“什么？清风坡？”
项野勒马怒视，手中霸王戟横指前方：“洛羽就在眼前，为何不战而退！”
传令兵滚落马背，跪地抱拳，声音急促如鼓点：“夏大人言，南獐军已与玄军主力交锋于清风坡北麓，战况激烈，恐有溃败之危！若失清风坡，我军侧翼尽露，全盘皆输！请将军即刻回援，不得延误！”
话音落下，四野死寂。
五千乾军骑兵人人握缰不语，目光齐刷刷落在项野身上。他们知道，这一声令下，便是撤。可谁都知道??这是最好的战机。洛羽亲至，若能斩其首级，何止功震三军？便是封侯拜将亦非妄想！
可军令如山。
项野胸膛剧烈起伏，眼中怒火几乎化为实质，他盯着远处那面渐行渐远的“洛”字王纛，牙关紧咬，仿佛要将整片大地撕碎。
“夏沉言……你懂个屁的战机！”
他低吼一声，拳头重重砸在戟杆上，发出“咚”的一声闷响，连战马都为之轻颤。
但他终究没有违令。
“全军听令！”
声音沙哑如裂石，却依旧威严如雷：
“收戟！整队！回援清风坡！”
“诺！”
五千铁骑调转马头，蹄声轰隆，卷起漫天黄尘。项野最后回望一眼远方的地平线，那里，玄武军的身影已化作一道黑线，消隐于苍茫之间。
他咬牙切齿，低声自语：
“洛羽……今日之辱，来日必百倍奉还。”
??
清风坡北麓，血染残阳。
原本青翠的山坡早已被踏成焦土，尸骸枕藉，断旗倒伏。南獐军列阵于坡顶，阵型已显松动，箭矢几近耗尽，刀枪卷刃者不可胜数。而对面，玄军主力如黑潮压境，层层推进，步卒持重盾在前，弓弩手居后，长槊林立，杀气冲霄。
主将岳伍策马阵中，冷声下令：“第三轮冲锋，不留余力，破其阵心！”
“杀??！”
号角长鸣，三千玄甲悍卒踏着整齐的步伐向前推进，每一步都震得地面微颤。盾墙如壁，槊锋如林，宛如一座移动的钢铁城池，缓缓碾向南獐军最后的防线。
夏沉言披坚执锐，立于坡顶帅旗之下，铠甲染血，鬓发散乱，双目却仍炯炯如炬。他望着步步逼近的玄军，手中长剑猛然一挥：
“弓手最后一轮齐射！放！”
“嗡??！”
仅存的三百余名弓手强撑起身，挽弓如满月，箭雨倾泻而出，在空中划出凄厉的弧线。
“叮叮当当！”
箭矢撞在玄军盾牌上，溅起一片火星，虽有数十人中箭倒地，但整体阵型纹丝未动。
“掷矛手准备！”
夏沉言再喝。
百余南獐死士从阵后冲出，每人手持三支短矛，怒吼着冲下山坡。
“杀！”
短矛如飞蝗投林，瞬间刺入玄军队列，顿时掀起一阵混乱。数名玄军前锋倒地，盾墙出现缺口。
“就是现在！长枪阵压上！”
夏沉言亲自提剑带队，率两千残部呐喊冲下，誓要趁势撕开敌阵。
然而就在此时??
“呜??呜??呜??”
