芷罗宫。朱允炆垂着脑袋走进来。吕氏正坐在临窗的木椅上，神色本就沉郁，见他这副失魂落魄的模样，眉头一皱。“怎么了？这般丧魂失魄，莫不是在文华殿受了委屈？”吕氏问。她这一生...慈宁宫内，烛火摇曳，光影在青砖地上缓缓游移，如墨痕般洇开又收束。秦王妃立于殿心，素裙垂地，未佩珠玉，唯发间一支旧银簪斜插，映着灯色微泛冷光。她脊背挺直，不卑不亢，可那指尖却在袖中悄然蜷紧，指甲深深掐进掌心——疼得清醒。吕氏端坐主位，一手支颐，目光如水，却沉得能压住殿内所有呼吸。她没说话，只静静看着，看那双曾盛过漠北风沙、也浸过长安夜雨的眼睛，如何在三十年幽禁之后，依旧未染浑浊。“弟媳。”吕氏终于开口，声不高，却字字落定，“你可知，今日召你来，不是为了翻旧账。”秦王妃喉头微动，未应。“是翻，是续。”吕氏轻笑一声，抬手示意晴雯取来一只乌木匣，匣面无纹，仅以铜扣锁死。晴雯双手捧上，跪呈于秦王妃面前。匣盖掀开——里头叠着三样东西：一卷泛黄的军报残页，边角焦黑，似曾遭火焚；一枚断刃匕首，刃口崩缺，鞘身缠着褪色红绳；还有一方绣帕，针脚细密，绣的是并蒂胡杨，枝干虬劲，叶脉却已褪成灰白。秦王妃瞳孔骤缩，身子几不可察地晃了一晃。“这是当年探马军司案发前，秦王亲笔所写最后一道边关急报。”吕氏声音缓了下来，却更沉，“他未递出，便被截于西安府驿。你猜，是谁截的？”秦王妃闭了闭眼，再睁时，眸底已是霜雪：“……翁妃。”“不错。”吕氏颔首，“她借尚宫海勒之手，调换了驿卒名录，又命人将此报混入一批废稿，投入火塘。可偏巧，火未燃尽，一名老驿卒拾得残页，偷偷藏下，临终前托付给乡里塾师。那塾师之子，如今是锦衣卫北镇抚司文书房掌籍。”秦王妃指尖猛地一颤，那方绣帕被她无声攥紧，胡杨枝干几乎要刺破布面。“匕首，是你当年赠他的定情信物。”吕氏目光微凉，“他上阵前，从不离身。洪武十七年冬，大同北口血战，他左肩中箭坠马，濒死之际仍攥着这柄刀。军医拔箭时，刀鞘已被血浸透，红绳早成褐黑。后来他痊愈回京，将刀与帕一并封入铁匣，交予你贴身侍女转交——可那侍女，第二日便暴毙于井中。”秦王妃嘴唇微微发白，却仍咬牙：“……海勒。”“对。”吕氏倾身向前，烛光跃入她眼中，灼灼如焰，“她们要你死，更要秦王背上‘勾结北元、私通敌谍’的罪名。若非太上皇亲自彻查军司旧档，调出三十二份前后矛盾的密奏底本，又密令西厂暗访甘肃、宁夏七州百二十七户军户遗孀，怕是至今无人知晓——当年那场‘谋逆’，实为一场精心设局的构陷。”殿内寂然无声。窗外风掠过檐角铜铃，叮当一响，清越而孤。秦王妃忽而低笑，笑声干涩，如枯枝折断：“原来……还有人记得。”“不是有人记得。”吕氏声音陡然锐利，“是有人，从未忘记。”她顿了顿，目光如刃，直刺对方眼底：“你当年招供，说亲眼见秦王与北元使臣密会于甘州客栈。可那客栈，洪武十六年秋便因失火焚毁，原址改建为千户所衙门。你见过的‘密会’，是海勒安排的替身，在废墟上搭起戏台，演给你看的假局。”秦王妃脸色霎时惨白如纸，膝下一软，竟踉跄半步，幸而扶住身侧紫檀案角才未跌倒。她喘息微促，胸口剧烈起伏，良久，才从齿缝里挤出一句：“……你怎会知道？”“因为秦王活着回来了。”吕氏一字一顿，“他不仅活着，还带回了北元右丞相私印、三十七封往来密信拓本，以及……当年在甘州放火、扮作驿卒监视你的那个阉人——他活到了今年三月，咽气前，亲手画押认罪。”秦王妃浑身剧震，眼泪毫无征兆地滚落下来，却不是悲泣，而是狂喜之后骤然崩塌的虚脱。她抬手抹去，指尖湿冷，声音嘶哑：“他……他还记着我？”“他记着你被押赴西安那日，在玄武门城楼上看了你整整一个时辰。”吕氏语调忽柔，“他说，你回头望他那一眼，比漠北的雪还冷，可他宁愿冻死，也不愿你眼里有半分求饶。”