宣判后的第三天，“味道的守护者”联盟在天海市老城区租下了一处小院作为正式办公地点。

    这里曾是民国时期的一位茶商的宅子，青砖灰瓦，木格花窗，院子中央有口老井。房东是一位八十多岁的老先生，听说联盟的故事后，执意以极低的租金租给他们。

    “这院子空了十多年了，就缺点儿人气。”老先生拄着拐杖说，“你们在这儿做的是好事，让老房子也跟着沾沾光。”

    搬家那天来了很多人。

    周鹤年带来了厨房全套用具——锅碗瓢盆、刀具案板，都是他几十年用顺手的老伙计。徐明博士和李医生搬来了几箱资料和书籍。陆青和老饕负责技术设备，把电脑、打印机、投影仪布置在厢房里。刘倩则带着几位志愿者打扫卫生，擦拭门窗。

    艾琳娜·陈也来了。她拖着一个行李箱，笑着说：“我在天海多待几天，帮帮忙再回台湾。”

    最让苏喆意外的是，周百味也出现了。

    这位前理事长没有进院子，只是站在门外，看着门楣上联盟刚刚挂上的木牌——上面是周鹤年亲手写的“味道的守护者”六个大字，朴拙有力。

    苏喆走出去：“周老，进来坐坐？”

    周百味摇摇头：“不了，看看就好。”

    他从怀里掏出一个信封，递给苏喆：“这是我这几天整理的，关于基金会过去十年所有研究项目的清单，包括已经终止的和仍在进行的。里面标注了哪些项目可能存在伦理风险，哪些技术可能被滥用。”

    苏喆接过信封，很厚。

    “为什么给我这个？”

    “赎罪谈不上，算是我最后能做的一点实事。”周百味苦笑，“法院判了，罚款交了，道歉声明也发了。但这些东西，如果我不说，可能永远没人知道。那些项目的负责人有的去了国外，有的进了别的机构，但技术还在他们手里。”

    他顿了顿：“尤其是‘伊甸园’芯片的第三代原型，去年就已经完成了动物实验。如果流出去……”

    “您知道在谁手里吗？”

    周百味沉默了几秒：“陈砚。他三个月前辞职，去了新加坡一家生物科技公司。走之前，拷贝了所有技术资料。”

    苏喆心中一沉。陈砚——基金会前首席科学家，那个在法庭上作证时依然坚持“技术进步高于一切”的人。

    “谢谢您告诉我这些。”苏喆认真地说。

    周百味摆摆手，转身要走，又停下：“还有件事。昨天我收到一封邮件，是国际感官科学联合会发来的。他们准备成立一个全球性的伦理监督委员会，想邀请我……和你，作为中国代表参加。”

    苏喆有些意外。

    “我知道我不配。”周百味的声音很低，“但如果你愿意去，我可以把名额让给你。国际舞台需要你这样的声音——真正理解味道，也真正尊重人的声音。”

    说完，他蹒跚地走了，消失在老城区的巷子里。

    ***

    下午两点，所有人聚在正屋开会。

    这是一间三十多平米的房间，靠墙摆着一张长长的原木桌，周围是各式各样的椅子——有的从旧货市场淘来，有的从各家搬来，高矮不一，却意外地和谐。

    墙上挂着三幅照片：中间是王老的遗像，左边是肯尼亚项目里那些孩子的笑脸，右边是老槐树四季的变化——春天的嫩芽，夏日的浓荫，秋天的金黄，冬日的萧瑟。

    周鹤年泡了一壶铁观音，茶香在房间里弥漫。

    “人齐了，咱们聊聊接下来怎么走。”徐明博士打开笔记本，“先通报几个消息。”

    “第一，全国人大那个立法研究小组，已经正式发函邀请我们参与。第一次研讨会定在下周三，我们需要准备一份系统的建议书。”

    “第二，天海大学医学院想和我们合作，成立一个‘感官障碍康复中心’，把我们的方法和现代医学结合起来，做成可推广的标准化方案。”

