勇者被污蔑了。他自戕了。还是没人愿意相信他。女孩准备许久想向心仪的男孩告白，可转头却见到他与另一位女孩亲吻的场景。战士在被击败后沉沦了下去。他的斧头钝了，肌肉也不再坚硬。他整日把自己泡...翠色的星芒贯穿山岳头颅的刹那，整片林地骤然寂静。没有轰鸣，没有碎石迸溅，只有一道近乎无声的锐响——仿佛时间被锋刃劈开一道缝隙，空气在箭矢掠过之后才迟钝地颤动、撕裂、塌陷。那百米高的泥土巨偶僵在原地，脖颈处浮现出一道纤细得几乎难以察觉的裂痕，如墨汁滴入清水般缓缓晕染开幽绿微光。裂痕自下而上延伸，无声无息，却带着不容置疑的裁定意味。下一瞬，整座土山自中线崩解。不是坍塌，不是倾覆，而是如被无形之手从内而外精准解构——大块的泥岩尚未落地，已在半空化为齑粉；粗壮的臂膀断口平滑如镜，边缘泛着青苔般的荧光；胸腔内部，竟隐约可见一道盘绕上升的藤蔓脉络，正随崩解节奏次第熄灭，最后一截蜷曲于心核位置的嫩芽，在彻底消散前轻轻一颤，像一声未出口的叹息。尘埃尚未扬起，瑞尔奥利塔已收弓。她踮脚立于焦黑的落点中央，短靴踏在尚带余温的龟裂地面上。马尾随动作垂落肩头，发梢沾了点灰，却丝毫不损其凛然。她抬眸，目光清亮如初雪融水，直直迎向弥拉德：“阁下，承让。”弥拉德没说话。他站在原地，右手仍维持着松弦后的微屈姿态，指尖悬停半寸，似还残留着方才那一箭破空时震颤的余韵。他喉结微动，眼底翻涌着极复杂的光——是惊愕？不，太浅；是震动？也不够深。那是千年前未曾有过的、某种被彻底凿穿认知壁垒的滞涩感，混杂着一丝连他自己都未曾察觉的、近乎灼痛的庆幸。他本该拦住她。他本该在她搭箭瞬间就掐断这荒谬的试炼。可他的身体比思维更快——当他意识到时，自己已退后三步，让出全部视野，甚至下意识屏住了呼吸。“……实心的。”他声音低哑，像砂纸磨过朽木，“你要求实心的土偶。”“嗯。”瑞尔奥利塔点头，弯腰拾起滚落在脚边的箭杆。箭尖完好无损，仅在尾羽处沾了点泥灰。她用拇指抹去，动作轻缓，仿佛擦拭某件圣器，“若用空心的，它倒下时会震塌周边林木。伤到巡逻队的精灵们，就不好了。”话音落，围观的精灵们才如梦初醒。“嘶——！”“祖树在上……那是什么弓？”“刚才那道光……是星辉术？可没谁教过她啊！”“她连弓弦都没换过！那把小短弓怎么拉得动这种力道？！”议论声嗡嗡炸开，却无人上前。他们望着那个站在废墟中心的小身影，眼神里早已没了初见时对“人类附庸”的轻慢，只剩一种近乎敬畏的怔忡。有年长的猎手下意识摸向自己腰间磨损严重的硬木弓，又低头看看自己布满老茧的手掌，喉头滚动，终是沉默。弥拉德终于迈步向前。他走到瑞尔奥利塔身侧，弯腰，手掌覆上她沾灰的发顶，轻轻揉了揉。动作很轻，却带着一种近乎笨拙的郑重。“你赢了。”“不是赢。”她仰起脸，睫毛在尘光里投下细影，“是证明。”“证明什么？”“证明我够格站在你旁边。”她一字一顿，声音不大，却压过了所有嘈杂，“不是拖累，不是累赘，不是需要你时时回头确认是否还活着的……负担。”弥拉德的手顿住。风掠过林隙，吹起他额前碎发，也掀动瑞尔奥利塔耳后一缕银白绒毛。她没躲，只是静静看着他，瞳孔深处映着天光云影，也映着他自己凝重的轮廓。他忽然想起千年前那个暴雨夜。那时他浑身浴血，左臂深可见骨，单膝跪在泥泞里，圣剑插进地面支撑摇晃的身体。身后是溃不成军的联军残部，前方是潮水般涌来的腐化魔物。他听见身后传来急促的脚步声，回头，看见十二岁的瑞尔奥利塔浑身湿透，怀里死死抱着一卷浸水的绷带与草药包，雨水顺她苍白的脸颊往下淌，可那双眼睛亮得惊人，像两簇烧穿阴霾的火苗。“别动！”她冲他喊，声音劈叉却执拗，“我来给你包扎！你撑住！”他当时只当是孩子逞强，想挥手让她走。可就在他抬手的刹那，一只畸变的影蛛从枯枝间暴射而出，獠牙直取她后颈——他扑过去，用断骨的手臂硬生生夹住那对毒颚，腥臭黏液喷溅在脸上。