火把的光芒在狭窄的通道石壁上跳跃，将三人的影子拉扯得扭曲而巨大。前方拐角处传来的腥臭气息和冰冷杀意，后方越来越近的追兵脚步声，在这封闭的空间里形成令人窒息的压迫感。
“伯爵大人，您退后！”詹姆斯低吼一声，长剑出鞘，与另一名护卫并肩挡在苏喆身前，面向来时的方向。他们认为后方的追兵是更直接的威胁。
苏喆的目光却紧紧锁定前方黑暗的拐角。大地感知中，那两个潜伏的“东西”正在缓慢移动，如同阴影中的毒蛇，随时准备暴起。它们的气息……不仅仅是黑暗，更带着一种亵渎与扭曲，绝非普通人类士兵。
“不，詹姆士，更大的威胁在前面。”苏喆的声音带着一种不容置疑的笃定。他上前一步，与两人并肩而立，但身体微微侧向拐角方向，“后面的，不过是雷蒙德的走狗。前面的……不一样。”
仿佛为了印证他的话，拐角处的阴影突然蠕动，两个瘦长、佝偻的身影无声地滑了出来。
它们身披破烂的黑色斗篷，兜帽下看不清面容，只有两点猩红的光芒在闪烁。裸露在外的皮肤是灰败的颜色，布满诡异的暗色纹路。手指干瘦细长，指甲乌黑尖锐。最令人心悸的是它们周身散发出的那股气息——浓郁的黑暗魔力混杂着血腥与腐朽，正是苏喆感知到的扭曲源头。
“低阶魔裔……还是被深度腐化的那种！”詹姆斯倒吸一口凉气，声音发紧。他显然是见过世面的，认出了这些东西的来历。魔裔，人类与魔族混血或受黑暗力量深度侵蚀堕落而成的怪物，通常比普通魔族更疯狂，也更难缠。
两名魔裔没有立刻进攻，只是用那猩红的眸子锁定三人，发出嗬嗬的怪笑声，令人毛骨悚然。
后方，追兵也到了。卡尔带着五六个手持刀剑、杀气腾腾的叛军堵住了退路。看到前方的魔裔，卡尔先是一愣，随即脸上露出残忍而兴奋的笑容。
“哈！看来不用我们费力了！伯爵大人，乖乖被这些‘朋友’撕碎吧，还能少受点罪！”卡尔狞笑着，挥手让手下停下，显然打算坐收渔利。
前有魔裔，后有叛军，绝境已成。
苏喆的心脏在胸腔中沉稳有力地跳动，刚刚获得强化的灰骑士血脉在体内奔腾，与脚下坚实的岩石产生着无声的共鸣。恐惧并未消失，但被一种更深沉的、源自血脉与誓言的冷静所覆盖。这里是灰岩，是荆棘家族扎根之地，是初代立下誓约的地方。他不能退，也无处可退。
“詹姆斯，”苏喆低声快速说道，“我对付魔裔。你们挡住后面，不求杀敌，只求拖延。它们的黑暗力量会被灰岩之力克制。”
詹姆斯愕然看向苏喆，这位一直被他们认为懦弱、需要保护的年轻伯爵，此刻眼神锐利如岩鹰，身上竟散发出一种与周围岩石环境隐隐相合的气势。他想反对，但苏喆的语气和眼神让他把话咽了回去。
“小心！”詹姆斯咬牙，与同伴转身，长剑指向卡尔等人。
几乎在詹姆斯转身的同时，两名魔裔动了！它们没有发出声音，动作却快如鬼魅，一左一右，化作两道模糊的黑影，直扑苏喆！干瘦的利爪撕裂空气，带起刺耳的尖啸，黑暗魔力凝聚在爪尖，足以轻易撕开皮甲。
苏喆没有硬接。他脚下步伐一错，身体向侧后方滑开半步，动作看似不快，却恰好避开了两只魔裔的夹击。这是他融合了武侠界身法理念和灰骑士血脉带来的、对脚下地面微妙起伏的精准感知而做出的闪避。
魔裔一击落空，发出恼怒的嘶叫，猩红的目光更加暴戾。它们再次扑上，速度更快，攻击更显疯狂，封死了苏喆左右闪避的空间。
