荣国府，荣庆堂。

    贾母、王夫人、王熙凤都在堂中陪贾母说话，后面又来了薛姨妈，几个人一起抹骨牌玩。

    前两日迎春和贾母说起，贾琮去金陵公干，自己在东府寂寞，想让黛玉和探春搬来陪自己同住。

    迎春提了这事也算寻常，贾母自然不会说不行。

    当初她同意迎春入伯爵府，不单想让迎春做伯爵府的长小姐，给这性子软和的二孙女抬身份，将来婚嫁归宿更体面。

    更重要的是通过迎春，让贾琮和家里多些牵绊，不然以这小子生冷的性子，当了伯爵就成了断线风筝。

    如今他去金陵出皇差，自己二孙女要让姊妹过去陪伴，也是无可厚非的事，甚至在贾母看来还是好事。

    因为在鸳鸯那件事上，贾母算是看清楚了，这小子是个生冷不忌的，有时候更是个心狠的，连他老子娘都敢背后下绊子。

    可他唯独对家里姊妹却宝贝的很，他既然不在家，让自己几个孙女去他府上多走动，既陪了自己二孙女，也笼络了关系。

    其实贾琮能考取功名，能做官封爵，以宝玉的性子，倒是没半点妒忌羡慕的意思。

    他自小就喜欢在姊妹堆里厮混，虽这几年他最在意的林妹妹，早和他生分了太多，平日连可心的话都说不上。

    黛玉和探春搬到东府小住，府上其他人都不在意，唯独宝玉是极不高兴的。

    ……

    不过贾琮在另外一件事上，却是让宝玉很难过的。

    其实就这些事，宝玉虽然失落，其实也不是太在意的。

    这事情既然老太太都同意了，王夫人、王熙凤等自然不会说什么。

    几个人又玩了一会牌，贾母毕竟上了年纪，久玩容易倦乏，也就散了局，这时宝玉进来请安，贾母笑着让他坐到自己身边。

    “老太太，你怎么答应让林妹妹和三妹妹去东府住，她都走了，谁陪我玩，好祖宗，你就发个话，让她们别去了成不成。”

    在林妹妹选的院子里，种了很多上等的青竹，那景致比三妹妹那院子还好些，我上午还去看了一会儿，所有家具摆设都是上好的。”

    贾母却淡淡笑道：“他也就这个长处是个好的。”

    他只是可惜贾琮一等一的相貌风度，却偏偏如此热衷禄蠹之事，白瞎了老天对他的眷顾，给了上好的皮囊，顶尖的诗书情怀。

    宝玉扭糖葫芦一般，对着贾母撒娇耍赖。

    宝玉听了这话，脸一下子垮下来，只要贾琮在府，姊妹们去东府玩，除了三妹妹有时候会叫自己，林妹妹是从来不叫的。

    不过姊妹们总在一个府上，走动相见却是容易的，可没想到贾琮搬到东府后，这一切竟然都变了。

    所以，最近宝玉极不痛快，房里的丫头小心服侍，袭人再温润体贴，他还是闷闷不乐。

    却没想到还不止于此，现在林妹妹和三妹妹，也要搬到东府去住。

    东府那小子，先是把二丫头接了过去，现在又唆使二丫头，把其他姊妹都往东府拐，如今是人，搞不好将来就是家当了。

    还有，老太太房里的鸳鸯姐姐，多刚烈的女儿家，让自己很是佩服，怎么像也和贾琮好上了，难道我就不配了？

    宝玉对贾琮的观感，如今变得愈发复杂起来。

    王熙凤笑道：“琮兄弟怕两个妹妹住不舒服，在三妹妹的院子里，前庭种了芭蕉，后院种了梧桐，夏天里景致愈发好了。

    薛姨妈在一旁笑道：“琮哥儿对女儿家这样细心，也怪不得这些姊妹都和他亲近。”

    ……

    薛姨妈却想，怎么让其他姊妹去陪二姑娘，也没人提让宝钗去，到底还是关系远了一些。

    自己好几次去梨香院，去看看宝姐姐还是其次，和这从小认识的丫鬟，说些心里话，为了那天的事道个恼，才是真正用意。

    他救了金钏也是好事，可自从金钏被他救了，便再也不愿正眼看自己，也不再和自己说一句话。

    只是王夫人心中却忍不住腹谤，觉得自己当初果然没看错。

    王熙凤一边抹牌，一边说道：“老太太，这几日东府那边忙得很，琮兄弟在改园子呢。”

