万里之外，青阳宗禁地，天机阁顶层。
这里位于云海之上，灵气浓郁得几乎化不开。
阁楼内没有窗户，四周墙壁上刻满了繁复的星图。
天机长老正盘膝悬浮在半空之中。
在他的周围，悬浮着七盏造型古朴的青铜命灯，分别代表着七国的气运走向。
此时，代表着“大周”的那盏命灯，火苗微弱，摇摇欲坠，仿佛下一秒就会熄灭。
“哼，垂死挣扎。”
天机长老双手结印，一道道肉眼可见的灵力流光从他指尖射出，连接着那盏命灯，试图通过阵法远程操控京城和东海的局势。
“东海阵基已成，京城阵眼将破，叶玄小儿，这次我看你还怎么翻盘。”
就在他准备加大灵力输出，给予大周最后一击的时候。
异变突生。
没有任何征兆，那盏原本奄奄一息的大周命灯，突然爆发出了一团刺眼至极的强光！
那光芒不是柔和的灵光，而是一种充满了毁灭性，暴虐无比的白光——那是数千度高温的电弧光与硝化棉爆炸火光的映射！
“什么？！”
天机长老瞳孔猛缩。还没等他反应过来，一股恐怖至极的“无序湍流”，顺着他和东海阵基之间的灵力链接，如同决堤的洪水般倒灌了回来！
那是深水炸弹在海底爆炸产生的超高压冲击波，通过灵力共振，被放大数百倍后传导回了施法者身上。
“崩——！！！”
一声震耳欲聋的炸响。
那盏青铜命灯直接炸成了碎片！
“噗——！”
天机长老感觉像是被一柄重锤狠狠砸在了胸口。
他惨叫一声，整个人像个破布袋一样被弹飞出去，重重地撞在刻满星图的墙壁上。
“咳咳……咳咳咳！”
他狼狈地跌落在地，大口大口地吐着金色的本命精血。
原本仙风道骨的面容瞬间枯槁，满头白发更是枯黄如草。
刚才那一瞬间，他的本命法宝“星罗盘”碎了，百年的修为被硬生生震散了三成。
“不可能……绝对不可能……”
天机长老捂着剧痛的胸口，惊恐地看着东方，眼中满是不可置信：“水脉瞬间断绝？阵法节点全部粉碎？这……这是移山填海的伟力啊！”
在他的认知里，凡人的火药顶多炸个坑，怎么可能瞬间摧毁方圆十里的水下阵基？”
天机长老越想越怕。
这种超越他认知的力量，让他产生了一种源自灵魂深处的恐惧。
“快！传令下去！”
他挣扎着爬向门口，声音凄厉：“封锁山门！召回所有在外弟子！那个‘怪物’……那个大周背后的‘怪物’……不是我们能惹得起的！”
……
京城，城隍庙。
暴雨已停。
神坛之上，那尊诡异的无面神像已经变成了一堆碎石。
而在碎石堆中，那只被赵无咎踩扁的“噬魂母虫”正在慢慢化为一滩黑水，散发着刺鼻的腥臭。
满地都是穿着绯红官袍的尸体。那些平日里不可一世的大员们，此刻就像是一堆无人问津的垃圾，静静地躺在血泊中。
随着神像的粉碎，一股肉眼可见的浓重黑气，试图从地底冲天而起，想要做最后的挣扎。
就在这时。
“哗——”
庙顶那个被赵无咎轰破的大洞上方，第一缕金色的晨曦穿透云层，直直地照射了下来。
那温暖而浩大的阳光，照在那股阴冷的黑气上。
就像是积雪遇到了沸水。
“嗤嗤——”
黑气在阳光下迅速消融、瓦解，最后彻底消散在天地之间。
那笼罩在京城上空整整半个月的阴霾与压抑，在这一刻被一扫而空。
空气中那种令人窒息的霉味消失了，取而代之的是雨后泥土的清香。
赵无咎站在晨曦的光柱中。
他那身白色的囚衣已经被鲜血染红，手中的尚方宝剑上还滴着血。
他深吸了一口这冷冽却干净的空气，感觉肺腑里那种积压已久的沉重感终于散去。
“大人。”
一名玄甲卫百户走上前，递上一块干净的手帕：“都清理干净了，一共二十三人，无一漏网。”
