夜色如墨，寒风卷着残雪掠过宫墙，昭宁殿内烛火摇曳，映得锦宁的脸色愈发苍白。她倚在软榻上，指尖仍残留着方才跪拜时的冰凉。萧熠已回乾清宫处理政务，临走前只留下一句：“安心养胎，其余事，孤替你担着。”
海棠端来一碗安神汤，轻声道：“娘娘，喝些吧，今夜受惊了。”
锦宁接过碗，目光却落在窗外那株孤零零的梅树上。枝头残雪未融，一朵红梅悄然绽放，倔强得令人心疼。
“我没事。”她低声道，“只是没想到，裴明月竟敢如此大胆。”
海棠叹了口气：“她本就是个狠角色，当年在裴家就处处压您一头，如今做了太子妃，更是自认高人一等。可她忘了??如今您不是那个任她欺辱的庶女，而是元妃，是陛下亲封的宠妃，还怀有龙嗣。”
锦宁唇角微扬，笑意却冷：“她不是忘了，她是故意试探。今日之事，不只是为了拦下舞姬，更是在向我、向陛下宣战。她在逼萧宸选择：是站在她这一边，还是站在皇权这边。”
“而萧宸……”她顿了顿，眸光微闪，“他摔了茶盏，与她争吵，甚至要闹到陛下面前评理??这说明，他还未彻底被她掌控。”
海棠点头：“奴婢也听说，太子虽娶了裴明月，但对她并不亲近。平日里连话都少说几句，更别提同寝了。倒是对您这位‘元母妃’，始终存着几分忌惮与敬畏。”
“忌惮也好，敬畏也罢，只要他还没蠢到跟陛下对着干，那就还有转圜余地。”锦宁缓缓闭眼，“可若他真敢护着裴明月到底……那我也只能请陛下，换一个太子了。”
此言一出，海棠心头一震，连忙四顾：“娘娘慎言！这话若是传出去……”
“我知道分寸。”锦宁睁开眼，目光清明如水，“但我不能让我的孩子，将来活在一个由裴明月和徐皇后联手操控的东宫之下。四皇子前世夭折，绝不能再重演一次。”
她抬手抚上小腹，动作轻柔，仿佛怕惊扰了腹中稚子。
“这一世，我要让他们知道，谁才是真正的赢家。”
……
翌日清晨，天还未亮，乾清宫外已聚集了一众大臣。礼部尚书捧着诏书，面色凝重地站在阶下。早朝钟声响起，百官入殿，气氛肃然。
萧熠高坐龙椅，神色淡漠，手中朱笔轻轻一点：“宣旨。”
礼部尚书展开圣旨，声音洪亮：“奉天承运皇帝诏曰：太子乃国之储君，府中诸务，皆应由太子亲掌。太子妃主内务，然不得擅权干政，干预人事任免、财务调度及宾客迎送。今后凡府中大事，须报太子裁定，违者以抗旨论处。钦此。”
满殿哗然。
徐相脸色铁青，几乎站起身来：“陛下！此举不合祖制！太子妃统摄六宫之职虽尚未册封，但历来东宫内务皆由太子妃执掌，何曾有过帝王亲自插手之例？”
萧熠冷冷扫他一眼：“祖制？徐卿说得倒好听。可朕记得，当年你女儿初入东宫时，也是这般说‘不合规矩’，结果呢？她一道懿令便撤换了半数宫人，连太子贴身太监都被换了三个。你说，这是谁在坏规矩？”
徐相语塞，额头渗出冷汗。
“朕念你是三朝老臣，不予深究。”萧熠语气稍缓，却依旧不容置疑，“但此事已定，无需再议。太子府乃朝廷命脉所系，不容私心作祟。若有不服者，大可以辞官归乡。”
群臣噤声。
谁都看得出来，这不是一道简单的家规调整，而是一次赤裸裸的权力警告??皇帝已经开始动手清理太子身边的人了。
而矛头所指，正是徐皇后与裴明月这对姑侄。
退朝后，徐相匆匆赶往寿康宫。
太后听完禀报，手中茶盏“啪”地一声砸在地上，碎瓷四溅。