    “第三，”徐明顿了顿，“美国、日本、法国的几家媒体想对我们做深度专访。bbc甚至想拍一部纪录片。”

    李医生接话：“还有第四件事——这几天，我们收到了两百多封邮件和信件。有求助的，有提供线索的，有想加入的，也有……警告的。”

    她从文件夹里取出几封信：“这是筛选后需要特别关注的。”

    第一封信来自云南，一位普洱茶制茶师傅写道，有公司正在收购古茶树，准备用“科学配方”批量生产“标准化古树茶”，要求所有签约茶农必须使用他们提供的肥料和工艺。

    第二封信来自四川，一位川菜老师傅说，当地在推广“川菜标准化认证”，只有使用指定调料包、按照固定流程制作的菜品才能获得认证，传统技法反而被贬为“不科学”“不卫生”。

    第三封信没有署名，只有一行打印的字：“适可而止。树大招风。”

    房间里沉默了片刻。

    “看来，味道的战争确实没有结束。”陆青说，“只是换了个战场。”

    老饕敲着桌子：“咱们得有个长期策略。不能总是被动应战。”

    所有人都看向苏喆。

    苏喆在思考。他的系统界面上，倒计时显示还有6天23小时。七天时间，他需要帮助这个刚刚诞生的组织建立起能够持续运作的机制。

    “我想，我们需要做三件事。”苏喆缓缓开口，“第一，建立知识体系；第二，培养人才网络；第三，制定行业标准。”

    他走到白板前，开始画图：

    “知识体系——把我们在对抗基金会过程中积累的所有东西系统化。包括：传统味道的科学解析方法、感官障碍的康复技术、食品添加剂的风险评估模型、科技伦理的案例分析。这些要整理成教材、论文、科普文章，让更多人能学到。”

    “人才网络——我们这些人不可能跑遍全国。但我们可以培训‘守护者’。和天海大学合作是个好开始，我们可以在全国各地寻找有良知的厨师、科学家、医生、律师，培训他们成为本地的‘味道守护者’。”

    “行业标准——这是最难也最重要的。”苏喆写下了“标准”两个字，“基金会的问题不在于制定标准，而在于制定标准的目的和方法。他们是为了垄断，为了控制。我们要制定的标准，是为了保护多样性，保护真实性。”

    他转过身：“比如‘古树茶’的标准，不应该规定必须用什么肥料、什么工艺，而应该规定什么才是真正的古树茶——树龄、产地、生态环境、传统工艺的核心要素。标准应该是底线，不是天花板；应该是保护，不是束缚。”

    徐明博士点头：“我明白了。我们要做的是‘反标准的标准化’——用标准来防止标准被滥用。”

    “就是这个意思。”苏喆说，“而且这个标准制定过程必须透明，必须有各方参与——生产者、消费者、科学家、传统文化传承人，谁都不能缺席。”

    艾琳娜举手：“我可以帮忙起草国际部分的建议。欧美现在也在争论感官技术的伦理问题，中国的经验很有参考价值。”

    “那我们来分工。”李医生拿出纸笔。

    接下来的三个小时，会议变成了详细的工作分配：

    周鹤年和几位老厨师负责“传统味道数据库”的建设，用科学仪器和人体感官双重验证，记录一百道经典菜品的真实味道图谱。

    徐明和李医生负责与天海大学的合作，设计“感官科学伦理”课程和“味道守护者”培训体系。

    陆青和老饕负责技术平台搭建——建立一个公开透明的味道评级网站，任何人都可以上传食材、菜品的详细信息，由认证的守护者进行评价。

    刘倩负责志愿者管理和公众教育，计划开展“味道博物馆”巡回展览、“真实味道”烹饪课堂等活动。

    艾琳娜负责国际联络和文献翻译，把联盟的理念和方法推向世界。

    苏喆则负责最核心的部分——起草《感官技术应用伦理公约》草案，以及“味道真实性认证体系”的框架设计。

    “七天。”苏喆看着大家，“我有七天时间，会和各位一起把这些基础框架搭起来。七天之后，我可能要离开一段时间，去处理一些……私事。”