而瑞尔奥利塔甚至没眨眼，只是迅速蹲下，撕开自己内衬，将捣烂的止血草按在他臂上裂口，指腹用力摁压，血立刻混着青绿汁液从她指缝渗出。“疼吗？”她问，一边缠绷带一边抬头看他。他咬着牙摇头。她点点头，又低头，声音很轻：“那就别死。等我长大，替你挡第一刀。”那时他以为是童言无忌。此刻，他盯着她眼下淡淡的青影——那是连续三夜潜伏在祖树高枝，观测魔物迁徙路径留下的痕迹；盯着她右手指节处新添的薄茧——那是反复拉扯特制弓弦磨出来的；盯着她袖口内侧用金线绣着的、几乎不可见的微型圣剑纹样——针脚细密得如同呼吸，是他昨夜熟睡时，她借着月光一针一针缝上去的。原来她从未停止。从未停止追赶他的背影，从未停止将自己锻造成能与他并肩的刃。“……好。”他听见自己说，声音沉得像埋进地底千年的玄铁，“从今天起，你是我的战友。”瑞尔奥利塔没笑，只是用力点头，然后转身，朝希奥利塔所在的露台方向抬了抬下巴：“喂，魅魔小姐，该你兑现赌注了。”小白猫正瘫在露台栏杆上晒肚皮，尾巴尖懒洋洋晃着。闻言一个激灵弹坐起来，耳朵警觉后压：“喵？！什么赌注？！我什么时候答应过赌约了喵？！”“昨夜。”瑞尔奥利塔平静道，“你趴在我窗沿偷听我和弥拉德阁下商量‘陪练’细节时，打了个喷嚏。我说‘若我今日胜出，你须为我调制一瓶‘清醒之泪’，助我在三日内掌握星辉箭的第三重共鸣’。你回我‘行吧行吧喵，反正你输定了’。”希奥利塔尾巴僵直，胡须一抖：“……喵嗷！！你诈我！！”“证据在此。”瑞尔奥利塔摊开手掌——掌心静静躺着一枚银杏叶，叶脉间嵌着一粒半透明的、正微微搏动的琥珀色水珠。希奥利塔瞳孔地震：“……你什么时候采集的我的唾液？！”“你打喷嚏时，有颗水珠飞进了我晾在窗台的星露杯里。”精灵眨眨眼，纯良无害，“顺带一提，杯底垫着祖树新生的嫩芽，恰好能封存你的魔力印记。所以，赌约成立。”小白猫当场石化，尾巴炸成蒲公英，喉咙里发出濒危生物特有的咕噜声。片刻后，她猛地跳下栏杆，爪子踩着虚空划出三道焦黑轨迹，气急败坏地冲进木屋：“……哼！调就调！但你要答应我一件事！”“请讲。”“……下次和弥拉德小人打架，”她扒着门框，竖瞳灼灼发亮，“必须让我当裁判喵！我要亲眼看着他被你射穿铠甲、射落剑鞘、射得抱头鼠窜！！”瑞尔奥利塔沉默两秒，认真点头：“可以。但前提是你得先治好他的旧伤。”“哈？！”希奥利塔愣住。“左肩胛骨下方三寸，旧年被深渊蠕虫啃噬留下的蚀骨咒印。”瑞尔奥利塔指向弥拉德后背，“每逢朔月便会隐隐作痛，他昨夜翻身时蹙了三次眉。你身为高阶魅魔，精通生命魔纹，应当有解法。”希奥利塔脸上的嚣张瞬间冻结，随即化为一种混杂着震惊与狼狈的涨红。她张了张嘴，最终颓然耷拉下耳朵：“……喵……你连这个都看得出来？”“我看得见他铠甲接缝处渗出的、被刻意用圣光遮掩的暗红锈迹。”精灵垂眸，指尖无意识抚过自己左手腕内侧——那里有道几乎愈合的旧疤，形状与弥拉德肩胛处的咒印完全一致，“当年，是你亲手把我从那条蠕虫腹中拖出来的，对吗？”希奥利塔彻底哑火，尾巴卷成死结，整只猫缩在门框阴影里，像团受惊的毛球。弥拉德一直没出声。直到此刻，他才缓缓解开左肩护甲搭扣，露出底下陈旧的皮甲。皮甲边缘，一道蜿蜒如枯藤的暗紫色烙印正随着呼吸明灭，散发出细微的、令人齿冷的腥甜气息。“原来如此。”他低声说，目光扫过瑞尔奥利塔腕上那道疤，又落回希奥利塔身上，“所以当年……你根本没死在蠕虫胃囊里。”小白猫炸毛：“……喵！！谁、谁要死了！！我只是被消化液泡得有点晕而已喵！！”“那你泡晕时，还顺手在我骨头里刻了道防护咒文？”弥拉德扯了扯嘴角，竟有几分无奈的笑意，“真是……敬业。”“那叫职业素养喵！！”希奥利塔跳脚，“再说了，要不是我刻那道咒，你早被蚀骨咒啃成渣渣了！！”瑞尔奥利塔忽然开口：“所以，你留在这里，也是为了看着他体内的咒印。”希奥利塔动作一僵。风穿过林间，吹动她颈后几根翘起的白毛。她没否认，只是慢慢垂下头，尾巴尖无力地垂在地上，轻轻摆动。