赵无咎接过手帕，随意地擦了擦脸上的血污，然后将宝剑归鞘。
“收队。”
他转身向庙外走去，脚步虽然疲惫，却异常坚定。
“去告诉王爷，京城……干净了。”
……
东海，黑龙沟海域。
爆炸的余波终于平息。
海面上漂浮着无数海盗船的残骸，碎木板，以及被震碎了内脏的海盗尸体。
但真正让大周将士们疯狂的，不是敌人的尸体。
而是那满海面的银光。
“哗啦……哗啦……”
海浪拍打着那些特制的、原本被九鬼嘉隆用来构建水下阵法的防水银箱。
这些箱子因为密封性极好，且带有浮力装置，被深水炸弹的冲击波从海底硬生生“炸”了上来。
此刻，它们就像是一个个银色的浮标，随着波浪起伏，闪烁着迷人的光泽。
那不仅仅是钱。
那是大周被截断的血管，是工人们的饭钱，是战士们的军饷，是这个国家活下去的希望。
“我的天爷啊……”
林破虏站在“定远号”的甲板上，看着这壮观的一幕，眼珠子都快瞪出来了。
他顾不上什么大帅的形象，直接趴在栏杆上，扯着嗓子大吼：
“快！都别愣着！”
“传令全军！停止追击残敌！一级战斗任务变更！”
“给老子捞钱！那是咱们的军饷！是一个铜板都不许漏！”
“吼——！！！”
船上的水手和士兵们爆发出比打了胜仗还要热烈的欢呼声。
无数的小艇被放下，无数的网兜被抛出。
“嘿哟！嘿哟！”
几名壮汉喊着号子，将第一个沉重的银箱吊上了甲板。
林破虏冲上去，抽出战刀，一刀劈开了箱锁。
“哗啦！”
满满一箱雪花花的银锭滚落出来，在甲板上发出清脆悦耳的撞击声。
那银光在朝阳的照耀下，简直比世上任何宝石都要璀璨。
“发财了！大帅！咱们发财了！”
旁边的参谋官激动得热泪盈眶，捧着一锭银子又是亲又是咬。
林破虏看着那满地的银子，也忍不住红了眼圈。
有了这批银子，钱万里的窟窿能补上了，天工院的炉子能重开了，大周这口气，终于算是续上了。
“告诉钱胖子。”
林破虏大笑着看向京城的方向：“他的银子，老子给他连本带利炸回来了！”
……
京城，御书房。
窗外的鸟鸣声清脆悦耳。
叶玄依然坐在御案前，保持着那个姿势。他的面前，摆着两份刚刚送达的加急捷报。
一份来自赵无咎：【京城肃清，鬼魅全诛。】
一份来自林破虏：【东海大捷，获银百万。】
叶玄看着这两行字，并没有狂喜，也没有激动。
他只是感到一种极度的疲惫。
这一夜，他在赌。
赌大周的国运，赌墨班的技术，赌赵无咎的忠诚。
好在，他赌赢了。
“王爷。”
苏越端着一碗热气腾腾的小米粥走了进来，轻声道：“吃点吧，刚才钱万里传信来，说听到了东海的消息，市面上的盐价已经开始回落了。百姓们都去商行门口排队道歉呢。”
叶玄点了点头，接过那碗粥。
温热的粥顺着喉咙滑下，驱散了一夜的寒气。
他站起身，走到窗前，用力推开了那扇紧闭了一夜的窗户。
清晨的阳光瞬间洒满了整个御书房，照在他那张略显苍白的脸上。
天亮了。
“呼……”
叶玄长长地吐出一口浊气，看着窗外那轮正在升起的红日。
“这一局，承让。”
他对着虚空，像是对着那个远在千里之外，此刻正在吐血的对手，淡淡地说了一句。
随后，他的眼神重新变得锐利。
“吃饱了，就该干活了。”
叶玄转过身，看向墙上那张巨大的地图，目光越过东海，越过京城，死死地钉在了西域的那片空白处。
“那些在背后搞鬼的人虽然吐了血，但还没死。”
“他们越是不想让我们去西边，我就偏要去看看。”
“那里，到底藏着什么见不得人的秘密。”