    贾母哄道：“就是去了又怎么样，琮哥儿过些日子下金陵，伱二姐姐一个孤单，才让姊妹们去陪，就在隔壁呢，来去都方便得很。

    牌桌上王熙凤和鸳鸯一通摆弄，又让贾母赢了一回，惹得贾母开怀大笑。

    三妹妹过去也就罢了，林妹妹怎么能去东府去住呢，万一她们也像二姐一样，过去就不愿回来，哪个还陪我说话玩乐。

    原来宝玉还以为，贾琮这样酸腐的禄蠹，必定无趣的很，二姐姐怎受得了和他长时间同居一府。

    原想二姐姐住段时间腻味了，说不定就回来了，没想到二姐居然乐不思蜀起来，两个人还每日一起早食晚餐，过得亲密的很。

    怎么算都是件好事，大不了他返回神京，让两个孙女再搬回来就是了。

    ……

    贾琮自己一搬过去，就把二姐姐也诓到东府去住。

    你想姊妹们了，过去找她们就是。”

    宝玉想起这事就怄气得很，再后来四妹妹也常去二姐姐那里玩，三天两头都宿在二姐姐房里。

    贾母好奇道：“你兄弟又在闹腾什么事？”

    可没想到两人从此陌路，金钏见了自己像见了鬼一样，自己有这么面目可憎吗……。

    因为功名利禄，在宝玉看来俗不可耐，本就不屑一顾。

    要是贾琮上衙，没在府上，姊妹过去就从不会叫自己了。

    就算自己过去，东府守小门的婆子，必定会拦自己，规矩比西府都大，说是伯爷不在家，外男不入二门。

    照理说这也是大家的规矩，可自己怎么就算外男呢……。

    这事宝玉不敢和老太太和太太嚷嚷，不然闹出事情来，不仅自己没脸，姊妹们多半还觉得自己多事，林妹妹只怕第一个恼自己。

    宝玉心里磨磨唧唧想了一会，倒是让他想到办法，眼睛一亮说道：“老太太，不然让二姐姐搬回来住，林妹妹和三妹妹就不过过去了。”

    这话说完，宝玉实在为自己的机智骄傲。

    贾母听了微微一愣，王熙凤却说道：“二妹妹这会子可不能回，琮兄弟说话要去金陵办差，这么大伯爵府，怎么能没个主子镇着呢。”

    王熙凤可是最明白，老太太同意迎春移居东府的用意，如今二妹妹就是东府半个主子。

    老太太不就想这样吗，如今怎么会因为宝玉撒娇，就去拆自己的台。

    贾母果然说道：“凤丫头这话在理，琮哥儿出去了，怎么大东府，就靠你二姐姐管着，都走了就剩一帮奴才，也太不像样子。”

