空间传送的眩晕感如同潮水般退去,脚踏实地的感觉传来。笼罩周身的金色光晕缓缓消散,一股略带咸腥、却清新湿润的海风扑面而来,取代了归墟海中那令人窒息的死寂与压抑。
凌尘猛地睁开双眼,混沌道域瞬间扩张,警惕地扫视四周。映入眼帘的景象,让他紧绷的心神微微松弛。
天空是清澈的蔚蓝色,几缕薄云悠然飘过,久违的阳光透过云层洒下,带着暖意。脚下是细腻的白沙,前方是一片望不到边际的、蔚蓝深邃的海洋,波涛轻轻拍打着海岸,发出舒缓的哗哗声。
空气中弥漫着精纯的天地灵气,虽然远不如东荒浓郁,却充满了生机,与归墟海的死寂截然不同。
他们身处一座岛屿的边缘。岛屿不大,草木葱茏,依稀可见一些简易的屋舍点缀其间,远处山峦起伏,云雾缭绕。最奇特的是,岛屿上空,隐约可见一层淡蓝色的、如同水波般流动的光幕,将整个岛屿笼罩,散发出柔和却坚韧的空间波动,显然是一座强大的防护阵法。
这里,就是金色晶石指引的“流云礁”?果然是一处远离纷争的净土。
“我们…安全了?”星芒深吸一口清新的空气,脸上露出难以置信的欣喜,长时间在幽冥死地的压抑,让这平凡的生机显得如此珍贵。
星萤扶着虚弱的星辉,亦是松了口气,但美眸中依旧带着警惕,仔细感应着周围环境:“灵气正常,阵法稳固,暂时…未见恶意。”
墨辰的身影无声无息地融入一旁礁石的阴影中,气息与周围环境完美契合,负责警戒。
凌尘低头看向怀中。叶清雪依旧昏迷,但呼吸平稳,脸色在阳光映照下恢复了些许血色,眉心的印记彻底隐没,仿佛从未存在过。
然而,凌尘敏锐地察觉到,在离开归墟海、踏入此地的瞬间,她体内那精纯的玄冥本源似乎微微波动了一下,与此地充沛的水汽产生了一丝极其微弱的共鸣,随即平复。是因环境变化,还是…别的什么?
他压下心中疑虑,当务之急是尽快安顿下来,让清雪和众人彻底恢复。
“先找地方落脚,查明此地情况。”凌尘沉声道。虽然晶石传递的意念充满善意,但防人之心不可无。
五人收敛气息,沿着沙滩小心向内陆走去。岛屿植被茂密,多是些低矮的灌木和耐盐碱的草木,偶尔能看到一些年份久远的果树,挂满了不知名的野果。空气中灵气虽然不算顶阶,却十分纯净,适合疗伤。
行进不久,前方出现一条清澈的溪流,溪水潺潺,蕴含着淡淡的灵气。溪流旁,有几间用巨大贝壳和圆木搭建的简陋屋舍,风格粗犷自然。屋舍前,一个穿着麻布短褂、皮肤黝黑、正在修补渔网的老者抬起头,疑惑地看向凌尘这一行不速之客。
老者修为不高,约莫筑基初期,眼神却十分清澈,带着久经风浪的沧桑与警惕。
“外来者?你们怎么进来的?”老者放下渔网,站起身,语气不算友好,但也没有立刻动手。他能感觉到凌尘几人气息晦涩,尤其是凌尘,虽然看似伤势不轻,却给他一种深不可测的压力。
凌尘上前一步,拱手道:“老人家,我等遭逢大难,无意间流落此地,并无恶意。敢问此处可是‘流云礁’?”