“……嗯。”她声音很轻，像一片羽毛落地，“毕竟……这是唯一能确定他还活着的方式喵。”弥拉德深深看着她，忽然抬手，将那枚一直贴身收藏的、刻着小小猫爪印的青铜哨子取出，轻轻放在希奥利塔面前的台阶上。“以后不必偷偷摸摸了。”他说，“哨子还你。你想来就来，想走就走。但若他日……”他顿了顿，目光扫过瑞尔奥利塔，“若他日你再敢拿自己性命去赌他的活路，我就把你变成真猫，关进笼子，天天喂鱼干。”希奥利塔盯着那枚哨子，鼻尖微微翕动，许久，才伸出爪子，小心翼翼把它拨进自己怀里，紧紧抱住。“……知道了喵。”她闷闷道，耳朵尖悄悄泛红，“……鱼干得是熏鲑鱼喵。”瑞尔奥利塔没再说话，只是转身，走向那堆尚未散尽的土偶残骸。她蹲下身，指尖拂过地面一道尚未冷却的翠色裂痕，轻轻一引——裂痕中竟钻出数点微光，如萤火升腾，聚拢成一颗剔透的绿色晶石，静静躺在她掌心。“这是‘地脉凝核’。”她将晶石递给弥拉德，“土偶虽毁，但它的核心并未消散，反而因星辉箭的共鸣被萃取升华。阁下若将它嵌入圣剑剑格，可令斩击附带‘大地之缚’效果，对巨型魔物尤为有效。”弥拉德接过晶石，入手温润，内里似有山川奔涌。他凝视片刻，忽然问：“你何时学会萃取地脉之力的？”“昨晚。”她答得干脆，“祖树根系延伸至地脉交汇处，我顺着根须‘听’了一整夜。”弥拉德喉结滚动，终究没再说什么。他收起晶石，目光扫过空地边缘——几个年轻的精灵猎手正偷偷模仿瑞尔奥利塔搭弓的姿态，笨拙却认真；远处树冠上，巡逻队的精灵们放下望远镜，彼此交换着激动的眼神；就连一直躲在树后观望的幼崽们，也忘了玩闹，仰着小脸，眼睛亮晶晶地望着这边。这片森林，正在悄然改变。不是被外力强行扭转，而是被一种更沉静、更坚韧的东西重新定义。“明日。”弥拉德忽然道，“我们启程。”瑞尔奥利塔抬眼：“去哪？”“摩尼亚防线。”他声音沉稳，却不再有往日的孤绝，“你既愿为战友，便随我同赴前线。但记住——”他俯身，与她视线齐平，一字一句，“战场之上，你负责射杀我无法顾及的死角，我负责为你斩开一切近身之敌。生死相托，绝不独行。”瑞尔奥利塔凝视他片刻，忽然笑了。那笑容很浅，却像冰河乍裂，春水初生。她抬起手，不是敬礼，不是行礼，而是轻轻握住了弥拉德垂在身侧、指节分明的手。掌心相贴，温热而坚定。“一言为定。”她说。就在此时，希奥利塔从门后探出半个身子，尾巴尖不安地甩着：“……喵？等等！弥拉德小人！你刚才是不是答应过要帮我找‘月影苔’？！就是能压制我魅魔血脉躁动的那种！！”弥拉德没松开瑞尔奥利塔的手，只偏头看她：“找到了。在祖树第七层根须的阴面，伴生三株，叶片背面有银斑。”希奥利塔呆住：“……你、你什么时候去的？！”“今晨卯时。”他淡淡道，“顺手采了。现搁在厨房窗台陶罐里，用晨露养着。”小白猫彻底失语，半晌，才弱弱举起爪子：“……那……那我能申请当你们的后勤补给官喵？负责调配伤药、烤肉干、缝补战旗……以及……咳……顺便监视某个总想抢功的精灵有没有偷懒喵？”瑞尔奥利塔歪头，认真思考：“补给官需精通药理、厨艺、缝纫、旗语及基础战术推演。你擅长哪项？”希奥利塔尾巴一翘，昂首挺胸：“……我最擅长的是——确保主帅大人按时吃饭、按时睡觉、按时……咳……接受治疗喵！！”弥拉德低笑出声，笑声爽朗，惊起飞鸟无数。瑞尔奥利塔也弯起唇角，目光扫过远处郁郁葱葱的林海，最终落回弥拉德眼中。她没说话，只是将两人交握的手抬至胸前，用指尖轻轻点了点自己左胸——那里，心跳声清晰有力，与身旁那人的心跳，渐渐合拍。风过林梢，万籁俱寂。唯有翠色星芒，在两人交叠的掌心悄然流转，如一道无声的誓约，悄然铭刻于这浩瀚梦境的根基之上。而远方，海平线处，一支漆黑舰队正悄然破浪而来，桅杆上悬挂的旗帜在风中猎猎招展——那并非任何已知国度的纹章，而是一轮被荆棘缠绕的、黯淡无光的残月。梦，仍在继续。真实，正悄然逼近。