三声低沉浑厚的号角自东面响起，如龙吟深渊，直透战场。
紧接着，大地再度震颤。
南面烟尘滚滚，蹄声如雷，仿佛万马奔腾！
“敌袭！敌袭！”
南獐军士卒惊呼回头，只见地平线上，一支雪白骑兵如狂潮般席卷而来，旌旗猎猎，上书一个大字：**项**！
“是前锋左营！”
“项野回来了！”
“我们有救了！”
残兵们爆发出劫后余生的嘶吼，眼中重燃希望。
项野立马阵前，目光扫过满山狼藉，尸横遍野，心头怒火再燃。他认得这些尸体上的铠甲??全是他的兄弟！是昨日还在营中谈笑饮酒的同袍！
“夏沉言！”
他策马直冲至坡顶，戟尖直指夏沉言面门，怒喝道：“你让我去挡一支虚影，却让南獐军在这里被人活活啃死？这就是你的‘奇谋’？！”
夏沉言抹去嘴角血迹，冷冷道：“战机瞬息万变，我若不诱岳伍深入，如何引得你回援及时？如今你来得正好，玄军阵型已展，正是反扑良机！”
“放屁！”
项野怒极反笑：“你拿将士性命做赌注，就为了等我回来给你填坑？你算什么东西！”
“我是主帅。”
夏沉言眼神骤冷：“军中只有一人可下令，那就是我。你若不服，现在便可离去。”
两人对视良久，空气中似有火花迸溅。
最终，项野冷笑一声，调转马头，对着身后五千精骑怒吼：
“听我号令！不为夏沉言，不为任何人！只为死去的兄弟！随我??杀！”
“杀！！！”
五千铁骑齐声怒吼，声震山谷，如惊雷炸裂！
“驾！”
项野一马当先，乌骓如电，霸王戟高举，直指玄军侧翼！
“左翼切入！撕开盾阵！不留活口！”
五千骑兵如利刃出鞘，自东面斜插玄军阵型侧翼。此时玄军正全力推进，阵型拉长，侧防薄弱，突遭铁骑冲击，顿时大乱！
“轰??！”
马蹄踏碎盾牌，长枪贯穿胸膛，乾军骑兵如虎入羊群，所向披靡。
项野冲在最前，霸王戟舞动如轮，每一击必带起一片血雾。一名玄军校尉挺槊迎战，刚一照面，便被项野一戟劈断长槊，顺势横扫，将其头颅削飞！
“挡我者死！”
他怒吼着，如战神临凡，无人可阻。
岳伍见状大惊：“快！调后军护翼！”
可已来不及。
项野已率骑兵凿穿敌阵，直扑中军！
“岳伍！纳命来！”
他远远锁定那员玄军主将，双腿一夹马腹，狂飙突进！
岳伍面色凝重，拔出腰间双锏，沉声道：“结圆阵！护我周全！”
数百亲兵迅速围拢，形成铁桶般的防御圈。
可项野岂是寻常猛将？
他纵马跃上一处高坡，借势腾空而起，竟从三丈高空俯冲而下，霸王戟挟雷霆之势，狠狠砸向岳伍头顶！
“给我??开！”
“轰！”
双锏交叉格挡，岳伍座下战马当场跪倒，口中喷血，本人更是喉头一甜，连退七步！
“噗！”
一口鲜血喷出，岳伍踉跄站定，眼中满是骇然：“此人……力大无穷！”
项野落地未停，反手一戟横扫，逼退四周围攻之敌，随即再度挺戟直刺！
岳伍勉强举锏招架，却被震得双臂发麻，虎口崩裂。
“铛铛铛！”
三击之后，左锏脱手飞出！
“死！”
项野怒目圆睁，霸王戟新月弧刃直取咽喉！
千钧一发之际，忽闻一声暴喝：
“住手！”
一道黑影疾掠而至，竟以肉身撞开项野戟锋！
“砰！”
项野手腕一震，戟尖偏移，只在那人肩甲留下一道深痕。
定睛一看，竟是文翦！八百抗纛卒之首，洛羽亲卫！
“你来做什么！”项野怒喝。
文翦稳住身形，沉声道：“岳将军乃国之柱石，岂容你随意斩杀？今日之战已分胜负，何必多造杀孽？”
“胜负？”
项野仰天大笑，笑声中满是悲愤：“你们杀了我多少兄弟，还谈什么胜负？今日我不杀岳伍，难慰亡魂！”
说罢，再度挺戟上前！
文翦拔出腰间短刃，横身挡在岳伍之前，低声道：“你若执意要战，文某陪你。”
两人对峙，杀气交织，空气仿佛凝固。
就在此时??
“呜??呜??呜??”