这一次，苏喆没有完全躲避。他深吸一口气，调动起体内奔涌的血脉之力，集中于双臂和胸前。一层极其微弱的、几乎看不见的灰蒙蒙光泽，在他皮肤表面一闪而逝。
“噗！”“嗤！”
一只魔裔的利爪划过了他的左臂，另一只的爪子则擦着他的胸膛掠过。亚麻衣物应声破裂，但预想中皮开肉绽、黑暗侵蚀的景象并未发生。利爪与苏喆的皮肤接触时，发出了如同划过粗糙岩石般的摩擦声！只留下了几道浅浅的白痕和微弱的刺痛感。
**初级岩石亲和！** 灰骑士血脉赋予的防御特性在关键时刻显现！
魔裔似乎愣了一下，它们简单的头脑无法理解为何利爪无法撕裂这看似脆弱的人类血肉。
苏喆却抓住了这一瞬间的空隙！他没有使用任何花哨的招式，只是将血脉之力灌注于右拳，结合从武侠界带来的发力技巧，对准左侧那只愣神的魔裔，一拳轰出！
这一拳朴实无华，却带着岩石般的沉重与坚定。拳头表面灰芒微闪，隐隐与脚下通道的石壁产生共鸣。
“砰！”
沉闷的撞击声响起。魔裔试图格挡，但它的手臂在接触拳头的瞬间，发出了细微的、令人牙酸的碎裂声！苏喆拳头中蕴含的，不仅仅是物理力量，更有灰骑士血脉对黑暗属性的微弱克制，以及大地共鸣带来的“厚重”感。
魔裔惨嚎一声，身体向后踉跄，撞在石壁上，猩红的眼睛光芒乱闪。
另一只魔裔见状，狂性大发，不再保留，周身黑暗魔力鼓荡，张开嘴，一道浓稠的、散发着恶臭的黑色涎液箭一般射向苏喆面门！这是蕴含腐蚀和诅咒的魔裔天赋攻击！
苏喆瞳孔微缩，想要完全避开已来不及。他猛地侧头，同时将双臂交叉护在面前，血脉之力全力催动！
“滋啦——！”
黑色涎液大部分落空，溅在石壁上，立刻腐蚀出坑洞，冒起青烟。但仍有一小部分落在了苏喆交叉的手臂上。剧烈的灼痛和一股阴冷的、试图钻入骨髓的黑暗侵蚀感传来！
灰蒙蒙的光泽在手臂上急促闪烁，与黑暗力量激烈对抗。苏喆闷哼一声，感觉血脉之力在迅速消耗。但他咬紧牙关，不退反进！趁着魔裔喷射后短暂的迟滞，猛地踏前一步，左脚重重踩在地面！
“咚！”
一声并非巨响、却异常沉厚的闷响，以他的左脚为中心，沿着石质地面扩散开去。这是初步掌握的“大地共鸣”的应用——并非大规模的地形改变，而是瞬间的、局部的震动传导！
那只魔裔脚下的地面微微一震，虽然不足以让它摔倒，却打破了它的平衡，动作出现了极其细微的僵硬。
就是现在！
苏喆忍住手臂的灼痛，右拳再次挥出，目标直指魔裔那闪烁着红光的头部！拳锋所过，空气发出低沉的呜咽。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声。魔裔的头颅以一个诡异的角度向后歪折，红光瞬间熄灭。它那佝偻的身体僵直了一瞬，随即软倒在地，黑暗魔力开始消散。
这一切发生得极快，从魔裔扑上到一只被击退、一只被击杀，不过几个呼吸的时间。
后方正在与詹姆斯两人对峙、准备看好戏的卡尔等人，脸上的狞笑瞬间僵住，变成了难以置信的惊骇。他们看到了什么？那个懦弱无能的伯爵，竟然徒手……击杀了一只魔裔？！那层诡异的灰光是什么？！
被击退、撞在墙上的那只魔裔，看到同伴死亡，发出了恐惧与愤怒交织的尖啸，竟不再进攻，转身就想向拐角后的黑暗逃窜！
