十月二十八日。

    阴。

    天还没亮透，赵四就睁开了眼。

    眼眶干涩发疼，像揉进了沙子。

    这已经是第几天了？连他自己都有些算不清了。

    自从借钱买了粮食开始，他就没睡过一个好觉。

    买之前，他满耳朵听的，都是“灾民要来”、“粮价必涨”、“机不可失”。

    他赵四，红了眼，觉得看到了这辈子唯一一次翻身的机会。

    然后，以一百四十文的价格买了三十石粟米。

    为此，他借遍了所有亲戚好友。

    买完他心潮澎湃，激动得一晚上没睡着觉。

    整晚心里都在盘算：自己买来的这点粮食，最后会涨到多少？

    他默默做好了计划，等涨个三十文……不，涨个两天，六十文，他就卖掉，净赚一千八百文！

    到时候等粮食再跌的时候再买，然后等上涨的时候卖……

    借着这次百年不遇的机会，自己就发财了，也学着那张员外，在城里买套房，再娶上两房小妾……

    可是，第二天，满怀期待的他去看粮价时，却是迎来了当头一棒，粮价非但没涨，又跌了二十文！

    他的头当即一阵眩晕，在粮市一直等到晚上，希望粮价再次涨起来。

    哪怕是稍微涨点他就卖掉。

    然而，直到收市，他也没能看到奇迹。

    他的粮食也就在这种犹豫之中一直没卖。

    当天他损失六百文！

    回家的时候他的腿都是软的。

    一天，一天啊，六百文就没了！

    他辛苦做工一个月也不一定能存下来！

    回家之后，婆娘和他大吵了一架，连晚饭都没吃上。

    于是又把希望寄托在第二天。

    他不相信自己得来的“小道消息”会有错，他不相信自己看错了市场行情。

    他咬牙坚持到了第二天。

    比前天更早拉着粮车来到收购处。

    可是再次被一盆冷水浇透。

    粮食继续下跌。

    这一次虽然不是一下子就跌了二十文，但是他依然没有卖掉。

    一开始是抱着希望，但是两次过后他已经不想再卖了。

    因为赔的太多了。

    粟米价格一百零五一石，他买来的三十石从4200文跌至3150。

    加上第一天赔的，已经是1050文。

    想着城外的灾民……

    想着那些小道消息……

    想着回家后婆娘的哭闹……

    想着买粮之前王二狗跟自己说的话……

    他的心就像是有只无形的大手在反复揉捏。

    不知不觉间，在市场上一直待到半夜。

    他实在想不明白，无论是哪个灾荒年，粮食都比金子都金贵。

    而偏偏今年，反倒是灾民越多，粮食却更不值钱！

    然后是第三天……

    第四天。

    粮价终于涨了，小麦涨的最多，一天涨了二十文，可是粟米却只涨了三文。

    虽然少，但却让他的心里重新燃起了希望。

    可是……

    他默默起身，披上那件打着补丁的夹袄。

    婆娘已经领着儿子回娘家几天了。

    屋里冷得让他感到窒息。

    在床上发了会呆，然后煮了碗粟米粥喝下。

    出门前，他习惯性地朝屋角瞥了一眼。

    麻袋堆成的阴影，在昏暗晨光里像头沉默的怪兽。

    他飞快地移开目光，仿佛多看一眼，心口那块淤血就会直接炸开。

    丰裕街的粮市，是他这些天雷打不动要去“点卯”的地方。

    去，心慌。

    不去，更慌。

    路上碰见几个面熟的，都是棚户区或附近街巷的，脸上挂着同一种灰败的菜色，眼神躲闪，脚步匆匆。

    偶尔视线对上，也只是飞快一点头，喉咙里含混地咕哝一声，便各自别开脸。

    没什么好说的，大家都是赌输了的倒霉蛋，心照不宣。

    粮市比前些日子冷清了不少。

    那种人头攒动、眼冒绿光抢购的景象不见了，空气中弥漫着一种精疲力竭后的麻木感。

