风沙如刃，割裂长空。
祥子立于古城废墟边缘，手中“承愿”枪斜指地面，枪尖滴落的血珠在黄沙上灼出细小焦痕。那枚“肆”号令符静静躺在藤箱之中，与前三枚并列，四道微光彼此呼应，在灵木匣内织成一张淡金色的网，仿佛某种古老阵法正在悄然复苏。
他没有立刻离开。
城池下沉之势尚未停止，千丈高墙缓缓没入云层，如同巨兽归巢。九座钟楼逐一隐没，最后一盏血灯熄灭前，竟传出一声低鸣，似悲鸣，又似告别。祥子闭目静听，识海中金枪虚影盘龙昂首，第九式轮廓愈发清晰，龙身缠绕枪杆，每一片鳞甲都铭刻着未知咒文，仿佛来自天地初开时的第一道意志。
“不是功法……是法则。”他喃喃，“霸王枪真正的力量，并非杀人之技，而是执掌‘封印权柄’的钥匙。”
他终于明白，为何历代继承者皆不得善终??他们以为自己在修复封印，实则只是被系统选中的“容器”。唯有真正看透轮回本质、甘愿背负罪孽前行之人，方能触及第九式的真意。
而那位金甲男子，不过是前人失败后残留的投影，是秩序对继承者的最后一次审判。
“我不是主宰，也不想成为新的看守者。”祥子睁开眼，望向东南方天际，“我要的是彻底终结，让这九枚令符，再无用武之地。”
话音落下，他转身踏步，走入漫天黄沙。
三日后，祥子抵达一片死寂荒原，此处名为“断脉岭”，曾是小顺宗通往南境的要道，如今却被地脉暴动撕裂成无数浮石岛屿，悬浮于半空，彼此以断裂铁索相连。传闻第五枚令符便藏于最深处的“陨星塔”中，那是西荒唯一一座由天外陨铁铸就的古迹，塔基深入地下三百丈，塔顶直插电离层，每逢雷雨之夜，便会引动九霄雷霆灌体，淬炼封印之力。
但真正令人畏惧的，是塔外盘踞的“心魇虫”。
此虫无形无质，专食修士神识，靠吸收恐惧为生。千百年来，无数强者试图夺取第五符，皆在踏入塔前三十里时疯癫而亡，尸体化作晶壳，层层堆积，远望如山。
祥子早有准备。
他在途中寻得一味奇药“梦枯草”，将其碾粉混入自身血液，涂抹全身。此草可使人心跳停滞七日，气息全无，连魂魄波动也能掩盖三分。再以《炎心诀》逆运，将火元沉入丹田底部，形成“假死之相”。如此一来，纵使心魇虫嗅觉通神，也难辨真假。
夜半时分，他悄然接近断脉岭。
月光惨白，照得浮石如骨。铁索悬空轻晃，发出呜咽之声。远处那座陨星塔巍然矗立，通体漆黑，表面布满蜂窝状孔洞，每一孔中都嵌着一枚碎骨，赫然是过往闯关者的遗骸。
祥子屏息前行，足尖点索，身形如烟。
三十里……二十里……十里……
就在即将进入塔基范围时，忽然间，风停了。
空气凝滞，连沙粒都悬停半空。
紧接着，一股阴冷之意自四面八方涌来，无声无息，却如万针刺脑！那是心魇虫群发动的精神侵蚀，寻常修士只需接触一瞬，便会陷入无尽噩梦，直至神魂枯竭。
但祥子不动。
他闭目凝神，《生息》悄然运转，护住识海最后一丝清明。同时催动三枚旧符共鸣，在体表形成一层薄如蝉翼的金光屏障。这是他在寒渊裂谷领悟的新用法??以令符之力模拟“圣主威压”，震慑邪祟。
果然，虫群迟疑了。
它们围绕着他盘旋数圈，最终散去，仿佛认定这具躯体已无价值。
祥子趁机跃下最后一段铁索，落地无声。
塔门紧闭，门上刻有一行古字：“欲取此符，先斩己影。”
他皱眉思索片刻，忽然拔枪，反手一刺！
枪尖穿透自己投在地上的影子，鲜血顿时从石缝中渗出！
“原来如此……”他低语，“它要的不是杀敌，而是斩断执念之根。”