    他没有解释太多。穿越的事情无法说清，但“离开”这个说法大家都能接受——经过这场官司，每个人都理解，每个人都有自己的人生要继续。

    周鹤年深深看了苏喆一眼，似乎明白了什么，但没有追问。

    “那就开始吧。”老人说，“七天，能做不少事了。”

    ***

    夜幕降临，小院里亮起了灯。

    苏喆独自坐在井边，打开系统界面。

    【剩余滞留时间：6天22小时17分】

    【当前愿力储备：8920点】

    【本界天赋“味觉主宰”熟练度：87%】

    他调出天赋详情，仔细研究“味觉主宰”的完全体能力。其中最让他感兴趣的是第三条：“可有限度地影响他人对特定味道的感知”。

    这不是控制，而是影响——就像优秀的厨师能用一道菜唤起食客的童年记忆，就像王老的桂花蜜能让尝到的人感受到那份珍藏的情感。

    苏喆闭上眼睛，尝试激活这个能力。

    他回忆今天喝的那杯铁观音——周鹤年泡的，用的是三十年的陈茶，水温恰到好处，第一泡的香气清冽如兰，第二泡的滋味醇厚回甘，第三泡余韵悠长如秋日远山。

    在“味觉主宰”的状态下，他不仅能解析这杯茶的所有化学成分，还能感知到泡茶时的那份心境：周鹤年专注的神情，老人手上微微的颤抖（不是年迈，而是对每一片茶叶的尊重），水沸时的那声轻响，茶汤注入紫砂壶时的流畅弧线……

    这一切，都“编码”在了那杯茶的味道里。

    如果现在有另一个人喝到这杯茶，在苏喆能力的影响下，或许不仅能尝到茶味，还能隐约感受到那份专注与尊重——不是通过言语，而是通过味道本身传递的情感信息。

    “这就是味道的真相吗？”苏喆睁开眼，喃喃自语。

    味道从来不只是化学信号。它是记忆，是情感，是文化，是人与自然的关系。基金会的错误，就在于想把这一切简化为神经信号和化学反应，剥离了味道的“灵魂”。

    而他要守护的，正是这个灵魂。

    手机震动，是刘倩发来的消息：“苏哥，刚整理今天的信件，发现一封奇怪的。没有署名，但里面有一张老槐树的照片，还有一句话：‘树根下的东西，该见光了。’要报警吗？”

    苏喆皱眉。树根下的东西？

    他回复：“先别报警，把照片发给我。明天一早我去看看。”

    照片很快传来。是老槐树根部特写，拍摄时间看起来是最近，因为地上的落叶还是新鲜的。树根处有一个不太明显的凸起，如果不是特别标注，很难注意到。

    苏喆放大照片，仔细观察。

    在“味觉主宰”赋予的超凡感知下，他仿佛能透过照片，闻到那片土壤的气息——湿润的泥土味，腐烂的落叶味，还有……一丝极淡的金属味。

    树下埋了东西。

    而且拍照的人知道这件事，用这种方式提醒他。

    苏喆抬头看向夜空。七天时间，要搭建联盟的框架，要应对可能的新威胁，要解开老槐树的秘密。

    时间紧迫，但足够了。

    他站起身，走回屋内。灯光下，周鹤年还在整理菜谱，徐明在查阅文献，李医生在写教学大纲，陆青在敲代码，刘倩在回复邮件，艾琳娜在翻译资料，老饕在调试仪器。

    这个小院里，聚集了一群想要守护真实味道的人。

    而苏喆，还有六天二十二小时，来帮助他们打下坚实的基础。

    他坐到桌前，打开电脑，开始起草《感官技术应用伦理公约》的第一行字：

    “我们相信，每个人的感官体验都是独特而珍贵的，不应被标准化、被优化、被控制……”

    窗外，老槐树的影子在月光下轻轻摇曳。

    树根深处，秘密等待着被揭开。

    而味道的守护之路，才刚刚开始。