听到“流云礁”三字,老者脸色稍缓,打量了他们几眼,尤其是目光在凌尘怀中昏迷的叶清雪和星萤等人身上停留片刻,点了点头:“不错,这里是流云礁外围。看你们样子,确实像是遭了劫难。跟我来吧,带你们去见礁主。”
老者收起渔网,示意凌尘等人跟上。他步履稳健,对岛上路径颇为熟悉。途中,凌尘了解到,老者姓海,是流云礁上土生土长的居民,世代居住于此。
流云礁并非单一岛屿,而是一片由数百大小岛屿组成的群岛,有天然形成的隐匿大阵守护,加之位置偏僻,资源贫瘠,很少被外界打扰,算是一处与世无争的避风港。岛上居民多为散修或其后代,修为普遍不高,最高者便是那位金丹后期的“礁主”。
“礁主心善,只要不是大奸大恶之徒,流云礁都愿意收留。但规矩也有,不得在岛上争斗,不得泄露此地位置。”海老一边走一边说道。
凌尘点头应下,心中稍安。看来此地确实如晶石信息所述,是一处中立安宁之地。
穿过一片茂密的椰树林,眼前出现一个规模稍大的村落。村落中央有一座以白色巨石垒砌的简易殿堂。海老将众人引至殿前,通报后,一名身着蓝色长袍、面容儒雅、气息沉凝、修为在金丹后期的中年修士迎了出来,正是流云礁礁主——云礁真人。
云礁真人目光扫过凌尘五人,尤其在凌尘和昏迷的叶清雪身上停留片刻,眼中闪过一丝讶异。他显然看出了凌尘伤势虽重,根基却深不可测,绝非常人。而叶清雪身上那若有若无的玄冥气息,也让他心生警惕。
“诸位道友从何而来?为何会流落至我这偏僻之地?”云礁真人语气平和,却带着审视。
凌尘早已想好说辞,拱手道:“云礁主,在下凌尘,与同伴乃东荒修士,宗门遭幽冥教突袭,不幸失散,一路被追杀,误入空间乱流,侥幸凭借一枚古传送符才逃至此地,多有打扰。”他半真半假,隐去了归墟海和混沌道碑等核心秘密。
“东荒?幽冥教?”云礁真人眉头微皱,似乎对幽冥教有所耳闻,神色凝重了几分,“幽冥教势力庞大,手段狠辣,诸位能逃脱,实属不易。既然来到流云礁,便暂且安心住下养伤吧。我流云礁虽小,却也能保诸位一时安宁。”他并未深究,显示出处事的老练。
“多谢礁主收留!”凌尘诚挚道谢。星萤等人也纷纷行礼。
云礁真人安排海老带凌尘等人去村落边缘一处闲置的院落安顿。院落虽简陋,但干净整洁,有静室数间,足够五人居住,且靠近溪流,环境清幽。
安顿下来后,凌尘立刻开始为叶清雪仔细检查。他布下隔绝禁制,混沌神识小心翼翼探入其体内。经脉中幽冥死咒的痕迹已彻底消失,玄冥本源在缓慢自行恢复,神魂虽然虚弱,但并无新的损伤。
只是…那眉心的印记,如同沉睡的毒蛇,虽无动静,但其存在本身,就是巨大的隐患。凌尘尝试以混沌之气滋养、包裹,却发现这印记与清雪的本源乃至神魂结合得极其紧密,强行触碰恐有不堪设想的后果。
“只能暂时维持现状,待她苏醒,或许能知晓更多。”凌尘叹了口气,取出丹药,化入灵液,小心喂叶清雪服下,助她炼化。
随后,凌尘自己也服下丹药,盘膝调息。混沌诀运转,此地充沛的天地灵气虽不如归墟死气精纯暴烈,却中正平和,更适合温养伤势。混沌源核缓缓旋转,修复着与幽冥教主神念对撞、强行引动归墟之气的暗伤。星萤、墨辰等人也各自疗伤。
三日后,叶清雪悠悠转醒。她睁开眼,看到守在床边的凌尘,眼中先是迷茫,随即化为浓浓的依赖与安心。
“凌尘…我们…在哪里?”她的声音依旧虚弱。
“在一个叫流云礁的安全地方,我们暂时安全了。”凌尘握住她的手,将逃离归墟海后的经历简要告知,略去了骨山深处的惊险和黑色石板的细节,只说是凭借晶石传送至此。
叶清雪静静听着,努力回忆,秀眉微蹙:“我只记得…最后好像有很多光…很温暖…然后就很累…睡着了。”关于骨山祭坛和印记的细节,她似乎记忆模糊。
凌尘心中微沉,看来那印记对清雪的记忆也产生了影响。他不动声色,柔声道:“想不起来就不要勉强,好好休息,恢复元气最重要。”
在流云礁安宁的环境和凌尘的悉心照料下,叶清雪的恢复速度加快,已能下床行走,虽然修为尚未恢复,但气色好了很多。凌尘的伤势也恢复了七七八八,混沌源核更加凝练。星萤、星芒伤势痊愈,墨辰的阴影之躯也彻底恢复。
期间,云礁真人前来探望过一次,送来一些岛上特产的疗伤草药,言语间颇为客气,但也旁敲侧击地打探凌尘等人的来历和今后的打算。凌尘应对得体,只说是养好伤后便设法返回东荒。
这一日,凌尘正在院中静坐,感悟混沌,巩固修为,心中却思索着接下来的路途。流云礁虽好,终非久留之地。东荒情况未知,清雪身上的印记如同定时炸弹,必须尽快找到彻底解决之法。那金色晶石只能传送到此,离开的方法还需自行寻找。是设法修复那枚得自辰渊统领的、已耗尽力量的星引玉符?还是探索流云礁是否有通往其他界域的古老传送阵?
就在这时,他怀中那枚黑色石板(土碑相关)突然传来一丝极其微弱的、断断续续的波动!这波动并非指向归墟海方向,而是…指向流云礁的深处!似乎在这座看似平凡的岛屿上,也有与混沌道碑相关的事物?或者…是辰渊统领玉简中提到的“归墟海之约”或“暗星”的线索?
凌尘心中一动。或许,离开的契机,就隐藏在这流云礁之中?
他站起身,目光投向岛屿中心那云雾缭绕的山峦方向。短暂的安宁即将结束,新的探索,或许就要开始。
而这看似平静的避风港,其深处,又隐藏着怎样的秘密?
这一切,都与那场上古大战,与混沌道碑,与幽冥教,有着千丝万缕的联系。
他的旅程,还远未到终点。
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