“荒唐！简直荒唐！”她怒极反笑，“他竟敢如此明目张胆地削权！这是要把我徐家从东宫彻底拔除啊！”
孙嬷嬷颤声道：“太后息怒……眼下最要紧的是稳住太子，让他不要轻易倒向陛下那边。”
“倒向？”太后冷笑，“你以为萧宸是什么忠孝两全的贤君胚子？他不过是被锦宁那贱人蛊惑太久，心志动摇罢了！如今她步步紧逼，他迟早会醒悟！”
“可若太子不醒，咱们就得帮他醒。”太后眯起眼，寒声道，“去，传哀家口谕??让裴明月即刻称病，闭门谢客，不得见任何人，包括太子。”
孙嬷嬷一惊：“太后，这……是不是太明显了？”
“明显？”太后冷哼，“就是要明显！让她病得天下皆知！让百姓议论，说元妃恃宠而骄，逼得太子妃卧床不起！让朝臣弹劾锦宁‘妒忌专宠，离间骨肉’！”
她站起身，踱步至窗前，望着远处昭宁殿的方向，眼中杀意凛然：“哀家倒要看看，萧熠还能护她多久！”
……
景春宫内，贤妃正对镜描眉。
侍女低声禀报：“启禀贵妃娘娘，太子妃昨夜真的病倒了，太医刚诊过脉，说是忧思成疾，需静养三月。”
贤妃指尖一顿，唇角缓缓扬起：“哦？这么巧？前脚陛下下诏，后脚她就病了？”
“奴婢打听过了，”侍女继续道，“裴家那边已经放出风声，说元妃借舞姬一事羞辱太子妃，导致其心神俱损，恐有滑胎之险。”
贤妃轻笑一声：“滑胎？她根本就没怀上！倒是装得像模像样。”
她放下眉笔，转身看向铜镜中的自己，容颜?丽，气度雍容。
“不过……这一招，倒是聪明。比徐皇后那蠢货强多了。”
她站起身，整了整衣袖：“去告诉琮儿，让他今日上书，请求陛下怜悯太子妃，暂缓执行新令三个月，待太子妃康复后再行推行。”
侍女犹豫：“娘娘，这样做……岂不是帮了裴明月？”
“帮？”贤妃冷笑，“她不过是颗棋子。真正得益的，是我们。萧熠越是强势打压徐家，朝中那些原本观望的大臣就越会生出忌惮。他们会想??今日能废太子妃之权，明日是否就能废皇后？”
她眸光一闪：“人心最怕的就是不安。只要他们开始怀疑帝王的底线，自然就会有人站出来反对。而那时……我们只需轻轻推一把，便能让这场风波，烧到锦宁头上。”
“至于裴明月……”她淡淡道，“她若真聪明，就该趁机装病避祸；若她蠢到还想反击，那就让她死得更快些。”
……
昭宁殿内，锦宁听完海棠的回报，神情平静得可怕。
“称病？还说有滑胎之险？”她冷笑，“她倒是想得好。可惜，她忘了自己尚未有孕的事实。”
海棠担忧道：“可外面流言已起，不少百姓都在议论娘娘您善妒霸道，连太子妃都不放过。”
“流言？”锦宁抬眸，“那就让真相说话。”
她转向福安：“你立刻派人去查，昨夜是谁最先传出‘元妃逼病太子妃’的消息？查到源头，直接交给内务府处置。另外，让太医院每日公开太子妃脉案，写明‘并无妊娠，气血虚弱乃长期饮食失调所致’。”
福安领命而去。
锦宁又道：“再拟一道帖子，请京城几位德高望重的老夫人、诰命夫人来宫中赏梅品茶。就说本宫近日读了些佛经，颇有感悟，愿与众姐妹共修善缘。”
海棠恍然：“娘娘是要借这些夫人的口，将真相散播出去？”
“正是。”锦宁微笑，“她们一个个都是京中贵妇的领袖，一句话胜过千百张告示。只要她们说太子妃无孕、装病、造谣，那民间的流言自然不攻自破。”
她靠回软榻，指尖轻轻摩挲着腹部：“裴明月，你想玩舆论？那就陪你玩到底。可别忘了??这一世，我早已不是那个任你污蔑的小妾。”