影子剧烈扭曲，竟缓缓站起，化作另一个“祥子”，面容相同，眼神却冰冷无情。
“你走得太远了。”影子开口，声音沙哑，“你以为你在救世？其实你只是在重复他们的悲剧。东卫战死，北卫覆灭，七卫尽数成灰，可封印依旧松动。你凭什么认为你能成功？”
“因为我还在走。”祥子握紧枪柄，“哪怕只有一步，我也要向前。”
“可你已经快死了。”影子冷笑，“经脉断裂七处，心脉灼伤未愈，强行施展【断劫】留下暗疾，若不及时调养，三年之内必爆体而亡。你拿什么去集齐九符？”
祥子沉默。
他知道，这些都是事实。
但他更知道，若停下，等待他的不是疗伤，而是遗忘??像那些倒在半途的前辈一样，名字被风吹散，尸骨无人祭拜。
“我不需要完美结局。”他缓缓抬枪，“我只需要，走到最后。”
话音落，枪出！
【生锋】破空，金芒贯日！
影子举枪格挡，两柄“承愿”相撞，竟爆发出实质般的冲击波，震塌周围十丈石壁！这一战，不再是技巧之争，而是信念之战??一个是现实的残酷投影，一个是不甘低头的灵魂。
三十回合后，祥子左肩崩裂，右腿骨折，全靠《生息》勉强支撑。
而影子却越战越强，几乎已占据上风。
“放弃吧。”影子低语，“你撑不了多久。”
“也许。”祥子喘息着，嘴角溢血，“但我还能……再拼一次。”
他猛然咬破舌尖，喷出一口精血，洒在枪身！
“以吾残躯，祭往昔英魂！”
刹那间，识海轰鸣，三枚令符齐震，金枪虚影第九式龙首微张，竟吐出一道古老咒言：
> “**命不息，枪不止。**”
这一枪，不再是招式，而是誓言。
枪出之时，天地寂静，连风都为之止步。
影子瞳孔猛缩，想要后退，却已来不及。
“承愿”贯穿其胸膛，金光炸裂，影子发出最后一声叹息，化作黑烟消散。
塔门轰然开启。
一股苍凉古老的气息扑面而来。
祥子拖着残躯，一步步走入塔内。
塔中无灯，却自有光。四壁镶嵌无数星辰碎片，映照出一幅幅过往画面：有小顺七卫并肩作战，有圣主持枪立于混沌裂隙之前，更有无数陌生面孔跪拜于黑白祭坛之下，献出性命重启封印……
最深处，一座石台静静伫立，台上悬着第五枚令符，通体幽蓝，正面刻“伍”，背面铭“断脉”二字。而在符下，放着一块玉简，其上只有一句话：
> “第五关，非试力，乃试心。汝既斩己影，可取符，亦可留名。”
祥子苦笑，取出随身刻刀，在石台背面缓缓写下：“纪祥至此，五符归位。”
刚写完，整座塔突然震动！
九道雷霆自天而降，轰击塔顶！陨星铁共鸣不绝，仿佛在回应令符觉醒。与此同时，他体内五符首次完成初步串联，识海中金枪虚影第九式龙身完整显现，龙尾轻摆，竟引动一丝天地法则流转！
“原来如此……”他喃喃，“每得一符，便解锁一分真正的力量。而当九符齐聚，或许真能改写命运本身。”
但他来不及多想。
塔外，传来脚步声。
沉重，整齐，带着金属摩擦之音。
祥子迅速将第五符封存，隐入阴影。
片刻后，三道身影踏入塔门。
为首者身穿灰袍，头戴青铜面具，手持一根骨杖，杖顶镶嵌一颗仍在跳动的人类心脏。身后两人皆披重甲，面覆铁网，手中提着锁链与钩镰，步伐僵硬如傀儡。
“感应到了。”灰袍人低声，“第五符已认主，继承者就在附近。”
“搜。”另一人嘶声道，“活捉，献给‘主上’。”
祥子屏息不动，心中却掀起惊涛。
这些人……不是普通势力。
他们身上弥漫的气息，与金甲男子极为相似，都是混沌意志的衍生体，却更加纯粹、更加贪婪。显然，已有强大存在察觉到九符联动，开始主动猎杀继承者。