秦王妃再也支撑不住，双膝一屈，重重跪倒在地，额头抵上冰凉砖面，肩头剧烈颤抖，却死死咬住下唇，不让自己哭出声。吕氏静静望着，许久，才抬手示意晴雯上前，亲手将她搀起。“起来吧。”她说，“你跪的不是我，是这三十载冤屈，是秦王流的血，更是你自己——当年若你肯信他半分，不肯受那碗掺了曼陀罗的‘安神茶’，不肯在刑部堂上签下那张认罪状，今日，你该是坐在秦王府正殿，而非这慈宁宫偏殿。”秦王妃抬起头，泪眼模糊中望见吕氏眼中竟无半分鄙夷，唯有沉甸甸的痛惜。“娘娘……”她嗓音破碎，“您为何告诉我这些？”“因为我要你，替我做一件事。”吕氏转身踱至窗前，推开雕花棂格，夜风裹着杏花香涌入。她望着满庭浮动的月影，声音沉静如古井：“秦王已向陛下陈情，愿辞去一切军职，解甲归田。可陛下不准。”秦王妃一怔。“陛下说，秦王功在社稷，若此时卸甲，恐寒将士之心，更恐西域诸部生疑。”吕氏回眸，目光灼灼，“但陛下也知，秦王伤在骨里——去年冬，他咳血三升，太医署不敢报，只敢悄悄换掉药渣。他瞒着所有人，连朱雄英都以为父亲只是偶感风寒。”秦王妃面色骤变：“他……病得那样重？”“重到若再让他披甲上马，不出三年，必死于营帐之中。”吕氏语气斩钉截铁，“可朝中有人，巴不得他死在边关。翁妃虽死，其党羽犹存于兵部、都督府。他们等着秦王倒下，好让新任总兵接手西陲二十万大军——而那人，是翁妃胞弟，现任陕西都指挥使。”秦王妃眼中寒光乍现：“……翁仲。”“正是他。”吕氏点头，“所以，我需要你，站出来。”“我？”秦王妃愕然，“我早已被废，何德何能？”“就凭你是秦王明媒正娶的结发妻，就凭你手上，还握着当年甘州案最后一件证物。”吕氏目光如电，“那名纵火阉人临终前，除了画押，还交出一枚铜牌——刻着‘永昌坊’三字。永昌坊，是翁仲幼时居所，更是他私养死士的巢穴。铜牌背面，有七道刻痕，每一道，对应一名参与构陷的官员。”秦王妃呼吸一滞：“您……已有铜牌？”“不。”吕氏摇头，“铜牌在你手中。”秦王妃猛地抬头，满脸不可置信。“当年你被押解离京，行至凤阳驿，曾趁守卫松懈，将一包药粉混入送饭食盒，托付给一名老驿卒，请他转交秦王。”吕氏缓声道，“那药粉，是治咳血的秘方，装药的油纸包夹层里，就藏着那枚铜牌。老驿卒死了，可他女儿活了下来，将油纸包埋在祖坟松树根下。前日，锦衣卫挖出了它。”秦王妃浑身血液仿佛凝固，指尖冰凉。“现在，它在我手里。”吕氏从袖中取出一方素绢，轻轻展开——铜牌静静躺在中央，七道刻痕在烛下泛着幽光，“明日早朝，我会命内阁呈上《永昌坊密档》，由刑部、大理寺、都察院三司会审。而你，需作为关键人证，当庭指认翁仲及其党羽。”秦王妃怔怔望着铜牌，忽然笑了，笑声苍凉而决绝：“娘娘是想借我的口，斩断翁仲的根？”“不。”吕氏直视她双眼，“我是想借你的口，还秦王一个清白。三十载蒙尘，不该由史官一笔带过，更不该由后人凭空揣测。真相，必须由当事人亲口说出——哪怕那真相，会让你再跪一次刑部大堂。”秦王妃久久凝望铜牌，终于抬起手，指尖悬于半寸之上，却未触碰。她缓缓收回，深深吸了一口气，脊背挺得更直，仿佛卸下了三十年枷锁，又重新披上了铁甲。“臣妾……遵旨。”她声音不高，却字字如铁钉入木。吕氏脸上终于露出一丝真切笑意：“好。明日巳时，慈宁宫偏殿候旨。我会让晴雯亲自送你过去。”秦王妃躬身一礼，转身欲退，行至殿门，忽又止步，未回头，只低声道：“娘娘……若秦王真能卸甲归田，臣妾愿随他去漠北。听说那里天高地阔，风沙虽烈，却从不遮眼。”吕氏望着那素色背影消失于月洞门外，良久，才轻叹：“去吧。风沙再烈，也烈不过人心。”窗外，一树杏花被风拂落，雪白花瓣飘入殿内，静静伏在青砖缝隙间，像一行未写完的句点。次日清晨，文华殿。