云歌带来的消息，无疑在已经颇为沉重的气氛中，又投入了一颗石子。混乱海渊，那片位于北海与西海交界处的法外之地，历来是冒险者、逃亡者、黑市商人的乐园，也是各方势力情报交织、阴谋滋生的温床。任何与伪庭、幽冥教、神秘妖气相关的线索指向那里，都意味着麻烦与机遇并存。

    凌尘与叶清雪立刻接见了云歌。这位鲛人公主脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮而专注。

    “凌公子，清雪姐姐，”云歌微微喘息，显然来得急切，“是我族中一位名为‘汐’的长老。她年岁最长，天生对血脉气息与空间波动异常敏感。今日午后，她在月华湾外围采集月华藻时，忽然感到一阵极其微弱的心悸，感应到一丝……极为隐晦、充满混乱与灼热，但又似乎被强行压抑、带着古老衰败气息的血脉波动，自西南方向一闪而逝，速度极快，方向直指混乱海渊。”

    “古老衰败？”凌尘捕捉到这个关键词。

    “是的，”云歌肯定地点头，“汐长老说，那气息中的‘灼热’与‘混乱’，与公子描述的那骨片妖气有些相似，但更加深沉、古老，而且……充满了暮气与不甘，仿佛风中残烛，却又带着一种执拗的顽强。她只能感应到一刹那，那气息便如同融入海水般消失了，若非她天赋特殊，几乎以为是错觉。”

    古老、衰败、灼热、混乱、执拗……这几个词组合在一起，勾勒出一个颇为奇特的形象。这与碎星礁现场留下的暴戾妖气（魔化妖兵）似乎同源，但状态截然不同。会是那个留下妖文刻痕的逃亡者吗？还是另有其人？

    “汐长老可曾感应到其他气息？比如幽冥死气，或者凌厉剑气？”叶清雪追问。

    云歌摇头：“没有。只有那一闪而逝的古怪血脉气息。汐长老说，那气息的隐匿手段极为高明，若非其本身状态似乎极不稳定，偶然泄露了一丝，恐怕她也难以察觉。”

    线索虽然模糊，但至少指明了一个方向——混乱海渊。那里环境复杂，易于藏身，确实是躲避追踪、进行隐秘活动的绝佳场所。

    “云歌，多谢你，也代我谢谢汐长老。这个消息很重要。”凌尘郑重道。

    “公子客气了，能帮上忙就好。”云歌露出一丝笑容，随即又有些担忧，“混乱海渊凶险异常，公子若要去查探，务必万分小心。”

    送走云歌，凌尘与叶清雪回到住所，相对而坐。

    “你怎么看？”叶清雪为凌尘斟上一杯灵茶。

    凌尘指尖无意识地点着桌面，沉吟道：“西海‘炎魔’之事，证明伪庭在西海有大规模、成体系的‘造兵’行动，且与血煞魔气、火渊地脉有关。碎星礁出现的魔化妖兵骨片，气息与之相似，但出现在北海，且与幽冥教、神秘剑修产生交集。如今，混乱海渊又出现状态不同、但可能同源的古老衰败气息……”

    他抬起头，眼中光芒闪动：“我有种感觉，伪庭关于‘火’与‘魔化’的研究或试验，可能不止西海一处。碎星礁和混乱海渊的线索，或许指向另一个更隐秘、更‘古老’的试验点，或者……与某个从西海试验中‘逃出来’的关键人物或物品有关。那个留下‘火狱’、‘叛’、‘杀’刻痕的妖族，很可能就是知情人，甚至可能是从西海‘炎魔’制造场逃出的受害者或……反抗者。”

    叶清雪顺着他的思路：“所以，混乱海渊的那丝气息，很可能就是目标。找到他，或许就能揭开伪庭‘炎魔’计划的更多内幕，甚至找到其弱点。而且，若他真是从西海逃出，或许也掌握着西海伪庭据点的具体情报，这对西海，对即将可能召开的四海会盟，都至关重要。”

    “正是如此。”凌尘点头，“所以，混乱海渊，必须去一趟。而且，宜早不宜迟。那气息状态不稳，随时可能彻底消散，或者被其他势力找到。”

    “我与你同去。”叶清雪毫不犹豫。

    凌尘看着她，没有立刻反对，而是认真道：“清雪，龙宫如今汇聚南海、西海使者，四海会盟在即，父皇需要你坐镇协调。同盟内部整合、战备，也需你主持大局。况且，混乱海渊情况不明，人多反而不便。此次探查，贵在精而不在多。”

    叶清雪抿了抿唇，她知道凌尘说得在理。如今北海同盟初立，外部压力骤增，内部千头万绪，她作为北海公主、同盟核心，确实难以轻离。可让凌尘独自涉险……

    “让沈沧兄与我同去即可。”凌尘看出她的担忧，微笑道，“他剑心通明，感知敏锐，战力强横，且不喜多言，正是最佳搭档。再带上两位擅长隐匿、追踪的龙宫暗卫即可。我们轻装简从，快去快回，以探查为主，尽量避免冲突。”

