晨光再次洒满山谷，但这一次，丙七堡内弥漫的不再是绝望和紧张，而是一种久违的、充满生机的忙碌气息。

    韩震带着石锁和赵大勇，开始系统性地修复城墙。他们不再满足于用碎石胡乱堆砌矮墙，而是从废墟中寻找相对完整的条石，用木杠和绳索将其复位，缝隙处填入用石灰（从地下仓库找到几袋尚未完全变质的）混合泥沙调制的灰浆。虽然进度缓慢，但每一块被重新垒砌的石头，都让这座残破的城堡向稳固坚实迈进了一步。

    水猴子则发挥了他山林生存的特长，带着林湘玉绘制的一张简图，在城堡周边仔细探查。他标记了所有可能被敌人利用的隐蔽接近路线，并在关键位置设置了更多、更隐蔽的陷阱和警报装置——不是简单的绊索，而是利用落石、弹力树枝和浸毒（用某种剧毒植物汁液浸泡）的木刺组成的复合机关。他还找到了几处可以挖掘陷坑的位置，作为未来防御的补充。

    林湘玉和杨妙真的工作最为繁杂。她们首先要彻底清点从地下仓库转运上来的所有物资。这项工作在医署石屋旁边一间清理出来的库房里进行。

    “粗盐，六大缸，每缸约三百斤。”林湘玉用炭笔在从“文牍阁”找到的空白账册上仔细记录，杨妙真则在一旁核对。“粟米，二十八袋，每袋约百斤，保存尚可，但有虫蛀，需尽快晾晒筛检。肉干，十二箱，每箱五十斤。鱼干，八箱。醋，五坛。酱，三坛……还有这些铁锭、工具、武器……”

    物资的数量远超预期。尤其是盐和粮食，足够他们七人食用一年以上，甚至更多。这给了他们前所未有的安全感。

    “这些物资必须妥善保管，尤其是盐和粮食，要防潮防鼠。”叶飞羽在库房门口说道。他的伤势在得到相对充足的休息和食物后，恢复速度明显加快，虽然还不能进行剧烈活动，但已经可以长时间行走和参与规划。“库房要分区，设立台账，领取使用都要记录。”

    “明白。”林湘玉点头，她已经在心里规划库房布局。

    除了物资，林湘玉还有一项重要任务——研究那几本《火器操典》和《铳管锻造法》。火铳在之前的战斗中证明了其威慑力，但数量太少（仅一支可用），且火药配方粗糙，威力不稳定。她需要设法改进。

    她在武备库旁清理出一小块区域，作为临时工坊。将从地下仓库找到的小型锻炉、铁砧、风箱等工具搬来，又找来一些木炭和那几块生铁锭。对照着册子上的图样，她开始尝试修复那几支从武备库找到的、锈蚀更严重的火铳，并摸索着调配更稳定的火药。

    这项工作极其考验耐心和细致。光是清理一支火铳内壁的锈蚀，就可能花费一整天时间。火药配比更是需要反复试验，既要保证威力，又要考虑安全性（地下仓库找到的硝石和硫磺纯度都不高）。但林湘玉沉静的性格恰恰适合这种工作，她不急不躁，一次次记录，一次次调整。

    杨妙真则肩负起日常警戒和探索的任务。秃鹫虽退，但难保不会有其他探子或野兽接近。她每天都会花时间在城墙上巡视，用千里眼观察四周山林。同时，她也开始对城堡内部进行更深入的探查，寻找可能遗漏的密室或通道。

    这天下午，当杨妙真探查到城堡最深处、靠近后山岩壁的一排坍塌严重的石屋时，她注意到一处异常。这排石屋似乎是当年的工匠居住区，大部分已完全损毁，但其中一间屋子的地面，有一块石板似乎被人移动过，边缘的苔藓被刮掉了一小片。

    她立刻警惕起来，小心地搬开那块石板。下面不是地窖，而是一个仅容一人钻入的、斜向下的小洞，洞壁有粗糙的凿痕，像是匆忙开凿的逃生通道。她点燃一支火折子，探头向下望去，洞内狭窄幽深，不知通向何处。

    她没有贸然进入，而是做好标记，回去将发现告诉了叶飞羽和林湘玉。

    “新的密道？”叶飞羽沉吟，“可能是当年工匠私下挖的，也可能是预留的另一条后路。先不要惊动，做好标记和伪装。我们现在人手不足，不宜分兵探索未知区域。等韩震他们回来再说。”

    他所说的“韩震他们”，指的是即将再次出发的联络小队。围困解除，获得稳固补给，下一步必然是联络山外，获取信息、人力和更多资源。

    三天后的傍晚，众人再次齐聚石屋。经过这几天的休整和建设，每个人都恢复了不少精神，脸上也有了血色。城堡的面貌也焕然一新：主要城墙缺口得到加固，重要区域清理干净，库房物资井然有序，甚至还在中央空地上用石头垒了一个简易的灶台和水池。