    许多人像赵四一样，不买也不卖，只是缩着脖子，袖着手，远远盯着那几家大粮铺门前悬挂的价牌，眼神空洞，像在瞻仰某种决定他们生死的符咒。

    粟米：九十文一石。

    还是这个数。

    这几天虽有起伏，但都相差不远。

    一直在这个价格上下波动。

    赵四的心，就像这价牌一样，僵死在半空。

    上不去，下不来，只剩下无尽的憋闷和茫然。

    卖？

    按这价钱，亏得他肝儿颤，债还不上，家也完了。

    不卖？谁知道它会不会明天就跌破八十文，七十文？

    时间一点点熬过去，阴郁的天气却一点没变。

    粮铺店门大开，伙计搬着梯子出来，手脚麻利地换下了那块写着“九十文”的价牌。

    赵四的呼吸瞬间屏住了，和周边的人一样，目光死死黏在伙计手中那块翻转过来的新牌子上。

    粟米：一百零五文一石！

    小麦：二百一十文。

    大米：二百七十文。

    四周静了一瞬，随即“轰”地一声，压抑多日的市场，终于炸开了锅！

    “涨了！老天爷，真涨了！”

    “十五文！整整十五文！”

    “快！快回家扛粮食！”

    惊呼声，狂喜的叫声，杂乱的脚步声瞬间响成一片。

    一些被套得浅些，或者本就心志不坚的人，脸上爆发出难以置信的红光，转身就往家跑，要去搬粮食来卖。

    更多的人则像赵四一样，僵在原地，心脏在胸腔里疯狂撞击，脑子里一片空白，随即又被汹涌而至的狂喜和更深的犹疑淹没。

    涨了！终于涨了！

    赵四的手不受控制地哆嗦起来。

    一百零五文！如果现在卖掉……虽然比起本钱还是亏，但比九十文卖，能多拿回……四百五十文！

    能先堵上一个债主的嘴，能买些实在的米面，让老婆孩子吃几顿饱饭！

    他看见前街的王麻子，已经扛着一袋粮挤到了“永丰号”的收购点前。

    过秤，收钱。

    那钱币在他手中碰撞的清脆声响，此刻比世上任何仙乐都要诱人。

    又看见斜对面的李寡妇，也抱着个几个布袋，一脸决绝地往人堆里扎。

    卖！得赶紧卖！

    一个声音在他脑子里尖啸。

    好不容易等来的机会，错过就没了！

    可另一个微弱的声音在挣扎：万一这才是个开头，明天、后天接着涨呢？

    他紧张地观察着粮铺的伙计和那些挂着“收购”牌子的管事。

    他们收粮，过秤，付钱，脸上的表情平静，甚至有些……淡漠。

    既没有粮价大涨应有的欣喜，也没有收购粮食时的急切。

    这种反常的平静……

    不对劲。

    很不对劲。

    越来越多的人加入了卖粮的行列。

    收购点前排起了不算长的队伍。

    有人拿到钱，脸上露出逃出生天般的庆幸；有人还在犹豫张望，互相打听。

    赵四站在人群边缘，额头上渗出冷汗，手心冰凉。

    四百五十文的差价，在他的心里反复拉扯。

    还有家里的米缸，债主冰冷的脸，儿子饥饿的眼神，婆娘哀嚎的脸……

    就在犹豫间，又看到伙计拿出了新的价格牌。

    粟米：一百文一石。

    小麦：二百文。

    大米：二百六十文。

    赵四一直紧绷的某根弦，“嘣”地一声，断了。

    又跌了！

    他的理智瞬间被恐慌彻底吞噬。

    不再有丝毫犹豫，迅速跑回家把所有的粮食都拉了过来。

    然后猛地扒开前面的人，用尽力气挤到永丰号的收购柜台前，声音嘶哑得都变了调：

    “卖！我有三十石粟米！全卖！”

    片刻后，赵四拉着空板车头也不回地直直往家里走去。

    怀里的铜钱冰冷梆硬，却压不住心头那股滋滋冒血的虚脱感。

    身后的粮市喧哗仿佛隔了一层厚布，变得模糊不清，只是赵四拉车的身子似乎佝偻了几分……