    叶清雪知道这是最稳妥的安排。沈沧实力强横，对凌尘也颇为信服，两人配合默契。她沉默片刻，从怀中取出一枚小巧的、仿佛由星光凝结而成的龙鳞，塞入凌尘手中：“这是以我本命龙鳞炼制的‘星引符’，危急时刻可激发，能为你抵挡一次致命攻击，同时我会心生感应，无论多远，都会设法寻你。一定……要平安回来。”

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    龙族本命鳞片炼制宝物，损耗不小。凌尘握紧尚带着叶清雪体温的星鳞，心中暖流淌过，重重点头：“放心，我一定会回来。家里，就交给你了。”

    计议已定，两人不再耽搁。凌尘找到沈沧，说明缘由，沈沧只回了两个字：“可，走。”便再无他言。凌尘又向敖顺龙王与龟万年禀明计划，两人虽觉冒险，但也知此事或许关系重大，同意调派两名最精锐的龙宫暗卫“影鳞”与“匿波”随行。此二人皆是金丹中期修为，精擅水遁、隐匿、追踪、刺杀，乃是龙宫暗卫中的佼佼者。

    敖顺更是开启宝库，赐下数样保命、隐匿、破障的宝物，又亲自以龙王印玺，为四人施加了“深海水行咒”，可大幅提升在深海复杂环境下的遁速与隐匿效果，并能一定程度上规避混乱海渊常见的空间乱流。

    敖钦与敖霖得知凌尘要前往混乱海渊调查可能与西海“炎魔”相关的线索，反应各异。敖钦面露忧色，提醒凌尘务必小心，并表示若有所需，南海在混乱海渊也有些许隐秘眼线，可提供有限帮助。敖霖则显得更为激动，他详细描述了西海“炎魔”的各种特征、弱点（目前所知有限），以及西海掌握的、关于混乱海渊的几处危险区域和可能存在的中立交易点信息，并再三恳请，若寻得相关线索或幸存者，务必设法带回，西海必有重谢。

    翌日清晨，天色未明，四道几乎与海水融为一体的晦暗遁光，便悄然离开了北海龙宫，向着西南方向的混乱海渊疾驰而去。除了少数核心，无人知晓他们的行踪。

    而就在凌尘四人离开后不久，潮音殿内，关于四海会盟的第一次正式密谈，也在敖顺的主持下展开。与会者有龟万年、叶清雪、敖钦、敖霖，以及被紧急召回的玄冰鳌族族长鳌元、覆海剑沈沧的师弟（代师兄出席）、蛟族代表等同盟核心。

    敖霖太子展示了更多关于西海“炎魔”之祸的影像记录（以留影石承载），那铺天盖地、浑身燃烧着暗红火焰、形状扭曲可怖的怪物，那被焚毁的海底城池、哀嚎的子民，让在场众人面色沉重。他也带来了西海龙王敖闰的亲笔密信，信中详述了西海困境，痛陈伪庭之害，恳请北海牵头，促成四海会盟，共抗大敌，言辞恳切，甚至透露出若会盟有成，西海愿尊北海为主的意向，可见其处境之艰难，决心之坚定。

    南海敖钦也再次强调了南海遭遇的“征伐”压力，出示了更多遇袭地点的细节记录，以及南海龙宫内部排查出的、可能与伪庭有勾结的嫌疑名单（部分已暗中控制）。他表示，南海全力支持四海会盟，并愿提供南海掌握的、关于伪庭“征伐”部队的部分情报。

    叶清雪代表北海，阐述了同盟目前的架构、战力、以及应对伪庭渗透的初步成果。龟万年则从战略层面，分析了四海会盟的必要性、可能面临的困难（如东海的态度、联盟主导权、资源调配、联合指挥等），并提出了初步的会盟框架设想。

    会议持续了整整一日，各方激烈讨论，有共识，也有分歧。但对抗伪庭这个大目标是一致的。最终，初步议定：由北海派出正式使团，携北海龙王敖顺亲笔信及同盟意向，先行出使东海，试探东海龙宫态度，并邀请东海龙王参与四海会盟。西海、南海则各自回禀龙王，陈明利害，积极筹备。会盟地点，暂定于四海交界、相对中立的“归墟海眼”外围的“中立岛”。时间，则初步定在三个月后。

    这是一个充满风险但又必须踏出的步伐。四海龙族，能否在伪庭的巨大威胁下暂时放下成见，携手共进？会盟之路，注定布满荆棘。

    就在北海龙宫为四海会盟之事紧锣密鼓筹备，凌尘一行人悄然奔赴混乱海渊之时，谁也没有注意到，在北海龙宫外围，某处阴暗的海沟深处，一点微不可查的幽暗光芒，如同毒蛇的眼睛，缓缓闪烁了一下，将一道隐秘的信息，传向了无比遥远的未知深处。

    信息的内容无人知晓，但那幽光中倒映出的，赫然是凌尘四人离去的模糊遁光影像，以及潮音殿内，敖霖太子展示“炎魔”影像时，众人凝重神情的画面片段。

    暗流，从未停止涌动，反而在各方势力的博弈与抉择中，愈发湍急深邃。平静的海面之下，巨大的阴影正在缓慢合拢，而风暴的中心，似乎正向着那片名为“混乱海渊”的法外之地，以及三月后“归墟海眼”旁的中立岛，悄然转移。

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