“不能再暴露身份。”他暗忖，“否则未得第六符，便会被围剿至死。”
他悄然后退，借塔内地形掩护，从一条隐蔽裂缝溜出。
待脱身百里之外，才敢停下喘息。
然而，真正的危机才刚刚降临。
那一夜，他梦见了猴子。
那只曾在山村陪伴他童年的白毛猿猴，如今竟出现在一片血色森林中，双目赤红，口中不断重复一句话：
> “回来……回来……祭坛等你……”
祥子惊醒，发现枕边竟多了一片猩红树叶，叶脉如血管搏动，散发出浓烈的妖气。
“这不是梦。”他脸色铁青，“是召唤??第八符所在的‘蛇骨庙’，在主动联系我！”
他翻阅玉符地图，果然发现南方雨林深处标注着一处禁地：蛇骨庙，原为小顺驯兽堂遗址，因一场叛乱导致万妖失控，最终被圣主亲自封印。而第八符，正是镇压群妖本源的核心。
“难怪猴子会受影响。”他握紧拳头，“它曾是我唯一的亲人，自然与我血脉相连，成了感应媒介。”
他本欲立即南下，却又犹豫。
六符未得，贸然前往极可能陷入重围。更何况，西荒沙漠中还有第五符余波未平，北方玄冥湖第六符也将苏醒，敌人必定已在各处设伏。
“必须分化局势。”他沉思良久，忽而起身，取出一张空白命符。
这是小顺秘传之物，可用精血书写虚假命格，伪造“另一位继承者”的存在。他曾从东卫遗书中习得此术，一直未用，此刻却是最佳时机。
他咬破手指，以血为墨，在符上写下：
> “赵承业，男，二十三岁，东卫遗族，修《霸枪残卷》，携一符，现踪于北境。”
随后将命符投入篝火，焚化成灰，随风而去。
“希望这场戏，足够吸引他们的注意力。”他低语。
三日后，消息传来：北方冰原爆发大战，疑似出现第二位继承者，已被三支混沌教团围攻。与此同时，西荒陨星塔遭不明势力洗劫，虽未夺符，却摧毁了大量遗迹。
祥子冷笑：“鱼儿上钩了。”
他不再耽搁，转向西南，直扑南方雨林。
十日跋涉，穿越毒瘴沼泽、食人藤林、千蛇谷地，终于抵达蛇骨庙外围。
眼前景象令人窒息：整座庙宇由巨大蛇骨堆砌而成，高达百丈，盘绕成螺旋形高塔，顶端插入一朵常年不散的血云之中。庙门前悬挂万千颅骨，皆为人形，双眼空洞，口中长出嫩绿藤蔓，仿佛仍在低语祈祷。
更诡异的是，庙周百里之内，所有生物皆染赤瞳，无论是飞鸟走兽，还是昆虫草木，都在朝着庙宇方向缓缓移动，如同朝圣。
“这是精神控制。”祥子戴上特制蒙面巾，内衬“清心莲叶”，防止被邪念侵染，“第八符不仅能操控妖族，还能扭曲生命意志。”
他正欲潜入，忽然听见树梢传来轻响。
抬头一看，竟是那只白毛猴子蹲在枝头，眼中血光褪去，恢复清明，见到他时，竟流下泪水，扑通一声跪倒在地。
“你……还记得我？”祥子嗓音微颤。
猴子点头，伸手在地上划出几个字：
> “庙中有陷阱。主祭是假的。真符在地底。”
祥子心头一凛。
他想起古籍记载：蛇骨庙每隔百年会诞生一位“血祭司”，以活人饲蛇神，换取短暂安宁。而这一任祭司，据说能呼风唤雨，驱使万蛇，连七品妖王都臣服于其脚下。
“如果祭司是假的……那真正的幕后黑手是谁？”
他决定冒险一探。
借助猴子引导，他避开巡逻蛇兵，从一条废弃排水渠潜入庙内。
渠底湿滑，遍布腐肉残渣，尽头连接着一座地下祭坛。
坛上，一名身披赤袍的男子正跪拜祷告，面前供奉着一枚银白色令符，正面刻“捌”，背面铭“驭妖”二字。
“第八符！”祥子心跳加速。
可就在他准备出手时，猴子突然死死抱住他大腿，拼命摇头。
下一瞬，那“祭司”缓缓起身，转过身来??
