很快。
哈莉妲就听见了‘弟弟’的声音。
那老人似乎变得‘不一样’了——他活动着膀子，灵活起来，好像真有个年轻的灵魂到了身体里，借着他的嘴讲话。
他就这样用那张瘦长的老脸凝视着万分期待的哈莉妲，火光中，两颗混浊的眼球也愈发明亮。
‘我恨你！’
他像被扼住喉咙的公鸡，发出难听地喊叫声：‘我恨你！’
他张牙舞爪，一步步逼近哈莉妲。
‘你给我吃了什么！’
‘吃了什么！’
他逼迫着，阴影渐渐挡住了火光。
哈莉妲边哭边退，口中哀求着，向弟弟解释着：‘我不知道…对不起…我不知道…’
‘你为什么不给自己吃！’
弟弟说。
‘你害了我！’
‘害我死！害我生不如死，然后死！’
‘害我不能上天堂！害我再也见不着妈妈！’
‘你是怎么答应的？！’
哈莉妲几乎要崩溃了。
她跪倒在地上，低着头，捂着脸，盼望那被弟弟灵魄俯身的老人，能抄起烛台，用最尖的那端给自己一下。
或者，拎起煤油灯，砸在自己的脸上，让迸开飞溅的碎片扎进她的血肉里，让鲜血代替遗憾。
但他没有。
他只是万分痛苦地嘶吼着，仿佛将要受火狱融烤，感受灵魂要变得蜡一样软粘。
‘你还弄丢了我的身体…’
‘我永远不会原谅伱！！下地狱！你要和我一起下地狱！！’
哈莉妲蓦然抬头，那张被烟熏过的脸上满是错愕。
她看着面前的老人，视线缓缓移向一旁的梅森·莱尔。
眼神闪烁不定的梅森·莱尔。
‘你知道，我不能把一具尸体放在我的帐篷里…’男人撩了下油亮的额发，不尴不尬地笑了两声：‘咳，一个小意外，哈莉妲。你知道我都把你当孩子看的…我当然爱你们…’
哈莉妲下意识抓紧了空空荡荡的手掌——
这才发现。
如今自己什么都没有了。
弟弟，母亲，那五镑柯林斯先生给她的，象征着希望的硬币。
每一次，她都选错了路。
掌心空空，一无所有。
萦绕心头的罪恶感再也无法被理智撵出去，牢牢生了根，开始吞噬她的生命力。
她再也不必对万事将信将疑，心怀恐惧。
因为如今一切落定，永不更改。
‘我至少把这东西留下了…’梅森·莱尔嘟囔着，从抽屉里拿出一条满是锈迹的铁链——那是母亲留给她和弟弟的。
哈莉妲已经没有可以失去的东西了，她现在能坦然面对不知从何而来的恐惧吗？
不能。
她尖叫一声，撞开那还被‘俯身’的老人，犬吠着逃去了林子里。
她前脚离开，‘俯身’就顷刻结束。
“三個先令，我们说好的。”
老人揉了揉肚子，多少有点不高兴：“你可没说是个疯子。”
“我也没说三个先令。”梅森·莱尔上前两步，仗着自己年轻，硬生生夺过那五镑金币，在手里反复揉搓——仿佛这东西有生命，面额会像骑枪一样随着他的蹂躏而膨胀。
但没有。
否则整个伦敦的每一枚便士都将染着战栗的气味。
“狡猾的老东西！”梅森莱尔眯起眼：“我说的是两个便士！”
他边说边不停地搓，搓热硬币，搓热了心里的渴望。
这就算‘疯狂的灵魂’了，是不是？
…………
……
平淡的夜晚。
如同往常一样，梅森·莱尔要解决下个人的小问题，然后支使安托去清理——可后来他发现，何必要多这样一道程序呢？
他可以直接到安托的帐篷里拉屎，然后让他处理。
自己的帐篷总要香喷喷的。
他提着裤子，披着厚斗篷，和冬末最后的寒风斗争，嘴里念着‘哈莉妲哈莉妲’，心里想着哈莉妲哈莉妲——他拉完屎，还要让安托守在门口，等哈莉妲回来，立刻通知他。
他要成为巫师了！
学会随便给人下咒的法术！
就算他杀了个人，又怎么样呢？
安托在两个小时后等到了哈莉妲，并报告给了梅森·莱尔。
这可怜的、连双袜子都没有的姑娘无处可去，冻得要死，好像没了神志一样绕着帐篷群和周围的灌木行尸般游荡。
安托费了好大劲才把她拽回来。
不过。
小男仆也有点自己的想法。
被梅森·莱尔瞧出来了。
“如果你要她，等我忙完了就给你。”他对安托说，“你也没少给我办事，我是个通情达理的人，安托，你知道，对不对？”
安托忙不迭点头，贪婪地盯着怔愣出神的深肤少女。
他想要好久了。
傻了不更好吗？
“来吧，哈莉妲。”莱尔揽着浑身冰冷的女孩，把她往帐篷里领。她嘴里不停念着‘弟弟’和‘先生’，念着‘母亲’，道着歉，翻来覆去，颠三倒四。
越这样，梅森·莱尔就越高兴。
因为这代表他踏在正确的道路上——那妖精说的仪式材料已经准备齐全了。
就差哈莉妲。
就差你了，我的孩子。
帐篷里的所有蜡烛都被点了起来。
花纹繁复的三角中心，是一张毛毯，水晶瓶，以及梅森·莱尔和蹲在地上念念有词的哈莉妲。
“我迫不及待。”
梅森·莱尔说。
“我也是。”
妖精狞笑。
“这算‘疯狂的灵魂’吗？”梅森·莱尔喘着粗气，却盖不住那嘭咚作响的心跳。
妖精咕噜咕噜转着眼睛，意味深长地与梅森·莱尔对视：
“当然算。”
它阴笑。
“前所未有的杀戮资质…”
梅森·莱尔听不懂妖精的怪话，昂首挑眉：“看来，今夜过后，这帐篷里的人要超凡脱俗了。”
妖精大为惊讶：“当然了！梅森·莱尔！你果然是个聪明人呐！”