“想走？”苏喆眼神一冷。他岂能放它回去报信或继续为害？他俯身，从地上捡起一块刚才战斗震落的、拳头大小的碎石，掂了掂。
血脉之力灌注手臂，灰芒微闪。他锁定那逃窜魔裔的背影，将手中的石块猛地掷出！
石块脱手，并未发出尖锐的破空声，反而带着一种沉重的、仿佛被大地推动的力道，划出一道平直的轨迹，精准地命中了魔裔的后心！
“噗！”
石块深深嵌入魔裔的背心，它向前扑倒，抽搐几下，便不再动弹。
通道内，一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，以及卡尔等人粗重而慌乱的呼吸声。
苏喆缓缓转过身。他的左臂衣物破碎，裸露的皮肤上残留着黑色的腐蚀痕迹和几道白痕，右拳的关节处微微发红。他脸色有些苍白，气息微乱，击杀两只魔裔并抵抗黑暗侵蚀，消耗了他大量的体力和血脉之力。
但他就那样站在那里，目光平静地看向卡尔等人。刚刚经历的战斗，那股源自血脉和意志的、岩石般沉凝的气势尚未完全散去，混合着身上沾染的淡淡黑暗气息和一丝血腥味，形成了一种极具压迫力的气场。
詹姆斯和另一名护卫也转过身，看向苏喆的目光充满了震惊、敬畏，以及一丝恍然。他们终于明白，这位伯爵大人，早已不是他们印象中那个人了。
“卡尔，”苏喆开口，声音因消耗而有些沙哑，却异常清晰，“你是要像它们一样躺在这里，还是放下武器，祈求灰岩的宽恕？”
他指了指地上魔裔的尸体。
卡尔脸上的横肉剧烈抖动，看着苏喆那双平静却仿佛蕴含着岩石重量的眼睛，又看了看地上死状凄惨的魔裔，最后看了看身边同样面露惧色的手下。一股寒意从脚底直冲头顶。眼前的洛伦伯爵，陌生得可怕！
“怪……怪物！”卡尔色厉内荏地尖叫一声，竟然不敢上前，反而后退了半步，“你……你用了什么邪法！”
“邪法？”苏喆嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这是荆棘家族守护灰岩的意志。是你们背叛了它，引来了真正的黑暗。”
他向前踏出一步。仅仅一步，却让卡尔等人如临大敌，齐齐后退。
“滚。”苏喆吐出一个字，不再看他们，转身对詹姆斯道，“我们走。”
詹姆斯深吸一口气，握紧剑，警惕地注视着卡尔等人，护着苏喆，缓缓向拐角后的通道退去。
卡尔脸色变幻，看着苏喆毫无防备的背影，眼中闪过凶光，握刀的手紧了又松，松了又紧。但最终，对那诡异灰光和徒手击杀魔裔场面的恐惧，压倒了他那并不坚定的勇气。他啐了一口，低声对部下道：“走！去和雷蒙德大人汇合！这里邪门！”
叛军们如蒙大赦，跟着卡尔匆匆退走，脚步声慌乱。
苏喆直到感知到他们确实远离，才稍稍放松了紧绷的神经，身形微晃了一下。手臂上的腐蚀痛楚和精神的疲惫感涌了上来。
“伯爵大人！您没事吧？”詹姆斯连忙扶住他。
“没事，消耗有点大。”苏喆摇摇头，看向前方幽深的通道，“继续前进，去旧哨塔。那里，或许有办法结束这场叛乱。”
他的目光望向黑暗深处，仿佛能穿透石壁，看到那座古老的塔楼，以及塔下那个刚刚与他建立了微弱连接的“誓言领域”。
初试啼声，石血已鸣。
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