    宝玉听了两人的话，脸又一下子垮下来，不过也是无可奈何。

    ……

    居德坊，伯爵府。

    黛玉的新院子里。

    芷芍和五儿帮黛玉归置东西，都是些从西府带来的女儿家日常衣物。

    房间内新蒙的松绿纱窗，崭新的床帐围幔，梳妆台上还备了上等的胭脂，精致的鬓花，新购的钗簪。

    半空的书架上，黛玉在整理带来的部分书籍。

    自从按着贾琮的健体法子，这半年身形舒展了不少，愈发婀娜窈窕，惦脚就能轻巧够到上层。

    浅紫绣折枝梅花无袖上襦，白软烟罗中衣，同色绣梅马面裙，清雅灵秀，风姿绰约，一举一动，裙摆轻拂，有种难以言喻的美好。

    书案上整齐放着黛玉常翻看的图舆，摘录的笔记，一套半新的四书。

    旁边放着一个精致的妆匣，里面放的不是女儿家的饰物。

    都是和贾琮有关的物件。

    贾琮在书院读书、或在金陵辽东时，写给黛玉的信件。

    还有黛玉抄录的贾琮几次中试的文章，另有一块半新旧的帕子。

    书案的对面早挂了一副，几年前贾琮写的一幅观猎词。

    时间正好快接近正午，半院子青杆秀逸，竹叶婆娑，在微风中微微生响，遮蔽了烈日骄阳，透着异样的妥帖安宁。

    院门处的小道，正屋前的游廊上，四处都是一片清凉。

    ……

    通过探春新院子的青石路上，侍书端着探春惯用的砚台，翠墨拿了墨盒笔架，还有一大摞宣纸。

    贾琮在探春屋里备好了文房四宝，不过探春用惯了自己的，还让丫鬟随身带了来。

    探春和贾琮走在两个丫鬟前头，贾琮是被她拉来，一起布置房间的。

    今天她穿件粉红色折枝刺绣长袄，一条白色百褶裙，靛蓝绣花鞋，脚步轻健，裙角摆动，英媚生姿。

    她手上拿了个卷轴，这是贾琮送她的那副西洲词，也是她最心爱的东西，自然要自己带着，她准备依旧挂在卧房墙上。

    这幅字算起来是好几年前的事，那个时候贾琮还困居在东路院。

    虽现在贾琮书法更加老辣，但探春却独爱这一幅。

    大宅深沉，在那年之前，她甚至不知还有这样一位堂兄，那是她的三哥哥患难中所写，那时能得以相知相近，才是真正可贵难忘。

    两人刚进院门，几株姿态俊逸的芭蕉，展现在眼前，根部土壤都是新翻的。

    在夏日的阳光之下，宽大的芭蕉叶子新翠欲滴，让探春看了心生欢喜。

    后院的两颗梧桐，亭亭玉立，树荫儿正好覆盖在卧房的轩窗上，留下一室摇曳不定的光影。

    ……

    神京城，宏德门。

    数辆马车在十余骑护卫之下，缓缓穿过宽大的城门。

    这几辆马车外表不见奢华，但通体打造精美坚固，清朴之中隐含豪气，不是寻常人家能拥有的。

    随行的十几名护卫，神情精悍，精神抖擞，马鞍上都带着兵刃，只有豪门大户才能豢养这等气象的护卫。

    头前的马车中，座位摆着香草填充的软垫，地板上铺着灰白色麻绳地毯。

    小案几上摆着鑫春号新出的水玉香薰瓶，里面淡黄色香水，散发清雅醉人的芬芳。

    一身青衫裙褂的甄三姑娘，不施粉黛，微有些慵懒的靠在软垫上，手中展开一副水墨淋漓的书法，正意态悠然的观赏。

    同车的一个甄家太太笑道：“三丫头，这幅字真有这么好，这两天我看你就没离手。”

    甄三姑娘微微一笑：“这字自然是好的，更好的是这首词的意思，这等雄浑辽阔之语，居然出自一个少年，也真是奇异。”

    甄家太太笑道：“瞧你这话，老气横秋的，你比那琮哥儿也没大多少，这次走得急了些，宫里的老太妃还舍不得你呢。”

    “太太，我也舍不得老太妃，可是人生七十古来稀，甄家想要富贵长久，单靠这一桩却是不够的。”

    甄家太太回道：“你这话倒是没错，你二姐也这么说，老太妃已庇佑甄家五十年，再大福分也是有尽的时候，打铁也要自身硬。

    听说朝廷最近轮调金陵的官员，你二姐夫在金陵的几个门生，这回都要挪地方了。

    甄三姑娘听了这话，不可察觉的皱了下眉头，太太口中的二姐夫，就是那北静王水溶。

    二姐是太太的亲生女儿，贵为北静王妃，是太太一辈子的体面骄傲。

    她微笑道：“太太这话，我们娘们私底下说说就成，可不好让别人听了去，王爷门生的话头，别人听了去，也犯忌讳。”

    贵妇脸上神情有些不自然，说道：“你这丫头爱操心，这些事让家里的爷们去做就好，女儿家寻门好亲事，才是一等要紧。”

    那少女微微一笑，她心中自然清楚，自己这婶娘巴不得自己早些嫁出去，少掺和家里的事。

    最好能嫁入勋贵豪门，为家中添一份助力，也算尽了甄家女儿的本份。

    早些年一直惦记，荣国贾家有个衔玉而生的嫡子，以为尊贵奇异，这两年又相上贾家那位文武双全的少年伯爵。

    家中已出了位金尊玉贵的老太妃，又出了一位王妃，延续了几代人富贵，难道还不够引人注目。

    历来月满则亏，君子之泽五世而斩，还真想把天底下的好事都占了。

    自己虽生了女儿身，却不愿像二姐那样，成为家族联姻蓄势的工具，不想让别人牵着鼻子过日子。

    甄三姑娘看了一眼手上的字，想来写字那少年，已是贵勋之门难得一见的人杰。

    只是他和自己，都生于世家大族，落地便有洗不清的纠葛牵连，毫厘之事权衡通天之利，倒不如平民百姓之家，活得痛快逍遥。

    ……

    神京，鎏阳河西城船坞，这里离宏德门不过两里路。

    一艘礼部教坊司的官船，正劈波斩浪，驶出码头。

    船舱中邹敏儿望着窗外万顷碧波，有些怔怔出神。

    当初她家破人亡，以贱籍之身，被仓皇押解离开金陵。

    两年之后，她以另外一种完全不同的身份，重新返回金陵。

    那里既给过她难忘美好的憧憬，又让她饱受无限悲苦和屈辱。

    (本章完)