……
三日后，一场“赏梅雅集”在御花园举行。
十几位诰命夫人齐聚一堂，谈笑风生。锦宁身穿素雅宫装，眉目温婉，举止端庄，亲自为众人斟茶布点，毫无骄矜之态。
一位年长的老夫人拉着她的手感慨：“元妃娘娘真是菩萨心肠，不仅孝顺太后，敬重皇后，连对太子妃都处处忍让。听说前些日子还特意送去补药，却被人家拒之门外，真是寒了人心。”
锦宁低头浅笑：“儿臣不敢居功，只是身为长辈，总盼着一家人和睦。”
另一位夫人叹道：“可不是嘛！我那孙子在太医院当差，昨日还跟我说，太子妃根本就没怀孕，什么滑胎之险，全是胡扯！分明是想博同情，抹黑娘娘您啊！”
众人闻言纷纷义愤填膺。
“太过分了！竟敢如此污蔑元妃！”
“就是！陛下对您这般宠爱，还不是因为您贤良淑德？哪像有些人，仗着出身就想骑在别人头上！”
“咱们回去一定要说清楚，不能让好人受冤！”
锦宁听着，始终微笑不语，只在心中暗道：**舆论的刀，从来都不是你们能掌控的。**
这场雅集之后，街头巷尾风向骤变。百姓们不再同情太子妃，反而纷纷指责裴家捏造事实、败坏宫闱风气。更有激进者写下打油诗讽刺：“太子妃病无胎，装腔作势惹人嫌；元妃慈悲反遭谤，世间黑白几曾辨？”
裴家府邸外，竟被人偷偷贴上了白纸黑字的揭帖，写满控诉之词。
裴明月在府中气得吐血，却又不敢声张，生怕越描越黑。
而徐皇后得知消息后，怒闯寿康宫：“母后！不能再忍了！锦宁这是要把我们往死路上逼啊！”
太后冷冷看着她：“怎么？现在知道急了？当初哀家让你隐忍，你偏要跳出来争宠；现在人家不动声色就把你名声毁了，你才想起求救？”
徐皇后跪地痛哭：“母后……臣妾错了，求您救救明月吧！她可是您的亲侄女啊！”
太后闭目良久，终是叹了一声：“罢了……哀家亲自出手。”
她睁开眼，目光如刃：“传哀家密令??让镇国公府的那个‘旧人’，动手。”
孙嬷嬷浑身一颤：“太后……您说的是……那位？”
“正是。”太后冷笑，“既然锦宁喜欢用流言杀人，那哀家就让她尝尝，什么叫真正的‘谣言’。”
……
与此同时，乾清宫内，萧熠正在批阅奏章。
福安匆匆进来：“陛下，查到了。昨夜最早散布流言的，是城南一家酒楼的掌柜，他曾是裴家旧仆。而幕后指使之人……是镇国公府的一名管事。”
萧熠放下朱笔，眸色骤冷：“镇国公？他倒是沉得住气，到现在才出手。”
福安低声道：“奴才还查到，镇国公府最近频繁与江湖术士往来，似在策划一件大事。”
“术士？”萧熠冷笑，“莫非是想故技重施，再来一次‘妖言惑众’？”
他站起身，负手望向窗外。
雪花又落了下来，静静覆盖着这座金碧辉煌的宫殿。
他知道，真正的风暴，才刚刚开始。
而这一次，他不会再让任何人，伤害她与她的孩子。
“传孤旨意。”他缓缓开口，“即日起，加强昭宁殿守卫，任何人出入，皆需登记。另派暗卫二十四时辰监视镇国公府、太子府及寿康宫动向。若有异动，立即上报。”
“是。”福安领命欲退。
“等等。”萧熠又道，“再去一趟昭宁殿，告诉元妃??孤答应她的事，一定会做到。谁若想动她，先问过孤手中的剑。”
福安恭敬退下。
萧熠站在窗前，久久未动。
片刻后，他低声自语：“锦宁，这一局，孤陪你走到最后。哪怕逆天而行，也在所不惜。”