朱元璋端坐御座，面色沉静如古潭。殿下群臣肃立，鸦雀无声。杨士奇捧着黄绫包裹的卷宗，步履沉稳上前，朗声道：“启禀陛下，内阁昨夜会同刑部、大理寺、都察院，彻查永昌坊旧档，查明洪武十六年甘州密案确系构陷。涉案人证、物证俱全，牵涉官员凡二十三员，为首者，陕西都指挥使翁仲！”话音未落，满殿哗然！翁仲脸色煞白，扑通跪倒，嘶声大喊：“陛下明鉴！臣冤枉！此乃诬陷！”“冤枉？”朱元璋冷笑，目光如电扫过下方，“朕倒不知，永昌坊地下密室藏匿的北元腰牌、三百具弓弩、七十二副重甲，也是诬陷？”翁仲浑身瘫软，当场昏厥。朱元璋挥袖：“拖下去！三司会审，即日结案！涉案者，革职查办，家产抄没，男丁充军，女眷发配教坊司！”“遵旨！”群臣俯首，山呼万岁。声浪如潮，震得殿梁嗡鸣。此时，殿外忽传内侍高唱：“秦王妃邓氏，奉诏觐见——”众人皆惊。谁不知秦王妃早已被废，圈禁西安三十余载？今日竟公然入朝？殿门大开，邓韵缓步而入。素裙依旧，发间银簪未换，可步履沉稳，目光清亮，再无半分幽怨怯懦。她径直走到殿心，未跪，只微微敛衽，声音清越如磬：“臣妾邓氏，叩见陛下。”朱元璋目光微凝，随即颔首：“平身。邓氏，你既有话要说，便当众道来。”邓韵抬眸，目光扫过瘫软在地的翁仲，扫过面无人色的兵部尚书，最终，落在御座之上那位须发尽白却威势不减的老者身上。“臣妾要说的，不是翁仲之罪。”她声音平静，却字字如锤，“而是三十年前，甘州城外十里坡，臣妾亲眼所见之事——”她顿了顿，殿内落针可闻。“那日，秦王并未密会北元使臣。他率五百轻骑，突袭北元哨所，夺回被掳汉民二百三十七口，其中，有十八名幼童，皆被割去左耳，烙有‘奴’字。秦王亲手斩杀北元千户三人，缴获军报七份，内有翁妃亲笔密信——命北元佯攻甘州，诱秦王出关，以便构陷。”她从怀中取出一叠泛黄纸页，双手高举：“此乃原件拓本，请陛下御览。”朱元璋接过，只扫一眼，手指猛然收紧，纸页边缘瞬间皱裂。“至于臣妾所谓‘认罪’……”邓韵唇角浮起一丝极淡的讥诮，“是因刑部大堂之上，有人将曼陀罗粉混入茶水，令臣妾神志昏聩，签下姓名。而执笔代书之人，正是时任刑部郎中、现任大理寺少卿的周恪！”周恪当场魂飞魄散，扑通跪倒：“陛下！臣……”“周恪。”朱元璋声音冷如玄冰，“你可知，朕昨夜已派人搜了你宅邸？在你书房地窖，掘出三百两黄金，皆铸有翁氏徽记。你，还有什么话说？”周恪面如死灰，瘫软在地，再不能言。邓韵不再看他，只缓缓环视满殿文武，目光澄澈如洗：“诸位大人，秦王一生忠勇，未负国，未负君，亦未负我。今日臣妾站在这里，并非要洗刷己身耻辱，而是要告诉天下人——有些忠诚，无需加冕；有些清白，不必昭雪；但有些罪恶，必须伏法。”她深深一揖，直起身时，脊梁如剑：“臣妾邓氏，言尽于此。”满殿寂静。唯有朱元璋手中那叠纸页，在晨光里簌簌轻颤，像一只挣脱牢笼的白鸟，正振翅欲飞。殿外，春阳破云，万道金光倾泻而下，将巍峨宫阙镀上一层流动的赤金。远处，一队新募的工部吏员正列队出城，肩扛铁镐，背负图纸，步履铿锵，踏向江南水网深处。风过处，柳枝轻扬，新绿如烟。而同一时刻，漠北边关，秦王朱樉倚着箭楼女墙，远眺天际。他咳嗽几声，帕角渗出血丝，却笑着抹去，将手中刚收到的八百里加急密报递给身旁副将：“念。”副将展开，声音洪亮：“……永昌坊案结，翁仲伏诛，党羽尽除！秦王妃邓氏，当庭作证，昭雪王冤！陛下口谕：秦王忠勤体国，特赐‘铁券丹书’，许其解甲归田，荣养终老！另，着礼部择吉日，重修秦王妃册封仪典！”秦王听完，仰天大笑，笑声粗犷豪迈，震落檐角积雪。他抬手抹去眼角笑出的泪，望向南方，喃喃道：“韵儿……你终于，肯抬头看天了。”风猎猎，卷起他玄色披风，如一面不落的战旗，在万里晴空之下，猎猎招展。