赫然是另一个“祥子”！
面容、衣着、气息，完全一致，甚至连枪上的伤痕都分毫不差。
“欢迎回家。”假祥子微笑，“我等你很久了。”
祥子浑身寒毛倒竖。
这不是幻象，也不是影子，而是真正意义上的“复制体”??有人以第八符之力，结合他留在世间的气息、血液、执念，重塑了一个“他”！
“你是谁造的？”他冷声问。
“是你自己。”假祥子轻笑，“每一个选择，每一次挣扎，每一份痛苦，都在滋养我。你不愿承认的软弱，不敢面对的悔恨，我都替你收下了。现在，我比你更像‘祥子’。”
说罢，他举起枪，枪尖指向真身：“所以，这具身体，该由我来继承。”
战斗爆发！
两柄“承愿”激烈碰撞，金芒四射，整个地下空间都在颤抖。假祥子精通所有招式，甚至能预判他的下一步动作，显然是读取了他的战斗记忆。
更可怕的是，随着战斗持续，庙外万千赤瞳生物齐声嘶吼，汇聚成一股精神洪流，源源不断注入假祥子体内！
“他在借第八符吸收众生执念强化自身！”祥子心中骇然，“若不能速战，必败无疑！”
他咬牙，再次施展【断劫】！
金虹贯日，枪出如龙！
可假祥子竟也同步施展出同样的招式，两道金芒对撞，爆发出毁天灭地的冲击！
轰隆??！！！
祭坛崩塌，地面裂开，露出下方深渊！
一道幽光自地底升起??那里，才是真正的第八符所在！先前供奉的，不过是一枚赝品！
祥子趁机挣脱战局，纵身跃入深渊！
坠落不知多久，终于触地。
这里是一座水晶洞窟，中央生长着一棵奇异巨树，树干如骨，枝叶如发，根系深深扎入岩层，每一片叶子都映照出一个世界的片段：有和平村庄，有繁华城池，有他从未见过的未来景象。
而在树冠最高处，静静悬挂着第八枚令符，通体透明，宛如冰晶，正面刻“捌”，背面却无字，只有一滴凝固的血泪。
“原来如此……”祥子仰望，“第八符不控妖，不驭众，它真正的能力是??映照人心所愿。”
难怪能复制出一个“更完美的祥子”。
因为它是愿望的镜子。
他缓缓走上前，伸出手。
树身微微震颤，无数画面流转：父母重生、山村复原、七卫归来、天下太平……
只要他愿意，便可永远留在这个梦境之中。
但他摇了摇头。
“这些都不是真的。”他低声说，“真实的世界，有痛苦，有死亡，有无法挽回的遗憾。但也正因为如此，每一次前进，才有意义。”
他一把摘下第八符。
刹那间，整棵愿望树轰然崩解，化作飞灰。
而上方，假祥子发出凄厉惨叫，身躯寸寸龟裂，最终化作黑烟消散。
祥子站在废墟之中，八符齐聚，识海剧震！
金枪虚影第九式完全觉醒，龙吟响彻灵魂深处，一道完整口诀浮现脑海：
> **“九极归元，断劫成道；一枪封天，万邪俱灭。”**
他明白了。
这不是杀招，而是终焉仪式。
当九符齐聚，霸王枪将化作重启封印的钥匙，而执枪者，必须以自身为祭，永镇混沌裂隙。
“所以……这才是最终的答案吗？”他苦笑，“不是胜利，而是牺牲。”
但他没有后悔。
因为他早已说过??哪怕前方是地狱，也要走下去。
风起，吹动残袍。
他收好第八符，望向北方玄冥湖的方向。
“还差最后一战。”
“第六符，我来了。”