    “是该派人出去了。”叶飞羽看着韩震、水猴子和石锁，“这次任务和上次不同。上次是绝境求生，这次是主动联络。目标是云阳城，找到翟墨林和李忠源，告知我们的位置和情况，争取获得他们的支持。同时，尽可能打听外界的消息——蒙元的动向、各地义军的情况、还有……妙真师姐旧部的下落。”

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    他看向杨妙真。杨妙真从怀中取出一个贴身收藏的锦囊，倒出两件东西：一枚刻着凤纹的羊脂白玉佩，一块用油布包裹的、写满密文的小帛片。“玉佩是我师姐的信物，见到她或她最信任的部下，出示即可。帛片上是联络暗号和几个备用联络点的位置，用特殊药水涂抹后才能显现真文，我已经处理过了。”她将两样东西郑重交给韩震。

    韩震小心收好：“放心，一定带到。”

    “路线还是走‘丙三’密道吗？”林湘玉问。

    “不。”叶飞羽摇头，“秃鹫是从东面来的，原路返回鹰巢很可能也是东面。我们走西面，从我们发现索桥的那个方向，寻找其他出山路。虽然未知，但可能更安全。水猴子擅长探路，这次要靠你了。”

    水猴子拍拍胸脯：“包在我身上！”

    “这次不用急着赶路，安全第一。”叶飞羽叮嘱，“如果事不可为，立刻返回。我们在这里有了根基，可以等。”

    “明白。”

    次日清晨，韩震、水猴子、石锁三人再次出发。这一次，他们带足了干粮、盐、武器，以及林湘玉这几天试验出的、相对稳定的一小包新配火药（用于关键时刻制造声响或信号）。没有太多告别的话语，七人用力互拍肩膀，一切尽在不言中。

    目送三人身影消失在城堡西侧的密林中，剩下的四人收回目光。

    “现在，该我们了。”叶飞羽转身，望向初升的太阳，“林姑娘，火器改进不能停，这是我们未来立足的关键。妙真，继续探索城堡，绘制详细地图，尤其是地下部分。大勇，你跟我一起，规划开垦那片未被烧毁的梯田，我们不能只靠存粮，必须尝试自给。”

    分工明确，四人立刻投入各自的工作。

    日子在忙碌中一天天过去。城堡以肉眼可见的速度发生变化。城墙越来越完整，房舍越来越整洁，库房物资登记造册，工坊里不时传出林湘玉试验火药的闷响（她在远离城堡的空地挖了一个深坑进行试验）。杨妙真绘制的地图也越来越详尽，城堡的轮廓、建筑布局、已发现的地窖和密道入口都被清晰标注。

    叶飞羽的身体也在稳步恢复。他开始参与一些轻体力劳动，并系统性地翻阅从“文牍阁”和地下仓库找到的那些尚未完全腐烂的文书、账册、地图。通过这些尘封的记录，他逐渐拼凑出丙七堡乃至前朝在莽山地区经营的大致脉络，也发现了一些有趣的东西——比如，几张标注着附近区域矿藏（主要是铁和少量铜）的草图，以及一份关于利用水力驱动锻锤的模糊构想。

    这些发现，为未来的发展提供了更多可能性。

    然而，平静之下，暗流始终存在。

    七天后，杨妙真在例行巡视时，于城堡东面约五里外的一处山脊上，发现了一些不该出现的新鲜痕迹——几个被小心掩盖的脚印，一处有人长时间伏卧观察留下的压痕，甚至还有一小撮灰白色的、与之前秃鹫手下衣物纤维相似的线头。

    她心中一惊，没有惊动痕迹，而是悄悄退回，将发现告诉了叶飞羽和林湘玉。

    “有人……又在监视我们？”林湘玉眉头紧蹙，“秃鹫的人去而复返？还是……其他人？”

    叶飞羽沉思片刻，摇了摇头：“秃鹫刚遭受重创，没那么快卷土重来，而且如果是他，以他的性格，吃了那么大亏，再来不会只是远远看着。可能是鹰巢派来的其他斥候，也可能是……完全不同的势力。”

    这个发现给刚刚安定下来的生活蒙上了一层阴影。他们并没有真正安全，只是从一个明显的威胁，转入了被暗中窥视的状态。

    “加强警戒，但不要打草惊蛇。”叶飞羽最终决定，“妙真，你继续监视，但务必小心，不要暴露。湘玉，加快火器改进，尤其是能够远程示警或制造混乱的响箭、号炮之类。大勇，晚上值夜要加倍警惕。”

    未知的窥视者，像一片悬在头顶的阴云，提醒着他们：莽山深处这片刚刚点燃的星火，依然处在无边黑暗的包围之中。

    而他们不知道的是，在更遥远的山外，云阳城中，翟墨林和李忠源，也正面临着各自的困境。蒙元南下的大军虽暂时被阻滞在长江一线，但对其后方的渗透、清查和镇压日益严酷。寻找叶飞羽下落的努力屡屡受挫，李家的商队也因战乱和盘查而举步维艰。

    韩震三人的出山之路，注定不会平坦。而他们即将带回的消息，可能会将这个刚刚站稳脚跟的小小堡垒，更快地卷入时代洪流的漩涡中心。

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