三声号角自西面传来，节奏急促，乃是撤军信号。
紧接着，一面玄色王纛缓缓升起，洛羽的声音遥遥传来：
“文翦，带岳伍回营。此战已毕，不必再战。”
文翦闻言，深深看了项野一眼，低声道：“今日之仇，他日必还。”
随即扶起岳伍，率残部缓缓后撤。
项野立于尸山血海之中，手中霸王戟滴血未干，望着玄军退去的方向，久久不语。
夜幕降临，清风坡重归寂静。
乾军残部开始收拾战场，收敛尸体，救治伤员。夏沉言走至项野身旁，递上一壶酒。
“喝吗？”
项野看都不看他，一把夺过，仰头痛饮，酒水顺着胡须流淌，混着血污滴落。
“你知道我为什么恨你。”
这不是问句。
夏沉言点头：“我知道。你认为我拿将士性命冒险。”
“不止。”项野冷冷道，“你怕洛羽。”
夏沉言沉默片刻，终于开口：“我不是怕他……我是忌惮他。此人用兵如神，心狠手辣，若无万全之策，贸然决战，只会全军覆没。”
“所以你就让我们像狗一样被人戏耍？”
“战场之上，活着比尊严更重要。”
“可我们是军人！”项野猛然转身，戟尖直指夏沉言胸口，“军人可以死，但不能跪着死！不能被人当成诱饵、当成弃子！”
夏沉言看着他，忽然笑了：“你以为我不知道吗？我也想正面迎战，堂堂正正击败洛羽。可现实不允许。我们兵力不如，粮草不如，器械不如，甚至连士气都在他们之下。
我能做的，只有用计，用诈，用一切手段，换取一线生机。”
他顿了顿，声音低沉下来：“今日若非你及时赶到，南獐军已全军覆没。这份恩情，我记下了。但下次……请你相信我的判断。”
项野冷笑：“信任？等你能堂堂正正打赢一场仗再说吧。”
他转身离去，背影孤傲如山。
三日后，乾军大营。
斥候急报：洛羽率玄武军退守三十里外的黑水原，筑垒固守，不再出击。
同时，西北边关传来消息：北狄犯境，烧杀掳掠，边军告急。
皇帝急诏：命洛羽即刻北上御敌，不得延误。
军议帐中，众将齐聚。
夏沉言展开舆图，指着黑水原道：“洛羽一旦北上，玄军必撤。此乃天赐良机！我建议立即出兵，夺回清河十三寨，稳固防线！”
众将纷纷附和。
唯有项野沉默不语。
散会后，他独自一人登上营寨?望台，望着北方苍茫大地，喃喃道：
“北狄犯边……这么巧？”
他眉头紧锁，心中隐隐不安。
洛羽何等人物？怎会轻易被一道边报牵动？更何况，北狄素来分散，从未有过如此统一的行动。
除非……有人在背后推动。
他猛然醒悟：
“是调虎离山！”
可若真是如此，真正的杀招又在何处？
深夜，项野提戟巡营，忽见一骑自北面疾驰而来，马背上之人浑身是血，正是派往北境的密探！
“将军……大事不好！”
密探滚落马下，声音颤抖：“北狄……不是入侵……是假的！那是玄军伪装！洛羽根本没走！他率八千精兵绕道潜行，正连夜南下，目标……是我们的主营！”
项野瞳孔骤缩：“什么？！”
他立刻翻身上马，怒吼道：“传令三军！全军戒备！洛羽来袭！”
可已经晚了。
远处天际，火光冲天而起??主营方向，浓烟滚滚！
“轰！轰！轰！”
连环爆炸之声不断传来，显然是粮仓与火药库被引燃！
“中计了！”
项野双目赤红，猛地一拍马颈：“走！回援主营！”
当他们赶回时，主营已成一片火海。
粮草尽毁，军械焚尽，数千将士在烈焰中哀嚎逃窜。
而火场之外，一队玄甲静静伫立，中央一人白衣胜雪，负手而立，正是洛羽。
他望着燃烧的营寨，淡淡道：
“项野，这次是你输了。”
项野策马冲出，戟指洛羽，声音嘶哑：
“洛羽！你卑鄙无耻！不敢正面交战，只会玩弄阴谋诡计！”
洛羽回首一笑，眸光如冰：“我说过，战场上，只论成败。你有勇，无谋。终非我对手。”
说罢，翻身上马，率军悄然退去，不留痕迹。
大火烧了三天三夜。
乾军元气大伤，被迫全线后撤五十里。
夏沉言自请贬职，项野一言不发，只是每日黄昏，都会独自登上高坡，望着北方，手中霸王戟紧握如初。
他知道，这一战，还没完。
洛羽或许赢了谋略，但他赢不了斗志。
只要他还活着一天，就会战斗一天。
风起西北，战云未散。
真正的较量，才刚刚开始。